叶曼是尤奇在莲城图书馆认识的。
尤奇过段时间就要到图书馆的期刊阅览室翻翻杂志，嗅一嗅那里的文学气息。那里杂志很多，翻阅杂志的人却很少，如今的人都喜欢上哪儿是完全可以想见的。而文学期刊的架子前，往往只有他一个人。不过这正对尤奇的胃口，他要的就是那份书籍包围起来的清静。
那天尤奇去时，见唯一的一个女孩在翻文学刊物。她穿件红色的薄毛衣和毛边的牛仔裤，亭亭玉立地站在那里，很专注，很单纯的样子。尤奇莫名地就有些感动，就悄悄地踅到她身边去。更巧的是，他发现她手中那本杂志里，正好有他的一篇小说。小小的虚荣心就在他胸中躁动起来了。从不与陌生女性打交道的他居然红着脸搭讪道：“小姐，喜欢看小说呀？”
叶曼瞟瞟他，不在意地说：“随便翻翻。”
尤奇说；“我告诉你一个小小的秘密。”
叶曼不解，问：“什么秘密？”
他觉得自已有些浅薄，可是走到这一步了，就浅薄这一回吧。他指着她手中的杂志，腆着脸说：“其中有我一篇小说，就是那篇叫《邂逅》的。”
“噢？”叶曼很惊奇，一双大眼亮亮的看着他。
他谦逊地说：“看了吗？如果看了请你多提宝贵意见。”
叶曼摇了摇头说：“可惜我还没看，我也不会提什么意见。”
他说：“那你现在就看，我等你。”
叶曼为难地说：“可我时间不多了，快要走了。”
尤奇就很有些失望，情绪一下子就下去了。他悻悻地，正要离开，叶曼忽然问：“哎，作家就是你这样的吗？我还从来没有见过作家呢！”
尤奇看到她眼里充满了疑问，就说：“不是，作家不是我这样的，我充其量只是个作者。你喜欢哪样的作家？哪样的小说？”
叶曼想想说：“我喜欢琼瑶，有时候看得饭都忘了吃！”
“是吗？”尤奇有些扫兴，觉得与这样的女孩子打交道没有更多的意义，就坐下来默默地翻杂志。
但女孩叶曼这时显得热情起来，掏出笔记本请他签名，还把她的名字和工作单位告诉了他。原来她是流芳宾馆的服务员。尤奇平生第一次给一个女孩签名，感觉一下子又好了起来。
叶曼说：“我叫你尤老师行吗？”
尤奇点头：“行啊行啊！”
叶曼话题一转：“我以后请你跳舞行吗？”
尤奇心头一热，连连点头：“行啊行啊行啊！”
叶曼冲他灿烂地笑了一下，就告辞走了。直到那个充满青春活力的背影消失，他才把目光收回来。
几天后叶曼果然将电话打到办公室来了。科长叫他听电话时眼神怪怪的。一听到叶曼清脆婉转的声音，他的心就怦然而动。叶曼发出的跳舞邀请令他整整半天心神不宁。晚饭后向谭琴请假，说出去和一个作者聊聊天。他当然不能说是出去和女孩子跳舞的。因为是第一次对妻子撒谎，没有经验，心里慌得不行。幸好，谭琴只是瞟瞟他，没多说什么。如果她多审问几句，他只怕就老实交待了。走出家门时他不禁从内心发出了胜利的欢呼，他庆幸战胜了自已，并且呼吸到了自由的空气。
只是到了舞厅后，他才发现与叶曼合不上拍。叶曼只会跳迪斯科，而他只会交谊舞，而且只能是在大学里学的那一种。兴奋之余不能不感到遗憾。只好一个跳时，另一个在一旁欣赏。后来他们索性都不跳了，坐在一旁聊天。叶曼说了许多没多大意义的话，他听得津津有味。黯淡的光线中她的眼睛星星一样闪烁不止。叶曼说，她顶佩服作家的就是他们能写文章让人看了又哭又笑。尤奇就说，叶曼，我祝愿你一辈子都笑呢！叶曼却说，你还要我笑，我妈说我除了笑就什么也不会呢！
纯朴的女孩叶曼让尤奇感到轻松愉快，他那被机关禁锢久了的心灵得到了松弛和释放。可惜自那个夜晚后，叶曼再也没和他联系过。按理说，是应该他主动联系她的，可好几次，电话筒都拿在手里了，却没有把那个号码拨出去。
他有些顾忌。顾忌什么？说不清。
他们已经有一个多月没见面了。
走了三站路，来到流芳宾馆门口，尤奇莫名地踌躇起来。
他一时竟拿不定主意，进还是不进？光洁的大理石圆柱，猩红的地毯，旋转的玻璃门，宾馆的豪华居然使他产生了一种畏惧感，他真切地感到了物质的压迫。同时心头泛起一丝隐忧：叶曼的清纯质朴能在这样的环境里存活下去吗？
这时尤奇听到有人叫他的名字。定睛一瞧，叶曼从大门一侧袅袅娜娜地走来。一看她那一袭洁白的连衣裙，他就知道她不当班。他压抑着心头的喜悦，笑眯眯地注视她。
叶曼兴奋得面颊发红：“你是来找我的吗？”
尤奇不知说什么好，就反问道：“你说呢？”
叶曼两眼放光：“这么凑巧，我正想找你帮忙呢！”
尤奇感到奇怪：“我能帮你什么忙？”
“你跟我来就知道了。”叶曼拉起她的手就走，也不怕旁人看见。他立即感到了她那只小手的温热和柔软。
叶曼领着他绕到宾馆一侧，进了一个院子，才将他的手松开。这里是宾馆员工宿舍，走廊里，阳台上，到处晾满了花花绿绿的衣服。尤奇跟着叶曼上楼，瞟着她裙裾下那一双交替迈动着的结实圆润的小腿，心头竟有些发紧。
进了一间房，叶曼一甩手就将门关上了。尤奇的心就扑扑的跳，脑子也有一些懵懂。他手足无措地站在这间充溢着女孩温馨的屋子中央，觑着那些悬挂在衣架上的女式内衣，结结巴巴地问：“叶、叶曼，你到底要我帮什么忙？”
