乾隆沉着脸一言不发的盯着和珅，大殿里的气氛一时之间紧张万分。作为一个在位四十年的皇帝，乾隆浑身上下所散发出来的帝王之气，是浑然天成的，无形之中便压得人喘不过气来。和珅额头贴着冰冷的地面，努力给自己找回一点冷静与理智。
“和爱卿，你果真要自悔前程？”乾隆走到和珅面前，低头俯视他，声音里透着淡淡的怒气，虽然很淡却足以令和珅心惊胆战。
过了半晌，和珅缓缓开口，字字清晰，语气颇为坚定道：“怎样的代价，奴才都愿意。”说完抬起头镇静的看了乾隆一眼，旁边的纪晓岚目光古怪的看一眼和珅，张了张口，终究是没说什么。
“容家一家原该是诛九族，当日 你苦苦哀求，朕方才赦免一干无辜人等，若早知你是存了这心思，朕便不该心软，由得你今日毁了自己。”乾隆在大殿里缓缓的踱步，走到窗前站着，低沉冷肃的声音，低低的传来，听的和珅一阵心惊胆战，“红艳祸水这道理，你懂是不懂？”
乾隆淡淡说完，却忽然的想起，那日太医拼力抢救和珅之时，那女子独坐窗前，浑身散发的那一股哀哀欲绝却又漠视一切的气息，复杂矛盾的揉合，让人忍不住去一探究竟。
“当日微臣为容家老小求情之时，并不知晓她是容家的女儿，带她回家，只是情不自禁。”和珅沉思片刻，鼓足勇气抬头望着乾隆，语气恳切的解释，然而心中，却已是百转千回，万般心思烦扰心头，乱做一团。
“你是朕的得意大臣，日后必有重用。”乾隆语重心长的看着和珅低道，目光充满慈爱与怜惜，为帝这么多年，难得见到一个年轻人这样聪明能干，能够寄予厚望，“朕给你两个选择，交出人，或者拿你的荣挂富贵与所有的功名利禄来换。”
此言一出，大殿里的所有人都震惊的望向乾隆，无法 理解一个买来的小妾而已，为何竟让他对得意大臣如此大动干戈？乾隆满脸淡然平静，却透着不可违逆的威严逼迫，站在窗前，看见外面繁华奢侈的宫殿，不由得淡淡一笑。
和珅悄悄抬头望出去，想起当日草长莺飞的江南之地，美艳的女子，似是野外迎风挺立的带刺蔷薇，在雨雾中幽幽绽放，散发着傲然孤绝的气息，那股轻怜的遗世独立却叫人难以忘怀。
沉闷的气息大约持续了几分钟，和珅终是忍不住张口要说什么，却被旁边的纪晓岚悄悄拉住袖子，和珅疑惑的看他一眼，纪晓岚眸色深沉的摇摇头，和珅便闭了嘴低头不语。
纪晓岚垂首想了想，起身拍了拍袖子，走到乾隆身边，站了片刻，淡淡一笑道：“万岁爷，和大人毕竟年轻，不妨给他一些时间思考。”乾隆闻言回头看着他，纪晓岚俯身行礼，声音却是平静而恭敬的，继续道：“这毕竟是万岁爷一手提携的人，想来不致为这点子事自毁前程，不过年轻气盛，一时为情所困，给他些时间反思，定能让万岁爷满意。”
乾隆冷然锐利的目光落在和珅身上，二十来岁的年轻人，恭敬的跪在地上，看上去充满朝气，而僵硬的身姿与紧握的双拳透露了他内心的紧张与担忧。沉思片刻，乾隆幅度极小的点点头，冷冷道：“朕姑且给你一次机会。”
和珅暗暗松口气，忙叩头以谢皇恩，乾隆手一挥，语气颇为冷漠道：“朕乏了，都退下吧。”和珅与纪晓岚忙起身退出去，乾隆肚子一人站在窗前沉思。
出了殿门，碰巧看见十五阿哥颙琰正跟皇上的贴身太监李福说话。两人迎上去行礼，颙琰只淡淡点头，低道：“免了。”随机又看着和珅笑道：“李公公说皇阿玛心情不好，你可知为何？”
和珅眸色微微一变，片刻后，才略显尴尬道：“奴才不知。”颙琰随机将目光转向纪晓岚，纪晓岚扭头瞥了一眼和珅，才笑回道：“不过是些小事情，十五阿哥不必担心。”
这颙琰是乾隆的十五阿哥，是众阿哥中比较拔尖儿的，年轻有为且为人聪慧睿智。见纪晓岚的反应，便知此事与和珅有关，当即不再追问，摆摆手道：“你们去吧，我去看看皇阿玛。”两人告了退，便离去了，这边颙琰悄悄嘱咐跟着的贴身护卫，命他去查清此事。
且说纪晓岚与和珅一同出了皇宫，两家的轿子都在外面候着，一东一西。和珅想了想，对纪晓岚道：“纪先生到府中一坐如何？”
纪晓岚沉思片刻，点点头道：“也好，倒是有些日子没往你府上去了。”和珅一笑，吩咐手下去唤纪晓岚的轿夫将轿子抬过来。
到和府的时候，马婵早得夫君派人报告，知道纪晓岚要来，备了些酒菜，又屏退闲杂人等，好让他二人说话。和呻引着纪晓岚进去的时候，看见一个小丫头抱着一摞书从他书房出来，里面书房似乎还有人在说话。
“谁准许你搬我书房的东西，谁在里面？”和珅当即站定，沉着脸质问，再抬头，身上所有的怒火在瞬间消失，脸色变得有些窘迫。
纪晓岚饶有兴味的打量着从书房走出来的女子，双手负在背后，沉默不语。
容韵今日穿了见粉红色的旗装，绣了几朵简单的荷花，以及绿叶相称，整个人看上去清新而高雅，手里拿了本纳兰词，静静的站在月洞门下，身体在光影交错的地方，宛似一道悠然绽放的风景线。
“我。”她眸光淡淡的，透着点冷意，挑衅的望着和珅，极是盛气凌人。连一边的纪晓岚都忍不住诧异，目光担忧的看向和珅。
却只见和珅苦涩一笑，缓步踱到她面前，抬手轻抚她在阴影里扑扑飘飞的刘海，用极温柔的声音道：“怎样都好，只要你开心。”容韵将头一偏，躲过他的大掌，便轻哼一声抱着书回自己的院子了。
和珅也不生气，站在原地目光深远的看着她进去关了院门，才幽幽的叹一声，收回视线，看向站在一边的纪晓岚道：“叫纪先生见笑了，这里面有些误会纠葛，日后再与先生细说。”
纪晓岚笑笑，却忽然长叹一声，凝重的看着和珅道：“我年长你二十多岁，说句长辈的话，莫为美 人误了前途。”纪晓岚走过去拍拍他肩膀，便往前走，和珅随后跟着，只听他继续语重心长道：“如今你年轻气盛，觉得为了感情值得放弃一切，总有一天，你要明白，再好的感情也是要变淡的，男儿应志在四方。”
到房中坐下，桌上的酒菜早已摆放完毕，几个小丫头捧着洗漱用具伺候着，两人简单洗了手，又有丫头递过来茶水，漱了口，才坐下吃饭。男人坐在一起，吃是其次，主要还是喝酒谈事情的。
