三 天上落雾，大地阴凉，霜气冷冻，飕飕入骨，整个海田河烟雾弥漫，朦朦胧胧。这冬天的变态的鬼天气，仍然没有影响海田河东南角渔市开市。渔市沸腾的声音，此起彼伏，忙碌而又从容的客商，脸上仿佛蒙着一层冷纱，呼入冷气，呵出热气，热气腾腾的杀价。聚集于海田河的西南角的商船，静穆如林，然而本城早出觅食的杠杠，已经从水巷口处挑肩背重的蚂动而出，他们卑微而又庄重，脸盯着地，身使着力，晃晃悠悠向码头而去。 这时，海田河上空突然响起了崩的一声巨响，渔市的客商和码头上的杠杠，都明显的感觉到一阵地动山摇。他们脸上都现出疑惑的神色，隔着漫天烟雾，到处张望，奇怪这大清早的，哪个神经病出来炸鱼。他们还没回神，紧接着，又响起了崩崩崩数声巨响，排山倒海式的扑来，码头上的客船及海田浦上的渔船，都被荡起的海田河水沉重地掀起，凌乱的晃动。 海田河上的行人，闻声望去，他们终于发现巨响来自海田河西南角外。众人远眺海田河西南出海口处，望见巨响过后，一阵强烈的火光从海上冲天而起。天啊，码头上的杠杠不由叫了起来，轮船烧起来了，轮船烧起来了。
海田河出海口处，停泊着本城各大洋行及琼州远洋的轮船，他们为搞清楚，到底是谁家的轮船燃烧，都齐的奔走呼告，向海田河西南角跑去。 冲在前面的是一个杠杠，突然大声叫道：“是琼州远洋的船！琼州远洋的轮船烧起来了。” 那声音刚喊完，那轮船又排山倒海式，崩崩崩崩的传来爆炸巨响，火光冲天，浓烟滚滚，燃亮了半壁天空。船上隐约传来慌乱喊叫救命的声音，又是一阵崩崩崩的震耳欲聋爆炸声传来，那些准备跑进的杠杠及紧跟随后的早市渔民及客商，都被震住，不敢跑了。紧接着，发生了惊心动魂的一幕，让人群中起了尖叫。只见那爆炸不止，火光蔓延的轮船，像一头笨重的怪物，在海上沉重的左右晃动。 “天啊，船要沉了！船要沉了！”又一个杠杠惊心动魂地尖叫起来。 轮船第一声爆炸的时候，得胜沙琼州远洋船务公司二楼上，何牧人的睡床被震了一下，他顿然就醒了。他迷迷糊糊，还没搞清楚怎么回事，又听到数声巨响，他突的从床上跳下，冲到窗台，向外眺望。他看到了冲天的火光，燃亮着整个船身，他眼神顿时恐怖地闪着，起火的正是琼州远洋的船啊。
他猛然惊起，从床上抓起大衣，风一样卷下楼，又风一样地卷到海田河外。整个海口老城，几乎都听到了强烈的爆炸声和大寺轻微的震动。汪兴闻声从永乐街奔出，见到海上烧的是公司的船，船体猛烈摇动，像要沉海，他哇哇的喊着，向火光处喊去。 西门街武署也闻声而动，大门洞开，张把总骑着高头大马冲锋在先，一群兵勇高举火把，紧随其后。马蹄声急促的声音，惊醒了一街的居民，到处都是闹哄哄的声音。有人以为是地震来了，光着膀子，套着裤衩，搂着抖索的身子，惊慌失措的跑上大街。有人说，不是地震，是爆炸，琼州远洋轮船爆炸了。一声叫起，满街哗然，众人都顾不得穿戴，群涌着向海田河外而去。 何牧人第一个近距离的冲到船体面前，爆炸声震得他耳膜嗡嗡，剧烈的火光刺得两眼白哗哗一片，几乎要失明。他朦胧中看见，船上的水手手慌脚乱的泼水救火，有的则急不可待的跳海自救，海上黑乎乎漂浮了一些木头样的水，正在艰难的向岸边游来。何牧人不管三七二十一，脱衣就要跳到海里去，他这个动作吓住了急奔而来的汪兴。 “大哥！你干什么。
”汪兴一个巨吼，扑身上去，紧紧的抱住何牧人。 何牧人悲痛无泪，急吼吼地叫道：“放开我，我要去救火。” 汪兴哇的哭了起来，死抱不放，也吼道：“大哥，保命要紧，这火救不得了啊。” 红通通的火映着何牧人通红的急眼，他一踢踹开汪兴，一边吼：“放开，我们赶紧去救人。” 一语惊醒梦中人。汪兴看到船体又剧烈的摇了摇，火光已经从船头蔓延到船身，船上的水手顶不住火势的进攻，纷纷跳海，仿佛被火烤红的海面上，黑压压的晃动着一片人头。于是，汪兴只得放了何牧人，跟着跳下水去救人。 这时，张把总率领清兵赶到，他一声吼道：“兄弟们，先是救人。” 清兵们扑扑扑的全都跳到海里，向落水的及跳海的船员游去。他们一个接一个把人救到岸上来，一个个都像是从地狱里爬出来似，恐怖失神，哀声遍野。张把总立在马头上，他两眼苍茫空洞，死寂沉沉。轮船又崩崩的巨响，震得他坐骑飞起前蹄，恐怖地昂天长鸣。他死勒住马头，稳住身子，却看到船体裂失重了似，歪向一边，缓慢下沉。
天啊，船真的沉了！火光从海上照到岸上，无论是岸上的，还是来不及被救的，都扭头回望，看见轮船像一头受伤中炮的巨象，在海上猛烈的摇了摇，慢慢下沉，下沉，下沉……火光消失，海水滚烫，海面星火闪亮，琼州远洋的轮船，已经没入水里不见头了。 太阳悬空，冷冷地像一个冷盘子。海田河上不断有人涌来，又有人不断流走，一整个上午，海田河西南角到处是人声沸腾。那些最先看见轮船下沉的杠杠及市民，就像是历史伟大见证人，立于人群中滔滔不绝，口水喷射，绘声绘色的描述着早晨那惊天塌地的空前绝后的情景。听众来一拨走一拨又来一拨，他们不厌其烦，声音嘶哑的不断重复，仍然不改激动与内心的兴奋。 昔日繁荣如花的谷街，一派冷清，没见几个人。他们都跑去海田河了，一去无回，刘氏米铺只有守店的工人，洽谈室内，刘财来轻摇纸扇，闭眼端坐，脸无表情。敬神阁上，香烟袅袅，有气无力，冷寂无声。这时，刘财来听见一阵急促的脚步声，敲击着青石板，叩叩叩的越来越近，停在他的门口外。 刘财来悠悠睁开眼，竟然是梁安。他一张剑拔弩张地脸，正满腔怨气的怒视着刘财来。
“梁会长，欢迎光临寒舍，失迎，失迎。”刘财来站起来，拱了拱手，脸笑皮不笑地做了一个请的姿势。 梁会长也不客气，径直走进室内，坐了下来，一肚子闷气。 刘财来一边给梁安沏茶，一边说道：“梁会长，神气不爽呀，发生什么事了？” 梁安不好气地顶道：“刘财来，你是明知故问的吧。” 刘财来沏完茶，轻摇着纸扇，笑咪咪地说道：“咱们多年的老街坊了，有什么事，你就直说吧。 梁安望了望刘财来手中的纸扇，顿觉厌恶鄙视。大冷天摇什么扇子，故做风雅自如。他目光往上，盯着刘财来那双阴森诡异的鱼泡眼，嗓音提到了喉咙上，质问道：“刘老板，您是我的长辈，按理我也应该叫您刘叔叔。你也说咱们是多年的老街坊，可是在你眼里，你还有我这个晚辈，和老街坊吗？” 刘财来收住纸扇，拍拍手掌，哈哈笑，说道：“梁会长，你今天到底是怎么啦？” 梁安眼里充满厌恶，叫道：“你还真会装。我问你，力克力洋行到底给你什么好处了？” 刘财来摇摇头，叹息道：“梁会长，难道我跟他们做生意，这也有错？” 梁安气不打一处来，说道：“话说是没错。
但你明知克力克洋行想借你来打压琼州远洋，你却故意插一脚，帮了洋行。须不知你带的好头，除南行外，其他商行也是蠢蠢欲动。真是牵一发而动全身，你一踩脚，洋行那边就大打出手，展南市场被砸，琼州远洋轮船莫名起火沉没，这一切都是偶然的吗？” 刘财来脸色变得十分难看，冷笔道：“你的意思是说，我是琼州远洋的罪魁祸首罗！” 梁安一听急了，说道：“我没有这样说。” 刘财来脸情越来越难看了，阴森森地说道：“那你这话是怎么意思？老子他娘的跟洋行做生意****琼州远洋****屁毛事？还有，你不是向来跟姓何的过不去吗，怎么也管起这****闲事来了？” 梁安端正身体，注视着刘财来，严肃地说道：刘老板，我跟姓何的有怨，难道我跟这洋人就没怨吗？相比之大，谁给我的怨气大？是洋人。他娘的洋人，以为这大清国土是自家后院，不给进就要闯进来。你不会忘记了吧，光绪十年，法国军舰“萨尼”号闯入海口水域，停泊在新埠岛横沟海面，全城官兵百姓，神经都绷成一条弦。我自幼读书图强，早看破这洋人嘴脸，就是恃强凌弱的种。
当初，我为什么要叫您支持我当商会会长，那是因为海口商界，各自为商，无一统一战线，容易被洋人利用。我当上这商会会长，有责任有义务捍卫咱琼州商人利益，可我现在不明白的是，我这商会会长屁股还没坐热，你就倒戈一枪，搞得我很难看。你出去打听，外面人家怎么说，说你刘老板看不顺我梁安当会长，才故意将一军，让我下不了台，这叫一举两得。 刘财来不耐烦地斜着头，望着梁安，冷冷说道：“梁会长，我看这话是你说的吧。我什么时候看不顺你了，你年轻有为，有干劲，有魄力，我老朽一个，想学你都没力气了，再说了，你的生意也犯不着我的生意，又没什么瓜葛，我跟你过不去，吃饱了撑了吗？” 梁安说道：“眼下洋行磨刀霍霍，想除琼州远洋而后快，以达到永远霸占海口港之目的。刘叔叔不能顾全大义，让一让吗？” 刘财来一听，突然火大了：“你梁会长管的是职责事，我不管，老子跟姓何的八竿子打不着边，他琼州远洋要倒掉干老子鸟事。老子一生只知生意两字，管他娘的洋行不洋行的。再说了，我这刘氏米铺跟洋行做生意，就能致琼州远洋之命吗？真是滑天下之大稽。
” 梁安压制着自己怒火，说道：“刘老板，刘叔叔，你是海口首富，南行第一，谁不看着你的风向行事。你如此行事，致我被动，到时我怎么号召抵制洋行，抵制洋货！那海口商会不成了僵尸商会，我这个会长不也成了僵尸会长了？” 刘财来不耐烦地下了逐客令：“那是你自己的事，跟我无关。老子跟你扯也扯不通，你走吧。” 梁安脸色青一阵，白一阵，气得两脚跺地，站了起来，冷冷说道：“刘老板，你现在扯不通，终有一天你会后悔的。” 梁安说完，气得咚咚地、大步流星地走出了谷街。 ****毛还没长全，还敢跟老子摆谱。刘财来心里恨恨地骂了梁安一句，心情顿然狂燥，坐立不安。他干脆起身，掩门离去，回了刘宅。可是，他一进宅院大门，看见张春堞和小儿刘云龙，以及郑兰兰正坐在院落里聊天。张春堞见他回来，脸色深沉，极不好看。 “刘叔叔，您回来了。”郑兰兰一脸憔悴，无力地站起来，欠了欠身子问道。 刘财来默默点头，不说话，擦过她们身边，向厅后走去。 “你站住！”张春堞冷冷地喝了一声。 刘财来站住，缓缓转过身，望着变化莫测的三姨太。
张春堞看也不看刘财来，斜着头望着天上，冷冷地说：“琼州远洋今早莫名起火沉船了，这事你知道了吧？” “听说了。”刘财来语气衰弱地应了一句。 张春堞转头，这才望着刘财来，又问道：“坊间都在传，琼州远洋跟力克力洋行正打得难分难舍，突然闹起鬼火，大家不说也猜出一二。今天我哥也去现场看了，他也认为这事有些蹊跷，还捎话过来，叫你小心点，这种时候别拍洋行马屁股，小心马蹄翻你找不到牙。” 刘财来一愣，久久说不出话。 张春堞顿了顿，又说道：“财来，我也给你加一句。钱可以慢慢赚，但脸丢了就赚不回来了。你下面还有我和龙儿，你出门不怕别人戳，我娘儿俩怕。你好自为之吧。” 梁安气得跳了起来，吼了一句：“是不是梁安那小子，跟你说了什么？” 张春堞冷冷说道：“这事跟梁安无关。” 刘财来恨恨说道：“好，算他有种。但我也警告你，三姨太，你也别把姓梁的当什么英雄看，也别老让云龙跟着他，不听我的话，有天你会后悔的。”刘财来说完，甩头就径直走到后院里去了。 张春堞冷若冰霜，又对郑兰兰说道：“我说妹子，你也别老犯贱，他一出事你就想着找我去救他。
一次可以，两次可以，坚决没有第三次了。明白了吗？” 郑兰兰低下身，沉沉地点了点头。 张春堞见郑兰兰一幅可怜状，不禁叹了一口气，说道：“我说你们俩有完没完，何牧人跟梁小姐都要谈婚论嫁了，你们这是搞啥呢？” 郑兰兰低声说道：“三姨太，我跟他没什么牵挂的，大家都是女人，人心都是肉做的。他做过我的谰儿，你说我能不想着帮他吗？欠三姨太的，我也会记心里，将来也会还上的。” 张春堞急了，横了郑兰兰一眼，急吼吼地说道：“你这是什么话，什么欠不欠的。
要不是我干爹当年救我，我还能坐在这里跟你扯淡吗？妹子，你什么都好，就是心太善良，到头来什么都没得到。你看你现在……” 郑兰兰像犯错的孩子，低沉着头，悲伤地沉默着。张春堞拍拍她的肩膀，说道：“别老低着头，地上没掉银子。哎，你呀，怎么说也不管用。好吧，我知道你现在心里想着什么，我也不碍你了，你走吧。这时候他肯定焦头烂额，你去看看他，或者会好一点？” 郑兰兰起身，抹了一把脸，抹出了一脸悲伤之色，说道：“三姨太，那我走了。” 张春堞同情地点点头。郑兰兰欠欠身，扭头出去，她脚步飘忽，像腾着云，驾着雾。人世苍茫，她真不知道，这次那个他能不能飞越这高山峻岭，无边沧海。
