这幅诗笺不啻一帖仙丹妙药，正中元稹的病根，他的病仿佛一下子全消失了，从床上一跃而起，感激地对红娘道：“请回复小姐，今夜一定赴约！”
时间真难熬，好不容易挨到入夜，元稹迫不及待，翻过矮墙进入西厢。是夜春寒料峭，月明星稀。借着月色，元稹小心翼翼地找到了莺莺的闺房，也不叩门，轻轻推开虚掩着的门就迈了进去。
莺莺正端坐在梳妆台前，听到响动，转过脸来，见元稹头粘杏花，衣染香尘，一副狼狈不堪的姿态，脸上却挂着兴奋与欣喜的表情。
可是，女人的心思毕竟难猜，元稹的情状本来让莺莺瞧着又怜又爱又喜，却不料她脑海中一大套教条突然冒将出来，居然对元稹大加训诫。
这一着，真叫元稹丈二和尚摸不着头脑，一腔热情立刻冷却，羞愧难当，狼狈地越墙而回。从此，元稹柔肠寸断，五内俱焚，几乎绝了求生的念头。
红娘知道后，嗔怪小姐失礼。莺莺这时也深感后悔，竟然枉屈有情人，心中内疚不已，于是再次让红娘送诗笺到元稹的病榻前，诗曰：
勿以闲相思，摧残天赋才；
岂是因妾行，却变作君灾。
报德难从礼，裁诗可当媒；
高唐休咏赋，今夜云雨来！
元稹奄奄一息的病情，再次一扫而光，看来爱情的力量真是不可言喻，让人为之颠狂。到了晚上，夜阑人静，月色如水。元稹秋水望穿，终于望见院门缓缓地开启，红娘搀扶着千娇百媚、羞态怯怯的莺莺悄悄进来。
红娘扶莺莺坐下后，知趣的退去，并顺手关了房门。这时的房中只剩下一对佳人，四目相对，彼此都感觉到对方体内热情激荡，万种风情从对视的目光中分明传达出来。无数次梦中相会，此时梦境成真，近在咫尺，一时间，两人竟不知如何是好。
斜月晶莹，撒落半床幽辉，照着两个有情人飘飘然同赴巫山之梦，千般恩爱，万般风情，自不必说。元稹有一首“会真诗”，生动地描述了这一夜男欢女爱的动人情景：
戏调初微拒，柔情已暗通；
低鬟蝉影动，回步玉尘蒙。
转面流花雪，登床抱绮丛；
鸳鸯交颈舞，翡翠合欢笼。
眉黛羞频聚，朱唇暖更融；
气清兰蕊馥，肤润玉肌丰。
无力慵移腕，多娇爱敛躬；
汗光珠点点，发乱绿松松。
西厢春暖，两情欢洽。从此之后，崔莺莺在红娘的掩护下，常常“朝隐而出，暮隐而入”，与元稹卿卿我我，共度良宵，俨然就是一对新婚燕尔的恩爱夫妻。而这一切都巧妙地瞒着崔老夫人。
这样的情况整整持续了半年。
快乐的时光总是短暂，转眼又到了秋闱大考的日子。对元稹而言，十年寒窗苦读，为的就是一朝金榜题名，为此，不得不硬下心肠，从温柔乡中挣脱出来，远赴京城应试。
此一去，山高路远，爱情成了一场未知结局的游戏。崔莺莺的心中感到一种莫名的忐忑，仿佛从此撂开手，再不相见一般，因此珠泪点点，忍不住悲啼。元稹不住的抚慰，但始终未敢许下承诺。
未来的路，谁知道呢！
或许，元稹的内心别有隐情，可莺莺所期盼的他永不变心的誓言，直到他的身影消失在莺莺的视野之外，也未能如愿得到。莺莺内心有一股重重的隐忧，这个男人，这个不肯给女人誓言的男人，终究是难以依靠的。
这场恋爱至此似乎可以划上句号，尽管还有下文可续，但已不再恋爱范围之内。
初恋像是一阵风，匆匆而来，匆匆而去，但在心底却留下了永久的吹痕。将来哪怕形同陌路，甚至互为仇雠，也终有一种感动铭刻于心。那就是深刻的初恋。
元稹来到了长安。
长安的秋，裹挟着一种大气和雄浑。落叶缤纷，被西风卷起，吹得遍野都是；天高云淡，白云在明净的秋空任意舒卷；大雁长嗥，排成梯队向南飞翔，忍不住当空回旋；金菊满地，刚健的身姿显示出它才是这个季节真正的主人。
秋闱临近，各地的学子纷纷涌入长安。长安，歌舞繁华之地，功名竞逐之场，古往今来不知多少人，为争得一尺功名，皓首穷经，老死考场，可又有什么办法，效力君王，建功立业，没有终南捷径可走，只能通过考试来博取。
也许因为元稹耽于儿女情长，此次秋闱成绩并不理想，一举中第的憧憬化为乌有。考场失利对他的打击是双层的，首先，建功立业的时间又要后延，不知猴年马月才能成功，其次，有何脸面回见莺莺？崔老夫人怎么把前任宰相的千金嫁给一个穷书生？
元稹惆怅不已，很长一段时间，以酒浇愁，终日烂醉如泥。或许这样，痛苦稍可缓解。可长久下去亦不是办法。幸而元稹是那种既能堕落又能自拔的人，在酒乡烂醉数日后，他终于决定振作起来，为功名利禄，为莺莺，一定要在明年春闱有所作为。
为了不让莺莺悬心，元稹写去一封情词恳切的信，信上说，秋闱不是很理想，但我没有放弃，我决心在明年春闱中，一举中第，你不要以我为念，我很好，只是很想你，你切不可沉湎相思而伤害身体，天冷加衣，努力餐饭，期待着重逢之日的来临！
莺莺也正在痛苦中挣扎。秋闱的日子已过，却不见元稹回转，长安乃帝王之都，名媛闺秀，比比皆是，莫非元稹早已变心，另有所爱？
接到元稹的来信，既欢喜又失落。欢喜的是，元稹终于有了音信，且勤奋为学，努力上进；失落的是，久盼的誓言还是没有来到，一纸全是宽慰的语句，没有半句是作承诺的。
莺莺就是不明白，女人的要求并不高，只希望她所爱的男人能承诺一句天长地久，就心满意足了，怎么男人就不能做到呢，哪怕真的做不到，撒个谎总会吧，可恨的是，这个曾经热烈追求过自己的男人连撒谎的勇气都没有。
莺莺的心中充满了怨艾，在回信中说，一别之后，神情恍惚，若有所失，当着外人的面，强作欢颜，回到闺房独处，以泪洗面，即使睡觉做梦，也会因为感伤别离而惊醒悲啼，神情憔悴，真不知道能支撑多久，随信附上玉环一枚，乱丝一缕，文竹茶具一套，这些东西虽不是奇珍异宝，但是涵义深刻隽永，愿你如玉如环，坚润不渝，始终不绝。
可怜的莺莺只能在信中如怨如泣的陈述。她原本可以想找到长安，对元稹死缠烂打，软磨硬泡，但转念一想，自己算什么呢，虽然跟元稹已有了夫妻之实，不过偷偷摸摸的，没有名分，有什么资格死缠烂打呢？
况且，倘若元稹真的爱自己，海枯石烂也不变心，倘若只是玩弄自己的感情，即使像狗一样拴在身旁，也是枉然。
由于誓言久而不至，莺莺渐渐有些心灰意懒。看来，元稹终究不是可靠之人，既然这样，何必纠缠不清呢。
莺莺虽为女流，但遇事果敢不输男子，在完全对元稹丧失信心的情况下，毅然决然地挥刀斩断情思，从此两不相干。
后来，由母亲做主，莺莺嫁给了她的姑表兄，当时礼部尚书的儿子郑恒。虽然生活中享尽了荣华，但内心却再也无法滋润生情，日子过得阴阴郁郁，并不快活。
莺莺别嫁之日，正是元稹漂泊之时。秋闱不得意，春闱照样不行。他老失魂落魄，江湖载酒，做起了“长漂”一流。今有“北漂”，古有“长漂”，连元稹如此了不起的大诗人都曾作过“长漂”，如今漂流一族大可不必自暴自弃。
当元稹得知莺莺嫁给别人的消息后，犹如晴天霹雳，心里格登一下，仿佛跌进无底深渊，他喃喃道，这不是真的，一定是崔老夫人嫌弃自己功不成名不就，才将表妹家给别人的，天啊，睁睁眼吧，看你怎样导演了一出棒打鸳鸯的悲剧啊！
后来，元稹借路过之由来到莺莺家，对莺莺老公说，我是莺莺的表兄，想看看表妹。但莺莺态度坚决，旧情人近在咫尺，硬是不见。
元稹一肚子苦水无处倾诉，坐在门前一阵抱怨，伤感失色。
莺莺心中想，这算什么？忏悔？还是为这段感情的结束寻找动人的借口？如果你真是个有情义的，为什么不早许下誓言，剖白心迹？为什么不早迎娶我过门？现在来这一套，演给谁看呢？
为绝了元稹的念头，莺莺写了两首绝情诗。其一云：
自从消瘦减容光，万转千回懒下床。
不为旁人羞不起，为郎憔悴却羞郎。
其二云：
弃置今何道，当时且自亲。
还将旧时意，怜取眼前人。
语气坚决，势难挽回。
平心而论，元稹并非虚情假意之辈，也绝非逢场作戏之徒，事情演变成“始乱终弃”这个局面，孤掌难鸣，双方都负有责任。
彼此都深爱对方，偏偏不能互相剖表心迹，结果误会渐深，无可挽回。倘若莺莺鼓起勇气，大胆地问一声，你到底娶不娶我，抑或元稹敞开胸襟，大胆喊出，功成名就之时必来迎娶，事情必然会是另一番结局。
