三个人挨个摊地看,奥丽娜走在前面,姜无为和阿仑跟在她身后,一英里多长的街道走一个来回,始终没有发现奥丽娜的叔叔查理。
随后他们到波尔图市场附近的依莱翠咖啡店吃了早餐,没有回旅店就直接去了位于市中心梅菲尔区的格雷古玩市场继续寻找。
这里聚集了许多专业的古玩店,档次比波尔图路上的古玩摊高很多,几乎每个店都有自己的特色。
格雷古玩市场里的古玩店里出售的铜器、刀具、戒指、图章、玉器、瓷器等古玩几乎都来自偷盗者。这些被偷盗的文物从世界各地被走私到这里,然后被买家买走收藏起来,变成合法的收藏品。伦敦警察厅艺术品和文物部门称,伦敦是全世界被盗文物最大的销赃目的地,而查获的物品还不到冰山一角。
古玩市场内就有专卖中国明清瓷器店铺,甚至有专卖中国水墨画的店。不过无为今天没有时间欣赏这些文物和艺术品,他来的目的是尽快找到查理。
接下来的几天,姜无为带着俩人把伦敦的几个古玩市场和古玩店差不多都寻找了一遍,一直没有发现奥丽娜的叔叔查理。
阿仑和奥丽娜都有些打算放弃的念头了,回到酒店阿仑忍不住对无为说:“奥丽娜的叔叔会不会已经改行了,否则咱们问了那么人都没听说过他。”
奥丽娜也有些犹豫不定,她以前只是听说查理叔叔做古玩生意,现在甚至想不起是从哪里听到的这个消息,附和着阿仑说:“我们是不是想想其它的方法,也许是查理叔叔不做这个了。”
姜无为沉思了一会儿,然后说:“还有个地方我们没有去,伦敦北部的甘顿城,因为这里是一个专门出售古怪商品的古玩市场,所以先前我没有打算去。”
“是些什么样的古怪商品?”阿伦好奇地问。
无为故作神秘地说:“其实甘顿街不光卖的商品稀奇古怪,就连去哪里购买东西的顾客多是些荒诞的另类人,等过去看看你们就知道了。”
第二天上午,三个人一起去了伦敦北部的甘顿,刚走进长街阿仑和奥丽娜就感觉很新奇,因为街口的第一家店铺的招牌竟然是一只黑色的玫瑰。店内的销售小姐也非常有特色,各个的头发都染成五颜六色,鼻翼和舌尖上穿着铁环,绘着满是色彩幽暗的纹身,冷酷的表情让人有种望而生畏的感觉。
而店内销售的商品也让他们大开眼界,彩色墨镜、手铐般的手环、装满铁钉的背心,窟髅头做成的装饰物,其它地方见不到的新奇服装等等,就连试衣间都被装饰成棺墓的样式。
从店里出来,阿仑低声地说:“靠,这样的地方谁敢进去买东西,阴森森的如同地狱。”
“你不买当然会有人来,你看我们后面的那帮人就是专门逛这样的店铺。”
听无为这么说,阿仑转身向后面望去,果然有七八个非常前卫的男女走了过来。
只见这些人头发都染成各种颜色,无论男女,脸庞上一律穿着许多闪烁光泽的铁钉,眉头、嘴唇、舌头上都装上了让人毛骨悚然的铁环,真不知道他们是如何吃饭?
女人的耳环更是夸张,有的长一尺余,仿佛要耳朵扯下来的感觉。女孩们都是眉毛纤细,眼影浓重,唇上涂抹十分古怪的颜色,而且还带象枷锁一样的项链,感觉象是地狱来客。
他们身上的衣服更是无法形容,有的甚至不能算正常意义上的服装,这些人并不在意人们异样的目光,满不在乎地招摇过市。
奥丽娜用怀疑的口吻对无为说:“查理叔叔不会在这样的地方开店铺吧?”
“不一定,这里的店铺也不都是这样的,街里面有许多卖古玩的店铺,多是些不常见的东西。我们还是挨个店铺找一遍。”无为说着话领着俩人向里走去。
正如姜无为所言,一英里长的甘顿街两旁店铺林立,各种工艺品和古玩琳琅满目,世界各地和各个民族的东西在这里都能见到。有些店里摆放着中国古代的照妖镜和明清时代的结婚家具,印度的佛像,老挝的象牙,蒙古的腰刀,还可以看到中亚国家的旧挂毯,泰国的佛珠,英国中世纪的古老刀剑等。有的店铺还出售南非色彩艳丽的首饰、东非的五彩矿石和印第安人的图腾雕刻等等。
就在整条街道快要逛完的时候,无为忽然注意到在一家店铺的旁边是一条小巷,在巷口处停发着一辆面包车。因为这个位置不起眼,不容易引起人注意。
只见面包车的尾部车门向两边开启,车厢内变成了一个货摊,里面多是瓷器和书籍,摊主是一个五十多岁模样的人。
无为感觉灵光一闪,本能地感觉到那个人或许就是他们要找寻的,他停下脚步对身边的奥丽娜说:“你仔细看看车边的那个人。”
奥丽娜顺无为手指的方向望去,她的脸上顿时流露出惊喜的表情,兴奋地说:“不错,是查理叔叔。”说话的同时奥丽娜快步跑了过去。
姜无为和阿仑紧随其后,奥丽娜跑到摊主身边后高兴地大声叫,“查理叔叔,我可找到你了。”
摊住好象没有认出奥丽娜,上下打量着她,脸上带着茫然的表情,奥丽娜见查理没有认出自己,急忙说:“我是奥丽娜,查理叔叔认不出了吗?”
“奥理娜?”查理说话的同时又仔细端详着奥丽娜的脸庞,慢慢地从自己的记忆中搜寻熟悉的影子,随后他露出了笑容,“小奥丽娜,果然是小奥丽娜,你长得这么高了,让叔叔认不出来了。”
“查理叔叔的样子到是一点没变,所以我一眼就认出来了。”奥丽娜欢快地说。
“我最后一次见你的时候你才十二岁,除了这双美丽的眼睛,其它地方没有一丝原来的样子,哈哈……”看得出查理很高兴。
“我们找遍了伦敦就是没有发现查理叔叔,你怎么会在这里卖东西?”
“噢,你一直在寻找我吗?是不是有什么事情?”
奥丽娜转身拉住无为的手,然后对查理说:“我给你介绍一下,我的中国朋友姜无为,另一位是阿仑。是无为要向查理叔叔询问一件事情。”
“你好查理先生,见到你很高兴。”无为主导向查理打招呼。
看到奥丽娜拉着无为胳膊的亲热表情,查理感觉俩人的关系不一般,所以特意端详了无为一下,感觉无为是个很俊朗的东方青年,心里对无为产生了好感,于是很热情地说:“你好年轻人,有什么事情需要我帮忙?”
姜无为看了看周围熙熙攘攘的人流,感觉在这里说话不太方便,查理似乎看出了无为的心思,他对奥丽娜说:“你帮叔叔看一下。”然后又对无为说:“那边有个咖啡馆,我们到那里去坐坐。”
“好,好。”姜无为连声说好,又让阿仑陪奥丽娜在这里一起看摊,自己陪查理向小巷里走去。
沿小巷向里走四五十米有一家小咖啡馆,面积不大,里面的客人却不少。俩人找了一个靠里面的地方,要了两杯咖啡,无为又点了两份点心。
“年轻人,你想了解什么事情?”查理直截了当地问。
“查理先生,我了解到您的祖父从中国带回了一套有中国龙图案的茶具,听奥丽娜讲这套瓷器分别在她爸爸和两个叔叔手里,我想了解一下您是否知道这些瓷器的下落?”
“噢?”查理脸上似乎流露出惊讶的神色,他没有回答无为的问题,而是反问无为,“你能告诉我为什么要了解这套瓷器吗?”
姜无为对查理表现出来的神情有些好奇,但是他仍然不假思索地回答:“我目前在爱丁堡大学进修考古专业,业余时间喜欢研究我们中国古代陶瓷,尤其是明清时期的瓷器。我在奥丽娜那里曾见过这套茶具中的九龙壶,发现这套瓷器是烧制于明末清初的五彩瓷,是非常罕见的珍品,如果在它的产地都没有这种珍品是件非常遗憾的事情,所以想把收集起来送回中国去。”
“原来如此,我的确有一个你讲的茶盏,不过已经在几周前被人买走了。”
姜无为感觉象当头挨了一棒,心想自己的预感又灵验了,不知道为什么自己总是这套茶盏失之交臂。
无为以为又被沙漠之鹰抢在了前面,他尽量不让自己失落的情绪表现出来,轻声问:“查理先生,您能告诉我是什么人卖走了这个茶盏吗?”
查理端起咖啡喝了一口,然后微笑着说:“当然可以,卖走这个茶盏的人跟你一样,也是个在英国留学的年轻人。”
“哦,您能确定这个人也是中国人吗?”无为似乎又看到了一丝希望,急忙追问查理。
查理轻轻摇了摇头,“他是个亚裔人,是不是中国人我不能确定。”
“您还知道这个人更多的信息吗?比如说在那所大学留学。”
查理点了点头,不过脸上露出了狡黠的笑容,“这个人给我留下了他的电话,如果你想知道必须答应我一个条件。”
“没问题,什么条件请查理先生直言。”无为爽快地说,他想查理无非就是要钱。
“我前段时间从一个老妇人那里得到了几本中国古籍,都是手写本,其中有一本上面画了一些瓷器的图案,我想可能是介绍瓷器的一本专著。刚才你提到对瓷器很有研究,同时又是学习考古专业,我想请你帮我鉴定一下这几本中国书籍,看看它们有多大价值,怎么样?”
“就这么简单?”无为惊讶地问,他没想到查理的条件竟然是这种事,所以有些怀疑的追问了一句。
“不错,你就帮我鉴定一下就可以。因为我找过几个人看过,没有人能了解这几本书的内容,我想你一定可以。”查理用肯定的口气说。
无为诚实地说:“没问题,我尽力而为,不过提前说明一下,鉴定古籍不是我的专长,如果有失误请查理先生见谅。”
“年轻人,你很诚实,所以我也相信你。买走那个五彩茶盏的年轻人给我留下了一个电话号码,如果我再弄到这么精美的瓷器给他打电话,他会再来购买。”
无为马上高兴地说:“您有他的电话!太好了。这个年轻人有没有说他为什么要买这个茶盏?”
“这个年轻人很象是富家子弟,他出手非常阔气,我要一万英镑他二话没说就开了一张支票给我。当时处于好奇就问他为什么买这个茶盏,他说他父亲对有中国龙图案的瓷器特别钟爱,他是为父亲买的这个带有龙图案的茶盏。”说到这里查理又狡黠地笑了一下,“嘿嘿,如果知道他这么大方我就多要点了。”
从查理的话里无为判断购买茶盏的年轻人应该是中国人,至少也是旅居国外的华侨,最重要的是茶盏不是被沙漠之鹰买走,应该说自己还有机会,于是赶紧问:“查理先生,电话号码在什么地方?”
“我把电话号码放在家里了,你今晚来我家取顺便帮我鉴定一下古书。”说着话查理从口袋里掏出一张名片递给无为,“上面有我的地址,很好找。”
无为接过名片看了一下,随后说:“好,我今天晚上一定准时去拜访您。”
“你知道我刚才为什么对你寻找这个茶盏感到很惊奇吗?”查理忽然问了一个令姜无为意想不到的问题。
姜无为坦诚地说:“不知道,不过刚才的确感觉查理先生的表情有些变化。”
“就在昨天上午,也有几个人来找我询问这个茶盏。”
“哦!”姜无为的心里微微动了一下,他急忙问:“是些什么样的人来向您询问?”
“几个人里有白人也有亚裔人,领头的是个白人,身材魁梧,长着一个令人生畏的鹰脸……”
查理还没有说完,姜无为已经猜测到是什么人来询问了,他抢着说:“亚裔人里有个身材瘦削矮小的是不是?”
“不错,你认识他们?”
姜无为点点头,接着问:“查理先生告诉他们什么没有?”
“他们气势汹汹的神态让我不舒服,所以我只是告诉他们茶盏被一个留学生买走了,其它没说什么。”
无为松了口气,若有所思地说:“这样很好,这样很好。”他心里在想沙漠之鹰真的也在寻找这个茶盏,自己同他的争夺战又要开始了。
查理没有多想,而是笑眯眯地看着无为,很随意地问:“年轻人,你同奥丽娜是怎么认识的?”
“几个月前在北美,我受伤坠落海里,是奥丽娜和她的养父把我救了起来,奥丽娜是我的救命恩人。”