齐国军队已经向西逼近到晋国的高粱，秦国军队也再次突破晋大夫士会将领的晋国下军的防守，继续向东挺近，齐、秦两国军队对晋国都城绛城形成了东西合围之势；晋国将士并不积极应战，但面对两国咄咄逼人之势还是要拿起武器予以还击。晋献公的死讯让事情忽然间出现了逆转，晋国将士不必再执行战斗任务，双方似乎没有了敌意、也没有继续战斗的理由，气氛变得友好轻松起来。眼前这种情况，齐桓公下令齐国军队暂时停止前进，西线的秦国军队也停止了进攻。齐桓公在此次平定晋国内乱上没有任何私心，他的本意是推翻晋献公的腐朽统治后，广泛征求晋国各界的意见，再迎立一个合适的晋国公子、公子重耳或是公子夷吾，从而达到彻底安定晋国的使命；可他不知道秦穆公和晋国公子夷吾已经有所协议，秦国已经承诺拥立公子夷吾为晋君。所以，秦穆公在得知晋献公的死讯后，第一时间便亲自赶到了齐国军队大营，秦穆公向齐桓公说明了拥立公子夷吾的初衷，齐桓公对此没有异议；两国随后达成一致意见：‘彻底清除晋国杀害太子申生的罪恶势力，两国武装拥护公子夷吾登上晋国王位。’。当晚深夜，晋大夫李克和虢射两人也匆匆来到齐军大营，李克心里很明白：‘晋国政局未来的走势就决定在齐国、秦国的手中，他需要知道齐国方面的底线，也希望得到齐桓公的谅解与支持，彻底结束战争、结束本国的****。’齐桓公挑灯热情接见了两人，李克向齐桓公坦诚说明了自己的来意，齐桓公向两人通报了齐、秦两国的要求，两位晋国大夫欣然接受并承诺竭力配合。当齐桓公问及杀害世子申生的首恶时，李克回答：“骊姬姐妹、还有二百五。”，齐桓公意犹未尽的说：“没有国家重臣的参与，几个小人岂能成此大事？”，虢射说：“您不是影射荀息大夫吧？他可是晋国最有口碑的忠君爱国之人啊！”，齐桓公没有解释也没有回应。第二天，齐国向晋国军队归还了所有战利品，释放了所有晋国战俘，桓公命令隰朋率领三万齐国士兵留下来和李克率领的晋国军队汇合，进驻晋国都城绛城共同清除罪恶，并等待秦国军队护送公子夷吾进城。齐桓公把这一决定通报秦国后，随即宣布结束对晋国的讨伐战争，率领余部胜利回国。
齐、晋两国军队迅速开赴绛城。晋国人最痛恨的就是‘二百五’两人，晋国军队进入城后便立刻冲进了二五家，二五的家人无一幸免、统统被就地处死，二五两人分别被吊死在绛城东、西城门下；看到‘二百五’的下场，绛城市民无不喜笑颜开。李克引导齐国军队对晋国王室进行了彻底的搜捕，骊姬姐妹当场被乱刀杀死，悉齐被杀死在藏身的茅舍里。荀息大夫准备为悉齐之死而自杀，后有人劝说他还有悼子在世，他带领一小部分追随者又拥立悼子为君，逃到曲沃。齐、晋两国军队追杀到曲沃，再次将悼子处死，荀息绝望的自杀殉国。事后，晋国太史这样评价荀息的为人：“诗经上说：‘洁白美丽的玉石如果有了瑕疵，还可以打磨去除，一个人说出的话如果有了缺陷，恐怕就不可以再更改！’荀息就是这样的人。”。起初，晋献公问荀息什么叫‘忠贞不渝’？他回答：“凡是对国家有利的事情，知道后没有不尽力而为的、就是‘忠’；过去所做过的事情和今后将要面对的事情，何时何地都一样问心无愧、就是‘贞’！”。因为他最终以身全言、以死殉国；所以，晋国太史和晋国人民都很敬重荀息的为人。
隰朋在与晋国太史谈及此事时问道：“您怎样最终定义这件事呢？我可以知道吗？”，晋国太史回答：“晋献公杀害太子申生，骊姬姐妹首恶、二五奸佞小人！荀息大夫为人忠君爱国，品质优秀可比美玉。”。隰朋意味深长的说道：“难怪晋国会发生这样天翻地覆之事，今天听来实在不足为奇！如果是齐、鲁两国太史一定会这样定义：‘晋献公杀害太子申生，荀息首恶，骊姬姐妹、二五奸佞小人！’。荀息阁下作为国家上卿大夫、第一用事大臣，不能积极帮助君王改正错误，不能尽到臣下的职责劝谏阻拦，严重失职，不赦之罪一；没有辩白太子申生的冤情，不敢指正骊姬的阴谋，致使国家发生严重的动荡危机，不赦之罪二；真相、结局大白之际，以死了事，企图以‘诈忠’欺瞒天下，以‘诈贞’误导后人，不赦之罪三。！晋献公杀害太子申生符合国家的利益吗？如果荀息可以在异域面对太子申生，他可以问心无愧吗？他的‘忠贞不渝’是对国家和人民而言呢？还是只对晋献公个人而言呢？其纵然万死，也难洗清万劫不复之罪孽！”。隰朋这番话让晋国太史陷入了久久沉思之中，他呆呆的伫立在大殿之下，西斜南移的阳光把晋国雄伟宫殿的影子拉的很长、很长，他内心清楚知道隰朋的话非常正确，历史的印记也是这般的真实、清晰，正确的点评是历史的意义所在，也是后人学习的范例，这也是太史的职责与义务！。几天后，秦国大军护送公子夷吾登上了晋国王位，即晋惠公。晋惠公的回归让晋国暂时回到正轨，隰朋也完成了他的使命，他率领齐国军队踏上了回家的旅程，齐桓公的伟大征伐又一次成功安定了华夏中国！
