往北，天渐冷。火车像穿行在季节的隧道里，只用两天时间，从春天钻进了冬天。大年二十九，老狐一家到了连云港。阿珠来实习，阿琼不上班了，阿瑾请了十天假，老狐负气出去，请了半个月的假，假条往谌经理的桌上一扔，也不管厂长批不批，走人。
席望和阿玥请了假，早早候在车站。老狐他们是下午到的，下了车，寒风扑面而来。一家人第一次体验北方的寒冷，忍不住打了个寒颤。从出站口刚出来，阿玥和席望就迎了过来。阿玥搀过阿琛，席望接过行李，然后打了个的，去了中茵名都。中茵名都是个花园小区，小区很大，有一二十栋高楼，十几层几十层的都有。小区里有花园、假山、小湖、泳池、亭阁。阿玥带他们进了西边的一栋楼，乘电梯，上十一层。阿玥掏出钥匙，开了门。老狐打量了一下，是两室一厅，装修得很漂亮。而且，锅碗泊盆齐全。
老狐问：“这房子租了多少钱？”阿玥说：“连云港的房租便宜，一千块。”老狐说：“那是不贵，要放在瓢洲，这么好的花园，这么好的房子，少说也要一千五。”阿玥淡淡一笑，说：“要不，爸妈就来连云港住吧。”阿玥知道爸爸的心情不好，所有的事阿琼都在网上和她说了。女人笑着说：“连云港太冷了，住不惯。”老狐勉强一笑，说：“住得惯就来了？一大家人不干活，坐这儿喝西北风啊？这儿的西北风可冷了。”女人夸张地笑笑，抱过小星星。小星星长得像席望，白白净净的，会叫外公外婆了，走路说话都很可爱。阿玥问阿琛学习好不好，阿琛不好意思回答。女人说：“中游，稍偏上。”老狐问了阿玥的工作情况。阿玥说：“玩具厂搬到连云港后，发展很快。这儿资源充沛，员工好招，用地便宜，原料价格也不贵。而且连云港是亚欧大陆桥的起点，出口方便，运费也少。”
阿琪在加班，等到晚上九点才回来。阿琪越发漂亮了，穿一身草绿色羽绒服，披长长的头发，显得细高细高的，像黄瓜似的。女人看着，心里欢喜。女人说：“阿琪这么漂亮，得嫁个好人家，没钱的，不要嫁。”阿琪反诘一句：“嫁了有钱人，就幸福啦？”
玩到十一点，阿玥他们要回去。他们住青岛花园，离中茵名都不远，步行十来分钟。阿琪也住阿玥家，便拽着阿珠阿琼，一同去住。
姐妹仨挤在一张床上，说笑着。阿珠说：“以后，我在集装箱公司上班，就和阿琪挤着住了。”阿玥进来，温婉一笑，说：“不用挤了，这张床以后就是你的了。”阿珠说：“那阿琪呢？住厂里呀？”阿玥说：“人家住中茵名都了。”阿琼插上话说：“那我呢？我也要挤这儿。”阿琼在网上就和阿玥说了，想在连云港找份工作，不想回瓢洲了。阿玥知道阿琼的事，本来同意了。后来一想，似有不妥。如果大姐妹四个都来了连云港，在父母看来，不是闹独立吗？大姐妹四个都不是女人亲生的。再说，父亲一天天老了，身边也要有人照顾。阿玥和阿珠一起，做阿琼的工作，让阿琼还是回去瓢洲。而且连云港不比瓢洲，就业机会不太多，阿琼又没什么学历，除了进玩具厂，否则一时半会不一定能找到工作。聊到了半夜，阿琼才接受了姐姐们的意见。
姐妹四人久别重逢，都没有睡意，又聊阿琪的事。中茵名都那套房子，其实不是租的，是买的。是阿琪的男友买给阿琪的。阿琪的男友就是开酒店的那个小老板。小老板姓张，两人谈了快两年了。阿琪不想这么偷偷摸摸的，要和张老板结婚。张老板答应了，可他老婆不答应，死拖着不离婚。开始时，阿琪连阿玥都瞒了。后来阿琪频繁请假，直至有一次，夜不归宿，阿玥才警觉了。再三追问下，阿琪说了实话。木已成舟，饭已煮熟，阿玥唯愿张老板别耍了阿琪。阿玥给阿琪出了点子，缠着要张老板买套房子。张老板很爱阿琪，就花三十多万买了这套房子，且写在阿琪的名下。阿琪借着情迷意乱的时候，把房产证要了过来。
“现在的问题，是如何向爸爸开口？”阿玥说：“爸爸刚被阿琼的事闹得心力交瘁，阿琪再闹一下，爸爸怕是受不了了。”阿珠说：“阿琪阿琼，你们也太胆大了，这么大的事，你们居然做得出来？”阿琼脸一红。阿琪倚在床头，叹了口气。阿玥说：“事已至此，埋怨已经没用了。”阿珠说：“要不，阿琪的事先告诉妈，妈今天不还说，让阿琪嫁个有钱的吗？”阿琪说：“妈只是说说而已，她哪敢管爸呀。”阿玥说：“这事暂时先别提，过了年再说。”
连云港的冬天有点冷。花果山、桃花涧、海滨浴场等风景名胜，无法游玩了。只在市区转转，再去挨着市区的孔望山玩玩。登高望远，秀山丽水，老狐心旷神怡了，彻底抛开了烦心事。阿玥带着父母跑了一趟开发区，看了新建的尖角玩具厂，工厂的规模与在浪子村时差不多大，但崭新的厂房，优雅的环境，比以前更好。回来的路上，老狐抱着小外孙，看一家人，心里好不温暖。偶尔会想家具厂的事，闪一下就过去了，不着痕迹。席望很想让一家人去他老家盐城玩，说盐城的丹顶鹤特多，从世界各地飞来过冬。老狐想了想，说：“不去了，这儿的冬天，冻手冻脚的，不方便。”其实老狐是有想法的。老狐大老远跑来了，亲家父母难道不该主动来看望么？还要让老狐亲自登门拜访？我是嫁女儿，又不是娶媳妇。老狐的心思，阿玥一猜就透，便让席望父母来了一趟。大年初三，席望父母来了，都是老实巴交的农民，见到亲家，除了说点客套话，也说不出什么名堂来。呆了一天，又急着回去了，说正月里，办喜事的特多，有结婚的，有过寿的，得抓紧回去。老狐也觉得无话可说，除了客气话，就干坐冷板凳。
老狐原计划初十离开的，后来初八就回了，让阿琪的事给气的。初六那天，阿玥悄悄和母亲说了阿琪的事。女人吃惊，不过也不慌张。刚经历了阿琼的事，她似乎能适应了点。她自己，当初也是这么过来的。她嫁给老狐时，老狐也没离婚呢。女人平静地说：“只怕你爸不能接受，他现在的心情很不好。”阿玥说：“藏着掖着也不是事啊，迟早要面对的。”女人说：“我对你爸说说看吧。”
晚上，孩子都睡了，女人对老狐说了。老狐顿时怒发冲冠，把遥控器摔在地上，大骂：“这帮丫头，成何体统？一个个都无法无天了。”又骂阿玥：“都是她带了坏头！”女人淡淡地说：“你怎么不骂我？怎么不说我带了坏头？当初我不也是偷偷嫁你的！”老狐一时语塞。女人捡了遥控器，又给老狐泡了杯茶，说：“儿大不由爹，女大不由娘，你就随她们去吧。你的那些老观念，陈腐了，过时了。现在的年青人，有几个循规蹈矩的？不做小姐，就不错了。”老狐仍在气头上，说：“不管怎么说，我不能再住这儿，这是什么地方？这是我女儿用青春换来的房子。我有脸住吗？明天就买票回家！阿琪实在要嫁，是她自己的事，我也管不了！”女人说：“一家人两三年才聚一次，千里迢迢来一趟，你就克制点，别扫了孩子们的兴！孩子都大了，你得改改脾气了。”
第二天，老狐坚持让阿玥买了车票。晚上又把几个孩子叫了过来，无可奈何地说：“爸爸老了，管不了你们了，你们自己看着办吧。当初阿玥来了个先斩后奏，现在阿琼阿琪也学上了。阿珠以后呢？你们这代人，脑子里已经没有伦理道德了。你们的事，你们自己做主吧，只是不要后悔！”阿琪流着泪，哭得很伤心。阿玥沉默不语。阿珠说：“爸，你放心吧，我以后一定不惹您生气。阿琪的事，您也别气了，感情的事是很自我的。合得来呢，你棒打也分不开。合不来呢，硬凑也不行。”女人说：“算了吧老狐，大过年的，别说那么多了。”
初八中午，老狐带着女人和孩子上了火车。阿玥阿珠在冷冷的站台上，默默流泪。阿琪搂着阿琼，姐妹难分，泣不成声，捂着脸一个劲地哭。老狐本想在站台上，再丢几句话，教训丫头们的。想想，什么也不说了。
