夕阳的余辉没有给黄土高原上的这条小路增添多少色彩。秋风卷着阵阵的热浪，有几只晚归的麻雀，在小路的两旁不停地拍打着翅膀，它们叫喊着，争执着。
茗波也不管它们，只把双手揣在裤兜里一路小跑着回到了家。茗波大和妈早如热锅上的蚂蚁，他们见茗波从伙窑门口窜了进来，便不约而同地跳下炕头。茗波妈迫不及待地说：“哎呀，你真的给咱们买手表去了，快拿来看看，你一整天给咱们买了个啥手表。”
茗波小心地取出还揣在怀里的那只紧捏着的手。这时，一家人全都围了过来。他们聚精会神地看着，在茗波慢慢伸开的手心里，陈设着一块明晃晃、亮晶晶、湿漉漉的手表。大家都屏住了呼吸。还是茗波妈手快，她一把把手表从茗波的手心里抓过去说：“嘿，这东西这么好看。啧啧，美得很！”
倪庆山也着急地伸手从老婆手里抢过手表说：“哎呀，你就一个人霸占着，不叫再的人看了。”说着，他一只手举起手表，在昏暗的灯光下忽远忽近地晃悠着，还时不时地搭在耳边听听。好一会儿，他才又说：“嗯，这表样子好看，声音也好听。啧啧，这东西，我还是那年，唔，就是前年翠叶订婚时见过，那会子人多，我还没有细心看呢。”
茗源几个也都抢着要看，倪庆山想给不想给地把手表拿上闪了几下。茗波妈见几个孩子眼巴巴地张望着怪心疼的，便劝丈夫说：“你就叫娃们都看个稀罕嘛，又看不坏的。”
倪庆山的手又闪了几下，才把手表颤颤抖抖地递到了几乎用整个身子来接的茗茵的手中，嘴里不住地喊着：“千万要小心。哎呀，轻轻拿上，劲不要太大了。”
茗源和茗茹也围过来争着看，茗茹情不自禁地伸过小手，在她姐姐手心里放着的手表上轻抚一下说：“这么好的东西，大哥，怕要值好多钱呢？”
“噢，我还真忘了问呢，这表多少钱？”倪庆山看着一家人的高兴样，有些得意地走到炕沿边，刚想坐下，却被小女儿一提醒，就又走过来问茗波。正在看几个弟弟妹妹们抢着看手表的茗波转过身说：“还没给钱呢。”
“没给钱？”倪庆山和茗波妈都有些惊讶地问了一声。茗波似有些得意地说：“嗯，是赊的。”倪庆山又急切地追问着：“赊的？向谁赊的？”茗波把钱从衣袋里掏出来递给他大说：“魏新明。他说这表六十五，是最便宜的了，因咱们钱紧，他说可以先赊给咱们。我也想着咱们正好急着用钱，就赊来了。大，这是钱，我过去给茗菡给了两块。”
一丝淡淡的难言之痛从倪庆山的脑海里一闪而过，心里却有一种被羞辱的感觉。他瞪了茗波一眼，才接过钱数了数说：“连这么点事也办不好，尽让人熬心。”
茗波想着能赊来也算魏新明看足了庄邻的面子，帮他们解决了些实际的困难，但听他大这么一说，心里多少也有些气。可气什么呢？连他自己也不清楚，只想着自己有点窝囊。茗波静静地看着他大。他大装好钱后说：“梦家你二爸借那些钱时他都推辞着，这么贵的东西，他能随便赊给咱们？这贼骨头，专会投机钻营，糊弄别人，不知道这回罐子里又卖些啥药。”茗波妈说：“我听人说那都是张来福和魏新旺倒的鬼。”倪庆山这才想起那天他和梦二从街上回来时碰见过张来福，不想那家伙那样说话是为了探他的底细。倪庆山心里不觉又憋了一股闷气。
窑里这会一片安静。茗茵一听这么贵的东西，她都不敢拿了。茗波听他大有些怨言，就极力解释着：“魏新明说孔雀牌带夜光的就这个价。”倪庆山卷着烟，心里虽还带着气，但听茗波说这手表带夜光，就又好奇地问：“啥是个夜光？”茗波也过去卷了根烟说：“夜光就是表上自己带光，晚上不用点灯也能看时间。”
“那咋不见光呢？”茗茵说着，把手表举了起来。倪庆山吧嗒着旱烟说：“哼，魏新明一肚子的心眼，连哄带骗的，他的话还是少听些子好。”
茗茹可不管这些，她接二连三地问：“大哥，天都这么黑了，咋还不见光呢？”茗波说：“人家说要到黑处才能看见。”
挤在一旁的茗源一听，一把将茗茵手中的手表夺过来，转身就往耳房里跑。茗茵赶忙追了过去，她急得都要哭了。倪庆山也急了，他扔掉烟头，撒腿就跑，边喊着：“你个贼骨头，慢着！婊子个儿吧，这么贵的东西，小心碰坏了！”
茗源也顾不得他父亲的叫骂，只在耳房的暗角处兴奋地喊着：“真个有光哩！真个有光哩！”
倪庆山本想追过去狠狠地踏儿子两脚，可到跟前时却忍不住也凑过去说：“哎呀，这玩意儿，这么亮，真个在晚上都能看时间呢，拿来我也看看。”于是，捧在茗源手中的手表落在了他大的手里，接着又落在了茗茵和茗茹的手里，随后又落在了茗波妈的手里。她摸着那一点亮光说；“啧啧，现在的人能死了，把亮都能装到表里头。”
当然，他们几个谁也不知道这阵子几点了。茗波能认得，可惜他正在伙窑里吃饭。倪庆山从老婆手里要过表，他忘了气恨魏新明，只急急跑到伙窑去问茗波这时间咋看。
茗波见他大拿着手表来问时间，便指指划划地给他大说着。茗波妈及茗源几个也都跟着跑了过来。倪庆山似懂非懂地拿着手表说：“咱们半夜喂牲口老看星星定时间，今儿晚上有了这表，就不用再看星星了。”茗波妈说：“看把你能着，还不知道能认得认不得呢。”倪庆山看老婆不信，便照着手表说了个时间，茗波妈笑着说：“你还真的能了。”倪庆山有些自豪地说：“那你当我这半天白学了。”
倪庆山说着话，竟有一种把这手表拿到魏新旺、张来福面前炫耀一番的想法。可又一想，这手表是魏新明赊给他们的，倪庆山心里又生出一股莫名的窝囊之气。他虽然知道这东西很好，但此刻他一眼都不想看了。
茗波妈微笑着，她的心里此刻充满着无限的欢乐。这欢乐，正如土坪的山一样挺拔，如土坪的川一样沉稳平静。所以她笑了，她眼里，收进去的是抢着看手表的一群孩子。
倪茗源最是性急，第二天刚到学校，他就给熊富生、马富民、纪学威夸开了，说他大哥买了块手表，还带着夜光。几个人一听觉得新奇，就都围在一块争论着夜光手表晚上如何看时间。
魏季勇见倪茗源几个又聚到一块说悄悄话，心里就老大的不愉快。他想过去，却又想着他们虽是同庄但关系并不怎么样，又因那次那几个偷了他家的向日葵，他们几家子大闹了一场，如今更疏远了，所以他只好远远地听着。但教室里人多，吵得他连一个字也听不清。魏季勇的耳朵够着往前伸了伸，刚好，熊富生脸转过来瞥了他一眼。魏季勇心里越加发毛了，他想着熊富生几个肯定又搞什么鬼名堂。
中午放学，倪茗源和熊富生、马富民几个仍然在一块嘀咕着。魏季勇故意放慢脚步，想听他们说些什么。熊富贵知道魏季勇的心思，便故意提高嗓门说：“那次咱们没干美，今儿晚上再干场大的。”马富民知道熊富生是有意气魏季勇的，便也放大声音说：“就是的，今儿没有向日葵了，咱们直接扛粮食去。”倪茗源说：“这几年都穷着呢，不知道还有没有粮食？”熊富生说：“别小瞧了，人家富着呢，多没有，一半袋子总有呢吧！”马富民说：“也难说，说不上就缸里那一点。”
魏季勇在旁边越听越气。走着走着，他忍不住回过头问：“你们说啥呢？”马富民说：“不走你的路，问着干啥呢？不管说啥，也不能叫你听去半句。”魏季勇说：“你们又想日啥鬼，我偏听。”倪茗源说：“想听听去，我们几个说，我们家的玉米叫贼偷了。”魏季勇说：“偷光活该。”纪学威说：“听你这么说，好像是你偷的。”
魏季勇一听便火了，他转过身说：“你嘴咧得像个鞋口子一样，咋血口喷人呢。你今儿说清楚，倪茗源家的粮食是谁偷的？”马富民说：“你不要看倪茗源老实，不说话，其实他啥都知道呢，你还假装正经。张正福女人那天说就是你们偷的，不信你问去。”
魏季勇气得吐两口唾沫说：“呸！腥气死了，我们稀罕那些粮食呢！不像有些谗死的，穷急了，连个向日葵都没见过。”熊富贵说：“就没见过，看你干啥呢？说实话，偷向日葵是给你们的警告，能了叫你大再打老子来。”魏季勇说：“你个狗家伙不要烧，打算个啥，老子还放你的血呢。”熊富生说：“那你来放着让咱们都瞧瞧，你能把老子的血放了算你本事大。”
倪茗源看两个人往一块挤着要打架，就忙劝着说：“算了算了，快些回，路上这么多人看着呢。”魏季勇掉过头说：“倪茗源，你个狗东西，那天我大没打你就算把你轻饶了。你把人害够了，现在倒装起了好人。”倪茗源一听气呼呼地说：“你这人咋这么个，真是狗缠买蒜呢，挨打连个好日子都不看。”熊富贵说：“和这杂毛子说啥呢，不如打一顿算了。”马富民喊声“打这狗东西”，四个人一起冲过去，不容分说，把魏季勇按倒在地狠揍一顿就跑了。
回到家里，茗源刚端起饭碗，就听外面吵吵嚷嚷的。茗茵从伙窑探出头一看是魏新旺，因她知道路上发生的事，忙说：“三哥，快跑，季梅大来了。”茗源端着碗的手都抖了起来。刚犁罢地回来上到炕上的倪庆山以为魏新旺还为上次的那事，就气哼哼地说：“蹲着，跑个啥，我看他想干啥！”
说着话，魏新旺已经进来了。他见茗源，也顾不得和倪庆山搭话就骂道：“你些碎婊子一天胡说啥着呢？谁偷你们玉米了？我叫你今儿到我们家搜去呢，搜出来便罢，搜不出来我要你个碎婊子的命呢！”
倪庆山一听愣住了，茗波妈直管里问：“咋了吗？”这时魏新旺女人牛嚎般地进来咕哝着：“我亏人了，我是个贼。婊子养的，我不剁碎这些婊子儿心不甘。”
茗波妈看魏新旺女人嘴里咕哝的不是人话，便耐住性子问：“他婶子，又咋了？”魏新旺女人一把把茗波妈搡过说：“我今儿要叫他个婊子儿给我说个过来过去呢，谁偷你们玉米了？你今儿给我说清楚。”魏新旺也跟着骂道：“你个有人养无人教的东西，我们偷了你们的玉米，你见了吗？”
倪庆山虽然怀疑着魏新旺，但没有明显的迹象，他也没有提起过，只等着真相大白之后再慢慢地揭他的皮。今听魏新旺这么一说，他惊愕地说：“魏家他大爸，有话好好说，我们谁也没说过玉米是你们偷的，你咋这么说话呢？”魏新旺气呼呼地说：“没说过还怪得很，那娃娃咋说着呢！”倪庆山说：“是哪个娃娃说的，我们咋不知道？”魏新旺女人说：“你们没说茗源咋知道？几个人还把我们季勇堵到路上打了一顿。”茗波妈说：“娃娃家口无遮拦，随便说的玩耍话你也当真？”魏新旺说：“那也叫玩耍话？若我们哪个娃娃说你们是贼，你们面子上好受吗？我今儿就看你们的娃娃有没有人教育，如果没人教育我给你们教育。”
倪庆山自知茗源又惹了事，心里本就不大舒服，今听魏新旺这么一说，立时火冒三丈，他跳下炕，鞋也不穿就扑过去将站在炕沿跟前的茗源一把提起向门口扔去。茗源的头碰得门扇咣的一声，手里端的碗也打碎，饭倒了一地。倪庆山还觉不解气，撵过去又要打，茗茵忙放下碗跑过去抱住她大的腿就嚎。茗波也放下碗跑去把他大往开拉，茗茹吓得爬到炕上直哆嗦。
茗波妈看茗波把倪庆山拉开，就忙跑去往起拉茗源。茗源的腿抖得竟站不成了。茗波妈只好连搀带抱地把茗源扶到炕沿上坐下。茗源脸色蜡黄，眼睛都直了。茗波妈紧张地喊着：“源儿，源儿。”茗源不答应。茗波妈又喊了几声，茗源还是没答应。魏新旺的女人一看也紧张了，她止住哭声忙爬过去喊：“茗源，茗源。”茗源仍然没吭声。茗波妈急了，她一把抱过茗源，照住人中就掐。好半天，茗源终于哇的一声哭了出来。
茗波妈听茗源哭出声来，这才松了口气。她擦了擦脸上的汗说：“老东西真往死里打呢。”倪庆山知道自己失手了，但还是气恼地吼骂着：“他些碎婊子，我叫他一天不好好念书，到处戳事弄非地给老子惹祸来，我今儿就谋着往死打他个婊子儿呢！”魏新旺也说：“不学好打一顿对着呢，我和你大都是多少年的老交情了，还叫你些碎杂毛子整住了！”
魏新旺女人看茗源被倪庆山打成了这样，也急得憋了一头冷汗。她边擦着，偷偷给魏新旺使了个眼色。魏新旺知道老婆的心思，便又骂了两句，就嘟囔着出去了。
伊人拾零笑曰：多事不如少事，少事不如无事。人道谁无烦恼，风来浪也白头。
倪庆山看魏新旺两口子走了，就哭丧着脸靠门框蹲下。看着满地的狼籍，他想着自己穷了半辈子也没怕过没愁过，如今娃娃大了，要媳妇的要媳妇，瞎闯祸的瞎闯祸，尽是些不争气的东西。他恼羞成怒，又狠命地将门砸了两拳，两行热辣辣的泪水自那张历经沧桑的老脸上泉涌而下。
倪庆山抹了把泪，又摸了摸自己的额头，那额头上，一道道深陷的皱纹，正雕刻着他满腹的忧恨。倪庆山沉浸在羞恼之中，想着以前他因老婆成分高而挨过批斗，因劳动工具出了问题当资本主义尾巴给割过。而那时，他总是理直气壮的，心里从没像今天这样窝囊过。
但就在今天，经魏新旺这么一折腾，他才真正意识到了自己的能力。想魏新旺因有魏新明的支撑帮扶，他吃喝不愁，日子到了前头，腰板也渐渐地硬了起来。而他的家里，又有什么呢？就连娃娃们也都是那样的不争气。他服了软，他为什么要服这软呢？
冥冥中，倪庆山有了一种自己从来都没有过的感觉，他感觉到了人生的沧桑，世事的磨难。那是一种屈辱的折磨，灵与肉的幻灭，虚与实的悲哀。而眼前的这路，究竟如何来走，他以前清楚，现在却越来越模糊了。在模糊中，他渐渐有了一种想法：“茗涛也许是对的，他应该出去挣钱。”可庄里人总是说三道四的，让他难以抬头。他想腰杆硬起来，可这些娃娃总是不听话，总给他惹事，让他背黑锅。所以他有些气恼地坐在门槛上，不停地搓着脖子上的泥垢。那些泥垢和他一样苦恼地掉落在地上，似在寻找着自己的出路。而倪家的出路又在哪里呢？
