“他就是叶畅？”原先嘴尖舌利的那女子此时愣了愣，然后恍然大悟：“你在洛阳时与蔡家姐姐认识的那位……可是他竟然不记得你了？”
叶畅听得洛阳，这才想起，此女正是在洛阳时见过几面的那位道装女郎。依稀记得，她似乎是姓李，但是名字叶畅却不知道。
“原来是李娘子。”叶畅行礼：“我与香雪海的东家相熟，故此掌柜做了错事，还请李娘子看在我的面上，不与之追究。”
李娘子一双明眸在叶畅脸上转了下，微微泛起羞意：“叶郎君只管放心……从边关回来了，可安好？”
叶畅愣了愣，自己从边关回来，她竟然都知道！
“托李娘子的福，一切安好，在边关上还立了些许微功。”叶畅回应道。
礼数是不失的，不过叶畅心里对李娘子的身份更为好奇，而且对方对他的关注，也让他有些小小的虚荣。
“原来这边东家与叶郎君有交情，难怪能有这般巧思……香雪海这个名字，奴很喜欢。”
“只是长安西市之中，寸土寸金，梅园只有不只一亩，若是我卧龙谷中，三里梅林，十里桂径，那才值得夸耀。”叶畅道。
那李姓女郎悠然神往：“那当是人间仙境……无怪乎叶郎君还寻人造海舟，意欲出海寻觅蓬莱仙境了，人间仙境能如此，那真正的仙境，又不知是怎么一番景像……”
她声间轻柔，神情飘逸，颇有仙人之姿，叶畅看她这模样，一时间有些发怔。
回过神来的李姓女郎顿时意识到叶畅的失态，轻咳了一声，不待叶畅恢复过来，便又是一福：“奴且告退……”
“且慢，且慢，这香阁原为娘子所订，请娘子入内就是，便是娘子不用，某也不敢僭越了。”
叶畅这样说，让李姓女郎明白了他心意，便又行礼：“如此便承情了。”
她性子自有洒脱之处，否则也不会以一年轻女郎之身，周游于长安洛阳之间。她带着女伴进了香阁，叶畅看了在旁局促不安的司掌柜一眼，也没有多责怪，只是淡淡地说道：“自己人委曲一些没有干系，但是客人却不可有委曲，你记住了。”
司掌柜应了一声，抹了把汗，心中暗自庆幸，这一次看来叶郎君是不会追究了。
就在这时，叶畅听得身后传来声音：“叶参军真乃雅人。”
回过头去，便见吉温满脸是笑，团团和气地走了进来。
不过看他模样，应该在那边有一会儿，到这时才走过来——或许方才与李女郎说话，他也已经看到了。
叶畅心中如此想，便看到吉温有些异样地看了李女郎的背影一眼。
虽然吉温的神情很微妙，可是叶畅还是看出这一闪而逝的微妙情绪里隐藏的是什么。
忌惮、庆幸、敬畏，各种皆有之。
“没想到吉公来得如此快。”
“叶参军相招，哪敢怠慢，方才在衙署中，实在是不好说话，到处都是耳目，不得不冷淡啊。”吉温把着叶畅的手臂，丝毫看不出这是一个以冷酷阴险闻名的人。
他态度变化得这么快，让叶畅实在不敢相信。
“这厮这般变化却是为何？难道说是那个李姓女郎？莫非她也是某位贵主，所以才让吉温这般重视？”
叶畅琢磨了一下，觉得又不大象。他琢磨间，司掌柜将他与吉温都引到了另一间静室，为他们沏好茶之后，便悄悄退出，还没忘把门带住。
“叶参军方才想说什么？”吉温开门见山地问道。
若没有见到那李姓女郎，他确实不会如此恭敬，但现在则不同，心里有了忌惮，神情就不一样了。
“吉公可知此次韩京兆被告之事。”叶畅笑眯眯地道：“不知霍仙奇与吉公，谁更得李相看重啊。”
聪明人一点就透，吉温顿时明白叶畅想说什么。
吉温乃是李林甫一手提拔起来，原本就是为了牵制韩朝宗而存在的。但如今，霍仙奇也投靠了李林甫，不仅如此，还告发了韩朝宗，眼看就要将韩朝宗一举扳倒。这样一来，在李林甫心中，难免会生出吉温不如霍仙奇的看法。
吉温与霍仙奇间，并不和睦，两人是竞争对手，而且正因为暂时处于同一阵营，所以他们的竞争才会更为激烈。
“你的意思？”
“韩公罢职，乃其自取，心甘情愿。但霍仙奇这等小人，以刑诛密告为能，必是来俊臣、周兴之辈。此人不去，韩公便是退隐林泉亦难自安。”叶畅淡淡地道：“吉公，此事就要看你了。”
“与我有什么好处？”吉温沉吟了会儿：“况且……对付霍仙奇，你哪里用得着我？”
“某与吉公共过事，知吉公乃为能吏，某与霍仙奇也打过交道，知道其人实非称职。欲对付霍仙奇，非吉公不可，旁人出手，都有……”
说到这，叶畅就不说了，一脸装出来的意味深长，让吉温自己去猜去。
这是诈胡，但是吉温并不清楚，吉温觉得，叶畅身后还有人，不是韩朝宗，而是与他一样同为李林甫阵营中者。
“霍仙奇颇有罗织成狱之事。”吉温沉吟了一下，把自己的底牌露出一点给叶畅看。
叶畅顿时就笑了，如同他料想的一样，哪怕是同一阵营，哪怕彼此间并无旧恨，但是吉温这等人物，绝对是不会放过任何一个暗害同僚的机会的。
“此时李相最忌惮之人，并非另一位李相，而是皇甫……”
说到这的时候，叶畅微微沉吟了一下，然后继续道：“皇甫和韦。”
吉温眼前顿时一亮。
李适之与李林甫并为宰相时日已不短了，这三年来，李适之可谓处处被动，早就不放在李林甫眼中。李林甫只是在等待一个机会，将他彻底推下去。
韩朝宗虽是与李适之关系亲密，但他先天不足，此次被霍仙奇告发后，仕途几乎断绝。
真正可能威胁到李林甫的，唯有韦坚与皇甫惟明。
韦坚这个人本是外戚，他与太子妃韦氏乃是亲兄妹，不过他的发迹，却是因为看到杨家父子善于理财奉迎天子，他便有样学样，开凿运河，转运粮食，使得江淮一带的粮食能够大量进入关中，从而解决了长安周边的粮食问题。
皇甫惟明则是边将，在出将之前也是朝中重臣，如今在边境立下战功，按着以往惯例，他这样的边将，正是该因功入相之时。
李林甫不担心已经年迈德衰的李适之，可这韦坚与皇甫惟明，都正是年富力强之时。
“如何动之……”四字一出口，吉温顿时就不说话了。
“某知矣。”吉温想了想：“叶参军还有什么话要说么？”
“只等吉公的好消息。”叶畅道。
吉温笑着拱手，出了门时，沉吟了一下，然后又回望了一眼。
香阁的门帘是闭着的，吉温又沉吟了会儿，脸上突然露出了诡异的笑容。
“他真会去对付霍仙奇？”叶畅出来之后，守在门前的南霁云有些疑惑地道。
“唯有小人才能对付小人。”叶畅道。
“那你来对付他们，岂不是说，你乃小人中的小人了？”旁边的善直把南霁云的腹诽说了出来。
叶畅哈哈大笑起来，他的所作所为，谈不上小人中的小人，却也算不上什么光明正大。
吉温应该会去对霍仙奇下手，霍仙奇此时扳倒了韩朝宗，正是风头劲时，若此时不下手，霍仙奇乘着这股风扶摇而上，吉温手中现在准备的黑材料就没有用了。
不过叶畅料想不到的是，吉温离开了香雪海，径直上马，直奔平康坊而去。
平康坊李林甫宅前，一连片的马将路口几乎都要堵住了。几个万年县的差役忙个不停地打扫，才能确保马粪不至于堆积起来，形成一条马粪街。这是大唐权贵最集中的一条街，自从李隆基耽于享乐不理朝政之后，这里便成为了大唐的政治中心。
以吉温的身份，进宅自是轻易，但想要见李林甫，却不容易。
他将马交与差役，自己走了进去，有仆人上前来招待，于门后步廊处放了条长凳，请他坐着等——他算不错的，有些官员品秩服饰分明比他高，但却都立于廊外恭候。
但让吉温心思不平的事情发生了。
在他等了小半时辰之后，原本那仆人出来说相公要见他，但他还没有动身，便听得一个让他厌恶的声音道：“吉公先请暂候，某有要务，须急见相公。”
说完之后，不等他同意，那人便昂然而入。
周围都在等着李林甫接见的官员都讪然一笑，吉温脸色微微涨红，手气得抖了起来。
正是霍仙奇。
如叶畅所分析的那样，吉温与霍仙奇关系不可能和睦得起来，两人在同一阵营，品秩相同，肯定是存在竞争关系。而且两人的心胸都极是偏狭，根本无法容忍对方爬到自己头上，或者对自己构成威胁。
现在霍仙奇占了上风，自然要在吉温面前摆摆威风。只不过，他这一次摆的不是时候。
“哼。”微不可闻地哼了一声后，吉温收住怒气，恢复了一脸平静。
旁边的高官们自恃身份不出声，但小吏们则免不了窃窃私语，就此事谈论一番。吉温坐在那儿，当真如坐针毡，而他有多难怪，对霍仙奇的恨意膨胀得就有多快。
终于，霍仙奇志得意满地走了出来，向着吉温微颔首：“你可以进去了！”
说话的口气，他仿佛是李林甫的代言人一般。吉温笑着与他点头，但目光中，却尽是冰冷之意。
现在就如此跋扈，若他真爬上了自己头顶，自己哪里还有活路？
带着这个念头，吉温重整了一下思路，然后迈步入内。当他被带到李林甫面前时，李林甫一手执卷，另一只手执笔，正在飞快地批阅，他行了礼之后，李林甫微一抬下巴：“坐。”
说是坐，吉温并没有坐下去，而是恭敬地立道。好一会儿，李林甫手中的卷宗算是批完了，他放下笔：“你言有急事见我，不知是何事？”
“相公，今日修武叶畅来见卑职。”
吉温一开口，便将叶畅给卖了。
虽然叶畅打动了吉温的心，他决意要对霍仙奇下手，但是并不意味着他会完全按照叶畅的安排去做。
他自有打算：对付霍仙奇可以，但是，此事始末必须让李林甫知道，一来体现自己的忠诚，二来见到那个女郎之后，吉温更觉得，自己有必要向李林甫挑明。
若叶畅知道这个，定然会木然无语。
“修武叶畅？我记得他，就是建虹渠献水泥的那位，杨慎名也说他颇有吏才——他一向与韩朝宗关系好，怎么，寻着你这边来了？”李林甫亲切地笑了起来。
李林甫一笑，吉温顿时毛骨悚然，他压下头，不敢看，额间却已以渗出了汗水。
“禀相公，他却不是为韩朝宗说情，他说韩朝宗罪无可赦，只求能安老泉林，不敢再有奢望——唯有霍仙奇，以下噬上，叶畅身受韩朝宗厚恩，欲为之复仇，除霍仙奇而后快。”
李林甫微微愣了一下，哼了声，韩朝宗当然是必然要去职的，至于要不要穷追猛打让韩朝宗连命丢掉，李林甫还没有考虑。
而且，叶畅区区平民……哦，有了个从八品的军曹参军衔，就敢在这样的事情上插手，让李林甫深为厌恶。李林甫是权力欲极大的人，他绝不会容忍任何人插手他的权柄。
“他只是空口白话？”
“他说韩朝宗已无起复之可能，韦坚与皇甫惟明方是相公心腹大患。”
李林甫眉毛顿时轻轻颤了颤，不过脸上却没有任何异样的表情。
过了一会儿，他笑着摇头：“这小辈倒是胆大，某与韦坚、皇甫惟明同为大唐之臣，都为陛下效力，说什么心腹大患，这小辈……”
轻声轻语地说到这，他手指头却微微在书桌上扣击起来。
叶畅说起这两人，就证明叶畅手中肯定有这二人的某些把柄，准备以此来交换霍仙奇。区区一个霍仙奇，自然是比不上这两人的价值，但李林甫非常讨厌旁人试图左右他。
除了当今天子，谁都没有这个资格，就是当今天子……这样的资格还能有多久？
