“哥哥，快一点啦！”
“……我说啊，一边背着背包一边还要战斗是不是有点太欺负我了？”
从莉娅的房间走出来后，桐人就被不知道为什么又在生气的莉法拽进了地下城。
“哼！谁叫你又到处勾搭女孩子？”
“哎哎？这可是天大的冤枉啊？我哪里有到处——”
“不许狡辩！”莉法瞪着眼睛说道。
“是……”
两人现在正在第十一阶层。
桐人考虑到两个人现在的能力值，暂时就没有选择去中层。
“自从那次讨伐结束之后，也就没有再听到类似的事件报告了。”桐人从背包里拿出了‘血肉’放在地上，然后看着受到吸引而移动过来的‘半兽人（Orc）’说道：“看起来回到迷宫的冒险者也变得多了起来啊。”
“说起来，我们在听说这件事情的时候也是吓了一跳。”莉法将长刀对着面前的怪物说：“没想到异世界也有‘僵尸（Zombie）’什么的，难道是巧合吗？”
“……难说。”桐人在发动了《创伤之刃》后，站在莉法的身边答道：“不排除有人为因素的可能性。”
“‘人为’因素？什么意思？”
“嗯……”
桐人将涌过来的大批怪物依次斩杀后，理了理思绪说道：“我们那边的理论，有时候很难适用于这边，这一点小直已经深有体会了吧？”
“确实是……”莉法说道：“单单是从‘神明’和‘魔法’这两点上来看，就已经颠覆了我们的认知了。”
“不仅如此，这边的动物系统、植物系统、材料系统，与我们那边的世界有着显著的差异。也正因如此，才会合成出地球上所没有的药剂和材料。”
“的确是这样。”莉法打倒了几只‘小恶魔（Imp）’后，点点头说道。
“并且，我和优纪曾经亲眼见到过这边的怪物会进化，而且速度——哎呦！小直，你是不是故意打到我的？”
“没有，你的错觉而已。”
“……那个怪物当时吞食了大量的魔石，所以才进化了。”桐人说道：“所以我认为，地下城的怪物，只要再达到了特定的条件后，就会按照预想的方向进化。”
“那哥哥的意思是……”
“嗯，虽然并不能排除它是突然间进化出来的，但是我认为这件事情有人为参与的可能性是非常大的。”桐人说道：“不过，这终究也只是推测而已。”
“这样啊。”
“即便是于SAO时代相比，这边的世界也是险恶得有过之而无不及。”桐人示意着莉法收集魔石的同时说道：“从‘旧苏摩眷族’到‘阿波罗眷族’，已经发生了太多的事件，足以证明这一点。因此，在对待这种特殊事件的时候，不得不更加提防才行。”
“嗯——嘛，哥哥这么说了的话，我就注意就是了。”
“……”
“怎么了吗？哥哥？”
莉法看到桐人欲言又止的样子，不禁开口问道。
“啊……不，没什么。”
“快点说啊？这种不干脆的样子可是会令人讨厌的哦！”
“嗯……那我就说了，其实也没什么的。”
桐人摇了摇头说道：
“小直的样子和ALO的角色形象是一样的啊。”
“嗯，确实是呢，这有什么吗？”
“所以，以前一直叫‘桐人’来着，现在却叫‘哥哥’……倒也没什么不对的，反正都是小直本人就是了。”
“你不是也叫我‘小直’吗，我们两个也没什么区别的吧？”
“呃，那是因为听到你叫我‘哥哥’就情不自禁的回答了……”
“是那样的吗？”
“嗯，是那样的。”
“那——”
莉法突然站起身，背对着桐人说道：
“我叫你为‘哥哥’的理由，你想听吗？”
“理由什么的……只是因为我是你哥哥吧？”桐人一面看着再一次出现的五六只‘半兽人’说道：“难道还会有其他的什么理由吗？”
“那样的话，只能算是答对了一半哦。”
莉法捡拾着掉落的魔石，轻轻地说道：“另一半的理由，你想听吗？”
“另一半的理由？”桐人疑问道：“如果你想说的话，我倒是很想听。”
“是吗……”
莉法点点头，站起身说道：“如果听完了之后，我就要叫你‘桐人’了哦？”
“嗯……哪边都没有问题啦。”
快速的挥动左手剑用出了《水平四方斩·仿》的同时，右手同样接上了一个《水平四方斩·仿》。稍微有些不满意的摇了摇头后，桐人才继续说道：
“选择你喜欢的叫法就好了啊，哪一边我都很喜欢的。”
“呼呼～这可是你亲自说的哦？以后可不允许你耍赖！”
莉法将两只手握在胸前，嘴角噙笑地说道。
“这种事情我不会耍赖的吧……”
桐人左右手交替击出了两个镜像的《垂直四方斩·仿》消灭了眼前的所有怪物之后，呼了一口气说道。
“好吧，我就告诉你。”
莉法转过身来，仔细地盯着桐人的眼睛说道：
“因为，这是我为了提醒自己，桐人是我的哥哥。”
“嗯？什么意思？”
桐人压根没有听懂莉法隐藏在这句话中的含义，开口说道：“这种事情还需要提醒自己吗？”
“谁知道呢。”
“‘谁知道呢’什么的——我根本听不明白啊？稍微再解释一下啊？”
“哼，才不要，谁叫你这么笨的。”
“喂……”
桐人迷茫地咀嚼着这句话，却始终也想不透其中还蕴含着什么其他含义。而莉法则像是心情很好似地将手背在身后，再一次转过了身去。
“……”
桐人看见莉法似乎已经不打算再说什么了，无奈地摇了摇头。随后他也一同蹲在了地上，趁着下一波怪物到来之前收集着掉落物。
这种时候更加显示出支援者的重要性啊……
正当他站起身想向着下一个魔石走过去的时候——
“哒哒”
感受到肩头被轻轻地点了两下，桐人转过了身子。
而莉法正在他面前不到十公分的距离，从下向上仰视着他的眼睛：
“那，今后就请多指教了哦，桐人。”
视线中带着似乎见过但却又一度消失的某种感情，莉法微笑着说道。
