赵子明说，恕我直言，这么多年离乡背井，你能确定你的妻儿安好，就像当年袁春梅的爱人……赵子明说着说着不说了，话头嘎然而止，他看见陈秋石的一张长脸在马灯下拉得更长了，泛着铁青的暗光。赵子明心里暗暗叫苦，他妈的我的这张臭嘴啊，哪壶不开提哪壶，看来我确实不能当政委了。睡觉吧！
杨邑和郑秉杰闹的一场别扭，给江淮局势带来了很大的影响。章林坡把杨邑叫来训了一顿，老杨啊老杨，搞战术你游刃有余，可是跟共产党打交道，你老兄幼稚得就像个学生。你说你跟他们认那个真干什么？国军帮助泥腿子搞训练，本来就是一场政治戏，本来就是做给人看的。这下好了，姿态没有做成，反而落了个诬蔑友军的罪名，真是弄巧成拙。
杨邑自知理亏，愁眉苦脸地肃立一侧，任凭章林坡数落。
章林坡说，我就想不明白，你老兄到底是怎么想的。你去对泥腿子的军队横挑鼻子竖挑眼干什么，难道你真的想为泥腿子打造几个文武双全的战术专家，你真的想让泥腿子跟我们分庭抗礼？
杨邑说，师座，我是军人，奉命培训军官，我当然不能泥沙俱下。我杨邑门下，如果都是泥腿子，那我成了什么？
章林坡说，看看，这就是你糊涂了！你杨邑门下？什么叫你的门下，未尝你去训练十天半月，那些泥腿子就成了你的门生了，就喊你先生了，就把你奉为孙子吴子戚继光了？不是嘛！人家照样不听你的，照样把你当作外人。
杨邑说，可我们同为抗日军人，我发自内心地希望帮助他们提高战术水平，这是没有错的。
章林坡痛心疾首地说，还是糊涂！你怎么就不明白，我们帮助泥腿子训练，是政治行为而不是军事行为！你提高他们的战术水平干什么，难道你想在将来让他们打我们更顺手？
杨邑说，我们是友军啊，我们都是中国军队，都是抗日武装，他们为什么要打我们？
章林坡看着杨邑，就像杨邑的脸上有一泡狗屎，章林坡甚至还吸了吸鼻子。章林坡说，老杨，我要说你榆木脑袋，说你不可救药，你心里肯定不服。可是我不能不说，你确实朽木不可雕也。算了，这件事情我跟你扯不清楚。你拉下一堆臭狗屎，我这个老同学还得给你擦屁股。
章林坡确实伤脑筋。大局之下，共同抗战这面旗帜还得扯下去，给泥腿子培训军官的事情还得接着往下做。杨邑是不适合同新四军打交道的，这个人一根筋，拧起来了，简单的事情总是被他搞得很复杂，而且性情耿直，现在泥腿子羽翼未丰，他看不起泥腿子，倘若处久了，遇上知音，他又很有可能同情泥腿子，泥腿子的赤化是很厉害的。
这一回章林坡派了上校副参谋长刘斯武，姓刘的同杨邑完全是两个作派，圆滑通达，习惯不作为，擅长和稀泥，再复杂的事情他也能把它搞得很简单，当初二一二师还是警备旅的时候，受命坚持淮上州抗战，章林坡曾问计于刘斯武，说国军两个建制师守淮上州，日军只有一个加强联队和一个汉奸师，尚且被他打得屁滚尿流作鸟兽散。如今我一个独立旅，破枪破炮要对付的还是一个加强联队，而汉奸部队已增加到两个师加强两个独立团，我和他怎么抗衡？时任作战科长的刘斯武说，以卵击石粉身碎骨，以卵孵鸡，鸡大啄石，水滴石穿。这句话很有玄机，既奠定了警备旅偏安一方的生存原则，又为这种不作为的原则提供了理论依据。
依然是在西华山庄，只是因为杨邑的缘故，独立团这次对刘斯武等人的礼遇远远不如当初，杨邑来的时候，西华山庄的大门是开的，杨邑下榻在西华山庄主楼，里面有外国进口的盥洗设施，地上有新疆羊毛地毯，雍容华贵。刘斯武带着原班人马，却只在偏厦提供食宿，东西走向一溜十几间砖墙草顶的平房，原先是西华山庄堆放物资的库房，长年没有人气，房间低矮，光线阴暗，推门进去，一股霉潮味道扑面而来。随员向刘斯武纷纷叫苦不迭，刘斯武站在自己的房间门前，泥菩萨一样傻呵呵地微笑不语。
安置完毕，郑秉杰亲自赶到刘斯武的住处客套说，因为西华山庄是民族士绅的私产，受统一战线政策保护，虽然庄主远涉西南，该庄园可以由抗日政府暂用，但是上级指示，只能使用附属建筑，正房从此不许轻易使用。如此以来，就委屈刘长官了。
刘斯武依然满脸堆笑，抱拳作揖说，国难当头，有个睡觉的地方就已经很好了，很好了。郑团长不必客气。你我虽有国共之分，皆为抗日军人，覆巢之下，同为危卵，唇齿相依，同舟共济，以后就不要分彼此了。
郑秉杰说，我部多为工农分子，大多没有进过学堂，刘长官此来，倘若按国军标准筛选，势必多数淘汰，所以还望刘长官设身处地，循序渐进，助我一臂之力。
刘斯武说，郑团长过谦了。诚如领袖所言，天不分东西南北，人不分男女老幼，焦土抗战，人人有责，更何况贵军坚持抗战数年，就是石头，也炼成了钢铁。这些年贵军转战江淮山岳丛林，战绩累累，有目共睹。兄弟此来，无非是因势利导，总结贵军经验，形成系统战术理论，更上一层楼而已。
一席话说得滴水不漏，花团锦簇，郑秉杰顿时感到很受用。谁不爱听恭维话呢。
开训之前，刘斯武也搞了一个入学测试，但测试的不是文化程度，而是实战能力。在西华山庄东北的大坝子上修整了一个演兵场，让三团准备受训的干部各显神通，把看家的本事都拿出来演示。
这一下就热闹了。只要不搞文化测试，这些泥腿子就成了各路神仙，有的表演刺杀，有的表演射击。刘锁柱自然是表演摔手榴弹，这伙计能用十二种姿势扔手榴弹，正手能扔七十五步，反手倒着扔也能扔三十多步，精彩绝伦，令人叹为观止。
演示完了，刘斯武把刘锁柱叫到考评台前，笑呵呵地问，为什么要倒着往背后扔呢？
刘锁柱立正回答，报告长官，打仗的时候，有时候受地形限制，我得掩护自己，抽个冷子，我反手扔能够出其不意。
刘斯武说，很好，很好。谁说没有文化不能打仗？跟鬼子打仗，不需要有多少文化，关键需要点子。文化不是点子，点子却是文化。又对郑秉杰说，难怪贵军打仗鬼斧神工，这些干部，都很有创造力啊！
郑秉杰说，创造力谈不上，但是实践出真知，打仗打多了，确实摸索出一些道道。
轮到陈三川上场的时候，郑秉杰介绍说这小子是我们的少年英雄，飞毛腿连连长，还是个神枪手，奔跑中射击，十发九中。
刘斯武的兴趣更浓了，略一沉吟，叫过一个教官，如此这般交代了一番，教官领命而去，不一会儿准备妥帖，即让陈三川表演。陈三川表演的是武装奔袭，三百米的盘山小路，跑三圈回来，案子上的香烛不能熄灭。
陈三川的装束由国军教官亲自监督，全身披挂有手提机枪，驳壳枪，手榴弹，大刀，水罐等等。脚下是一双用麻绳打成的草鞋。
正值初冬，陈三川穿着单薄的粗布军衣，却是满头大汗。一声令下，陈三川纵身一跃，坝子上闪过一道黑影，转眼之间就不见了踪影，不久山坡的林子里传来大刀的劈砍声，顷刻之间又传来枪声，渐渐地声音远去，俄尔复现，陈三川完成了第一圈，在坝子上亮相，紧接着又消失在丛林里，十分钟后山下传来爆炸声。
三圈过后，当陈三川出现在人们面前的时候，这个刚刚还精神抖擞的半大橛子，已经衣衫褴褛，胳膊上的破布像被炮火撕烂的旗帜一样无精打采地耷拉着，脸上和胸前有几处明显的血痕。
刘斯武挥挥手让陈三川走近，长时间不动声色，然后问执行教官，情况怎么样？
教官回答，设置的战术动作均出色完成，敌情均以处置，射击三次，目标被击中。大刀劈砍假设敌，一刀致命。三棵手榴弹准确进入小路东侧碉堡，将其摧毁。
刘斯武侧过脑袋，看看身旁的郑秉杰，郑秉杰微笑，脸上露出矜持的得意。两个人一起去看香烛，香烛还剩下三分之一，青烟袅袅。
刘斯武说，陈三川，我且问你，奔袭途中，除了敌情以外，你还看见了什么？
陈三川胸脯一挺回答，奔袭第一圈，在第七十六步处看见一块木牌，写着淮上州三个字，第二圈中间看见树上挂着一只日军靴子，第三圈快要结束的时候，看见路上有一处新土痕迹。
刘斯武点点头，又问，你在路上可有停顿？
陈三川说，在新土前放慢了脚步，并绕行。
刘斯武说，好啊，你下去歇息吧。
陈三川响亮地答应了一声是，然后抱拳，跑步回到连队排头。
刘斯武含笑问郑秉杰，郑团长，你看如何？
郑秉杰说，请刘长官指点。
刘斯武又点点头说，静如处女，动如脱兔，速度如此之快，精度如此之准，悟性如此之高，胆量如此之大，都是刘某闻所未闻的。贵军有这样的基层栋梁，实乃国家民族之幸。
郑秉杰说，刘长官过奖了。我们是游击部队，兵员多是山民农户猎户。公正地说，单打独斗各有所长，技术上也能融会贯通，关键是战术水平亟待提高，还望刘长官和各位长官不吝赐教。
刘斯武说，郑团长此话见外了。同为华夏军人，抗敌驱倭责无旁贷。郑团长可以放心，我等来贵军领教官之名，必行教授之责。我这里有一份详细的施教方案，请郑团长过目。
穿越平汉线之前，赵子明给干部团和警卫连做了一个简短的动员，然后按规定，移交战马。
没想到麻烦来了，陈秋石不愿意交出老山羊。陈秋石说，当初找我谈话的时候，我提出来，人要带冯知良，马要带老山羊，成司令员都是同意的。
赵子明说，老陈你什么觉悟？你是干部团的指挥员，这时候不主动为我分忧，反而捣乱！
陈秋石说，我怎么捣乱了，没有马我到大别山去干什么？
赵子明说，岂有此理，哪里找不到一匹马？到了大别山要是没有马，我给你当马骑。
陈秋石说，你开玩笑！你十个赵子明也抵不上我的老山羊，我骑你还嫌硌我的屁股，你能跑老山羊那样快吗？
赵子明气愤地说，你陈秋石太不把我放在眼里了，你还真的以为我是马啊，他妈的我连老山羊都不如！我跟你讲，你的老山羊留也得留，不留也得留，我是干部团长，我得对任务负责。
陈秋石说，那就算了，我骑上我的老山羊，再回百泉根据地去。
陈秋石这么一闹，赵子明就没辙了，就算陈秋石不犯病，他也不能跟陈秋石来硬的。
