发音物体有规律地振动而产生的具有固定音高的音叫做乐音,比如钢琴、小提琴、二胡等乐器都能发出悦耳的乐音。乐音是音乐中所使用的最主要、最基本的材料,音乐中的旋律、和声等均由乐音构成。
从声学角度来分析,乐音有三个主要特征,即乐音的三要素:响度(又称音强)、音调(又称音高)、音色。
噪声是发生物体做无规则振动时发出的声音。从生理学角度讲,凡是妨碍人们正常休息、学习和工作的声音都属于噪音。
在物理学中,乐音和噪音是一对相对的概念。振动起来是有规律的、单纯的,并且有准确的高度(也叫音高)的音,我们称之为乐音;振动起来既无规律又杂乱无章,并且没有一定高度的音,我们称之为噪音。