1905年，汽船“波罗哈拉号”在巴西海湾航行时，发现巨蟒正与船只并驾齐驱，不一会儿，如潜水艇般下沉，在海中消失。
1910年，在洛答里海角，一艘英国拖网船发现巨蟒，它正抬起镰刀状的头部，朝船只袭来。
1936年，在哥斯达黎加海面上航行的定期班船上，有8名旅客和2名水手目击巨蟒。
1948年，一艘在肖路兹群岛海面上航行的游览船，有4名游客发现身长30余米，背上长有好几个瘤状物的巨蟒。
据说75年前，摩纳哥国王阿尔倍尔一世为了捕获海洋巨蟒，还建造了一艘特别的探险船。船上装备了直径5厘米，长达数公里的钢缆和能吊起1吨重物体的巨大吊钩，并以12头猪作为诱饵，可惜未遇而归。
迄今为止，有许多人目睹过海洋巨蟒，它究竟是何类动物，还是一个谜。
鲸鱼集体自杀之谜
导言：在人类相约保护动物以来，没有什么比鲸鱼集体搁浅而亡更令人触目惊心的了。人们曾对搁浅的鲸鱼施行过各种抢救措施，但收效甚微。所以，人们急于知道这些鲸鱼集体搁浅的原因，而科学家们也纷纷贡献智慧和研究成果，但至于仍不得要领。我们经常看到这样的新闻报导：大批鲸鱼自杀。也就是鲸类单个地或成群结队地游向海滩，然后好端端地在海滩上搁浅，接着，它们不断地拍打尾部，挣扎着，过了一段时间，当击岸的海浪沿着浅滩从它们的身边退走时，这些动物还来得及大口地喝足水，并且侧转身子，趁喷气孔没入水中时进行呼吸。以后，随着鲸尾的拍击更加猛烈，它们的身子越来越深地陷入了沙土之中，最后死去。遇险的鲸群大声“呼喊”，抹香鲸的“喊声”最大，有时候，几百头鲸同时在海滩上自杀，“呼喊声”震耳欲聋。
1784年3月13日，一群抹香鲸游进法国的奥栋港。当时正值涨潮，海面刮着强烈的西南风。沙滩上躺着32头奄奄一息的抹香鲸，其中大多数是雌鲸，令人惨不忍睹。这些海兽在那里活了几天，而它们的叫声几千米之外都能听见。
鲸类“自杀”的现象时常发生。1911年在珀金斯岛的沙底海滨浴场上，抛下了36头雄鲸和1头雌鲸；1972年2月3日，在澳大利亚贡纳玛特海滨浴场半公里的地段内，死去了36头鲸；在地中海、荷兰、墨西哥、美国的加利福尼亚，以及泰晤士河口，都曾发现过爬上海滩死去的鲸。
抹香鲸中最大的一次“自杀”行动，发生于1970年3月18日，在新西兰海岸离吉斯伯恩港3海里的奥基塔海滨浴场。当时海面起了风暴，两小时之内，在数百米沙质海岸上搁浅了46头雌鲸、13头雄鲸。在搁浅干死的鲸群中，没有见到完全成年的雄鲸；在雌鲸中，10头是未达到性成熟的，36头是达到性成熟的，而且其中两头带有刚出生的幼鲸，幼鲸的长度分别为2.4米（雄性）和4.6米（雌性）。
1970年1月11日，有150头伪虎鲸集体“自杀”，它们在美国佛罗里达半岛皮尔斯堡附近的沙质海岸上搁浅了。海岸保护部门把其中一些个体救出并运回大海，可是它们却顽强地返回到原先的地点，重新呆在沙滩上。拯救动物的作业从中午持续到天黑，却毫无成效。
1966年12月1日，总计120头的一群鲸，在菲律宾库约群岛的海岸上集体“自杀”。而在这同一地点，40年前曾有大批的鲸以类似的方式死去了。
怎样解释如此离奇的事件呢？人们提出了各种各样的假说。古时候有个叫普卢塔赫的学者，将鲸类搁浅事件与动物的“自杀”联系起来。现在的某些报刊，仍常常以此来解释大批鲸类“自杀”的事例。人们把上述现象有时归咎于领头的鲸的精神错乱；有时归咎于疾病；有时则认为与起风暴期间或夜间沙岸附近浅水处的食料有关；有时则归之于由于天气恶劣所引起的饥饿，使动物精疲力竭；或者归之于狂风，把鲸类的食料吹到了接近岸边的危险区域；而有时则又用完全荒诞的理由来解释这一切。
1937年，科学家对堪察加半岛海滩上鲸类死亡的情况发生了兴趣，并且确认，大幅度的水位变动（如显著的涨潮和退潮、暴风雨、海啸）可以导致鲸类搁浅。而且，如果带有障碍物、水下沙嘴、沙洲等的海底地势轻易地遭到毁坏，也会导致鲸类搁浅。只要趁着浪峰接近岸边的鲸一和倾斜的海底相接触，并且在这里呆住，那么以后接连而来的细浪，就会冲来游泥和沙子，构成一道障壁，鲸类也就无法克服这一障壁了。
我们知道，鲸或海豚是具有很好的导航设备的，为什么它们有这样先进的定位装置，还会搁浅遇难呢？是它们的定位装置失灵了，还是有其他什么原因呢？
一位叫杜多克的荷兰科学家认为，鲸的“自杀”是由于鲸的定位装置发生故障的结果。鲸类搁浅多发生在暴风雨的时候，这时海底升起大量的气泡和泥沙，从而使鲸的回声定位装置工作状况恶化，受到迷惑和干扰。这样的情况又多发生在倾斜的沙海底，在那里鲸最容易搁浅。
杜多克只是对单独遇难的鲸作了分析与推断，但是大多数遇难的鲸是成群成伙地发生，难道它们的定位装置都发生了故障？
有一天，在新西兰豪拉基湾的一个小岛旁，一群海豚在自由自在地游水，有几只却卡在没有水的礁石上动弹不得，它们发出了遇难的信号。为了拯救起这群海豚，人们先将两只离岸远一些的海豚送进深海，期望这两只海豚能把浅海中的伙伴呼唤引走，可事实相反，两只深海的海豚又固执地游回浅海。
这群海豚陆续死去，只剩下两只活的海豚。这一切似乎表现出动物之间的保护本能和不允许抛弃同伙而他去的心理状态。
印度洋斯里兰卡岛的木图尔海湾是个浅水海湾，长着许多红树林。1934年的一天，有97头伪虎鲸进入这个水深不过1米的浅水湾，它们在这里游了几天几夜，并且一头接一头地相继死去。根据科学家分析，这大概是它们的回声定位装置发生了故障，无法找到通向深海的出口，而导致全部死亡。
1946年10月10日，在阿根廷的滨海城市马德普拉塔的海滨浴场，835头伪虎鲸搁浅，开始时只有几头伪虎鲸搁浅，不久便遍及一群，在这群中大多数是雌鲸，还有一些幼鲸，当天就死去了绝大多数，少数几头活到第二天。这恐怕是鲸搁浅最大的一次了。
通过对上述事例的分析，可以推断出鲸搁浅的原因：一头鲸由于错误而误入浅滩，生命受到了威胁，由于世代群居的生活方式影响，它发出了求救信号。群体中其他鲸收到信号后，就按固有的保护同伙的本能前去救援，结果自己也陷入灭顶之灾，它们没有思维的意识，只是本能的驱使，结果形成连锁反应，最后使整个鲸群遭难。这也许就是鲸集体“自杀”现象最合理的解释吧！可是，鲸类中还存在着另一种“自杀”。它们生活在海洋水族馆里，一切都在人的照料下生活，但仍发生“自杀”现象，这就更加令人费解了。
1956年2月，美国加利福尼亚水族馆的椭圆形水池里，一头年幼的剑吻鲸，沿着巨大的圆壁缓缓地游着，突然开始狂游起来，并快速地撞在硬壁上，碰掉了颌骨而死去。1969年9月，在黑海边的雅尔塔生物站的水池里，运来了一对白腰海豚，一个叫“亚当”，一个叫“夏娃”。过了几天，“亚当”死了，这时“夏娃”猛地向水池石壁撞去，一次，两次，终于撞破了自己的鼻子，20分钟后，“夏娃”也死去了。“夏娃”的自杀现象，生物站的工作人员看得清清楚楚。在前苏联的另一个水族馆里，一头宽吻海豚得了重病，它离开自己的伙伴单独行动，先后3次扑向水池壁，最后死去。
几百年来，人们记录到鲸类“自杀”现象屡屡发生。是什么原因使它们舍生求死，虽然现在人们可以解释个别现象，但始终未能真正地解开这个奥秘所在。随着科学的进步，鲸类自杀之谜也会迎刃而解的。
乌龟长寿之谜
导言：“龟龄鹤寿”是中国人对长寿的比喻。鹤能活多少年，是不是长寿，我们不得而知，但乌龟长寿却是妇孺皆知，从无疑义。但乌龟为什么长寿，能说清楚的人恐怕就不多。科学家们从不同的角度研究乌龟长寿的原因，有的从新陈代谢快慢的角度解释，有的从个大小的角度找原因，有的从食物荤素的角度找例证……不一而足。到底是什么原因，还没有结论。人们都称龟为动物世界里的“老寿星”。那么，龟的寿命到底有多长呢？
根据报道，一位西班牙海员曾经捕到一只海龟，长达2米，重34千克，有专家说它已经活了250年了。另外一位韩国渔民在沿海抓到过一只海龟，1.5米，重90千克，背甲上附着很多牡蛎和苔藓，估计寿命为700岁。它可以说是龟类家族的“老寿星”了。
但这只是估计的岁数，它不能精确反映龟的实际寿命。有记录可查的才是比较准确的。
1971年，人们在长江里捕获过一只大头龟，它的背甲上刻有“道光二十年”（1840年）字样，这分明是记事用的。这一年，中国发生了鸦片战争。也就是说，从刻字的那年算起，到捕获的时候为止，这只龟至少已经活了132年了。它的标本至今还保存在上海自然博物馆里。另外，还有一只龟，据说经过七代人的饲养，一直到抗日战争的时候才中断，它的饲养时间足足有300年左右了。
1737年，有人在印度的查戈斯群岛捕到过一只象龟，当时科学家鉴定它的年龄是一百岁左右。后来，它被送到了英国，在一个动物爱好者的家里生活了很长时间，最后被送到伦敦动物园。到20世纪20年代，它已活了将近300年了。乌龟应该是这个世界上最长寿的动物了，龟虽然是动物世界中的“长寿冠军”，但在龟类王国里，不同种类的龟，它们的寿命也是有长有短的。有的龟能活100岁以上，有的龟只能活15年左右。即使是一些长寿的龟种，事实上，也不可能个个都“长命百岁”。因为从它们诞生的那天起，疾病和敌害就时刻威胁着它们。另外，海洋环境污染和人类过量捕杀，也在危害它们的生命。
人们虽然知道龟是长寿动物，但对龟的长寿原因却说法不一。
有的科学家认为，龟的寿命与龟的个子大小有关。个头大的龟寿命就长，个头小的龟寿命就短。有记录可查的长寿龟，像海龟和象龟都是龟类家庭的大个子。我国上海自然博物馆的动物学家不同意这个观点，因为前边提到过的那只大头龟的个头就不大，可它至少已经活了132年了，这又怎么解释呢？
有些动物学家和养龟专家认为，吃素的龟要比吃肉或杂食的龟寿命长。比如，生活在太平洋和印度洋热带岛屿上的象龟，是世界上最大的陆生龟，它们以青草、野果和仙人掌为食，所以寿命特别长，可以活到300岁，是大家公认的长寿龟。但另一些龟类研究人员却认为不一定。比如以蛇、鱼、蠕虫为食的大头龟和一些杂食性的龟，寿命也有超过100岁的。
最近，一些科学家还从细胞学、解剖学、生理学等方面去研究龟的长寿秘密。有的生物学家选了一组寿命较长的龟和另一组寿命不太长的普通龟，作为对比实验材料。研究结果表明，一组寿命较长的龟细胞繁殖代数普遍较多。这就说明，龟的细胞繁殖代数多少，跟龟的寿命长短有密切关系。
有的动物解剖学家和医学家还检查了龟的心脏，他们把龟的心脏取出来之后，竟然还能跳动整整两天。这说明龟的心脏机能较强，跟龟的寿命长也有直接关系。
还有的科学家认为，龟的长寿，跟它的行动迟缓、新陈代谢较低和具有耐旱耐饥的生理机能有密切关系。
总之，科学家们从不同角度探索和研究龟的长寿原因，得出的结果也不一样，至于究竟是什么原因，还需要进一步研究。
螃蟹横行之谜
导言：“常将冷眼观蟹子，看你横行到几时”，把螃蟹和横行联系起来，是说我们常见的螃蟹确实是横行的。横行是螃蟹的运动特征，这是由螃蟹的特殊的身体构造决定的。也有不横行的螃蟹，当然大多数人不曾看见过，就是横行的螃蟹其实也不是行向正横方，只要仔细观察，就可以发现它的行动轨迹指向侧前方。螃蟹给人印象最深的大概莫过于他们横着爬行了。因而，它也有“横行将军”的绰号。“横行将军”很有一些目空一切的意味，于是，人们又经常把螃蟹作为横行霸道的象征。那么，螃蟹为什么要横行呢？这就要从螃蟹的身体结构说起。
