吃过午饭，尤奇和谭琴正准备午睡，门被敲响了。尤奇一开门，西装革履的娄卫东满面春风地跨进门来。
谭琴眉一扬：“哟，卫东回来了！”
她那惊喜的样子很让尤奇看不起，忍不住皱了一下眉。
尤奇把娄卫东让到沙发上，调侃道：“嗬，举手投足都有点华侨味了！卫东，我还以为你投奔资本主义不回来了呢！”
娄卫东笑道：“哪能呵，外国饭可不是那么好吃的，美不美，还是故乡水呀！”
尤奇说：“那是，还是在国内当公仆强，要是在国外，这一趟东南亚之旅，就得自己掏腰包了是不是，一个人得花四五万吧？”
娄卫东说：“不用那么多，每人两三万吧，都是几家农场掏腰包，政府穷得只能开工资，哪有这笔开支？”
娄卫东说着递过一包礼物。
尤奇接过一看，是椰子糖，口里说：“嗬，要开洋荤了。”心里却在想，该不是南方哪家合资企业产的吧。他抓了一把给谭琴，又剥了一粒扔进自己嘴里，说：
“卫东，资本主义花花世界到底啥样子，给说说，我们洗耳恭听！”
娄卫东就眉飞色舞地侃侃而谈起来，先是新加坡，接着是吉隆坡，然后是曼谷，是芭堤雅，一路惊叹下去，感慨下去，赞美下去。
尤奇没有听到多少实质性的内容，他更多的时候瞟着妻子的脸。他很不喜欢谭琴坐得离娄卫东那么近，很不喜欢她脸上那种童稚般的专注和毫不掩饰的向往。那种专注和向往与其说是对旖旎多姿的国外风情的憧憬，不如说是对能够公费旅游国外的身份的膜拜。
娄卫东描述到曼谷的时候，津津乐道地提到了人妖，并拿出他与人妖合影的照片来。娄卫东说，这是他一生中见到的最美的女人。其实人妖不能算是女人，人妖是从小由男性阉割培养而成，应该说是没有性别的人，但尤奇懒得去更正他。
尤奇拿过照片仔细端详，那人妖比娄卫东高过一个头，穿三点式泳装，戴一个插满彩色羽毛的头饰，很亲热地搂着娄卫东的肩。模样确实漂亮，制造这种漂亮的残酷人们却常常忽略不计，这是一个追求表象的时代。
尤奇放下照片，忽然问：“卫东，去过红灯区吗？”
尤奇的这一询问很富有挑衅性，其动机应当说有点阴险。因为这个考察团的回程飞机甫一落地，各种传闻就在莲城各机关沸沸扬扬了。传说考察团去了曼谷不该去的地方，不仅看了艳舞，还看了性交表演，女人用生殖器开啤酒瓶等，真是骇人听闻。尤奇本来将信将疑，偶然地遇到一位文学同道，同为考察团成员的《莲城日报》的副总编辑，传闻便得到了证实。副总编辑绘声绘色地将他们的经历描述了一番，还说看表演时，某部委那位一贯道貌岸然的女书记也在场。尤奇听后，觉得自己的耳朵都脏了，还有什么，比这更堕落、更恶心的吗？
娄卫东到底是官场中人，久经考验了的，脸不变色心不跳，只是微微一笑，迅速地瞟了谭琴一眼，轻轻地摇头，就全盘否定了。
尤奇说：“没关系，我们给你保密。”
娄卫东笑道：“你们不要听信谣传，真没去。作为一个城市的党政代表，能去那种地方？这点党性原则还是有的。我即使不怕艾滋病，也要顾忌身份呀！”
尤奇见他假话说得比真话还真，也就无可奈何了，只好点头附合道：“对对，前程要紧。”
谭琴立即伸手往尤奇身上一戳，对娄卫东说：“你别听他的，正事都被他说歪了。”
娄卫东大度地笑道：“老同学嘛，想说啥就说啥，别人那里，还享受不到这份轻松随意呢！”
谭琴叹了一口气：“咳，卫东，我们这帮同学中你最有出息，不像我们……”
娄卫东夹烟的手左右晃晃：“呃，话可不能这么说，尤奇的知名度就比我高嘛！”
谭琴说：“那只是虚名，屁用。”
尤奇说：“还没有屁有用呢，屁还可以臭一阵子。”
谭琴不快地白尤奇一眼，接着说：“其实呢，我们也不是很在乎这个，只是在政府机关这个环境里，几年不提拔人家就会认为你这个人不行……你看，只要一碰到熟人，总是问你，提了没有？怎么还没提呀？好象你犯了错误似的。事实上我们局里像我这样有文凭、有能力、有工作实绩的有几个？本来，按规定进机关工作两年以上就可以提到副科级，现在我都快七年了，还没动静！这不正常啊！”
尤奇笑：“谭琴你算找对了师傅，这事让娄大秘书指点指点迷津，助上一臂之力，准成。”
娄卫东点点头：“这问题确实也该解决了。有合适的机会，我找人做做工作。关键是在你们局长，提副科级，完全是局里说了算，只要往上一级备个案就行了的。你们局长我了解，他资格老，一直想升一级，没如愿，就把气往下属身上撒了，搞成了武大郎开店，能力强的都压着。”
谭琴信服地说：“是呵是呵，局里好几年都没提拔干部了！”
娄卫东眯起眼，想了想说：“谭琴呵，你在为人处世方面可能也有欠缺。有才能的人往往锋芒太露，弄得别人都提防着你。有时候是不能显得你有多大本事多大能力的，但还有一些时候又是不能不显得你没有多大本事多大能力的，这时机、地点和力度的把握要十分准确，就看你有没有敏锐的眼光和应变能力了。另外，我们从大学出来的人，一般都很清高，有些事很俗，不愿意去做。其实没有必要，要知道到什么山里唱什么歌，跟俗人打交道就得俗，不然就牛头不对马嘴。别看这个长那个长，一个个冠冕堂皇的，谁也没出家，都是俗人。何况，做俗事往往是很有效果的，譬如平常往领导家走动走动呵，节假日买点礼物看望看望呵，要是和领导感情融洽了，你单刀直入地提出来，都没问题的。你们俩在这方面肯定做得不好，特别是尤奇。”
尤奇连连点头：“对对，透彻，精辟，听君一席话，胜读十年书。感情投资的匮乏是我们这几年最大的失误！”他扯扯谭琴的袖子，“老婆，按照娄秘书指明的方向前进，肯定心想事成！”
谭琴瞪他一眼：“别油腔滑调好不好？！”
娄卫东笑道：“尤奇我晓得你不以为然，这药方对你确实也没用，除非你不再搞业余创作。”
尤奇问：“这又是何说法？”
娄卫东说：“你要是玩玩票，偶尔写写也就罢了，显得你有写作才能，有文字水平，也是为官的条件之一。可是你要写小说，又在省里都写出了点名气，这就让人提防你了。谁都知道，作家讲究的是有创作个性，要独立思考，又总是以批判的眼光看现实的，你想想，哪个领导愿意沐浴在你批判的眼光里？换了你，也不愿意吧？”
尤奇就笑了：“哎呀，到底是娄秘，讲得很精彩，讲得很文学！看来，我只有将文学这劳什子戒掉了！”
娄卫东就指点着尤奇，官模官样地笑了：“只怕你本性难移哟！只要你有心去做，保证易如反掌，嘿嘿，革命不分先后嘛！不过呢，其实呢，不当官时想当官，当了官也会觉得没多大意思的。”
尤奇说：“你这就是富贵病了，饱汉不知饿汉饥。国也出了，人妖也搂了，还要怎么样？”
娄卫东说：“就像你们文人说的，丧失了自我呢。”
尤奇笑道：“得，出去一趟就被资产阶级精神污染了，花了心了。”
娄卫东嘿嘿直笑，说：“在老同学这里聊天我还要什么遮拦？谭琴你放心，你的事我记挂着，有机会我会帮忙的。不聊了，再聊影响你们休息了，告辞！”
俩口子便送老同学下楼。
娄卫东走后，回到屋里，尤奇在沙发上躺下来。谭琴收拾着屋子，脸上开朗了许多。尤奇说：“谭琴，吃定心丸了吧？”
谭琴说：“没影的事，定什么心？”
尤奇看了看她的脸说：“谭琴，我都替你累呢，为了一个破副科级处心积虑，何苦哟！”
谭琴挖尤奇一眼：“我的事不用你管。”
尤奇说：“什么话，你的事不就是我的事？你整天愁眉苦脸我日子能舒畅么？我真心希望你能当官，要不我都快记不起你笑的时候是什么模样了。你就照娄卫东说的去做吧，其实那些我们也不是不懂，只是不愿意丢掉那份清高和做人的尊严而已。”
谭琴说：“只有你们臭文人才讲究什么清高，别人都看不起你，你还有什么清高和尊严可言？人要走投无路了，什么不会做？”
尤奇心里倏地有了一种警觉，坐起身说：“做人还是要有一定准则的，你不可乱来哟！弄不好因小失大！如果你自己都不爱护自己，别人是不会可怜你的！”
谭琴不言不语，一副决绝的样子。
尤奇忽然就心烦意乱起来，不时地瞟着谭琴，她的身体似乎正散发出一种危险的气息。
城里的夏季终于变得明显起来，街道两旁的梧桐树展开了阔大的绿叶，膨胀的树干脱落下一块块老皮，裸露出嫩黄的肌肤。日渐升高的气温使尤奇的心情变得烦闷而浮躁，对任何事情的发生都毫无准备。
于是，他一不小心就上了别人一当。
