出发后的第三天，在经过一个破旧的村寨时，从路边的房屋里跑出一个人，只见这个张开双臂站在道路中间拦住了他们的吉普车。
司机急忙踩刹车，随着轮胎发出刺耳的摩擦声，中吉普在距离拦车人不到一米的地方停了下来。
司机从车窗伸出头去，大声骂道，“混蛋，你找死埃”
在车厢里蜷缩的时间久了，大家巴不得有机会下车活动一下腿脚，梦薇第一个借机从后面跳下车，其他几个人见状也纷纷从车厢里出来。
这时后面的那辆车也赶上来在后面停了下来，扬起的滚滚尘土刚好朝他们几个扑面而来，弄得大家灰头灰脸。就是因为汽车行驶起来尘土飞扬，所以后面的那辆中吉普才不敢跟的很近，总是在后面二三百米的地方。
云南山上的泥土不同于其它地方，这里山上都是红土，所以道路上扬起的灰尘也是红色的，漫天飞舞如同云霞，一路下来把几个人都变成了关公脸。
下车后东方焜注意到拦车的人原来是个五十多岁的老头，一身破旧的黄色军服，看样子像一个退伍多时的老兵。花白的络腮胡须显得有些蓬头垢面，抗战胜利后，经常在各处看到这种模样的退伍老兵。
只见老兵走到驾驶室的右侧，对坐在里面的李副官说：“这位先先，我已经在这里等了好几天了，能不能拉我一程？”
李副官用不耐烦的口吻说：“不可以，我们在执行重要任务，不能随便载人。”
说着话李副官抬手示意司机开车，忽然从后视镜中看到东方焜他们都几个不知道什么时候下了车，来到了车前。
老兵似乎不想放弃这个机会，他大声说：“老子也是参加过远征军打过鬼子的，没有功劳也有苦劳，坐坐你们的车有什么不可以。”
这时后面车上的中尉连副带来两个士兵跑过来，大声问：“出什么事情了？”
李副官指着拦车的老兵对连副说：“把他给我拖到旁边去，妈的，竟然敢截下老子的车。”
连副挥手示意两个手下把老兵拉开，梦薇看不下去了，迈步站到老兵前面，大声说：“你们要干什么！一个老人坐一下我们的车有什么不可以？你们自己家里没有老人吗？如果老人家是你们的父亲你们能这样对待他？”
两个士兵被梦薇质问的无话可说，都看着坐在驾驶室里的李副官。李副官对梦薇的多管闲事很恼怒，生气地说：“我们是在执行秘密任务，怎么可以随便让什么人都跟随着？出了问题谁负责？”
梦薇不依不饶地说：“少用秘密任务吓唬人，我知道你是在说我，当初我是跟东方老师谈好的条件，如果知道你们这些人跟着一起来，我就不拿出藏宝图了。”
形势一下子弄得很僵，大家不约而同地把目光投向东方焜，因为他是保密局任命的少校组长，具体负责这次寻宝行动，论军衔也属他最高，所以自然要听他的。
东方焜走到老兵面前，微笑着问：“你刚才说自己在远征军当过兵，请问老人家是那支部队的？”
“第六军新编39师的。”
“哦，老人家是哪里人？”东方焜很感兴趣地问。
“湖南人，不过已经二十多年没回去了。”老兵神色黯然地说。
东方焜在美国的时候就听说过中国远征军的许多事情，特别是这次来缅甸前，在昆明他专门查阅了许多关于缅甸远征军的资料，因为他们这次要去的野人山，就曾经有数万名远征军士兵命丧其间。
在被称为“绿色魔窟”的野人山中，五年前中国的远征军在这里上演了一场震撼世界的大悲剧，在这场国际性的大撤退中，无数远征将士的生命被吞噬在莽莽林海中。所以刚才听老兵提到远征军的时候，东方焜就肃然起敬。
“请问老人家如何称呼？”东方焜接着问。
“我当兵的时候一直是个马夫，大家都习惯叫我老兵，时间长了姓名就忘记了。”老兵似乎不愿意透露自己更多的情况。
“呵呵，叫老兵好，听起来很亲切。”东方笑嘻嘻地说，“那么请问老兵想搭车去哪里？”
“也不知道你们去什么地方，我要去缅北的野人山一带，你们能把我捎带到哪里都可以……”
