作为文人，一些作家和诗人当中常常会有神经过敏的现象。我的印象中曾有一个文采不错的人，但他的性格却是多愁善感，神经过敏，他也因此几乎不能继续从事自己的职业。只要周围有一丝不满的评论，他便会马上大发雷霆，连一些善意的劝告和建议也被他当作是别人的恶意嘲讽。他的这种过敏的心理，使他在别人心目中的地位大大降低，人们对他的评价也自然不会好到哪里去。
如果一个人的性格是好猜疑或神经过敏，那么他将失去快乐的生活和健康的身体，而且还会大大损伤自尊心。你是一个聪明人，应该懂得这个道理：只有克服猜疑和神经过敏的毛病，你才会有健康的体魄和清醒的头脑，也才能努力保持自己良好的人格和坚定的信心。
身处这个忙碌而又变幻无常的世界中，每个人都不得不参与交际和应酬，有时甚至还会有一种难以喘息的压迫感。所以，孩子，如果你想事业有成，远离失败与不幸，那么你首先要做的一点，便是克服猜疑和神经过敏的毛病，只有这样，你才有可能迈入成功的殿堂。
追求完美
尽管绝对的完美与人的本性是相互矛盾的，而且完美在人们眼中也成为一种可望而不可及的境界，但是那些坚持不懈地追求完美的人，毫无疑问会比那些由于沮丧、忽视或者怠惰而放弃追求完美的人更接近完美。
无论是宗教、政府、道德，还是其他任何一个体系，完美都是一个永恒的目标。迄今为止，还从未有人达到完美。这使得完美成为一种无法实现的美丽。但是，我亲爱的孩子，尽管绝对的完美与人的本性是相互矛盾的，而且完美在人们眼中也成为一种可望而不可及的境界，但是那些坚持不懈地追求完美的人，毫无疑问会比那些由于沮丧、忽视或者怠惰而放弃追求完美的人更接近完美。
是的，以完美为目标的人能够无限地接近它。这并非只是一句简简单单的书面语，更是活生生地体现在日常生活中。然而，生活中却仍然存在着一些消沉怠惰的家伙，他们常常会愚蠢地对自己说："从来就不存在完美的人，完美是不可能达到的，要实现它简直就是痴心妄想。我也是普普通通的人，我为什么要给自己找这种麻烦，去做那些我永远也无法做到的事呢?根据一般常理，我根本就用不着成为一个完美的人，更何况那么做也太使人劳累了。"
我相信，不用我指明，你便可以十分清楚这番推论的谬误和愚蠢了，或许，它连推论都称不上。它会阻止我们当中每一个人追求上进的努力。以破坏人类，制造灾难而闻名于世的瑞典国王查理斯十二世，曾经常常用一种低级而野蛮的口气说："一个人可以凭借他的决心和毅力干出任何事情……"
虽然我不得不承认自己实在无法完全赞同这位瑞典国王的说法，但是有一点我可以肯定，那就是：每个人如果都不断地努力，那么他能做到的事将大大出乎他的意料。每一个有头脑、有思想的人，都会对自己说："人无完人，完美可能无法达到，但是在我尽力靠近它的过程中，我会用上我全部的细心、努力与关注，每天我向它走近一步，或许最后我会到达它。至少，凭我对自己力量的信任，我离它并不会太远。"
有一次，我与一个朋友谈话，其间我告诉她想让你成为一个完美的人。当她听到我这个美好的意愿时，却异常惊讶地说："你说什么?你想要让他成为一个完美的人?"
我回答："为什么不呢?这种做法会对他有什么损害吗?或者说对我有什么损害?"
她辩解道："不会。但是你知道，那是不可能的。"
我回答道："这就不一定了吧!我承认，从理论上讲，完美是可望而不可及的。但是人们却常常会说性格完美，对于这一点，我坚信是可以达到的，而且每个人都蕴含着这种使自己到达的力量。"
她又发话了："他已具备了优秀的头脑，美好的心灵，丰富的知识储备，这已是非常难能可贵了!难道你还想要每天都增加吗?你还想再要什么?"
"要什么?我要每一样都再多一点，以此来点缀、完善一个人。我还想让他再拥有极度优雅的举止，最引人瞩目的谈吐，最迷人的风采，难道这些会对他的头脑、心灵或者学问产生的任何不良影响吗?"
"你的话有道理，可是，无论他去哪儿，只要有人认识他，他就会受到欢迎。"
"对于这一点，我非常高兴。"我接着说道，"但我希望的不仅仅是这样。我希望人们在认识他之前便已喜欢上他，认识他之后会更喜欢他，我要人们在第一眼看到他时就想认识他，渐渐喜欢上他，这样，他就可以花尽可能少的时间来使自己获得成功。"
"确实，"她说，"你太讲究了，太严格了，把收效甚微的事看得太重。"
"我承认这一点。"我回答她说，"但如果你认为那都是一些收效甚微的事，那你对于人的本性的了解就太少了。对于这些事情，人们常常投入极大的关注。他们首先就是因为这些事而使自己的心被打动，也正是由于这些事，使自己的头脑遭受欺骗。所以说，我宁愿他在语法、历史、哲学等方面犯错误，也不愿意他在举止或衣着上有任何的小差错。"
"但是，"她又说道，"请你考虑一下，他现在年纪还小，这些东西到了一定的时候自然会来的。"
"但愿到那时他还年轻，否则它们的到来也只是枉然；而且它们的尺寸还要与年轻人相适应，不然别人看上去就会觉得不轻松、不自然。"
"瞧瞧，"她说道，"他可以凭借这一点使自己做得很好。你一定会对他非常的满意。"
"我希望，也相信他会做得很好。但是我希望他能更上一层楼。他会令我满意，但他更会令我感到骄傲。我要他在人群中既明艳照人又举足轻重。"
"你知道谁的身上拥有这一切吗?她问道。
"是的，我知道。"我回答说，"柏林布鲁克阁下便汇集了天下所有的礼貌、大臣的优雅、国家领导人的沉稳以及学者的渊博知识于一身。他身上便具备了我想要的，同时也是你们认同的品质。既然他可以做到，那么我的孩子有什么理由做不到呢?除非他自己忽视或者漠视那些目标，否则没有什么可以阻止他。但是他的内心会告诉他，那些东西将会对他产生多么深远的意义。所以，我认为他不会对它们采取忽视或者藐视的态度。"
现在我就把一切事实都告诉你吧!以上这些，是昨天我与英国上流社会的一位名媛的谈话记录，她便是赫维女士。谈话的主题是你，并且以上的每一句话都是原原本本的记录。
好了，我的孩子，该怎么办，就看你自己的了。你用你的头脑来抉择，然后再按你自己的抉择行事。
我想告诉你的是，无论你身处何地，加入到当地最好的社交圈里去，对于圈子里的那些人一言一行都细加留心，对有出色的才艺的人要注意模仿，然后集所有的才艺于一身，最终展示给大家。我相信，你一定能做到这一点。此外，我还想提醒你一点，困难并不是意味着不可能。许多人都会把这两者混为一谈，但是你一定要将它们分辨清楚。愚蠢的人和乐观的人会把不可能的事只当作困难来对待；然而懒惰的人和怯懦的人却会把每一件困难的事都当作是不可能的事来对待。我相信，只要你能对社会进行足够深入地了解，那么你一定能够在这两个极端之间找到一个合适的支点。
你伯父至多动用几下他的笔杆子，玩弄一些文字便能收获无数赞美，对此我非常欣赏。我衷心地希望，当你长大以后，在游戏中不要用钢笔以外的任何东西。
对我自己而言，在我的一生中，我从未伤害过任何生命，让鸟贩和屠户去做那些事吧!那些所谓的乡村运动，只不过是乡村绅士们所追逐的游戏而已。关于如何正确使用自己的时间，那些人则丝毫不知。对于这种无聊的游戏，聪明人是绝对不会涉足的。
你在信中已经就你准备要做到的事向我作了承诺。请记住，你在承诺的同时，也告诉了我你对自己的要求。在我心里，我已经把你的承诺视作一个绅士拿自己的荣誉作担保的约定。我希望你在任何情况下都不会违背你自己的承诺。
努力去追寻你人生中的完美吧!我的孩子，上帝保佑你!
人格是你生命的基石
人格是你生命的基石，是事业最可靠的资本。你一定要把这条规则视为理所当然，并把它当作一条绝对正确的准则，那便是：决不要假装出一种引人注目的品格。
我亲爱的朋友，你马上就要结束自己的实习生活了，即将面临的，便是如何在社会上树立起自己的地位与身份。这是你人生中的关键时刻，一想到这里，我心里便会产生无尽的担忧和焦虑。
人格是你生命的基石，是事业最可靠的资本。可是许多年轻人却不能深刻地认识到这一点。他们对技巧、权谋和诡计，往往投以过分的专注，对于正直崇高的人格的培养却漠然置之。看看你的周围，许多集团情愿以非常昂贵的代价使用已过世数十载甚至上百年的人的名字来做公司的名称，这是为什么呢?因为拥有这些名字的逝者都有着正直崇高的人格，它代表着信用，因而消费者会觉得可信、牢靠。想想有些人的名字，其信用之稳固犹如直布罗陀海峡的岩石一般坚固不移，你就可以明白一个人所拥有的人格价值了。
对于一个商人来说，培养正直、诚实的品格和良好的教养，是他获取成功的第一步。没有正直诚实的品格，他的店铺将永远无人光顾；没有良好的教养，也就没有人愿意去第二次。这个规则与经商的技艺并不互相排斥。在一定的约束的前提下，他可以使他的货物拥有最好的价格。只要他声称不错的货物是真的不错，他严肃主张的肯定是正确的，那么他就可以利用顾客的脾气、任性或好奇心。否则，他最初依靠欺诈得来的利润很快就会以破产而告终。
在上层社会，或者是其他一些重大的事情上，这个道理同样适用。如果一个人给人的第一印象是朴素、廉明，拥有良好的教养并且品德高尚，然而事实上他却只是虚有其表，那么他将会像流星一样，虽然曾经耀眼夺目地划过天际，但却会转瞬即逝。他的光芒终将因别人的贬低而熄灭，他注定有此报应。
对于那些存在于年轻人身上的普遍而又不符常规的本性，人们很容易宽恕；可对于他们心灵上的最轻微的恶习，人们却丝毫不留一点情面。一个很显然的道理，人的心灵并不会随着年龄的增加而变好，而我担心的，是它会腐化，沉沦，最终变得无可救药。一个小骗子会变成一个大骗子，一个小恶棍也会随着年龄的增加而变成一个大恶棍。可能有人会不同意我的这种观点，认为一颗年轻但不善良的心，却有可能会伴随着一个优秀的头脑。虽说这种情况很少，但即便如此，他会随着年龄的增长而意识到甚至悔悟自己的愚蠢和罪过，并能改过自新，洗心革面吗?我认为这完全是一种形式主义的讨论，毫无实际价值可言，至于诚恳，就更谈不上了。
我祈求上帝的保佑，同时，也对你美好的品行确信不疑。但是作为一个人，仅有美好的品行是远远不够的。你必须像哲学家所倡导的那样，切实地实行它们。即使如此，你还需要这种名誉的美名，它是你在这个世界上建立自己的角色的坚固基础。然而这一切的实现都要依靠你自己的头脑。所以，你在最初塑造自己的性格时，不能因为过分的仔细和谨慎而产生丝毫不耐烦。你的人格是你全部事业的依靠。不要被那些由恶棍和傻瓜称为嫉妒的东西所引诱。这样你才不会在日常的谈话或举止中公开流露出贬低或嘲笑道德的细枝末节。你要抓住一切机会，在所有场合中表示出你对邪恶与无知的无比痛恨与厌恶。不要因为自己年龄小就任意放纵自己。年轻不是放纵的借口，相反，应当成为你严格要求自己的理由。在我看来，你越年轻，就越需要严格、苛刻地要求自己。
但是，在你讥讽别人的罪行之前，你必须做一件事情，那就是说：饶恕他们。面对这些人时，你可能会轻易下结论：他们所具有的一切罪行，都与他们心灵上的某种恶习--诸如欺骗、嫉妒、怨恨、诽谤等相关联。但是我不会这样做。我不会把它们延伸到从年轻人的高昂精神和沸腾的热血中流出的弱点。如果你现在就开始宣称反对自己的同伴，对那些餐饮聚会中的偶然过错总爱用一些警句加以非难，而且学会因为一次玩笑或大意而对他们充满敌意，那么我可以告诉你，你的这些做法是非常不明智的。你可以尽量地远离他们，但是绝不要把反对的话时常挂在嘴边，尤其是在一些公共场合中。你要明白，随着时间的流逝和理智的积累，他们必然会逐步改善的。
现在要讨论的话题，对于你首次亮相社会舞台的重要性可能会稍微小一点，但却依然有其重要性。这便是有关虚荣心的话题。对于虚荣心，你一定要随时保持警惕。缺乏经验的年轻人常常会因为它而不慎失足。它可以使一个真正的男子汉变成一个花花公子。这种性格一旦形成，你想要去掉它，便会觉得比超度僧侣还难。
虚荣心究竟可以用多少方式来打败自己的意志，这是我们无法料想到的。一些人在处理某些事情时，可以独断而又专横地做决定，可是他们在另一些事情上，却又常常会暴露出自己的无知，有时还会展示出他们那种令人讨厌的蛮横无礼。有些人常常会借助一些与自己毫无关系的事物来使自己的虚荣心得到满足。比方说，他们经常说自己是那些品质出众、个性卓越的人的后代，或者说与他们有关，或者干脆就相识。他们会不厌其烦地对别人讲着自己的祖父是如何英雄，自己的叔叔又是如何伟大，或是说自己的某个好友如何厉害，而事实上，他们可能根本就不认识他们所说的那些人。但是，就算大家认可了他们认识他们所说的那些人，那又能如何?除此之外他们难道有其他的优点吗?当然没有。正好相反，他们所列出的那些外在的人物，只能证明他们自己缺乏突出的优点。要知道，富翁是从不借钱的。
你一定要把这条规则视为理所当然，那便是：决不要假装出一种引人注目的品格。谦虚是唯一保证能使你获得赞赏的诱饵，而炫耀勇气却会使一个勇敢的人在世人眼中成为暴徒，这就好比是炫耀智慧会使一个有才能的人被视为花花公子一样。在这里需要说明的是，我所说的谦虚，并不是胆怯和笨拙的害羞。与之恰恰相反，这种谦虚要求的是内心保持坚持镇定，无论别人说什么，都应确信自己的价值。切记照此行事，但千万要注意，不要让任何人发现你知道自己的价值。
总之一句话，即使你有数不清的优点，你也不要随意炫耀自己，因为别人自会发现它们。更何况，人们对于别人告诉他们的，往往会给予轻视的态度，而对于自己的发现，却总是极力地加以赞美、夸大，人格当然也不例外。
