其他战舰里包括两栖攻击舰、补给舰、装甲舰、铁甲舰,这些船舰有的是战舰中的“老祖宗”,比如装甲舰、铁甲舰,在它们之后出现的所有战舰几乎都是在此基础上建造而来的。有的是属于新型作战思想下产生的新舰种,如两栖攻击舰、补给舰,这些新型战舰或者是为了能飞越敌方防御阵地,并在敌方无法看见的地方降落并快速投入战斗,或者是跟随其他战舰,随时为其提供燃油、空中支援、食品、备用品等各种消耗品。
“海湾”级两栖攻击舰
在50年代,美军诞生了登陆战的“垂直包围”理论。它要求登陆兵从登陆舰甲板登上直升机,飞越敌方防御阵地,在其后降落并投入战斗。这样可避开敌反登陆作战的防御重点,并加快登陆速度。两栖攻击舰便是在这种作战思想指导下产生的新舰种。
英国人与世界第一艘登陆舰
英国发展船坞登陆舰历史较长,世界上第一艘船坞登陆舰就是英国人设计的。二战之后,英国研制船坞登陆舰的数量虽然远不及美国,但却有着自己的特点。如“无恐”级船坞登陆舰。但进入21世纪以后,服役已30余年的“无恐”级船坞登陆舰因性能较差,已不适应英国海军海上行动的要求。2000年年初,英国海军认真分析了己方参加塞拉里昂和莫桑比克两栖行动的经验和教训,决定发展一级“海湾”级新型船坞登陆舰,并于同年6月招标。最后,斯万·亨特船舶有限公司和BAE系统公司船舶分公司被选中。
“无恐”级内部结构
“无恐”级的船坞设在舰尾。当向船坞注水后,可打开坞门收放登陆艇。舰中部设有坦克车辆舱。该级舰总长158.5米,宽24.4米,吃水6.2米;标准满水量为l1060吨,满载排水量12120吨,船坞注水后排水量16950吨。动力装置采用两台蒸汽轮机。
英国海军的“无恐”级两栖船坞登陆舰,可谓是登陆舰艇中的长辈了,从60年代中期服役至今已有30多年的军龄。本来该级舰在1981年就该退役了,但马岛海战救了它;在完成作战任务后,两艘该级舰分别于1984年和1990年进行了现代化改装,因而它们至少还将服役到本世纪末英国海军新订购的两栖攻击舰和船坞登陆舰服役之时。
“无恐”级登陆舰可搭载380~400人(超载时可达1000人),以及15辆主战坦克、7辆3吨卡车、l辆20.25吨卡车;船坞内可载4艘MK9型通用登陆艇。在上层建筑两侧的吊艇架上可吊载4艘车辆人员登陆艇。此外,在直升机甲板上最多可停放4架“海王”HC-4直升机。
引领未来“全球舰队”的主人
2001年11月19日,英国国防部与BAE系统公司签订了建造“海湾”级第3艘和第4艘船坞登陆舰的合同。这两艘舰被分别命名为“芒特湾”号和“加廷根湾”号。由于它们没有耽误建造工期,2004年4月,经过为期5个月舾装的“芒特湾”号后来居上,反而成为“海湾”级中第一艘下水的舰。随后,“芒特湾”号船坞登陆舰进行了为期10天的第一阶段海试和数月休整。2005年10月21日,“芒特湾”号船坞登陆舰又进行了第二阶段海试。与此同时,该级第4艘——也是最后一艘“加廷根湾”号成功下水。
这4艘“海湾”级船坞登陆舰与经过现代化改装的“贝德维尔爵士”号船坞登陆舰一起构成英国海军船坞登陆舰群的主体,将大大增加英海上支援力量和两栖战力。“海湾”级舰可运送人员、装备到世界任何海域,并且有能力部署登陆部队。看来,“海湾”级将会在英国海军于2010年前组建的“全球舰队”中扮演重要角色。
“硫黄岛”级两栖攻击舰
1955~1960年,美国将7艘老式的航空母舰改装为两栖攻击舰。1959年4月,美国开始建造世界上第一艘两栖攻击舰“硫黄岛”号,1960年9月下水,第二年8月服役。它在外形上很像直升机母舰,有从艏至艉的飞行甲板。甲板下有机库,还有飞机升降机。它可载12架~24架不同型号的直升机,必要时还可载4架AV-8B型垂直/短距离起降战斗轰炸机(英国“鹞”式飞机的引进型)。“硫黄岛”的满载排水量为18000吨,可运载一个加强陆战营(1746人)及其装备,航速约46公里/小时,续航能力1850公里。
世界上第一艘两栖攻击舰
“硫黄岛”号于1960年9月下水,第二年8月服役。从1963年到1970年,美国海军共有5艘“硫黄岛”级两栖攻击舰服役,至今已服役30余年,是美海军两栖舰队的老将了。垂直登陆使登陆部队能够迅速地集结和展开。在海湾战争中,美海军就派遣了5艘“硫黄岛”级两栖攻击舰参战。它们除了利用所搭载的直升机将两栖作战兵力和物资迅速运送上岸外,还可用直升机对登陆部队实施空中保护,并对陆上军事目标实施攻击。
“硫黄岛”级的噩梦——水雷
虽说在海湾战争中“硫黄岛”级向世人证明了老将也能建立不朽的功勋,但老将也有不幸的时候。随着美军的军事行动基本结束,第二次海湾战争已进入了最后的倒计时。由于很长一段时期里,一些国内外媒体几乎天天对美军军事行动进行较为夸张的宣传和赞扬,使其很多“王牌”武器的名称和性能都已经深入人心。其实,在伊拉克的武器库中也有不少性能突出的武器,尽管它们不属于高科技产品,外观也不“酷”,但却丝毫掩盖不住它们惊人的杀伤力潜能。
“丑水雷”吓倒高科技武器
1991年2月在海湾地区,多国部队与伊拉克发生激战,经过数星期如“沙漠风暴”般的肆虐之后,伊军的防御体系和指挥控制系统早已经支离破碎。但因为伊拉克海军布放的1300枚“丑陋”的老式水雷,让多国部队的两栖作战计划却始终未能实施。
AV-8B型
AV-8B是美国海军陆战队购买的英国“鹞”MK50垂直-短距起落攻击机,主要用于近距离空中支援和侦察。它安装了前视红外探测系统、夜视镜等夜间攻击设备,夜战能力很强。它可在365米长的场地起飞,适于前线使用,是目前世界上最先进并在服役的短距起降攻击机。它的灵活性使其不依赖永久性基地。
“廉价”水雷的强大破坏力
2月18日,“硫黄岛”级里的“特里波利”号两栖攻击舰在波斯北部海域执行扫雷任务时神使鬼差地撞上了一枚伊军布放的水雷。随着一声巨响,这艘美英联合反水雷部队的“特里波利”号被炸开了一个4.8米×7.5米的裂口。几个小时后,在约16千米之外,美海军另一艘刚服役不久的宙斯盾巡洋舰“普林斯顿”号也不慎触雷。美军不得不中途退出作战,而人们也再次认识到水雷的厉害。事后的调查报告让人大吃一惊,让“特里波利”号遭到重创的老式水雷,装药只有约272斤,造价约为7500美元,却使美国损失在2.8亿美元以上;另一艘“普林斯顿”号损失也超过2亿美元。
随着“黄蜂”级的陆续服役,“硫黄岛”级将逐渐退出历史舞台。