茗波的婚事已让倪庆山费尽了精神，到茗波结婚这天，倪庆山本想着是一场大喜事，也是自己能力的一种展示。不想经几起事情的打扰，这事竟然过了个窝囊，让他丢尽了人。他心里不自觉地有些羞愧之意。正这时，巧芸却不知因了什么也在西窑里哭闹着。倪庆山当时就火了，他噌地跳起来，就往西窑那边走去。
马汉云见倪庆山气呼呼地向西窑走去，他知道倪庆山的脾气，就忙跑过去说：“他倪家爸，你静静呆着，我进去看个究竟。”说着话，马汉云便去了西窑。
西窑里，巧芸正爬在炕上大声哭着，马汉云一问才知道，巧芸听她那远房亲戚为点小事甩手走了，她想着她那姨夫也没度量，走让走去，就没多搭理。不想没过多久，他们又都灰溜溜地进来了。巧芸突然觉得这些亲戚在耍笑她，给她丢了面子，心里一气，就要去骂，茗波拉住没让去，她就哭了起来。
马汉云觉得也没什么大事，就出来给倪庆山说了。倪庆山一听，心里那层莫名的羞辱感越加强烈了。他觉得自己抬不起头来，就又蹲在耳房门台子上。在他的脑海里，是张来福嘲笑的面容和魏新旺蔑视的眼神。虽然他们都忙着收拾残局，但从他们偶尔发出的响亮的笑声中，倪庆山能感觉到这是一种心力的较量，是一场没有言语的斗争。
慢慢地，倪庆山又有了一种淡淡的意识，他意识到了一种东西的力量和真实，那就是钱！有了钱，就有了很多。但他没有认真想过这种东西的存在。他知道，想也是白想，所以他根本不用多想，只安静地做着自己该做的事。在他的意念中，能种好一把庄稼，一家人平平安安地过日子已是万幸了。所以他只想着做好每一件事。正如今天，尽管他心里乱麻麻的，甚至有一阵子他的精神都快崩溃了，但他还是坚守着自己的岗位，行使着家长该行使的权力。
一天的日子就这样在忙忙活活、吵吵闹闹中打发过去了。等最后一批闹洞房的人走后，茗波关上门，数了数席间鞠躬挣来的钱，又看看正在收拾被褥，把炕角压着的核桃、枣子往衣袋里装的巧芸，心里想着：桃花在门口探了一下，看是想进来，为什么又没进来？
其实那时他很希望桃花进来，但为什么要她进来呢？茗波不知道。他只知道，桃花若要进来，他就会给她许多好吃的。因为这年头，他们最缺的就是吃的东西，尤其是过事吃的这些东西。
可是桃花刚在门口探了一下头就走了。茗波当时想喊，但没喊出声，只看着桃花渐渐离去的背影。桃花走了，她带走了茗波的好心情，而把颤悠悠的失落感留给了茗波。
桃花探了一头就那样走了，闹洞房的那些人都走了，这会子西窑里只有他和巧芸。茗波静静地看着巧芸往衣袋里装着核桃和枣子，他想给桃花要几个，但他知道，那是他妈专为巧芸压的，他不能要。所以他又想：人就是怪，和这么个陌生女人一结婚，就要和她同床共枕一辈子。
在茗波看来，结婚除了让他的烟瘾增大了一些之外，并没有给他的生活和心情带来多大变化。茗波大、妈倒是快活了许多。这不，茗波大每给牲口添趟草都要唱两句秦腔，虽然过事那天的混乱状况偶尔还会让他的内心隐隐作疼，但那毕竟是过去的事情，他只在乎眼前的快乐。茗波妈因为有儿媳和大女儿做家务，她也有空闲浪门子了。尤其在茗菡上学走后，巧芸把西窑让给茗茵、茗茹住，自己和茗波搬到了伙窑，这使茗波妈更加乐不可支。几个小的也因家里添了个嫂子而欢快。
但他们谁曾想到，茗波对巧芸总提不起兴趣，结婚好几天了，他也没往巧芸的被窝里钻过。虽然巧芸每晚都脱光衣服静等着，但茗波总躲得远远的。渐渐地，巧芸耐不住了，就主动往茗波跟前靠，谁知茗波不但不理，还把巧芸不由分说就是一顿臭骂，并且闹着要离婚。好在巧芸内刚外柔，嘴又严实，茗波闹得确实不行时，她至多偷偷地淌上几点子眼泪也就罢了。
冬去春来，三月的风吹开了每家希望的大门。漫山遍野，到处都是吆喝牲口的声音。虽然一个冬天没有下上几片雪，但人们还是把从牙缝里挤出来的那点种子放在了地里。
现在种是种上了，出不出苗全靠老天。也许这是村民们的共识，因此，种子一下地，庄里有好事者说要在村子北面的一座小山丘上盖座方神庙，主办人是熊金保。因熊金保一人忙不过来，他又叫来张世清，两个人便爬一块核算着盖庙所需的费用，然后按人摊派。
自庙盖成后，还不等干好，熊金保等人就到庙里去求雨。反正地里没多少粮食，就是有点，也都有子女耕作着，他们闲也是闲着，到庙里总还有事可做。所以，在那座小孩子们看也不敢看的神圣的庙堂里，时时跪着神灵的信男善女们。他们手捧香烛，默默地祈祷着：“阿弥陀佛弥陀佛，求求菩萨保佑我，可怜可怜你子民，给点雨水渡众生。大慈大悲观世音，降雪降雨救苍生……”
可那高傲的神龛，给予他们的只是袅袅的青烟。不管地上的人们怎样祈盼，天上的雨总是不见来。他们焦急地等待着，眼望着一片云过来，还没到头顶，就被一阵遮天蔽日的风沙吹得无影无踪。
天不下雨光刮风，村里的人没事可做，便三个一群五个一伙地蹲在墙根谈天说地、讨东论西。有的说天不下雨是天要收人；有的说地上坏人太多，天不下雨是众神对民间的惩罚，等等。
倪庆山没有参与到这些人群里，他没事干时，偶尔也会去庙里转上一圈的。因庙就在庄子后面，去那儿的都是些老汉，他们能说得来。所以，倪庆山尽管不信神，但一有空还是想去庙里凑凑热闹，和那些老汉们谈天说地、争高论底。这天，倪庆山刚进庙门，嘴里就念叨着：“……方格子方，方格子扁，方格子下面衬块板，板上木匠钉银针，银针上面点天灯，天灯点上如白昼，不用火柴不用油……”
熊金保听了半天，才听出倪庆山念的是首儿歌，就奇怪地问是哪儿来的。倪庆山笑着说是昨天听几个娃娃跳方时念的。熊金保说：“你听这些娃娃胡说呢，木匠钉铁钉都是一个钉子一个眼的，处处都得精打细算，还哪敢钉银针。再说了，灯就靠着油，没油谁本事大了把灯点着咱们看看。”
坐在旁边的张世清说：“那也难说。现在的社会发展这么快，说不上人都有钱了没处花去，给炕桌上钉几个银针摆摆阔气的事也会有的。”熊金保说：“还不是空改嘴上的心慌罢了，人连正常花的见的钱都没有，还哪里摆那些阔气去。”倪庆山说：“老熊你还不要说，那天我听梦二说，城里人点灯就不用油。”熊金保叹口气说：“城里人毕竟是城里人，咱们还在哪里？算了，这都是咱们想都不敢想的事情，还是烧香要紧。”
倪庆山几个还争论着，熊金保却自顾自地上香去了。张世清看熊金保上好香，又感叹地说：“说来也是实话，像这个样子，一天连饭都吃不上，还哪里敢想那些。这老天，真让人心急。”
茗波更是心急如焚。因为他的婚事，致使家里欠了一屁股的债，并且这一折腾，把他家多年的存粮以及他舅舅家借给他们的那些粮几乎全用光了。虽然人情钱也收了三五百块，但他大硬是凑着还给了魏新明。现在他们用以维持生计的，就是每月的那些甜菜加上不多的几顿黄米饭了。
茗波越是这么想，对巧芸的积怨就越深。为娶这个臭婆娘，害得他家穷困到了这步田地。因此，他一看巧芸，心里就来气，就想骂她两句。有时茗波也想，别人家里不也娶媳妇吗？巧芸有什么错？她终究是要和自己生活一辈子的老婆，更何况，巧芸也不是一个好挑剔的懒媳妇。
但不管怎么想，茗波总是提不起对巧芸的兴趣。他一有空，要么到耳房去和他大、妈闲聊，要么出去浪浪门子，或是到地里转转，看看那些不肯探头的粮食。
眼望着到了四月，土坪山上除了风沙之外，再找不出多少春的气息。村里的人，往庙里跑的往庙里跑，往地里跑的成天守在地里。仅管如此，地里的粮食仍然没有几个出苗的，就连窖里吃的水也都没了。
现在，茗波每天起来，先要和同村的小伙子们到土坪四队的井上拉一回水。这水虽然咸中带苦，但天不下雨，就这点水也越来越成稀罕了。所以茗波每天都要早早起来去排队，等水拉回来后才下地里去干活。
这天，茗波在地里转了一圈往回走时，看见一群人从山里钻了出来，手里还拿着标杆什么的。他好奇地奔了过去，一打听才知道，这些人是县上派来搞测量的，他们说要给石台乡架线通电，赶“六一”就能完成。他们还说隔几年要给石台乡引水呢！
这是多么振奋人心的消息！那些娃娃们的儿歌竟应验了。所以，庙里焚香求雨的那些老汉一没事也都跑去看新鲜，这似乎比他们在庙里焚香要真实要有意义得多！
自此，村子里又热闹了起来。没事的那些人总要守候在路边，看那些出进的车辆如何把一根根水泥杆子拉来，又如何卸下。那些拉水的年轻人，一聚到土坪四队的井旁，也都抢着说各自村里拉电的事。他们虽然都饿着肚子，内心仍然是忍不住的激动。
在他们的心里，这是一条光明的通道。他们虽没真实体会过，但演电影时他们见过。那是明亮亮的一片，会发出比蜡还亮的光，小煤油灯更不用提了。所以他们很兴奋。反正地里也没几个粮食，有好多闲得没事干的人就成天在地里看那些人定位测量。
等测量好后，就要栽杆了。栽杆要从各庄抽调劳力，每天补助一斤半麦子。这确实是天大的好事，所以各庄年轻力壮的劳力都抢着去，茗波也在其中。
人多力量大，上面要赶工程，下面的百姓们也盼望着快点把电拉上，他们也想学一学城里的那些人，过过点灯不用油的日子。所以栽杆的进展很快，不几天就栽到了庄子跟前。
这天午饭后，茗波觉得没事，就老早去了工地，却见张来福拿着一块石头正叮叮当当地敲打着一根电杆。茗波忙向前赶了几步问：“张家爸，你在干吗呢？”张来福说：“把他杨春林能着，我要麦子他不给，不给我就不让这电杆从我们地里过。”
茗波这才想起，今天要栽的这杆刚好在张来福家的地里，但看张来福那种举动，茗波就笑着说：“你不让过也不能敲这电杆啊，你看这么好的水泥杆子让你敲打成什么样子了。再说，这么一个电杆能占多少地。”张来福说：“滚你的吧，别再幸灾乐祸了，电杆不占你们的地，你当然不知道心疼。我今天就谋着把这电杆往断砸呢，看他杨春林把我能怎样。”茗波说：“张家爸，你还是算了吧，电杆从哪儿过，这都是上面测量好的。你搞破坏，这是犯法的事。”张来福气呼呼地说：“犯你大的头呢，我砸的又不是你们的，轮上你来教训老子？”
茗波看张来福有些火了，知道再劝也是白劝，就没意思地站在一边，心里只盼着村长快来。约一袋烟的工夫，尹春明、梦怀鑫等人都来了，他们劝张来福，张来福嘴里却乱七八糟地胡骂了起来。他们知道张来福是惹不起的种，也就站在一边等着杨春林。
不多时，杨春林来了，他老远就喊道：“张来福，你准备干啥呢？”张来福说：“我准备砸掉这个电杆呢。”杨春林说：“你敢！”张来福手拿石头站起身说：“这是我的地，我有什么不敢的，你气势汹汹地来把我吃了。”杨春林说：“这地荒了好几年，你种过一粒粮食吗？这会子把地当地了。”张来福说：“这是我的地，我种不种关你屁事。今天你不给麦子，我就不让电杆从我们地里过。”杨春林说：“就为了一点麦子啊？这是政府规定的，栽电杆的地方都不补粮食，你见给哪家补了？”张来福说：“我不管，我就要麦子。”杨春林说：“你这人怎么一点道理都不讲？”张来福说：“我怎么不讲道理了？这是我的地，我不让过就不让过，你让大家评评。”
