“看来这地方你还很熟悉，点菜都不用看菜谱！”侯鸿儒冷笑道，“你说你年纪也不小了，可你吃的、用的，哪一样不是家里的钱？连自己都养不起还说什么闹革命！”侯公纯辩道：“您要是同意我在这里学习，我就不要家里的钱，自己挣钱自己花！”“不行！”侯鸿儒斩钉截铁地说道，“你就是说到天边去，我也不能让你待在这里。这年头局势不太平，今天张大帅打李大帅，明天王大帅要了赵大帅的命，你说说，你跟着这些人混有什么好处？一不留神还要把命给丢了。”“可是，没有人牺牲，中国怎么能有前途？”侯公纯着急了，大声喊道，“中华民族究竟什么时候能复兴？”“要牺牲让别人牺牲去。”侯鸿儒冷冷地说道，“我从东北赶到南京，不是为了听你的屁话的。你老老实实地跟我回去，别动什么歪念头。”侯公纯才忽然想起，今天在马车里坐的，就是自己的爷爷和一个伙计侯富，没有看见别人。
想想侯鸿儒老迈的身体，侯公纯就一阵酸楚，颤抖着声音说道：“爷爷，您要叫我回去，叫爸来就行了，您这么大年纪了，还跑这一趟，若是路上有什么闪失，孙子万死难赎啊！”“你爸？你爸和你穿一条裤子，到了这之后跟你吃上两天饭，人还是带不回去，来有什么用？”侯鸿儒冷笑道，“我这条老命不值钱，比不上侯家的香火重要，我既然从东北跑到南京，就是拼了这条老命也要把你带回去！”侯公纯不说话了。“你真的不回去？”侯鸿儒眯起眼睛问道。“不回去。”侯公纯摇摇头，斩钉截铁地说道，“孙先生告诉我们：革命尚未成功，同志仍须努力。现在中国已经形式上统一了，好不容易有了一点胜利的希望，我又怎么能在这个时候回去呢？”“别说什么革命了！指不定还要把你的小命给革了。我让奉天的孙品铭在他手下给你找个位置，也算是为革命做贡献了。”侯鸿儒抬起头说道，“你还是跟我回去吧，这样的机会以后有的是，等到局势明朗起来，再出来也不迟。”“不回去！”侯公纯思索了半天，终于还是坚定地摇摇头。
“你……”侯鸿儒伸手指着侯公纯，手臂因为生气而微微颤抖，“你当真不回去？”“不回去！”侯公纯的语气中透露着年轻人少有的倔犟。“好……好……”侯鸿儒一连说了几个“好”字，忽然一扭头，向一边的柱子撞了过去。侯公纯吓了一跳，一个箭步冲了过去。总算是拦得及时，侯鸿儒没有撞实，只是在额头上留下一道浅浅的痕迹。“我既然能从东北跑到南京，就没打算活着回去。”侯鸿儒虚弱地喊道，“你若是不跟我回去，我就撞死在你们学校门口。”“少爷，您就跟老太爷回去吧！”跟着侯鸿儒来的伙计侯富哭着说道，“老太爷这一路上都是亲自赶着马车来的，就是为了快点见到少爷您。这一路上……”酒楼里的人目光也都瞟向了这里。看这个样子，自己是再也硬气不下去了，侯公纯终于道：“好，我就跟爷爷回去！”侯鸿儒的脸上终于露出了一丝笑容。侯公纯将侯鸿儒扶出酒楼，安顿好了住处，稍微吃了点东西，便一个人回到学校办退学手续。老师和同学们看到侯公纯退学，都很是不解，上前问东问西。侯公纯总不能说自己是被爷爷逼着回家的，于是编了几句谎话，遮掩了过去。
第二天，侯公纯跟着爷爷上了那辆马车，一路向北，向铁岭进发。离开久住的南京，侯公纯心里颇为不舍，毕竟他在这里住过些许年，甚至还将自己的梦想寄托在了这里，然而这一切都要过去了，自己若是回到铁岭，不知道什么时候才能有机会再回到南京。甚至自己这一辈子，也不过就是在东北做一个小小的官僚，虚度一生了。侯公纯想想就头痛，索性不想了。路上倒是太平，不过战争之后的残垣断壁还是昭示着这个民族的悲哀。流离失所的人们，面黄肌瘦的孩子，一个个神色呆滞，眼神仓皇，偶尔露出一丝疑惑。不过一路上的景色却好得很，越往北越是银装素裹，千里冰封，万里雪飘，北地江山一片妖娆。到了东北之后，雪渐渐大了起来，堵在路上，让马车半天前进不得。侯公纯的心情却慢慢好了起来，很久没有回家了，家里的情况究竟怎样，也让他有了一点点思念。侯鸿儒去南京的时候用了一个多月，回到铁岭用的时间只多不少。到了家已经是十一月了。回到了家，家中的人看到爷孙俩回来，自然是一番惊喜。侯公纯给侯兴周磕了头，到了里屋，只见一个小小的身影一头扎了过来，撞在了自己身上。虽然离家已经一年多了，侯公纯还是一眼就认出来这是他的女儿侯敏。
“来，女儿怪乖，爸抱。”侯公纯蹲了下来，冲着女儿拍拍手。谁知女儿撞到他身上之后，一看他的脸，噔噔噔后退几步，愣在了那里。“来，父亲抱抱。”侯公纯笑着冲女儿说道。女儿瞪着小眼睛，惊疑不定地看着侯公纯，脚下却没有动。“孩子久没见到你，怕是生疏了。”刘学蓉淡淡地笑道，旋即转过脸，冲着侯敏说道，“来，敏儿乖，那是你父亲。”小侯敏望着侯公纯看了半天，终于怯生生地喊了一句：“父亲。”侯公纯被这一搅和，看见女儿的好心情全没了，站起来，一张脸顿时沉了下来，对着刘学蓉说道：“我不在的时候，家里可好？”刘学蓉一见侯公纯不高兴了，也紧张起来，点头嗫嚅说道：“家里面还好，父亲在外做生意，爷爷的身体还硬朗，女儿也长大了……”“哼，爷爷去南京，你就让他去了？”侯公纯作色说道：“你不知道爷爷年纪大了，跑这么远的路容易出事情？”刘学蓉一愣，小声说道：“爷爷的脾气你又不是不知道，和你一样，决定下来的事情谁也拦不住……”“哼！”侯公纯冷哼一声，摔门去了。此后的几天，侯公纯在家里待得浑身不舒服，看着哪里都不对劲。生气着急了，拽过妻子就找碴儿斥责，然而妻子也敢怒不敢言。
忽然有一天，阎宝航找到了侯公纯，一进门就先在侯公纯肩膀上拍了一巴掌，大声笑道：“你小子终于活着回来了，我还当以后都见不到你了。”侯公纯一见老朋友，也惊喜得很，笑着说道：“听说你在北平，我就去北平找你了，可是我到了北平，却没有发现你。这几年你究竟到哪里去了？”阎宝航给侯家的长辈行了礼，刘学蓉张罗了一桌酒菜，两人上了桌子，才慢慢谈起了经历。“当年和你分别之后，我并没有继续上学，而是到张大帅手下当了个文官，主要管教学的。你也知道，这些年到处都在打仗，各个势力用费都吃紧得很，手中的钱连买枪炮都不够，哪里还有钱发展教育！” 阎宝航端着酒碗说道，“我这个教育主管虽然说得好听，可总是一个清水衙门，有和没有一个样子，每天去看看报纸，领点俸禄而已。”侯公纯有些感叹：“孙先生三民主义的训条犹在耳边，可谁有当回事了？到处都是军阀混战，民不聊生。不知道三民主义什么时候会真的实现！”阎宝航将手中一大碗酒一饮而尽，感慨说道：“中国的前途在哪里谁也不知道，这个问题太大了，不是我们这些小民可以考虑的。我年纪已经大了，守着一份闲差，恐怕就到死了。不像你们这些年轻人，都还年轻，有梦想，有活力，还有冲劲！”
