它们似乎在讨论什么东西？我亲爱的朋友，你知道我是善知虫语的。我和你往来那么久，可是贵国美妙的语言我学来学去，始终进步很小，我如何能替自己解嘲呢？只好说我研究虫语用心过度了。现在这些小虫在举行辩论，我好奇心动，不免凑上前去偷听一番。这种小虫虽小，它们的心却大，都是三四个一起开口讲话，因此听起来很不清楚。偶尔断断续续也可听清一两句，原来它们正热烈讨论两位外国音乐家的优劣——那两位，一位是蚋先生，一位是蚊先生；讨论得非常热烈，它们似乎忘记了昆虫生命的短促，好像很有把握可以活满一个月似的。我亲爱的朋友，你们多快乐呀？选看来，你们的政府一定贤明公正，宽仁待民，你们没有牢骚可发；你们也用不着同党派斗争，否则你们怎么会有闲情逸致在这里讨论外国音乐的优劣。我转过头来，看见另一片树叶上有一头白发的老蜉蝣，它正在自言自语。我听得很有趣，因此把它记录了下来。我的好朋友深情厚意，我已领受很多，她的清风明月的风度，她的妙音雅奏，一向使我倾倒不已，我这一段笔记，无非想博得她一笑，聊作报答而已。
老蜉蝣说道：“我们哲人学者，在很久很久以前，以为我们这个宇宙（即是所谓芍丽磨坊）的寿命不会超过十八个小时。我想这话很有道理，因为自然界芸芸众生，无不依赖太阳为生，但是太阳正在自东向西移动，就以此时我所见到的情景为准，很明显太阳已经落得很低，快要沉到我们地球尽处的海洋里去了。太阳为大地周围的海洋所吞，世界除了黑暗，就是寒冷，一切生命无疑都将灭亡，地球归于毁灭。地球的寿命一共十八小时，我已经活了七个小时了，说起来时间也真不少，足足有四百二十分钟呢！我们之间有几个能够如此尽享高寿的呢？我看见好几代蜉蝣出生，长大，最后又死去。我现在的朋友只是些我青年时代朋友的子孙，可是他们本身，现在都已不在‘虫世’了。我追随他们于地下的时候也不远了，因为尽管现在我仍旧步履矫健，但天下无不死之虫，我顶多也只能再活七八分钟而已。我现在仍然在这片树叶上辛辛苦苦地搜集蜜露，可是这有什么用呢？我所收藏的这些东西我自己是吃不到了。回忆我这一生，为了我们这树丛里同胞的福利，我参加过多少次政治斗争；可是结局又是什么样子呢？芽有法律而无道德配合，政治仍旧不能清明，因此为了增进全体蜉蝣类的智慧，我又研究过多少种哲学问题！‘道德惟微，中心惟危’，我们现在这一族蜉蝣必须随时戒慎警惕，否则一不小心，在几分钟之内，就可能变得像别的树丛里历史较为悠久的别族蜉蝣一样，道德沦丧，万劫不复！我们在哲学方面的成就又是多么的渺小！呜呼，我生也有涯而知也无涯。我的朋友常常都来安慰我，说我年高德劭，为蜉蝣中之老大，身后之名，必可流传千古。可是蜉蝣已死，身后的声名又有什么作用呢？何况到了第十八小时的时候，整个芍丽磨坊都将毁灭，世界末日已临，历史又如何延续呢？芽”
我劳碌一生，别无乐趣，惟有想到世间众生，无分人虫，如能长寿而为公众谋福利者，即是可以引为自慰的；再则听听蜉蝣小姐蜉蝣太太们的高谈阔论，或者偶然从那可爱的白夫人那里，得到巧笑一顾，或者是清歌一曲，我的暮年也得到慰藉了。
世界上没有一件事是尽善尽美的。每个人，每一种思想，每一件艺术品，每一种理论，都是如此。
不必完美
——［美国］戴维·波恩斯
每个追求者都向往成功。在成功的牵引下，人能够被激励、鞭策，奋发向上，向美好的目标挺进。然而，如果成功的设定脱离客观现实，为自己设置的目标可望而不可及，那么，结果往往是使自己压抑、忧愁和失望。
在现实生活中，与那些非完美主义者相比，完美主义者将承受更大的精神压力，他们的生活会充满担心失败的焦虑和忧愁，不敢冒险，患得患失。结果，他们所期望的成功很难如期而至。
“完美主义者”是指哪些人呢？它并不包括那些为美好的理想执著追求的人们。没有客观的目标与科学的态度，成功是难以实现的。这里所指的完美主义者是这样一些人，他们为自己设置不可能达到的目标，强迫自己去实现，并用他们的成就去衡量自身的价值。结果，他们总是在惴惴不安中失败。
曾经有一位终日消沉的历史学家说：“如果我没有我的完美主义，那我只是一个平平庸庸的人。谁愿空活百岁而碌碌无为呢？”在他看来，完美主义是自己为取得成功必须付出的代价。他相信实现完美是他达到理想高度的惟一途径。可是实际情况怎样呢？他对失败的恐惧使他如履薄冰，工作效率远不如他的同事。
完美主义者也可能会获得一些成功，但成功的到来并不是因为有了这些完美的标准。很显然，大部分完美主义者都对这个结论感到惊讶。研究表明，强迫性的完美主义不利于人的心理健康，而且会导致自我挫败，损害工作效率、人际关系、自尊心等。
为什么完美主义者情绪紊乱、工作效率低呢？原因之一是他们以歪曲的、非逻辑的思想方法看待生活。
“要么全有，要么全无”。这也许是完美主义者中最普遍的思想方法。
相信消极的事情会重复出现，是另一种畸形的思想方法。这些人总以为：“我恐怕永远也做不好这件事。”他们不是从失败中获得经验，而是被动地吸取反面教训。“我本不该做这事。”“我决不再做了！”从而使他们产生挫败心理和负罪感而不能自拔。例如减肥，他为自己制定了严格控制饮食的要求，只要他实行计划，就自鸣得意，这是所谓“圣人阶段”。一旦偶尔贪嘴，稍微破例，就进入“罪人阶段”。一位完美主义者吃了一匙冰淇淋，就为“失败”搅得坐立不安，最后竟大开吃戒，结果将一盒子的冰淇淋吃了个精光。
另外，许多完美主义者在人际关系方面是很弱的。他们害怕自己的意见不被采纳，从而使自己的完美形象受到影响。因此他们为自己的言行辩解，对别人却指指点点，评头论足。这样一来，常常伤害别人，影响同事、朋友之间的关系，最终他们不可避免地陷入了最担心的孤独境地。
在人的一生中，取得最佳成就可能只有一次。所以，把它作为实现每一件成功的标准，结局是可想而知的。相反，如果你的目标客观而又现实，你会常常感到轻松愉快，自然而然地感觉到自己富有创造性，工作效率卓著，因而充满自信。当然，这里的轻松并不是提倡松懈、懒散。当你为自己远大的目标切实地奋斗的时候，你就会发现，你干得多么出色！
如果你是个强迫性的完美主义者，你就会老是看到自己各方面的缺点、毛病。有一个简单的方法可能会帮助你扭转这个局面：把每天自己所做过的事列举出来。这个做法也许有点可笑，但只要坚持两个星期，你就会发现效果非常好：你开始把注意力集中到生活的积极因素上去了，为此你会感到振奋不已。
抛弃那种“要么全有，要么全无”的思想方法，也是一个较有效的方法。看看你身边的人和事，问问自己，世界上有多少事情可以列入这个思维范畴之中。洁白无瑕的墙壁真的毫无瑕疵吗？芽你最崇拜的电影明星的外貌真是那么无可挑剔吗？你认识的某个人一生都充满自信吗？通过这一系列问答，你会发现，世界上没有一件事是尽善尽美的。每一个人，每一种思想，每一件艺术品，每一种理论，都是如此。“要么全有，要么全无”的绝对化思想方法，完全没有一丝积极作用，有的只是自我挫伤，自我损害。
切记，完美主义者总是背着恐惧上路。奉行完美主义，可能使你一时获得某些小成就，或使你免受大的挫折或失败。但是，它限制你的前进，剥夺你勇于进取、甜美生活的权利和机会。让自己获得作为一个正常人应有的生活权力，你就会成为一个更幸福的人，更有用的人！
狡猾中的聪明并非真正的明智。他们虽能登堂却不能入室，虽能取巧并无大成。靠这些小术要得逞于世，最终还是要走进死角的。
论狡猾
——［英国］培根
狡猾是邪恶与聪明的结合体。虽然狡猾与机智有所貌似，但却很不相同——无论是在诚实方面，还是在才智方面。例如有人赢牌靠的是在配牌时捣鬼，但牌技终归不高；还有人虽然很善于联络人心投机倒把，但终归身无一技，做不得实事。
须知，善攻心计与理解人性并不能等同视之。有许多很世故很会揣摩人的脾气性格的人，却并不是真正有学问的人。这种人所擅长的是阴谋而不是研究他们的能够猜透某种类型的人，但也只限于这几种，一旦改型，老一套就会吃不开，所以古人鉴别人才的那种方法——“让他们到生人面前去试试身手”，对他们是不适合的。
事实上，狡猾的人与初入商界做小生意的人相差无几，在这里，我们不妨细看其真面目。
有一种狡猾人专门会察颜观色。因为世上许多诚实的人，都有一颗深情的心和无掩饰的脸。但这种人一面窥视你，一面却假装恭顺地瞧着地面，就像许多“耶稣会员”那样。
另一种狡术颇为隐蔽，把真正要达到的目的掩盖在东拉西扯的闲谈中。例如有一名专管财政的官员，当他想促使女皇签署某笔账单时，每一次都先谈一些其他的事务，以转移女皇的注意力，结果女皇往往不留意那张要她签字的账单，而爽快地签字了。
还有一种方法是在对方毫无思想准备的情势下，突然提出一项建议，让他在仓促中做出草率的决定。
当一个人试图阻止一份优质方案被通过时，最好的办法就是首先由自己把它提交上去，但提交的同时又要恰到好处地加以解释以引起领导及众人的反感，因而使之得不到通过。
欲言又止，似有难言之隐的表述方式，正是刺激别人加倍地想知道你要说的东西的妙法。
如果你能让一件急于表白的事被别人逼得毫无退路时才娓娓道来，那么，它的可信度将上升几个百分点。例如，你可以先作出满面愁容，引人询问原因何在。波斯国的大臣尼亚米斯就曾将这种做法施于他的君主。有一次他生情并茂地对他的国王说：“我过去在陛下面前从没有过愁容。可是现在……”
对令人不愉快或难以启齿的事，可以先找一个中间人把话放出去，然后由你从旁证实。罗马大臣纳西斯在向皇帝转告皇后与诗人西里斯通奸时，就是这么办的。
若你不想把自己置身于某件事当中，但又要说明此事时，你可以采取借代方式，例如说“听人家说……”或“据别人说……”等等。
我知道一位先生就是这样做的，他每次都把最想托别人办的事情写在信的附言里，使用“顺便提及”这一种格式，好像这只是受人之托，不好回绝似的。
还有一位先生，他在演说时总是把最重要的事情放在最后说，好像这只是忽然想起一件差点忘了的事似的。
我还认识一位先生，他是这样办事的，他常常故意在人前把正想给人看的信件，装作惊惶地假装藏起来，仿佛正在作一件怕被那人知道的事情。这一番表演的目的恰恰是引起那人的疑心和发问，这样就可以把他正想使对方知道的事情告诉那人了。
诱人上当在所有狡猾中似乎是最不容易防备的。我知道有一位先生暗地里想与另一位先生竞争部长之职。于是他对那先生说：
在当今这个王权衰落的时代当部长是件毫无意义的事。”那位正可能被任命为部长的先生天真地认同了这种看法，并且也对别人如此说。结果先说的那位先生便抓住这句话禀报女皇，女皇大为不悦，自然就选用了这位发布谬论的先生。
还有一种被称作“翻烧饼”的狡猾，就是把你对别人讲的话，反赖成是别人对你所讲的。反正两人之间没有任何见证人，上帝才知道真相究竟是怎样的。
影射狡术便攻于心理。比如对着某人面故意暗示对别人说“我不会干某种事的”，言外之意那个人却会这样干。罗马人提林纳在皇帝面前影射巴罗斯将军，就采用了这个办法。
一些人专在离奇古怪之事上下功夫。当他要向你暗示某种东西时，便讲给你听一个有趣的故事。这种方法既保护了自己，又可以借人之口去广传你的话。
设问狡术会给人一种成就感。他故意在对话时设问，暗示你做出他所期待的回答。然后你还自以为是的认为这个被他授意的想法，是自己通过思考想出来的。
突然提出一个大胆的、出其不意的问题，常能使被问者大吃一惊，从而坦露其心中的机密。这就好像一个更名改姓的人，在没有防备的情况下突然被人呼叫真名，必然会出于本能地有所反应一样。
总之，狡猾的形式多种多样，在这里一一展示的目的是敬告那些老实人行事之前多多考虑，以免不明其术而上当。
狡猾中的聪明并非真正的明智。他们虽能登堂却不能入室，虽能取巧并无大成。靠这些小术要得逞于世，最终还是要走进死角的。正如所罗门所说：“愚者玩小聪明，智者深思熟虑。”
