兰陵王朝太子暴毙,当今主上南玄远执意立皇长孙南元尚为皇太孙,但得到朝臣支持的皇次子竟陵王南云英为了夺取皇位,力邀正在为父守丧的宗室挚友南练萧再度出仕。南练萧发现垂危的皇帝已经为皇太孙安排了万全之策,关键时刻选择了沉默。南元尚顺利继位,南云英被赐死。南练萧得到辅政亲王南玄度的赏识,为其臂膀。与此同时,一段伤怀往事的提起,再度打击了南练萧与妻子谢流徽已有裂痕的爱情。南玄度意欲废帝自立,南练萧发现自己并非为南玄度完全信任,自请西去巡边。南玄度成功夺位,朝中动乱致使强敌檀石国侵扰边境。南练萧立下战功,本可以自为藩镇,却因为长兄的战败不得已归朝,再度成为南玄度稳固朝政的杀人工具……小说以南梁朝开国之君武帝萧衍的创业历史为主线,以其与正妻郗徽、爱妾丁令光的爱情为副线,采用三分假七分真的手法,通过化用姓名的半架空模式写成,期望以通俗的方式展现一段烟雨朦胧的历史。