他说：“致其知而后读。”又说：“读经而已，则不足以知经”即如《墨子》一书在一百年前，清朝的学者懂得此书还不多。到民近来，有人知道光学，几何学，力学，工程学……等，一看《墨子》，才知道其中有许多部分是必须用这些科学的知识方才能懂的。后来有人知道了论理学，心理学……等，懂得《墨子》更多了。读别种书愈多，《墨子》愈懂得多。
所以我们也说，读一书而已则不足以知一书。多读书，然后可以专读一书。譬如读《诗经》，你若先读了北大出版的《歌谣周刊》，便觉得《诗经》好懂得多了；你若先读过社会学，人类学，你懂得更多了；你若先读过文字学，占音韵学，你懂得更多了；你若读过考古学，比较宗教学等，你懂得的更多了。
你要想读佛家唯识宗的书吗？最好多读点伦理学，心理学，比较宗教学，变态心理学。无论读什么书总要多配几副好眼镜。
你们记的达尔文研究生物进化的故事吗？达尔文研究生物演变的现状，前后凡三十多年，积了无数材料，想不出一个简单贯串的说明。有一天他无意中读马尔图斯的人口论，忽然大悟生存竞争的原则，于是得着物竞天择的道理，遂成一部破天荒的名著，给后世思想界打开一个新纪元。
所以要博学者，只是要加添参考的材料，要使我们读书时容易得“暗示”；遇着疑难时，东一个暗示，西一个暗示，就不至于呆读死书了。这叫做“致其知而后读”。
第二，为做人计。
专工一技一艺的人，只知一样，涂此之外，一无所知。这一类的人，影响于社会很少。好有一比，比一根旗杆，只是一根孤拐，孤单可怜。
又有些人厂泛博览，而一无所专长，虽可以到处受一班贱人的欢迎，其实也是一种废物。这一类人，也好有一比，比一张很大的薄纸，禁不起风吹雨打。
在社会上，这两种人都是没有什么大影响，为个人计，也很少乐趣。
理想中的学者，既能博大，又能精深。精深的方面，是他的专门学问。博大的方面，是他的旁搜博览。博大要几乎无所不知，精深要几乎惟他独尊，无人能及。他用他的专门学问做中心，次及于直接相关的各种学问，次及于间接相关的各种学问，次及于不很相关的各种学问，以次及毫不相关的各种泛览。这样的学者，也有一比，比埃及的金字二角塔。那金字塔（据最近《东方杂志》，第二十二卷第六号，页一四七）高四百八十英尺，底边各边长七百六十四英尺。塔的最高度代表最精深的专门学问；从此点以次递减，代表那旁收博览的各种相关或不相关的学问。塔底的面积代表博大的范围，精深的造诣，博大的同情心，这样的人，对社会是极有用的人才，对自己也能充分享受人生的趣味。宋儒程颢说的好：
须是大其心使开阔：譬如为九层之台，须大做脚始得。
博学正所以“大其心使开阔”。我曾把这番意思编成两句粗浅的日号，现在拿出来贡献给诸位朋友，作为读者的口标：
为学要如金字塔，
要能厂大要能高。
【点评】
胡适强调，要根据自己的性情和爱好读书。读书求知，原为更好地做人。但今人读书重功利性，无视人文修养，读书就像吃快餐，饱腹而已，所以没有营养，难以发展真正的兴趣，难有真正的事业。
读书要精而博。读书要四到：眼到、口到、心到、手到。读书精，就会读出精华；读书要博，可开阔视野和思维，增广见识，长智慧，厚修养，成就通才。说明读书既要专心致志，又要博览群书，做到高、大、尖，如金字塔。
胡适本人自小就博览群书，广泛涉猎，不只读“正书”，还读“杂书”。比如，他少年时就喜欢读四大名著等半文言或白话小说，使他很早就意识到提倡白话文的重要性。他学贯中西，所以能对中西文化做对比研究，看到中国文化的弊端，看到西方科学和民主以及科技的优势，所以他能在思想和学术两个领域做出开拓性的贡献。
看似无用的兴趣阅读，其实最关系着一个人的志趣和思想，让人终生受益。真正的事业，都是自己兴趣的链接。只是，现代人急功近利，还有多少兴趣阅读？生存压力大过从前，有多少闲暇顾及兴趣阅读？
【链接】
“杂读”成就胡适
胡适三岁开始读书，除了学堂里的书，他还读了大量“课外书”，这些课外书适合胡适的真性情，培养了胡适的思想，对他产生了深远影响。
胡适十一岁能看懂古文时，先生就让他读《纲鉴易知录》《御批通鉴辑览》。《易知录》还好，因为有标点，读起来不觉吃力。但《通鉴辑览》没标点，需要用红笔点读，所以胡适读得慢而吃力。二哥发现后，就让他改读相对容易的《资治通鉴》，让他自己点读，胡适很快喜欢上了历史书。
在读书的过程中，胡适发现朝代帝王年号最难记，一日突发奇想：我何不自己编辑一部《历代帝王年号歌诀》呢？让那些难记的更好记！想到就做，他还真的编了七字句的歌诀！这直接培养了胡适对传统国学的研究兴趣。胡适自己曾说，这是他最早的“整理国故”。
读《资治通鉴》，丰富了胡适的知识，提高了阅读能力，开阔了思路，不再迷信鬼神，变得大胆，日后更加理性，追求科学，相信个人的积极探索之力，最终成为一个无神论者。
在上海求学时，胡适接触到“新学”。邹容的《革命军》，梁启超的书，让少年胡适心潮澎湃，豪情万丈，甚至还与同学一道当“愤青”，联名写信痛斥上海道台袁海观，愤而退学。这时，少年胡适思想激进，已自命“新人物”了。在澄衷学堂，胡适刻苦学习国文、英文、算学、物理、化学、博物、图画等科目，在这所有名的新式学校里，他如饥似渴地学习，如鱼得水，各方面得到长足发展，考试成绩一直名列前茅。
胡适读严复翻译的《天演论》，喜欢上“物竞天择，适者生存”，于是把自己名字改为“胡适之”。胡适还喜欢读梁启超的书。读他的《新民说》，为改造“老大国民如病夫”的观点热血沸腾，思绪跟着梁氏那“笔锋常带感情”的文字，随之流泪，随之振作。而梁氏的《论毅力》，更让少年胡适深受鼓舞。胡适自己曾说：“我在二十五年重读，还感觉到他的魔力。”
《新民说》让胡适思想大开，让他看到中国之外，还有更多的民族和更先进的文化。
而梁启超的《中国学术思想变迁之大势》，也让胡适眼前一亮，感觉“学术思想”的有趣，心中有了“学术史”这个概念。但当胡适由佩服到发现梁氏的缺点时，胡适就产生了自己写一部中国学术思想史的“野心”。这个念头让他力量倍增。胡适说：“这一点野心就是我后来作《中国哲学史》的种子。”
从此，他留心读朱子《近思录》，阅读宋明理学，进一步读梁启超的《德育鉴》《节本明儒学案》，读王阳明的《传习录》和《正义堂丛书》等。胡适信心百倍，还发起成立“自治会”，他带头演讲《论性》，批驳孟子的性善说，也不赞成荀子的性恶说，只承认王阳明的“无善无恶，可善可恶”。当时，胡适还读了英文版《格致读本》，接触到浅近的科学知识，科学思想从此萌生。
就是在这种广泛的“杂读”中，胡适培养了自由科学的思想，培养了大胆质疑的精神，最终创造了开拓性事业，并成就学术上的一家之言。
5.查字典的好处——谈字典的功用
【题解】
本文写于1925年4月25日夜，又题名为《胡说》。原载于1925年5月2日《现代评论》第一卷第21期。
《现代评论》为综合性周刊，于1924年12月13日在北京创刊，1928年12月29日出至第9卷209期停刊，其间还出版3期增刊和一批“现代丛刊”。王世杰负责编辑，主要撰稿人有胡适、高一涵、唐有壬、陈源、徐志摩等，多为留学英、美的教授学者。该刊具有较浓的自由主义色彩，内容涉及政治、经济、法律、文艺、哲学、教育、科学等各方面。丁西林、凌叔华、闻一多、沈从文、胡也频等作家也是在此开始崭露头角的。
在这里，胡适强调了读书“手到”的一项重要功夫——翻字典。字典是读书人的工具书。在字典的帮助下，读书效率更高，欲望更增，兴趣更广。
【原文】
我常对我的翻译班学生说：“你们宁可少进一年学堂，千万省下几个钱来买一部好字典。那是你们的真先生，终身可以跟你们跑。”
我又常对朋友说：“读书不但要眼到、口到、心到。最要紧的是手到。手到的工夫很多，第一要紧的是动手翻字典。”
我怕我的朋友和学生不记得我这句话，所以有一天我编了一支《劝善歌》：
少花几个钱，
多卖几亩田，
千万买部好字典！
它跟你到天边；
只要你常常请教它，
包管你可以少丢几次脸！
今天我偶然翻开上海《时事新报》附刊的“文学”第一百六十九期，内有王统照先生翻译的郎弗楼（Longfellow，1807-1882，今译为朗费罗，美国诗人）的《克司台凯莱的盲女》（亦作《克司苔克莱的盲女》）一篇长诗。我没有细看全文，顺手翻过来，篇末有两条小注引起了我的注意。一条注说：
此句原文为This old Te Deum，按提单姆为苏格兰的一地方名。
这真是荒谬了。Te Deum是一只最普通、最著名的《颂圣歌》，Te是你，Deum是上帝。原文第一句为Te Deum Laudamus（上帝啊，我们颂赞你），因此得篇名。这是天主教一切节日及礼拜日必用的歌，所以什么小字典里都有此字。我们正不须翻大字典，即翻商务印书馆的《英华合解辞典》（页一二三三），便有此字。这又不是什么僻字，王统照先生为什么不肯高抬贵手，翻一翻这种袖珍的字典呢？为什么他却捏造一个“苏格兰的一地方名”的谬解呢？
第二条注说：
此处原Deprofumdis系拉丁文，表悲哀及烦郁这意。
这又是荒谬了。这两个拉丁字，也是一篇诗歌之名，即是《旧约》里《诗篇》的第一百三十首，拉丁译文首二字为De Profundis，译言“从深处”，今官话译本译为“我从深处向你求告”。此亦非僻典，诗人常用此题；袖珍的《英华合解辞汇》（页一四七零）也有解释。王统照先生何以看轻字典而过信他自己的“腹笥”呢？
我因此二注，但忍不住去翻翻他的译文。译文是完全不可读的。开始第四行便大错，一直到底，错误不通之处，指不胜指。我试举一个例：
当我倾听着歌声，
我想我回来的是早些时，
你知道那是在Whitsuntide那里。
你的邀请单可证明永无止息时；
我们读这几句完全不通的话，正不用看原文，便可知其大错大谬。果然，原文是：
And，as I listened to the song，
I thought my turn would come ere long，
Thou knowest it is Whitsuntide.
Thy cards forsooth can never lie.
我听这歌时，
我就想，不久就要轮着我了，
你知道我的日期是在圣灵降临节的，
你的纸牌（算命的用牌）是不会说诳的。
这四句里有多少错误？Turn并非僻字，译为“回来”，一错也。ere long是常见的习语，译为“早些时”，二错也。Whitsuntide乃是一个大节，什么小字典都可查，《英华双解辞汇》页一三七五并不难翻；今不译义，而加“那里”二字，可见译者又把此字当作“苏格兰的一地方名”了，三误也。这番话是盲女对那预言婆子说的，故说她的纸牌不会说诳。今译cards为“邀请单”，不知这位穷婆子邀请什么客？四误也。Lie更非僻字，译作“止息”，五误也。Forsooth译作“可证明”，六误也。即使老婆子发出邀请单，邀请单怎么会“证明永无止息时”呢？此七大误而一大不通也。
全篇像这样大谬的地方太多了，我再举一句作例罢：
他已来到！来到在末次！
原文是：
He has arrived！Arrived at last！
这样的句子尚不能翻译，而妄想译诗，这真是大胆妄为了！
一千八百年前有位姓王的说：
世间书传多若等类，浮妄虚伪，没夺正是。心奔涌，笔手扰，安能不论？（《论衡·对作篇》）
近来翻译家犯的罪过确也不少了。但我们的朋友，负一时文誉如王统照先生者，也会做这种自欺欺人的事，我真有点“心涌，笔手扰”了。
【点评】
勤翻字典，是读书人的习惯，也是一个重要功夫。查字典可避免主观臆断，避免出丑。王统照那样的诗人还犯错误，更何况一般人呢？
不爱翻字典，是读书态度不严谨，要么懒惰，要么自以为是。尤其做学问的人，更要勤翻字典。文章千古事，一旦谬误，贻害无穷。胡适为此编了《劝善歌》，浅白晓畅，劝人多查字典。
字典看似枯燥无味，但其中有丰富的知识。善于看字典的人，里面不仅有知识，还能看出历史及文化的变迁。看字典乐趣无穷。央视一套的《汉字听写大赛》和《成语大会》节目，既是对传统汉字和成语知识的学习传承，又是对它们的弘扬和发展。在传统文化叫好不叫座的今天，是一种有良知的努力。
【链接】
新文化运动中的王统照
王统照（1897-1957），现代著名作家、诗人、翻译家。他少年早慧，自小熟读四书五经。中学时他便尝试写了律诗、绝句、乐府歌等旧体诗词达170余首之多，后自编成《剑啸庐诗草》集。也是在此时，他就发表了章回体小说《剑花痕》，还编写了话剧《云南起义》，自饰蔡锷。
