年还是要过的。老辛明里软了，暗里却夜夜无眠。总不能将晶晶逼死吧？宁可晶晶把他们逼死，也不能委屈了孩子。恰巧正月里就来了位客人，这客人老辛以前认识，叫李素芬，是晶晶高中时的同学，长得倭瓜花般粗糙，黄花菜般纤瘦，脸上点着几粒可人的雀斑，在长沙念的国际金融，大学毕业后应聘到青岛一家皮鞋厂跑销售。晶晶从前喜欢过人家，确切地说是追过这姑娘，送过玫瑰，写过情书，帮她们家割过麦子，只是上大学后晶晶跟重庆姑娘勾搭上了，加上与李素芬两地求学，慢慢鸿雁折了翅，来往也就寡淡。晶晶见到李素芬很是高兴，两个人在客厅里聊到天黑。老辛不时在旁端茶倒水，后来就说：“素芬啊，天这么晚了，今天你就住在叔叔家吧，你不是外人，用不着不好意思。”
李素芬很爽快地满口答应了。晚上，老辛老婆做了几个拿手菜，一家人吃得甚是欢畅。老辛就问李素芬在青岛过得怎么样？对象是什么单位的？李素芬笑着说，还没有对象呢。老辛说你年龄也不小了，二十六了吧？怎么对终身大事这么不上心呢？李素芬有些哀怨地说，不是我不想找，是我条件有限。老辛郑重地说，怎么能这样说呢，你要学历有学历，要长相有长相，要工作有工作，要家庭有家庭，一个姑娘家，要是自己不把自己当宝，谁还把你当宝呢？李素芬似乎很感慨，说，我一个外地人，就算长得不寒碜，可是啥事也没有亲戚朋友帮衬，天天跑外，接触的都是天南海北的生意人，又没有个知根知底的人帮忙操心，不好找啊，找对象又不是剃头挑子，一头热的事。说完了就去看晶晶，问道：“晶晶，你女朋友还是天水那个吗？”
老辛心里就有些谱。第二天李素芬还没有走的意思，晶晶陪她去逛商场。老辛呢，则差人去打听她家的底细。原来这姑娘姊妹四个，父亲以前在化肥厂当锅炉工，其他三个姐姐都在农村务农。条件虽差点，好歹是个正经人家出来的，将来也用不着发愁养老的事情。两人逛商场回来时有说有笑，晶晶脸上的笑容比往日灿烂多了。过不几天，李素芬又来探望晶晶，跟晶晶扯东道西，晶晶话也多，从小学同学谈到高中同学，从他信谈到萨科齐，从杨丽娟谈到芙蓉姐姐，又从股票谈到封闭式基金。老辛偷偷翻看他的短信，还在跟张茜腻歪，但明显少多了，语气也不像以往那样旖旎缠绵。老辛又想到个叫张楚的同事，说是同事，年龄却跟晶晶差不多，跟晶晶从小一个院子里长大，甚是要好，以前在老辛手底下做过活。老辛找到他，将晶晶跟张茜的事简单一说，让张楚去套套晶晶的话，看他对张茜的态度是否有所变化。
那张楚既市侩又机灵，明白老辛的心思，就隔三差五邀晶晶去吃花酒。不几日便来向老领导汇报情况。
按照张楚的说法，晶晶其实对张茜满腹牢骚。比如他怀疑张茜有外遇。据晶晶说，他去上海探望张茜时，看到她办公桌上有张合影，背景是个银灰色的高档酒柜，里面摆着一排“和酒”，合影的人不是晶晶，而是一个颇有姿色的小男生，染黄头发，戴白金耳钉，笑眯眯的一双多情目随时要怒放出焰火。小男生和她的关系好像不错，两个人笑得异常甜蜜。晶晶问，这男孩是谁？张茜说，是我亲弟弟啊。晶晶问，你们这是在哪儿照的像？张茜说，我家里啊。晶晶有些疑惑，不过也没往心里去。后来在上海逛商场，晶晶突然发现，“和酒”的产地原来是上海。一个沈阳的中产阶级家庭，酒柜里不摆“老龙口”、“黑土地”、“北大荒”啥的，怎么全摆的上海产的“和酒”？疑窦丛生，待后来去张茜家拜访，晶晶特意留意了一下她弟弟。结果发现那个小男生根本不是什么张茜弟弟，她弟弟又高又胖又黑，满脸青春痘，跟头棕熊似的。不过，晶晶也没向她细问。为什么没细问？不敢啊，怕伤了感情，换句话说，晶晶打心里头是怵张茜的。她跟晶晶耍小性时，曾摔碎过晶晶的三个手机。一个敢摔碎男友三个手机的女孩，你说她脾气能温顺到哪里?“呔，晶晶受她的气是肯定的，而且是经常的，真是跳到了火坑里，”张楚总结性质似地道，“主席你放心，我会继续侦查晶晶的动向。你也知道，我这个人没别的缺点，就是心眼好，没什么拿手的，就是擅长让别人自爆隐私。”
老辛听了张楚的汇报，也没说什么，径直去了厕所，在厕所里他没方便，而是不停地洗手。后来他呆呆地照镜子，内心的喜悦像黑色的大丽花瞬间开满了抑郁多日的心脏。他看到自己半黑半白的眉毛高翘着扬起，眼角的鱼尾纹也在灯火的照耀下发出熠熠光芒。那个叫张茜的女孩，仿佛在镜子里离他渐行渐远，最后犹如一个飘渺的鬼影，消失在老辛逐渐鲜嫩的瞳孔里。老辛出了厕所，对张楚布置新任务，那就是继续对晶晶进行策反，继续套晶晶的伤心事，让他对张茜的为人有客观的、科学的、清醒的认识，让他用“科学发展观”的理论来剖析每一件事情，要让他知道，男人可以容忍被女人殴打，男人可以容忍女人酗酒，男人可以容忍洗女人脱下来的内裤乳罩，但是，男人绝对不能容忍女人亲手给他戴一顶比刚下架的黄瓜还要嫩的绿帽子。
当然，老辛的老婆也被派上用场。女人对付自己的丈夫，通常是一哭二闹三上吊，其实呢，这方法用来对付在自己子宫里居住过的男人，也颇为灵验。正月没出，老辛老婆的心脏病就正式复发了，同时还伴随高血压、附件炎、糖尿病和美尼尔综合症。晶晶只得终日陪伴，李素芬很懂事，去医院看了回，后来就天天到医院报道，陪着晶晶一起护床。这姑娘虽表面上粗枝大叶，心思却老太太的针脚一般细密，给晶晶买了条昂贵的保暖内衣、一条CK内裤、一条班尼路围巾，见晶晶手机有了裂纹，又花两千块钱给他买了最新款式的SAMSUNG。看样子，晶晶在老姑娘眼里简直就是禁猎区里的老天使了。老辛再去偷窥晶晶的短信，便发现给张茜的短信是越来越少，越来越清汤寡水。前些日子还能看到“我想你的身体”、“亲亲你的乳房”这样的优美句子，赶后来只是“我在小肥羊吃饭”、“我在家里看《暗算》”、“我在读《明朝那些事》”诸如此类的并无多少潜台词的废话。
