接到王叔电话之前，艾娅早答应了许老板一起吃午餐。也许不叫许老板，而是徐老板？或者吕老板？韦老板？裴老板？每隔十天半月，这个自称家具制造商的胖男人，都会给她发短信，告诉她，他有点想她了，他已订好客房，某某酒店，通常都是三星级以上的。有时他会很委婉地征求她的意见，说，来我家吧，我给你炖糖醋排骨吃。艾娅从没拒绝过他的邀请。
那天是星期六，艾娅刚好在书店看到本海明威的短篇小说集。之所以注意到这本书，是因为封面上的大胡子男人。无疑这就是海明威了。额头上沟壑纵横的皱纹、水晶玻璃一样亮的眼睛、看上去密集硬朗的白须，配上天鹅绒般湛蓝的封皮，不禁让艾娅心里一荡。于是随手翻了翻，便看到这样一段话：“我同情那种不想睡觉的人，同情那种夜里要有亮光的人。”
她已很多年没买过小说，她已经不是上大学时那个喜欢泡图书馆的女孩。可是因为这句话，艾娅把书紧紧揽在怀里。
是付款时接到王叔电话的。号码很陌生，她以为又是哪个客商打来的。私人时间她从不办公家的事。挂电话后她倚着椅子翻书。那个酒吧侍者刚给聋子倒了杯白兰地，递给他，并且安慰聋子说，你应该在上星期就自杀了……手机响了，艾娅还没接。等弯腰捡掉在地上的书签时，她发现丝袜被什么东西钩破了，一缕线头抽搐着。她突然沮丧起来，不为别的，只为她的袜子。无论袜子质量如何，只要穿上一个礼拜，肯定会被脚趾甲顶破。这或许和她的懒惰有关。小时都是母亲帮忙剪趾甲，谈恋爱时是王小峰，后来呢，是她自己。一个人，总是很难想起这些琐碎而必须的事。
在她愣神的空当手机又焦躁地响了。
“我今天休息，”她轻声细语地问，“哪位？”
“是我啊！小娅。”
一般的客户不会知晓她的小名。这男人的声音让她有点耳熟。
“我是你王叔啊，小娅。”
“王叔？哪个王叔？”
“我是你北京的王叔啊！怎么把叔叔忘了啊！”电话那头悦耳的男中音笑了起来。
艾娅眼前便浮现出一位穿白的确良衬衣的男人，春天的樱桃树般影影绰绰。“你最近还好吧？”艾娅有点惊喜，“你怎么找到我的？”
“我跟你三叔要的号码！你三叔说，你一直在这边做生意。你们全家都好吧？”
“都挺好的！你现在在哪儿？”
“就在大连啊，呵呵，我们来开会。”
接着王叔说，他来此地开一个全国性的学术研讨会。全国的心血管专家全聚集到这座以风景优美著名的海滨城市了。他将在这里待上三天，两天开会，一天自由活动。今天是他在这里的第三天，他已经预定了今晚的飞机票。他说，好多年没见过艾娅，也不知道当年的漂亮女孩长成什么样了？
艾娅的嘴角一直翘着微笑。这一年来，她很少笑。或者说，她根本就没笑过。
