腊月二十七，土坪山上又盖了一场薄雪。大人都忙着扫雪，娃娃们则在山坡的雪地里滚来滚去打雪仗。茗波把房上、窑上和院里的雪收拾干净，巧芸也刚好把饭做好。一家人吃过饭后，闲聊了一会儿。倪庆山没事干，就穿上皮袄出去串门子。茗波妈催茗波快去上坟，茗涛要到乡上置办年货。茗源找些木头，拿来锯子，他要做一个灯笼。茗波妈和巧芸、茗菡几个忙着炸油饼。
一家人正忙着，茗波的姨夫丁俊儒来了。茗波妈赶忙把他让到屋里，拾了几个油饼。丁俊儒放下手里的包说：“今年你们没喂猪，我拿了些肉，放着你们过年去。”茗波妈说：“那天他舅拿来了些，庄里有几家子杀猪时也给了点，今儿你又拿来些，嘿嘿，今年还能过个好年呢。”丁俊儒赶着吃了两嘴馍馍，说也要置办年货，便急急地走了。
太阳快落山时，出去的人都回来了。茗涛一进门，闻到一股油香味，便径直跑到伙窑去。今年因为人多，茗波妈炸的油饼也多了些。茗波一看炸好了一大盆，他妈几个还在炸，便跑去拿了一个边津津有味地吃着边说：“我记得前些年庄里人都到半夜才炸油饼，一下就忙个通宵，现在咋都放到了白天？”他妈笑着说：“那些年在生产队里，哪有现在的人心闲呢。”巧芸说：“那时候生产队给家家分上一点点麻子，白天还不敢炸着吃油饼子呢。”茗波妈说：“就是，有时队长偷着给社员分上些麻子，积极分子给大队里一反映，就算你把麻子榨成油，大队里也要没收的。大白天炸油饼，还不成了积极分子的把柄，你不成个‘走资派’，也是个‘四六分子’。那些五花八门的大帽子一扣，你就别想过好日子了。”
茗茹可不管这些，她给灶膛里塞了一把柴，就跑去翻她二哥的包。在她二哥的包里，装着糖、花生、鞭炮、柿饼等。茗茹伸手抓了个柿饼，跑到帮忙擀面的茗茵跟前说：“二姐，你看这个，那年咱们去姨夫家吃的就是这个。”茗茵一看，放下擀杖，也跑去拿了一个。茗波妈喊着：“茗涛，不赶快拾掉，怕等不到过年就吃完了。”
茗涛便放下油饼，把包收拾着放到箱子里去。这时茗源从外面跑来问他二哥给他买花纸了没有。茗涛把花纸递给茗源，茗茵跑过来说：“三哥，你糊灯笼不要把花纸用完，我明儿还给咱们剪窗花呢。”茗源应着，一看茗茵手里拿着半个柿饼子，便嚷着也要。茗涛从箱子里给茗源抓了一个，茗源这才高兴地拿上花纸跑到了耳房。
茗菡看几年都没这样过年了，就有些激动地说：“大哥，今年的对联我给咱们写，你就不用再去求人了。”坐在炕沿上抽烟的茗波说：“只要能写就好，我还巴不得呢。”茗波妈笑着说：“你要是能写，把我都高兴死了，就怕你写不好呢。”茗菡说她能行，她妈接着又说：“你大哥、二哥高中都没毕业就叫咱们拉了回来，现在就看你们几个了。你们都好好儿学着给咱们考个大学，看庄里人眼不眼热。”
茗菡说：“妈放心，我们会好好学的。”茗茵笑着说：“妈还说呢，就我二哥这样子，咱们庄的那些年轻小伙子都眼热死了，背后还偷着说也要学学我二哥呢。”茗茹说：“二姐乱说啥呢，我听那些人动不动就说二哥不学好，想当二流子，还哪有眼热的。”茗茵说：“你还不信？你看，今天咱们能吃上的东西庄里人谁能吃上。”茗茹还要说，茗菡却笑着说：“算了算了，又要吵，咱们只要有吃有穿，管他们说什么呢。”
过了一会儿，茗菡又说：“我大今年倒是心闲，都快吃饭了，还浪着不见回来。”巧芸说：“咱们屋里这么多人，你看干啥的没有，大回来还不是闲呆着，呆闷了就乱骂，还不如叫在外头散会子心呢。”茗波妈说：“说的也是，只要你大不骂人了，回迟回早随他的便。”娘儿几个又说笑了一阵子。油饼炸罢，要收拾着吃晚饭时，倪庆山才回来。
第二天一大早，茗茵就开始剪窗花了，茗源和茗茹帮着茗菡写对联。他们都赶着今天把活儿干完，明天就能早吃长面，早穿新衣了。
茗波、巧芸和茗涛几个在外边忙活着，茗菡和茗源在耳房里忙着写对联。茗波心急，在外面边干活还不住地跑进来看茗菡写的对联。茗菡的毛笔字果然长进了不少，只见她给大门、耳房门、伙窑门、西窑门及各个窗子上都写了对联，什么“瑞雪兆丰年年年如意，祥云贺新岁岁岁平安”啦，“丰年逢雪多喜事，福地富民好政策”啦，等等。茗波说这些都是老掉牙的，茗菡又自己编着写了几副，又给灶神及门神的两边各写了副小对联。
等这些对联写好，茗波又喊着让茗菡给牲口圈门上也写了一副。刚写好，茗源嚷着又让茗菡给他的小灯笼上也写了几副。茗菡又编着写了几副小的，顺便又写了几副炕贴。茗菡和茗源收拾着家当，巧芸又喊着茗菡过去帮着擀长面。
等各人把各人的事都赶着忙罢，年三十也就到了。早饭吃过，茗波妈又喊着一家子围到伙窑的炕上包饺子去了。茗茹说：“今年过年美得很，有饺子，有糖，有花生，还有新衣裳呢！”茗茵说：“看把你美的，要不是二哥，哪有这些东西。”茗菡看一眼茗涛说：“也就是，一看面相就知道二哥是个干大事的。”巧芸说：“哎哟，我来咱们家这么长时间，还没听过茗菡会观相呢，那你看看我是个啥相？”茗波妈笑着说：“你听茗菡满嘴胡说呢，她要是会看相早都给咱们相好了，还用得着过这苦日子。”茗茹明知她妈说的是相命的事，却故意说：“就是的，将来把她相给谁，她自己都不知道呢，还撵着给别人相面。”
巧芸几个一听都望着茗菡哈哈大笑了起来。茗菡满脸通红地笑骂着茗茹：“谁不知道你叫人家相上了，还故意跑来气我们这些没对象的人。”茗茹不好意思地低着头说：“相上就相上了，看你们能干啥，谁眼热了谁让相去。”茗茵说：“咦，相上就相上了，还有啥不好意思的！”茗茹扔下手里的面说：“你们再说我不包了。”巧芸笑着说：“你不给咱们包，给谁家包去？”茗茵说：“茗茹的心思谁不知道，横竖给咱们干是白干，还不如早早儿去给人家干，那才叫踏实呢。”
茗茹哪里肯饶，她盯着茗茵说：“你还说人呢，那天咱们耍的时候你和马汉云家的富春都偷着说话了，还以为谁不知道。”茗茵急了，她把手里的饺子皮捏成一团说：“你少说我，谁不知道你和国珍好，还硬要人往多里说。”茗茹说：“就说的，有些人和富春偷着说了话，生怕别人不知道，硬逼着叫我往出说呢。”
巧芸和茗菡一听，又都帮着茗茹说起茗茵来。茗茵红着脸说：“你们有这样的能耐，还不如给我三哥看一下他和红梅的事呢，那才是真的。”茗源说：“乱说啥呢，就张正福女人的那种德行，她家的女儿我才不稀罕呢。”茗菡说：“就是，妈若有那么一个亲家，成天光顾着钻是非窝子去了。”茗波妈假装生气地说：“都赶紧好好儿包，三说两说就都乱说开了。”茗茵和茗茹都红着脸，巧芸和茗菡两个哈哈地笑弯了腰。
伊人拾零笑曰：大年三十喜逢雪，除夕之夜庆团圆。展望未来绘蓝图，天地欢笑人同悦。
茗波听一家人欢欢喜喜地说笑，也就跑过来凑了会子热闹。今年过年是这一两年来他家人聚得最全的一次，所以他高兴。在他的心里，生活就是这么美好，而这些美好却不是他带来的。他羞愧，暗恨着自己，也恨着巧芸。若不是为了这个臭婆娘，他家的日子早就好起来了。现在可好，有茗涛的帮助，日子总算有了盼头。但这毕竟是茗涛挣来的。他想着，自己虽然还没有能力，但世上的路千万条，总有一天，他会走上一条适合自己的路，做一些自己该做的事。
这就是生活，如小溪般在悄无声息中慢慢地流徜着，却又如大浪淘沙般在滚滚涌动中磨砺着每一个人。而在茗波想来，自己宁愿做一粒石子，也不会做随水而逝的泥沙，让滚滚大浪冲去。他有这样的信心，即便是付出许多代价，他也会进行一番拼搏，尽管现在还处在洪流之中。
然而，路要一步步往下走，越是坎坷的路，越需要人慢慢地去走！可是对于茗波来说，有没有可走的路呢？他纵有雄心壮志，但作为一个庄稼人，要想干出一番事业，未免有些异想天开了。因此茗波心里又一阵的茫然。在他的眼前，一个莫大的箩筐里堆满了饺子，那些饺子，却如一个个随水而动的小石子。
茗波失神地望着箩筐里的饺子，正不知千头万绪该从何处理起，却听院里有人声，他忙转脸一看，却让他大吃了一惊。
