本卷为第五卷,共六章,从桓温北伐写到淝水之战。桓温数度北伐,初战皆捷,胜利在望,但都误判形势,而功败垂成。外战不成功,便转而向内夺权,清除异己,欲逼司马氏行禅让之事,为谢安所败。与此同时,符坚发动政变,登上前秦皇帝宝座。他在王猛的辅佐之下,一统北方,虎视江南。王猛死后,符坚发动攻晋之战。谢石谢玄率军在淝与符坚对垒,利用前秦内部矛盾,抓住战机,以少敌众,大破前秦大军,取得淝水之战的胜利,又保住了摇摇欲坠的东晋王朝。符坚一溃千里之后,为姚苌所乘,一代雄主,死于非命。鲜卑诸燕卷土重来,北方再次四分五裂。