花影看着竹笙苍白的小脸，虽说这竹笙样貌也不差，但是这唯唯诺诺的性子可不怎么讨喜，“哎。。。竹笙，我知道你受了委屈，但是你还是要活下去的。我知道这事皆由宫里那位而起，她虽说是我妹妹，但是你放心，在这里映雪姑娘说了算，旁的人想伸手进来也不是那么容易的。你若是愿意留下我就给你一个全新的身份，让你去做所有你想做的事情！但是你也知道天下没有免费的午餐，我跟你也没有太过深厚的交情，所以为了得到这些你也要付出相应的代价。”花影坦然的说道，她向来喜欢将话挑明了说，她给她想要的一切，她就要心甘情愿的为她为艺弘阁付出，交易而已也不用担心她的忠诚与否，省去了很多事儿。
竹笙愣了一下，暗道花大小姐的意思她明白，但是没想到就这样直白的告诉了她，心里对花影便多了一份信赖，虽然是互相利用但是却让人一点也不感觉有任何的反感，自己出来举目无亲如今唯一的出路就只有花大小姐了，跟着这样率直善良的人总比宫里那位好太多了，当下便就要下跪，花影赶忙亲自出手相扶，笑道：“好了好了，你这性子要改改了，动不动就下跪可不是什么好现象。”
“主子，奴婢愿意留在艺弘阁，为主子效命，万死不辞！”竹笙双眸含泪，她已经失去了贞洁进了这艺弘阁又有什么关系呢。。。花影救了她一命，她自当报答！花魅。。。你等着，总有一****定要你屈身于万千人身下哭喊求饶毫无尊严的被侮辱、**！这是你欠我的，你就要百倍偿还！
看到竹笙眼中那一闪而逝的戾气，花影满意的勾唇一笑，亲切的对眉妆道：“眉儿，给竹笙姑娘打扮打扮，映雪去将听琴叫来，往后就让听琴带着竹笙，教教她在这里要怎么做好，再拨几个丫头来伺候着，一个月！我要竹笙一个月之内坐到九大花魁的位置。”
“奴婢。。。奴婢可以么？”竹笙不安的问道，花魁可不是那么容易就当上的，琴棋书画怎么都要有一两样精通的，还要让顾客最为欣赏，她一个小小的宫女，勉强识些字就不错了，一个月这怎么可能做得到。
眉妆走过来拉过竹笙的手将她按到铜镜前的凳子上，扬唇一笑道：“你能~只要努力学一个月足矣！听琴擅长弹琴，京城第一才女都曾是她的手下败将，你就莫要担心了。”说着手上也没闲着将那些瓶瓶罐罐取出在竹笙脸上一阵涂涂抹抹写写画画，约莫一刻钟便停了手，仔细看了看经自己手装扮后的竹笙满意的点点头笑道：“竹笙姑娘底子好，主子来看看漂亮不漂亮？”
“你的手艺，我自然信得过。”花影看了一眼竹笙点点头，倒是映雪夸张的惊艳了一把，眉妆淡淡一笑取过铜镜拉远一些，让竹笙能够看到自己的整体外貌。竹笙瞧着镜子里有一个和她有些像的少女，淡粉色华衣裹身，外披白色纱衣，露出线条优美的颈项和清晰可见的锁骨，裙幅褶褶如雪月光华流动轻泻于地，挽迤三尺有余，三千青丝用发带束起，头插蝴蝶钗，一缕青丝垂在胸前，雅致的玉颜上画着清淡的梅花妆，原本殊璃清丽的脸蛋上褪怯了那稚嫩的青涩显现出了丝丝妩媚，勾魂慑魄。
“这。。。这是我吗。。。”呆呆的看着镜中美人，不敢置信的小声问道，似是怕惊了些什么一样，她从来不敢想象自己会有这样美的一面，她甚至设想过有朝一日出宫成亲的样子，人人都说成亲的时候是女子一生中最美的时刻，可未曾想会发生那样可怕的事情。。。如果不是花魅，自己还能待到二十五岁平平安安的出宫嫁人，现在只能委身在这艺弘阁中做一个妓*子，她好恨！
“从今日起你就是艺弘阁九大花魁候选人之一，夜久姑娘了，记住一个月的时间！如果你不努力那么你依然什么也不是，我只是给你创造一个条件，至于成与不成就看你的造化了。”花影过去拍了拍竹笙的肩膀，“这么漂亮的美人，可别是中看不中用，要知道花魁可不是什么客人都接待，不想做最底层的妓子就努力的往上爬吧。”说罢朝映雪使了一个眼色，映雪立即迈步提前将屋门打开躬身做请，花影点点头走了出去，映雪回头给了竹笙一个鼓励的眼神后便跟着花影身后一同从艺弘阁隐秘小门离开了。只剩下屋内的竹笙和眉妆，眉妆将东西收拾妥当，拎起白玉箱子便要走，竹笙见状赶忙紧走几步将她送至门外，轻声道：“眉妆姑娘慢走。”
眉妆本不是多话之人，刚刚因着主子在，便多说了几句，现在主子走了那股子热情的劲儿也就褪了。对站在门口的竹笙点点头便转身走了。不一会儿就有两个小丫头往这边儿来了，刚巧看见竹笙还在门边站着不知在看什么，二人来到近前行礼道：“奴婢，晴儿，紫儿见过姑娘。”
“你们。。。啊，快快起身，这可使不得。”竹笙过惯了宫女的生活自是没有人给她行过大礼，这突然的一礼让她还未适应，只觉得浑身不自在。
“姑娘，奴婢们是被安排伺候您的。您不必客气，有什么要做的随时差遣奴婢们就好。”其中一个年级看起来稍稍大些的小丫头解释道：“奴婢是晴儿，这是奴婢的妹妹紫儿，教姑娘技艺的是听琴姑娘，她可是阁里排行第一的魁首。琴棋书画样样精通，尤其是一手好琴更是无人能及，姑娘您跟着她学可是几辈子修来的福气呢~”
“那。。。她在哪个院子住着？我这便去求教。”竹笙听着小丫头的赞美也不禁心生向往起来，这些都是女子所爱，自己小时也是想过学学的，奈何家中贫寒，别说去私塾了，自己识的几个字都是爹爹教的。
“姑娘别急，听琴姑娘明日一早便会过来，您今儿个刚来艺弘阁还哪儿都不认得吧？就让奴婢二人带着去溜达几圈，虽然这艺弘阁比不上花府奢华气派也没有皇宫庄严宏伟，但这是咱们映雪主子亲自设计的。别有一番景致呢~”晴儿爱笑，说话的时候总是带着三分笑意，让人看了也觉得清爽敞亮。紫儿腼腆，听姐姐这样说抬头对竹笙害羞的一笑，复又低下头去。
竹笙想了想对晴儿点点头道：“那我们走吧，晴儿，你能和我说说这艺弘阁里九大花魁的事儿么？”
“姑娘也是想挑战九大花魁的吗？”晴儿扶着竹笙的一只纤手抬起头来盯着她看眼神好奇却带着异常的兴奋之色。就连一旁默默跟着的紫儿也抬起头上下打量着她。
竹笙不明所以，难道这其中有什么。。。“我。。。”刚一开口就被晴儿接过话来：“哎呀，都怪奴婢，奴婢忘了今个儿姑娘刚来自然不知。其实九大花魁分别是听琴姑娘，织棋姑娘，览书姑娘，摹画姑娘，玉阶姑娘，白露姑娘，玲珑姑娘，秋月姑娘，夜久姑娘。九大花魁每三年一选，到时候会有花魁大会阁里的姑娘们使出浑身解数挑战九大花魁，赢了便可取而代之，输了就沦为最下等的妓子，但是仍会有不计其数的姑娘前去挑战。姑娘可知这其中缘由？”晴儿俏皮的眨眨眼，想要考考新来的姑娘够不够机灵。
竹笙笑了笑将目光放远看到了一片长着绿色牡丹的园子，竟是被吸引了，她喜欢牡丹她见过红的黄的蓝的粉的紫的，却从未见过绿色的牡丹，还是这么多开的这样旺盛的绿牡丹。“那是哪里呀？怎么这么多绿牡丹呢？”
晴儿看着竹笙一脸向往的神情扑哧一笑：“姑娘喜欢这豆绿呀，那咱们就过去看看。不过这豆绿可是咱们主子特意为夜久姑娘种的呢~有专门饲养这些豆绿的花农。”
“夜久。。。夜久姑娘么。。。”竹笙喃喃道，继而坚定了心神道：“姑娘们前赴后继的扑向九大花魁之位想必就是因为只要当上了九大花魁中的一个就可以实现她们所有的愿望吧。。。”
“姑娘聪慧，九大花魁可以提出任何要求，她们追求的锦衣、美食、财富，甚至是杀人放火，报仇血恨。只要不影响到主子的利益，无论她们做什么只要她们敢想敢做，艺弘阁都能帮她们善后，人前她们依然是炙手可热锦衣玉食就连名门小姐们都比不上她们的待遇。”说完又悄悄靠近竹笙的耳朵小声道：“还有一点就是九大花魁不用卖《身》接，客！除非是你自己愿意，否则就是皇上来了都可以不接！”
“啊”竹笙惊呼一声，立刻用手捂住嘴巴，瞪大了眼睛不可思议的看着她，花魁不用卖身接客，这还是她第一次听闻，不仅这样还可以选择接客，就连皇上来了，不愿意也可以不见，这花大小姐果然厉害啊，怪不得有这么多女子挤破了头冒着生命危险也要争花魁之位！
