彩杏说：“大、妈，我书没念成，也不怪你们，不过你们和我熊家爸订娃娃亲的事我多少也知道些。那天张道明醉后说的你们也清楚，现在全庄人都知道了。其实我早就想嫁给富贵，就是你们老嫌熊家穷，要给我另找婆家，我就出了这个下策。”彩杏抽噎了一下又说：“实际上穷不是个啥，咱们这些年还不是活过来了。今年有这么好的粮食，只要人好、勤快，钱是慢慢挣的。我怕你们答应给别人，我拗着嫁给富贵，你们脸上也不光彩，所以就编了个谎，没别的，就是想让你们死了给我重找婆家的那份心。”
米青山一听，心里只可惜着刘家的那门亲事，如今那媒人已将前面那段故事听了去，他现在就是把女儿白送去他们也不会要的。他又气又恨，气的是彩杏满嘴混说，恨的是熊家一副穷酸样，还老不死心。他甚至还恨躺在土里的熊金保，竟假借张道明的口说他的心事，搞得满庄沸沸扬扬的。要不是这些传言，彩杏能成这样子？他越想心里越气，只恨把熊金保拉不出来，要能拉出来，他会狠狠踏上他两脚的。但这会子一屋的人，他只好强压着怒火，狠狠地瞪了彩杏两眼。
彩杏妈也不管米青山想什么，只扑过去搂住彩杏哭着说：“彩杏，你这又是何苦呢！”彩杏说：“我只想着嫁给熊富贵，其他的事再没想过，更没想过这话说出来妨不妨事。”彩杏妈说：“看你挨的这顿打，我的乖女儿，你咋这么傻！”熊富贵妈也眼泪汪汪地看着彩杏。彩杏看看熊富贵说：“我这顿打也挨得值得，我谁都不怪，就恨他个熊富贵。”彩杏擦把眼泪，又咬着嘴唇说：“富贵，昨儿晚上我给你说的话，你记了几句？我大我妈不想把我嫁给你，一听这事气糊涂了，你咋也没个脑子！为了嫁给你，我都没怕着，你怕什么？”
倪庆山一听，彩杏虽然书没念成，却是一个性情刚烈、意志坚定的好女子，所以他想替死去的熊金保把熊富贵的这亲事说成的信念更加坚定了。
熊富贵听了彩杏的一段话也是羞愧难当，他照准自己的脸上就是两巴掌，随后抱头就哭。彩杏妈因听彩杏说昨晚上和熊富贵在一起，她想起了拉稀的事，便哭笑不得地说：“唉，说啥呢，我算是遇见冤家了。”彩杏一听，便猜出昨晚的那黑影是她妈。她数落着熊富贵：“熊富贵，你那么凶地跑来骂我，这阵你知道哭了？现在外面人都知道我和你做了那事，想洗也洗不清了，我也没想着往清洗。不过现在嫁不嫁给你我还得重新考虑，你以后就是想娶我也没那么容易了！”
熊富贵懊恼地捶着大腿嚎。熊富贵妈想着今天的事，又听彩杏这么一说，心也凉了半截。她起身刚要到彩杏的跟前，又见彩杏妈沉着脸子，便没好意思过去。彩杏顺势说：“婶子，要不你先回去，屋里没人，门怕还开着呢。”熊富贵妈觉得怪没意思的，便悄悄地去了。熊富贵见他妈要走，也垂头丧气地跟上出去了。
倪庆山见熊富贵也是一片真情，心里更加高兴了。他想就凭自己和熊金保的这场交情，他也要说服米青山。但米青山的脾气他也知道，要想说成这门亲事，还得从长计议，因为熊富贵和米彩杏毕竟演绎了一场让米青山头疼的闹剧。
这场闹剧让彩杏那纯真的心里也多少添了些忧虑。她原本想着自己和茗菡、翠莲一块耍大，又一块上学到初中毕业。现在人家两个要上县里去参加高考，不管怎么说，也该送送，祝福一下。不想这谎一编，挨了她大一顿毒打，自己本就没了面子，又经熊富贵那么一气，更是雪上加霜，也就只好罢了。隔不几天，茗菡和翠莲就要上县里去了。
倪庆山和梦二送走茗菡和翠莲，从山路上往回走，刚进庄，又碰上马廷云，两个人就问马廷云在干什么，马廷云说：“我听山上莫名其妙地又插了一面旗子，想过去看个究竟。要不咱们一块过去看看。”倪庆山和梦二想着这会子回去也没事，就跟上去了。
他们来到山上，张世清一人站在旗下发呆，倪庆山和梦二过去打了声招呼，就围着那红旗转了一圈。那旗下面仍然压着一张布条，只见这布条上面写着：“山涌川动扬沙万里迷雾尽，尘落云起烟雨沧桑土坪乐。”倪庆山想：“这是什么人干的呢？”张世清却过来说：“老倪，其实老熊过世后，我就一直想着那道士是假的。”倪庆山说：“我早就看出来那是假的，你们要信，我有什么办法？”张世清红着脸说：“唉，说什么呢，当事者迷。怪只怪咱们贫穷落后，不懂的东西太多。我听人说那人来这儿时间长了，全靠行骗过日子。有一天他靠欺骗的手段奸淫一个女人时，让那家人毒打了一顿，那人说了实情，人们才知道那道士是假的。”
倪庆山看了看张世清，冷冷地笑了两声。张世清又说：“我也打听清楚了，梦怀鑫家的狗就是那人毒死的。因后来人都传言梦怀鑫偷了你家的粮食，梦怀鑫心里本来就有负担，有天夜里他串门时，那人刚好想在咱们庄里偷东西，被梦怀鑫撞见了，那人就怪叫几声。梦怀鑫以为撞见了鬼，一紧张，神经慢慢地就有些错乱了。”
倪庆山和梦二都惊得瞪大了眼睛。张世清又说：“马汉云家的驴也是那人偷的。”倪庆山说：“就你碰见的那三个黑影？”张世清红着脸说：“应该是。”
一阵沉默之后，倪庆山又问：“这旗是谁插的？”张世清说：“是几个爱搞恶作剧的学生娃娃插的。”倪庆山说：“是几个娃娃？”张世清说：“是的，我也是听娃们说的。唉，这些不懂事的娃娃！管他们呢，反正也没什么过激的语言。”倪庆山淡淡地笑着说：“说的也是。有这渠水，好日子就要来了，娃娃们也看到了希望。”梦二说：“就是的，你看今年的庄稼，长得这么旺。”倪庆山说：“这都是党和政府给咱们的好处，要全靠老天，咱们还不是受着穷。你看山上山下的庄稼，咱们总算穷到了头。”张世清说：“咱们穷到了头，也愚到了头。今天把这事说穿了，我觉得心里一下子轻松了许多，也亮堂了许多，竟有一种云雾顿开的感觉。”倪庆山说：“还去庙里吗？”张世清说：“有这么好的庄稼，谁有闲心去庙里。”梦二说：”说的也是，就是光景快好了，几个好端端的人却没了，咱们这日子过得……”
倪庆山看着梦二有些伤感，知道他怀念梦怀鑫，就没言语。张世清也知道梦二的心思，就劝慰道：“过去的都已过去了。你不听人说，福禄寿相生又相克，有些人经得起福，有些人经不起福。唉，这都是天造就的，谁能说上呢。”倪庆山说：“都这时了，还说这话。快回吧，我还要砌装粮食的囤子呢。”
几个人这才说笑着向山下走去。刚离庄不远，只听路上一阵急促的警笛声，几个人慌忙站住，看着几辆警车沿崎岖的山路行驶而来。倪庆山几个知道，那是公安局来抓魏季安的。梦二说：“害人者终究害了自己，活该遭这报应！”倪庆山只嘿嘿地笑了两声说：“人啊，何苦呢？”他们看车进了庄，也就跟了过去。魏家大门口已经围了好多的人。倪庆山挤进人群，只见公安局的几个人扭着魏季安往车上搡。魏新旺面如土色，木木地跟在后面。魏季安妈没命地哭着，要挣脱拉她的几个女人的手。但不管怎样挣扎，魏季安终究让公安局的人带走了。
倪庆山虽然恨着魏新旺，但他也没想过让魏家出这么大的事。可如今事情出了，他只能在心里对俊囡的遭遇和魏季安的鲁莽暗自惋惜。倪庆山心情沉重地回到家里，圈了根烟，又和老婆商量着砌粮囤子的事。
等倪庆山把囤子砌成后，茗菡也从县上回来了。茗茹几个看茗菡进来，就笑嘻嘻地说：”大姐肯定考上了，你看那么高兴。”茗菡说：”才考罢谁知道呢。咱们囤子好像砌成了，我看一下去。”说着，她边从衣袋里给茗茵、茗茹掏着水果糖，边满耳房、西窑里转着看了一圈。隔两天，她又到学校去填了一回志愿。
现在，倪庆山最关心的还是地里的庄稼，他从早到晚守候着的也是这些庄稼。无奈土坪的七月，如蒸笼般的炎热，那些小麦几天就被晒得变了颜色。有好几家都已开始收了，茗波也心急得成天往地里跑。这天中午，他从水地转一圈回来说：“水地里的麦子美得很，就是有几块子都干了。这个麦子咋这么个品种，稍一干麦粒就乱掉，地里已经掉了好多呢。”倪庆山说：“我早就听人说这种麦子粒口松得很，不能等着全黄，只能早一点割，要不损失大得很。我下午再去看看，若能行，咱们也趁早些收拾。”
下午，倪庆山到地里一看，有几块子田里干一点的麦子风一吹都能听见麦粒唰唰地乱掉，更不用说麻雀、老鼠糟蹋了。他回到家里把情况一说，茗波妈也着了急，她催倪庆山把六七把镰刀磨好。第二天天还没亮，一家人就都去了地里。在地里，有好多人家都已割开了。倪家六七口人铺了半地，一会儿工夫就割了足有一亩。倪庆山看着一个个沉沉的麦捆子，心里喜滋滋的。他喊茗波和茗源把割好的先拉回去，茗波和茗源就去装车，他趁空卷了根烟叼在嘴上，边吸边向远处看。只见那地里到处人欢马叫、笑声不断，路上车来车往络绎不绝，天空雀飞燕鸣聚散依依，就连那树梢也因欢快而摇摆。往日灰尘尘的土坪，如今却是一派崭新的气象，地里干得热火朝天，家里忙得不亦乐乎。
伊人拾零唱曰：燕鸣鸡啼星渐稀，远鹤飞霞炊烟起。人马络绎风唱晚，遥听山歌抚夜曲。
张世清也因忙于收割，成天累得要死。在他的潜意识中，尽管还留存着上香的记忆，但每走地里时总会忘记，有时偶然想起来了，庙门却锁着。渐渐地，这件事情从他的记忆中似乎迁移了出去，他甚至忘记了自己的会长职务。如今，最让他关心的还是地里的那些小麦，这水地小麦的产量究竟如何呢？
