二十世纪六十年代中叶。西流河小镇。尚大强精心策划,告垮了居委会主任,企望取而代之。他使用各种手段,指望能够被居民推选为主任。魏莲芝毛遂自荐,选票高出尚大强,因未过半数,不能当选。居委会友善的邻里关系从此不再,派生的矛盾波及到了孩子们。刘昌学决心将【东方红】搬上舞台。由小学师生承担排演这一大型歌舞剧,大家都伸舌头。几经动员说服,师生们接受了挑战。为了第二次推选胜出,尚大强开始了新的活动。回乡休养的老红军特别关心故乡的发展,促成西流河建镇。经过群众推选,尚大强、李顺久、魏莲芝成为了镇人委领导的候选人。李顺久动员母亲到司令哥哥家过年,当司令的儿子对母亲百依百顺,就是没有给弟弟开后门。西流河的春节独具风情:十大碗、九个碟,汤圆、米团子;采莲船、舞狮子、耍龙灯;贴年画、请春客、拜大年……男女老少快快乐乐。尚大强巧妙地将强劲的竞争对手李顺久推上赌桌,李顺久因聚赌被拘留,人委候选人资格被撤销。尚大强成为委员,魏莲芝当上镇长。李顺久心里窝火,怨恨哥哥,对母亲发火。争吵中母亲脑溢血死亡。司令儿子入乡随俗,虔诚做孝子,感天动地。尚大强就想找到魏莲芝的毛病将她赶下台,捉奸成为闹剧,被拘留了十天。小学师生排演的【东方红】在七一之前汇演,获得一致好评。