等给茗波魂叫罢，茗波妈又赶着打了些蛋汤扶茗波起来喝了。茗波喝完，出了一身臭汗，才觉得舒服了些。他躺在炕上，听着他妈和梦二女人坐在炕沿上拉家常。
梦二女人说：“昨儿我也臊毛得很。”茗波妈问是咋了，梦二女人说：“我昨儿去张世清家取鞋样，路过张世雄家，顺便进去转了一圈，不想张世雄两口子正淘气呢。”茗波妈说：“糜子、麦子刚打罢，现在有粮吃了，还淘啥气呢？”梦二女人说：“你还不知道呢，张世雄去年出去就没要上多少粮食，今年开春还想着地里能有个指望，就向张传福家借了些糜子。不想今年这个年景，他们家总共才打了两口袋糜子，给张传福家一还，再加上几个娃娃念书，剩的一点能吃几天？”茗波妈说：“怪不得要淘气呢，那张世雄家的麦子有多少？”
梦二女人说：“今年这年景，麦子能有多少，两口袋多得没处去了。我进去时张世雄女人说，她劝张世雄趁这几天粮食刚下来，要去好要些，张世雄说几年讨吃他都把人丢尽了，好歹不去。说着说着两口子就骂开了。”
茗波妈说：“这个张世雄，没粮食吃，这怨天不怨人，有什么丢人的。像他家的那个光景，出去能要多少算多少，总比在家里饿肚子强。再说了，就算出去要不上，只要把自己的肚子能混饱，还不把粮省下了。”梦二女人说：“我也就说。我还给劝着，十来八天的庄里人还能帮凑着过，日子长了咋过呢？娃娃又那么多，他在外面要上点，庄里再多少借些子，日子也就好打发了。”
茗波妈取过鞋底边纳着边说：“就说的，咱们庄子就巴掌大的一点，家家都不怎么宽余，就是想帮都没办法帮呢。唉，张世雄家也够可怜的，娃娃又多又能吃。这老天，一点雨都不下，这日子真没法过了！”梦二女人说：“也就是，我看这土坪山咱们都靠不住了。”茗波妈说：“靠不住到哪儿去？哪儿还不就这样。”梦二女人说：“别的地方比咱们土坪好多了。我听他大说，翠叶说再过几年咱们这儿若还是这样，就让我们搬过去住，她在那边能要上户口。”茗波妈说：“这么看来，你们还有个指望，像我们就只能干熬着了。”
茗波妈说着，又想起自家丢掉的那些粮食，心里不觉一疼。好在梦二给借了点，茗波舅舅又帮了些，这日子还能打发。但粮食让人偷了，在她心里终究是一块心病。她恨这个偷粮的贼，总想着要把这粮食找回来。
梦二女人听茗波妈有些伤感之意，就没再吭声。过了一会儿，茗波妈又说：“这老天，要这样下去，逼得咱们都得学张世雄了。”梦二女人说：“也就是。嗳，你还不要说，张世雄家穷，人家的那些娃娃可有志气得很。你看他们到谁家去，人让着吃饭，他们连碗看都不看就走了。”茗波妈笑着说：“还不是哄着自己的肚子多饿上一顿。那你听张世雄去吗？”梦二女人说：“人家说要是能约个伴就出去，还说这回他们走得远远的，到个没熟人的地方去。”茗波妈叹息着说：“不管怎样，只要出去能要上些，叫娃娃吃饱，衣裳哪怕穿烂些子都不要紧。”
两个人正说着话，梦二进来说：“你看看给叫回魂就等不回去了。茗波咋了？”茗波妈起身边让着座边说：“我和他婶子说了阵子闲话，你就等不及了。”梦二说：“娃娃都快散学了，还不赶紧回去做饭。茗波究竟咋了？”茗波又把事情的经过说了，梦二笑着说：“我才转了一圈，听说尹春明也得了个怪病，就跑去看了一回。我还想着：世上就是有那东西，也是怕人的，哪就那么凑巧呢。我看你们八成是遇见狼或狗，就想成怪异的东西，自己吓自己的。”茗波苦笑着说：“也就是。我今儿还想着，哪有那么胆大的东西呢。”
梦二坐到炕沿上卷了根烟，梦二女人问：“你在庄里转着，没听张世雄最后咋决定了？”梦二说：“还能怎样？我见提着个破口袋走了，女人娃娃一大堆都出来哭兮兮地送着。唉，也心寒，我都觉得怪残忍的，毕竟不是什么好事，也就没过去打招呼。”茗波妈说：“也就是，这日子啥时候才是个头呢？”几人又说了阵子话，梦二两口子就回了。茗波妈一边照看着茗波一边做着饭。
等中午倪庆山从地里回来，茗波脸色还没好转，倪庆山就问原因，茗波说了，倪庆山心里一气，便骂道：“一天闲得没事干了多犁两回地去，什么怪异不怪异的，分明是这几年干旱，山上生灵少了，饿急的狼、野狐子到处乱窜，你们碰见的多半是狼或野狐子。”茗波妈说：“那也难说。我听人说，这几年咱们这儿是灾年，出现怪异的事也是很正常的。”倪庆山说：“把你悄着，一个女人家知道什么，只要咱们走得端、行得正，就算有那些怪异之事，也是怕正气的。把你的啥好好干，再别瞎说了。”茗波妈见倪庆山瞪着眼睛，就悻悻地到伙窑做饭去了。
吃过饭后，倪庆山坐在炕上抽了一会儿旱烟，觉得没事可干，就想着到山里转转。他爱这山，也经常一个人在这山里转悠。那里的每一粒沙子、每一粒泥土，他都觉得是那么的熟悉，那么的可爱，就连这山里的风也是那么的可亲。他喜欢在这风中尽情地想心事。虽然经常是一个人，尤其在这旱年景里，去山里的人更少了，但他从没感到过孤独。是的，有这大山作依靠，他觉得很充实。尽管这山因连年干旱而显得贫瘠，让他的心里有一种沉重的感觉，但这总是他的依靠，他的希望所在。
倪庆山就这样转悠着，刚到半山腰，他猛一抬头，却见纪永奇和张正福女人一前一后的从远处一座山梁翻了过去。倪庆山不知是恨是气，只在心里暗自咒骂着：“两个不要脸的东西够性急的，也不知道饭咽下去了没有。大白天的，也不怕人撞见。”但看着那两个渐渐隐没在山梁后面的背影，倪庆山也没心思再转，就有些扫兴地下山去了熊金保家。
熊金保斜靠在西窑炕的窗台上正抽着烟，见倪庆山进来，就忙让坐下。两人说了会闲话，倪庆山无意间提起尹春明及茗波遇见的事情。熊金保一听就联想到了山上的红旗及那个死娃娃，他若有所思地说：“我感觉咱们土坪山上有不干净的东西了。你看看，这些不祥的征兆一个个都跑了出来，咱们得赶快想个法子整治一下。”倪庆山笑着说：“不过是些人为的事情，只是咱们不知道人头罢了，什么征兆不征兆的。”熊金保说：“这么明显，你还没看出来。我总觉得咱们不赶快想个法子，大事还在后头呢。”倪庆山说：“该出的事必然出了，那是很自然的，与这些有什么关系？”
熊金保拿过旱烟盒，两人卷着烟，熊金保又说：“这老天不下雨，咱们要粮食没个粮食，还一连串的怪事，人想起来都担忧。你想想看，自茗涛偷着跑后，你们家里心闲过没有？我想着这些事都相互有关系呢。”
倪庆山虽然知道熊金保是在胡乱联系，但提起茗涛，他由不住的气恼，心里暗想着：“这个茗涛，好端端的偷着跑了，让别人人前人后地说，真把人能气死。”
熊金保看倪庆山缄口无言，就接着说：“那次回土时神没说什么吗？”倪庆山说：“没有，我也没问。”熊金保说：“我觉得茗涛出走可能犯了时辰，不然家里哪有那么多事呢。”倪庆山气呼呼地说：“丢点人罢了，犯什么时辰？我就不信这个邪。”熊金保说：“你还别犟，我总觉得茗涛出走有说头呢。你要是不信，我哪天有空了替你问一下，看你信还是不信。”
倪庆山不屑地笑了笑说：“还是算了，问啥呢，问我也不会信的。神要真有那么灵验，世上要人干啥呢。”熊金保看也不看倪庆山一眼就说：“信不信我问来再给你说。”
倪庆山只当熊金保是随口说的，谁知不过几天，熊金保真的替他问了回神。熊金保回来就去找了倪庆山，说经问神才知道，茗涛走时果然犯了忌讳，撞了本宅的土神。神还说倪家那次虽也敬了神，但仅是小敬，不过抠个痒痒而已。熊金保说经神指点，要倪庆山这次大敬一回神，并说了敬神的日子。倪庆山一听就心烦了，心里只想着熊金保为什么对他家的事这么热心，甚至都有些过火了。
熊金保并不在乎倪庆山什么心情，他只喋喋不休地说着他的道理。倪庆山不耐烦地抽着烟，茗波妈说：“他大，你看他熊家爸这么热心地帮着咱们，要不咱们再敬一回吧。”倪庆山说：“烦死人了，要敬你敬去。”茗波妈气呼呼地说：“你不敬我敬。”倪庆山说：“想敬敬去，少在我面前提说。”熊金保听出倪庆山是在骂他，就不好意思地搭着讪走了。茗波妈看着熊金保的背影，气得瞪了倪庆山一眼，就没再吭声，也没再提过敬土神的事。
自此，熊金保再没劝过倪庆山，倪庆山倒也心闲了些时日。但他心里总不平静，他要想一家吃粮的问题，想茗波的婚事，还要想茗涛。尽管茗涛偷着出走，让他背尽了黑锅，但他由不住的还要想。就在倪庆山承受着重重压力的时候，贺平的父亲贺东安却来找倪庆山，说他的女儿好端端的从山坡上滚了下来。因他听说倪家自茗涛走后也常出事，就来找倪庆山看如何整治这两个孽障。
倪庆山和贺东安虽不大熟悉，但多少见过几次面，也就不算陌生。两人因同病相怜，所以贺东安刚一坐下就把话茬拉到了一块。他们说了几句家常话，贺东安就滔滔不绝地骂起了贺平，说贺平不听管教，丢尽了他的老脸。倪庆山一听正中自己的下怀，也就搭上骂了会子茗涛。骂够了，两人又商量着整治儿子的办法。但儿子不在眼前，想整也没法整，要上县去，一来要花钱，二来即便是到了县里，也不一定能找见他们，还不把人越丢越大了。所以，两人只坐着过了会子嘴瘾，解了解心头之恨。
伊人拾零叹曰：无事生非说妖魔，半夜三更身中邪。谁愿丢家去乞讨，只为饥肠得安抚。
由于家里不断出事，倪庆山多少心烦了些时日。但他没依着熊金保去敬土神，心里只气恨茗涛出走给他带来的困惑。可茗涛不在跟前，他再气也无可奈何，只好渐渐将这事情淡忘了。淡忘了，心里没事又觉无聊，所以，倪庆山每天午饭一吃，稍缓一会儿，就又东家西家串着商量茗波的婚事去了。他知道，茗波的婚事不仅仅是给茗波娶个媳妇的事，而是他能力的一种显示。所以，倪庆山每天都在不停地想、不停地说。尽管在他想、他说的过程中，偶尔会传来些以张来福为首的一伙人的不和谐的杂音，但他们的那些杂音怎能压得住倪庆山这种一心向前奔的势头呢？正如土坪的风沙，怎能压得住土坪山的存在一样。
可是，世事总在捉弄着人。正当倪庆山欢欢乐乐地说着茗波的婚事时，家里又出了件事，直气得倪庆山瞠目结舌、痛哭流涕。
