痛苦的母亲作出一个让她心如刀绞的决定，为了筹钱给外婆买棺材，只好把女儿卖了。也许是为了偿还女儿，她流了一整夜的泪，好像把一生的眼泪都流干了，既然不能陪女儿一起慢慢长大，看她徐徐地绽放花蕾，看她为人妻为人母，那么就让一无所有的母亲用泪水补偿吧。横波看不懂母亲望向她的目光，为何那里闪烁着不忍、决绝，只有滚滚掉落的泪水才知道一位母亲苍凉的心事。
于是，母亲在顾横波的头上插了稻草，希望有好心人把顾横波买走。懂事的横波没有哭闹，她理解母亲的无奈与苦楚，小小年纪便懂得了生命的无奈与悲剧。她就这样静静地站在大街上，看人来人往，车水马龙。仿佛是被遗落人间的天使，又仿佛是一朵遗世的白莲，滚滚红尘里绝世独立，不惹纤尘。她站成一段清远的时光，夹在岁月的书扉里，给江南留下一段动人的故事。
一家妓院的鸨母在街上，看见了插草出售的顾横波。阅人无数的她怎能看不出来这个小姑娘的美与众不同，双眸含情，好似一泓盈盈秋水，轻轻一荡便会漾出波来。小小年纪就有如此风情，可见日后前途不可限量。鸨母见猎物心生狂喜，就迫不及待地上前与顾横波的母亲讨价还价，最终以二两银子的价钱买下了她。
不知顾横波的母亲是否知道，女儿的买家是一家妓院的鸨母，她的这个决定决定了女儿的终身。是知道的吧，但我们不忍苛责一位母亲的选择，生逢乱世，命如草芥，女儿能活下来便已是幸运。在生与死面前，这位母亲给女儿留下了生的希望。她眼睁睁地看着鲜花一样的女儿萎顿在红尘烟火里，残忍着舍身抽离。相信终其一生，她的灵魂都活在内疚的煎熬中，不止不息。
鸨母牵着顾横波的手匆匆离开，一大一小的身影渐行渐远。横波回过头，看母亲站在路的另一端，灰白的头发随风飞舞，恰如无法把握的命运，母亲的面目逐渐在视线中模糊。懂事的横波知道，今后，就只有她一个人了。前路风烟弥漫，一如未知的人生。红尘离落，何处才是归途呢？身后遗落的是绚烂无比的春光，全是明媚与美好，还能拥有纯粹单纯的快乐吗？人生是一盘公平的棋局，有进有退，有攻有守，若许你看尽繁华锦绣，必让你舞尽人间苍凉。
人生最痛苦的不是死别，而是生离。八九岁的孩子正是承欢膝下的年岁，小横波已经用自己弱小的肩膀扛起生活的重担。自此一别，便是经年累月的陌路，她再也没有见过她的生身母亲，从此永隔一方，各自安好。她的世界里只有一堆年轻的女子，李鸨母就是她的再生母亲。
“不是爱风尘，似被前缘误”。稚嫩的横波误打误撞，在浊世风尘里美丽成一道独特的风景。也许是因为命中注定，一处亭台，一所水榭，一壶烈酒，一场相欢，这就是顾横波所要经历的人生。站在秦淮烟雨中，站在金陵脂粉欢歌里，给自己烙上一身红尘的印迹。
盈盈秋水自横波
在青纱曼舞的楼阁画舫里，小横波一年一年地长大。李鸨母看中了小横波的姿质，没有让她过早地接触风月，反而是悉心栽培，因为她期望这个小女孩日后会开出一朵芬芳馥郁的花。这个像母亲一样的人给她新的生活，她每日不再为三餐发愁，身上的衣服是柔软的，像第二层皮肤，她看到了以前从未看过的世界，琴棋书画，诗词歌赋，原来生活也可以这么风雅。年纪尚幼的小横波知道李鸨母的这番心思吗？如此倾力的培养，只是为了索取回报前的投资。她应该是知道的，看过了那么多悲欢离合、强颜欢笑，如何不懂这其中的深意呢？只是除了紧紧抓住眼前的这一切，还有什么办法呢？况且，青楼前辈的例子就在眼前，如何取舍，小横波的心里有明明白白一笔账。这样早熟聪慧，是幸？是悲？我们今天已无法评判。如果空有美貌的皮囊，没有过人的才情，不过是金玉其外、败絮其中而已，她也如多数青楼女子一样，每日虚情假意、迎来送往，待一朝春尽红颜老去，凄凉度过余生。而她抓住了唯一的机会，她就像一棵小草一样，努力吸取阳光、雨露，因为那是她强大起来的力量，也是她生存下去的希望。最终她成功了，她成为“南曲第一”，站在顶峰，傲视群芳。她就像一只被命运囚禁的夜莺，拥有婉转歌喉，披着华丽羽衣，却永远飞不出茫茫长夜。
曾经踏上过金陵土地的你我，是否也为之惊艳？秦淮河流淌着胭脂的泪，那里可有顾横波的泪珠？其实，无限光华的背后埋藏着不为人知的隐痛。那些隐隐觊觎的目光，那些嘴角潜伏的冷笑，那滴从指尖滑落的眩目鲜红……只有将真心付与的人才会懂得。但是，没有机会后悔的选择，只是胸口紧紧地遗憾着。遗憾不能一杯清茶，几丛淡菊，安稳度日。生活既是欢愉，也是折磨，还可以用这遗憾的养分供养着心底的寂寞。
也许，这一切都是冥冥之中的定数，定要她在这红尘中走一遭，定要受家破人亡、风尘飘泊之苦。哪里才是命中的归宿？可以坐看一树一树的花开，把无情的岁月酿成芬芳的酒，饮尽这天地苍穹。在人生前行的岁月中都会有这样的时刻，看不清来路和归途，就这样站在那里彷徨了又彷徨。我们无法知道，前面的道路是荆棘丛生还是鸟语花香。原来，每一次的失和得，都是前生注定的因果。
时光轻捷，流逝得不留痕迹，横波已经十三岁了。豆蔻年华，美好得如同新春二月枝头上初绽的花蕾，发育的身体似小荷才露尖尖角，带着一丝羞涩、饱满、新奇迎风颤动。春天是多情的季节，蛰伏了一个冬天的欲望，像薄发的火山一发而不可抗拒。一座青楼的小院里，传来了布谷鸟清脆悦耳的叫声，布谷、布谷……一声声，是怀春女儿多情的召唤。
这天，秦淮河畔一座普通的青楼又迎来了一位客人。他六十多岁，面容清瘦，身体健硕，一双眼睛闪烁着睿智的光芒。风流才子，这句话放在六十多岁的文征明身上亦不为过。似乎只有“风流”二字才可以更好地概括这些才子的性情。他狂放不羁，同时也心怀悲悯。
文人与妓女，似乎是经久不衰的话题。也许是江南烟雨的浸润，也许是诗词歌赋的兴盛，文人嫖客与青楼妓女在秦淮河畔书写了他们的绝代风华。这里，不得不提到柳永，这个一生中都流浪在女人身边的男人，这个在薄命红颜眼中最完美的情人。
柳永是所有青楼女子的偶像，许多歌妓以认识他为荣，歌妓中间流传着这样的说法：“不愿君王召，愿得柳七叫；不愿千黄金，愿中柳七心；不愿神仙见，愿识柳七面。”
都说爱情是自私的，作为女人，也希望自己是那个男人眼中的唯一。然而，在天下女人的心中，她们愿意共同分享柳永的爱，她们从不因此怨恨他，只是在他离开后，思念他，希望再一次看到他。不可否认，柳永是一个多情而无情的男人。他的无情，恰恰在于他的多情，他把爱、理解、尊重、怜惜给了普天下的妓女。对一个女人来说，他是无情的，因为他一次又一次的离开，但对于全天下的女人来说，他又是多情的，因为他是如此真心实意地赞美她们，他以温暖的胸怀拥抱她们，他含情脉脉地凝视着她们，他用热情洋溢的诗词歌颂她们。在柳永的词里，这些青楼女子不再是卑微、低下的生命，她们是有着丰满灵魂的人间精灵。
柳永不同于其他文人的地方在于，他不是道貌岸然的伪君子，他不是凌驾于众风尘女子之上的才子词人，也不是视女人为玩物的肮脏男人，他同情她们的命运，尊重这些“意中人”、“知音人”的人格，从内心深处感知、眷恋她们，为这些学识与主见俱备、品格与志趣高雅、向往憧憬美好人性的女子寄情与疾呼。他对他们是“系我一生心，负你千行泪”的体贴垂怜，是“衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴”的恳切执着，他用他的笔体会或者承担那种种的喜怒哀乐。
柳永的爱情辽阔如江海，滋润普天下的薄命红颜。他爱她们，每一段情都留下“脉脉人千里，念两处风情，万重烟水”的无限情思，他默默体恤着这些红颜“一生赢得是凄凉，追前事，暗心伤”的悲剧命运，与她们共谱一曲盛世欢歌。也许，只有多情的才子心才会怜惜这些红颜的命运吧。
文征明与祝允明、唐寅、徐祯卿并称“吴中四才子”，在书法、绘画、文学上皆有不俗造诣。他来青楼，必是这青楼之中有一倾世红颜，那么他是为了谁来的呢？原来，他是来找红极一时的名妓李凌波的。李凌波作为青楼的头牌，自然享受着不一样的待遇。她的生活就如豪门深宅里的贵妇一样，一身绫罗绸缎，珠光宝气，身边围绕着伺候她的小丫鬟，顾横波就在其中。能让四大才子之一的文征明拜在她的石榴裙下，李凌波也是一个才情与美貌兼并的女子，她琴棋书画、吹拉弹唱样样精通，高难度的霓裳羽衣舞被她跳得旖旎无限……苏州男子都为她的风姿倾倒。
二人相遇，便如金风玉露，一相逢便胜却人间无数。文征明和李凌波，究竟谁的谁是劫难，谁又是谁的执念呢？
