莫丁很关心自家门派的人数多少。因为一个门派的规模大小，是实力的最直接体现。如果太虚教是个货真价实的修炼大道的门派，门内弟子怎么着也该有个几万人吧。自己是掌门的亲传弟子了吧，那在门内的地位可不低哦。莫丁打着自己的小九九。
“现在算上你共三十六人。”道长回答到。
“才三十六个人！”莫丁听罢不由得有点失望“那我们是不是一个很小的门派啊？”
“祖师创派以来，历经2千多年，所收弟子不过几百之数，目前门内弟数量已是历史上最多之数了。至于门派大小则无甚意义。因为据为师所知，目前在华夏之地，修炼大道的仅太虚一派，别无他家，华夏之地以外的也未有所闻。”
“那修真门派呢？”既然有修炼大道的，那也应该有修真修仙的呀，莫丁不甘心的追问道。
“呵呵呵！”清虚道长轻抚长须，看着莫丁笑了起来：“徒儿啊，为师现在正式的告诉你，修真修仙也好，神佛仙道也罢，在我们这个地球之上，皆子虚乌有之事！
自祖师创派，历经各任掌教，乃至为师所证，从未遇世间神道仙佛之事。所谓神仙佛道，乃肉体凡胎之人之崇信所致。至于借天地清气修真成仙，也是凡人妄想之事，当不得真。”
“那在我们这个世界之外呢，有没有神仙一样的大能存在呢？”
“大道存于宇宙，宇宙浩瀚无穷，修炼大道而具有大能力者应该不止我们生活的这个地球的人。”
“那您的意思是除了我们教派以外，也没有发现过其他大能者或是有大神通的人出现在我们这个地球吗？”
“太虚教在这片地域上就是独一无二的，除此之外并无任何神异之事非人力所为。”道长回答得非常的肯定，世界上绝大多数神异鬼怪之事都是人为弄出来的。
“哦！师傅，既然您说世上不存在神仙佛道，那我们修炼的大道，不是为了修成神仙吗？”莫丁接连发问。
“我们修炼的大道就是宇宙万物存在的道理！”说到这，道长站起身来，手抚桌椅：“太虚教虽然名曰太虚，但其教义认为世界是真实的存在，不是虚幻，这点非常重要。你看：这些桌子、椅子、房子是实在的。”然后转身走到窗前，用手指着窗外对莫丁说道：“我们脚踏的大地是实在的，天空中的一轮明月是实在的，白天的太阳和太阳之外的亿万星体也都是实在的，这些都是这个世界的实体，祂不是虚妄的，是真实的。
我们听到的声音，看见的光、对亲人的思念、对历史的抚思、对自然的知晓等感受、思想也是真实的。
在此基础之上，我们探究天地宇宙存在的达道理。
祂们有的只存在很短的时间，如光影般一瞬间便消失，有的立于天地之间亿万年而不朽。有的浩瀚雄伟，能托举起山川和大海，有的虽细微难察，却是构成天地的基石。
天地间万物互相依托，微妙关联，物换星移，周而复始的稳定运行，如同一架奔行于天地间的马车，轰隆隆的从亿万年前驶来，又在亿万年后悄无声息的消失。天地万物这样的运行，肯定不是无意义的，祂存在的根本道理是什么呢？”道长目光深邃，既像在教导莫丁，又像在自我感悟，喃喃自语。
莫丁觉得自家师傅讲的很有道理，但清虚道长天马行空般所讲，时间和空间的跨度都太大，话题太深奥，反而有点虚幻的感觉。不禁又发问到：“师傅，我有点觉得太虚教所追求的根本道理，与现代人类科学研究是殊途同归呀。现在的科技越来越发达，人类不是正在探索宇宙的奥秘和生命的本质吗？总有一天我们会搞清楚的吧？”
见徒弟顽冥不化，清虚道长并没有生气，只是微微一笑：“嗯……世间生灵百物诞生于水火风电之间，人类独具灵智，探索世界物理，思索为世之道，乃为生存所求，为未来发展所求，不能说所走的道路不对。
但人类所走的这条路有其天然的局限性。”
“您是说我们人类科学探索的道路会有尽头吗？”
“是会越来越艰险！”
“为什么呢？现在的科技不是越来越发达，科学发现越来越快吗？”莫丁觉得师傅的话有违常识。
现在的科学技术和发明创造可以用千帆竞发、百舸争流勇争先来形容：从人工智能到网络技术，从核能开发到太空探索，都有了重大的突破，每天都有重要的科技发现被报道，人类的科技发展前景可以用“未来无比美好”这句歌词来形容，道长的悲观论断从何而来？
“这个世界是物质构成的，人类也是从物质中诞生的，再使用物质的手段探索物质的道理，有天然的局限性。就比如笼中之鸟，水中之鱼，跳不出挣不脱天然的限制。
用你可以理解的话来说，纵观人类的发明创造历史，早先的重大发明大多来自于个人的灵感和偶然的发现。而科学发展到现在，则越来越依靠掷骰子式的物质实验来谋求前进道路上的突破。人类依靠掌握的物质资源优势进行数量巨大的各种探索尝试，以求获得新的发现。当这种依靠数量和消高耗资源的方式发展到一定程度，必然遇到重大瓶颈，人类将长时间的停滞不前，同时会引发严重的社会问题。
另一个方面，人类通过数理推演和虚拟实验来寻求在另一条途径上的突破，但却会面临更糟糕的结局。因为这恰恰是人类智能的短板，将来会面临另一种‘人’的严峻挑战，并终将陷入生存危机。”
“您是说机器人会打败人类？”莫丁惊奇的问道。
“如果以物质标准来判断，拥有自我意识和思维能力的机器人难道不比创造它们的人类更优良吗？”道长反问道。
“可是人类通过设置安全程序，完全可以控制机器人啊？”
“人类的感情思维是复杂的，同样模仿人类思维方式的机器人也是复杂的，在玩弄软件程序控制方面，人类是机器人的对手吗？”
莫丁不做声了。人工智能技术的发展历来就存在争议，但是鉴于这项技术的应用带来巨大的利润，所以人工智能技术在争议中还是在飞速发展，比如教育系统、游戏服务器、网络管理等都越来越多的使用到人工智能服务器。
“那我们太虚教能解决这些问题吗？”
“目前还不能。但祖师为我们指明了一条道路。”
“太虚祖师两千多年前就能预料到了今天的情况？”
“当然不可能！但从古至今万物演化的道理是相通的。人们依靠物力而获得进步，成为万物之灵。但同样也就越来越依赖于物力，物极必反，最终成为物力的附属，丧失了自我。
太虚祖师不甘受制于天地之力的束缚，在物力之外，独辟虚之途径，激发自我本源之意识力，以意驾物，以虚证道，以超脱物力，独行与天地之间，得大逍遥。”
听到这里，莫丁似乎有些明白太虚教的修道方法了。原来太虚祖师是想通过激发自身的潜意识力量，通过意识驾驭万物，以虚驭实，实现个人能力突破。而不是自己想象当中的吸收天地灵气或服食灵草药石或吸收星辰之力来修成真仙大能。
看来自己玄幻小说看多了，脑子里总跳不出那个圈圈。
可是，太虚教这个方法，未免也更玄乎了吧？意识控物，这能练成吗？
“师傅，祖师这条路容易走得通吗？是不是太虚功法非常难练啊？”既然拜了师，就要恪守一定的师徒礼仪，莫丁这样的问话非常的失礼。但他从小被清虚道长抚养长大，跟道长之间多有亲情少有畏惧之意，所以决定打破砂锅问到底。
道长并不介意莫丁的唐突，只是淡淡说道：“修道之路，漫长而艰险。既然不走寻常之路，定然需要大毅力，付出大艰辛。本教两千多年以来，修道略有小成的，也仅寥寥十数人而已。”
“师傅您一直都是一个人在这道观修炼吗？咱们太虚教的同门都在那儿修炼呢？弟子怎么不见同门的修炼者到您这儿来过呀？”莫丁的意思是掌门在这里，怎么没有弟子来参拜啊。
“为师只收了你一个徒弟，其他弟子由为师的几个师兄弟收纳入派的。太虚功法各自修炼千差万别，因而也无交流之益。本门功法提倡入世修行，门内弟子遍布世间四海。除非发生重大事件，平素为师与你师叔伯之间也只是交流一些教务信息无须专门见面。
为师作为掌门只是执掌‘五行天虚宝剑’之外，并无其他杂务。其余事务各有长老操掌七大宗门。七大宗门同修《太虚玄上真经》，但也各自拥有从主功法演化出来的辅修法门，因而成为相对独立的宗门。”
