第二天早上，高志航赶到笕桥航校机场时，学员已经排成三队，坐在小凳上了。
高志航来到学员们面前站好，他往下边看了几眼，这才清理了一下嗓子说：“今天的射击课，我拿到室外来上。很多学员可能不认识我，本人叫高志航，字子恒，吉林通化人，以前是东北军的。如果再介绍下去，可能会让大家失望——我的右腿比左腿短了将近一公分，是个瘸子。”
学员们纷纷探头看，特别是藤野轮宽、李桂丹、阎海文和沈以琴这几个人，脸上露出惊诧的神情。高志航对着下边大声说：“如果有人想看，我可以展示给你们看。”下边沉默了一会儿，突然有人喊叫起来：“想看。”这人的声音刚落，又有几个人跟着喊起来。
高志航脱了皮靴，只穿袜子在地上走了两个来回。他说：“我知道你们怎么想，就凭我这条残腿，别说当教官，当飞行员都不够格。但我告诉你，只要我上了飞机，我就不是我了。我用翅膀飞，不是用腿走路。”高志航说完穿上皮靴，又站到学员面前，开始讲课。
“今天的课，讲空中的机动性。这是一切战术和技术的基石，你这个搞不懂，到了天上只能挨打。我总结出的八字秘诀是：观察、决定、攻击、脱离。有关战斗转弯、转弯空间、转弯圆环等，前面老师讲过，这里不说了，有关方位角、角速度、转弯半径的计算、如何摆脱和利用地心引力，我也不说了。我今天就讲一条原则：在一对一的空战中，要努力保持进攻状态。具体说，飞机上的机枪是在机头上，所以你的机屁股最好不要朝向别人的机头，而是相反，要想方设法让自己的机头对准别人的机屁股。”高志航在身边的小黑板上画了个图，他指着图上后边的那架飞机，“如果你做到了这一点，那么祝贺你，你基本上胜券在握。”
高志航讲到这里，下边有人唧喳私语着。他冲着声音响起的地方说：“有谁怀疑这条原则吗？”这时李桂丹站起来说：“高教官，这个道理好懂，但做不到，你敢保证你的机屁股不被别人咬住吗？”
高志航看着李桂丹，坦诚地说：“不敢。干我们这一行，就像一辈子都要下矿井的矿工，他绝对不敢说每天都会活着回来。不过我可以和你们其中的任何两个人打赌，你最多只能咬住我20秒钟，也就是说，不等你瞄准射击，我就会脱身，反咬住你的屁股。有人敢赌吗？”
李桂丹往前走了两步，问高志航赌什么，高志航把手摊在胸前说：“随你的便。”藤野轮宽也站了起来，边走边说：“我也算一份，我们赌咱们三个人的表吧。”高志航问：“你们两个什么表？”李桂丹说他的是块怀表，藤野轮宽说他的是西铁城。高志航笑了笑说：“那我吃亏了，我这块帝陀表是瑞士名牌，还是在法国买的。”
三个人说定了，学员们都来了精神，想目睹这三个飞行队中的高手一决高下的场面，于是纷纷从座上站起来，有的人在小声地猜测起他们打赌的结果来。
在众人的注目下，三架战机相继滑过跑道。高志航驾机在云层里搜索。李桂丹突然从高处俯冲而下，高志航迅疾爬高，两个人的飞行轨迹成剪刀差，追逐行进。高志航的战机几次出现在李桂丹的后面，他在空中对李桂丹喊道：“你已经被我击落两次了。”李桂丹却不服输，他一个鹞子大翻身，突然出现在高志航的机尾。他也朝高志航喊道：“这一次你逃不掉了！”
高志航被李桂丹死死咬住，渐而逼近着。突然，高志航向横侧来了个滚翻，把处在高速状态中的李桂丹甩去了前面。等李桂丹拉起战机时，发现高志航鬼魂一般在自己的身后抖擞机翅。
李桂丹一脸沮丧地离开了，向远方滑去。这时藤野轮宽的战机出现了。学员们都兴奋起来，高呼着，看着两架战机在空中搏斗。它们忽上忽下，忽聚忽散，翻云覆雨，演绎了一场异常激烈的追逐战。
三架战机降落后，高志航、李桂丹和藤野轮宽三个人来到队伍面前。学员们把他们三个人围在中间，李桂丹宣布这次打赌的结果，他说我和藤野教官都输了。高志航立即摆了摆手，补充道：“公平地说，我和藤野教官应该是平手，因为我三次咬住他，都让他逃掉了。”藤野轮宽却低着头说：“不，还是我输了，高教官多给了我两次机会。这要是空战，我第一个回合就应该被击落了。”
在众人的哄叫声中，藤野轮宽摘下自己的手表，给了高志航。李桂丹也很不情愿地掏出他的那块怀表。高志航看了李桂丹一眼，说：“什么破表，我不要。”高志航又摘下自己的手表，把藤野的表戴上，把自己的这块递了过去。藤野轮宽推辞说：“这不行，愿赌服输嘛。”高志航的手固执地伸着，说：“打赌只是个形式，我们互相留个纪念吧。”
藤野轮宽犹豫了一下，还是欣然地收下了高志航的表。他像其他学员一样，坐在小板凳上，认真地听完高志航的全部课程。
晚上下班后，高志航走进家门，就大吵小嚷地喊起来：“亲爱的，我今天和日本王牌交手了。”他喊叫了两次，没听到有人应声，便扒着里屋门往里看一眼，见航空总署两名军官正在客厅和葛莉儿谈话，一下愣在那儿了。
“高教官，我们奉总署的指令，找你夫人调查一些情况。”为首的军官说。
高志航迈进门槛，急着问：“哪方面的情况？”另一个军官对葛莉儿说：“对不起，你能回避一下吗？”葛莉儿回到卧室，那个军官对高志航说：“其实很简单，我们想知道你夫人此前的经历。”高志航疑惑地看着那个军官，说：“这很重要吗？”两个军官交换了一下眼色，为首军官说：“我们出去谈吧。”他们来到门外，为首的军官说：“高教官，你可能不知道，总署有一条特别规定，飞行员不能娶外籍夫人。”
“我现在是教官，不是飞行员。航校有好几位外籍教官，更不要说他们的夫人。”高志航满不在乎地回答。
军官摇着头说：“你和他们不同，他们是临时聘来的，不受总署规定的制约。你能保证今后不再驾机吗？”
“我闹不明白，你们可以聘外籍教官，我就不能娶外国女人？再说我是在东北军结的婚，那个时候总署的规定管不着我。”高志航变得理直气壮起来。
那个军官很认可也很同情地说：“你可以钻的空子也就是这个了，祝你好运。”
待总署军官走后，葛莉儿抱孩子跑出来，她急切地问：“他们和你说什么？”高志航只淡淡地回答道：“没什么，是例行调查。”葛莉儿观察着高志航的神色，有些担心地说：“不对，你好像有事瞒着我。”
“他们觉得很好奇，问我为什么娶了个俄国媳妇。”高志航进一步解释着。
葛莉儿听后信以为真，孩子般地问：“你怎么说的？”高志航只好强作欢颜地说：“我说这是上帝的旨意。”葛莉儿竟然笑得花枝乱颤，说：“我们真是心有灵犀，我也是这么说的，他们问谁是我们的媒人，我说上帝。”
事情虽然被暂时搁置起来，但高志航的心一直悬着，他尽力抽出更多的时间陪着葛莉儿，他们也确实过了一段舒心的日子。就在高志航一家刚刚团聚不久，周至柔来视察笕桥航校了。他在毛邦初的陪同下走进会议室，早就坐好的军官们纷纷起立。
周至柔永远保持着他特有的笑意坐在主席台上，他向下边轻柔地挥了挥手说：“坐吧。我这次来，想跟大家说一件事，明年的10月31日，是蒋委员长五十华诞。国府大员几次开会研讨，准备做一篇大文章，那就是借助我们空军的航空表演，在全国搞一次祝寿活动。帖子已经发出去了，世界几个空军强国，像美国、苏联、德国、意大利、英国等，都很感兴趣，要派王牌飞行员来参加我们的祝寿表演。最有意思的是，日本人虽然没接到我们的帖子，也想来，我们一口回绝了。想来祝寿的国家，是醉翁之意不在酒，一来想展示他们的实力，二来嘛，想掏我们的腰包，买他们的飞机。我们也想借这个机会比较一下世界各国的飞机，也好做日后军购的参考。这样一来，我们委员长的心事重了，前天深夜在他的官邸召见了我，上来就说，‘发给各国的帖子，可是以我蒋中正的名义。’诸位，你们明白委员长的心思吗？”周至柔有意把话顿住，目光徐徐扫过会场，视线落在毛邦初身上。他问道：“不知毛总队长有何考虑？”
毛邦初立即站起来，面带激动地说：“本人受命以来，一直夙夜难眠。我和同僚研究了不下十几个方案，窃以为，最为出色的构想，是出动50架飞机，在空中编队飞行，布成两个方阵，四个大字，一个方阵是中正，一个方阵是五十，这个机密不可泄露出去，我想届时一定会给全国同胞一个惊喜。”
周至柔微微点头称赞，说：“难为你一片苦心，只是时下全国一片抗日救亡的声浪，过于铺排，会不会授人以柄，给委员长带来微词？”毛邦初的脸上洋溢着得意的笑容，他压低声音说：“我这个想法私下给委员长透露过，委员长是点了头的。”周至柔哦了一声，脸上的笑意飘走了，立即浮出一种不悦之情来，他扫了毛邦初一眼，声音冰冷而坚硬地说：“此等大事，以后要先报给我和蒋夫人。”毛邦初看到周至柔当众给他脸色看，也有几分尴尬，他扫了一圈在座的各位，见大家都在愣愣地瞅着他，便很不情愿地小声说：“是。”
周至柔拿过跟前的茶碗，轻轻揭开盖子，小心地呷了一口，语气也随着热水温暖了点，他说：“委员长私下也跟我交代过，他更看重各国飞行员的特技飞行表演。”
“我想过，各国来的都是王牌飞行员，我们没有足可匹敌的人选，如果勉强派员参加，技逊一筹，会贻笑大方。与其如此，还不如放弃。”毛邦初边表达自己的想法边观察着周至柔的脸色。
“不妥吧，堂堂中华，泱泱大国，又是东道主，连个特技表演的人都找不出来，西方列强会怎么想我们？日本人会怎么想我们？全国同胞会怎么想我们？最重要的是，委员长会怎么想我们？”周至柔边说边用右手的食指戳点着桌子。
毛邦初盯着周至柔的食指，说：“依您的意思，我们应该参加？”周至柔的手指停下来，声音也一下子提高了很多，他强调说：“不是我的意思，是委员长的意思。特技飞行表演是重头戏，不可缺席的。”毛邦初点了点头，唯唯诺诺却又居心叵测地说：“那就请周司令亲自点将吧。”周至柔听后脸色立即沉下来了，猛然站起身，指着毛邦初说：“你是总队长，我点将，要你干什么？”说完拂袖离开会场。毛邦初被摞到那儿，表情僵化，他犹豫了一下，还是追出去了。在走廊里，他快步赶上周至柔，笑着说：“长官息怒，卑职对您一向尊崇，决没别的意思。”周至柔停下来，口气也随之温和下来，他抬手拍拍毛邦初的肩膀说：“邦初啊，国难当头，我们都要以社稷为重。你已经贵为将军，做事要有所担当。”
毛邦初有些受宠若惊地点着头，嘴里忙应承着：“那是那是，只是空军缺少这样的人才。”周至柔又重重地在毛邦初的肩膀上拍了两下说：“不要妄自菲薄，北平的航演不是很成功吗？”毛邦初点着头，他在揣摩周至柔的心思并试探着说：“如果必须参演的话，我倒是有个人选，高志航，不知您意下如何？”
“如果我没有看走眼，这个家伙还是可以摆上台面的。”周至柔的脸上立即呈现出喜悦之色，他由衷地夸奖着。
“主任慧眼识珠，只是……”毛邦初欲言又止。
“我听说了，这个高志航是一匹无羁之马，很难驾驭。”周至柔把手放下来，背到身后去了。
