晴川此刻才觉出胸口处的疼痛来，她颤声问道：“四阿哥，你没事吧？”
四阿哥见她伤成这样却是先问自己如何，心中更是感动，忙摇头道：“我没事。”
晴川松了口气，他没事就好，他可是未来的皇帝，若是有事可了不得了。她这样算不算救了他一命，以后会不会被记载到史书上去呢？这样想着，晴川忍不住露出一丝笑意来，心神一松，顿时昏死了过去。
远处，刺客头领已是被四阿哥的随从斩杀，其余的此刻见行刺不成，头头又被杀了，一下子向四下里散去了。随从忙飞身过来，跪倒在四阿哥身前谢罪道：“奴才护主不利，请四爷责罚。”
四阿哥此刻没心思理会这些，晴川身受重伤生死难料，唯有快些进京找了大夫才能救她性命，他抱了晴川飞身上马，冷声道：“立刻回京！”
那随从瞥了一眼四阿哥怀中的晴川，见她胸口出插着短剑，血不断地从伤口上涌出，便出言劝道：“四爷，这姑娘伤势沉重，怕是坚持不到京城，奴才知道这附近的镇上有个医术高明的大夫，不如先将这位姑娘送到那里去。”
四阿哥看了看怀中面如金纸一般的晴川，略一迟疑，点头道：“走吧！”
那随从便带着四阿哥将晴川送到了临近镇子上的一处医馆，那大夫看了晴川的伤势也是吃了一惊，先用银针护住了她的心脉，这才小心地拔了短剑，与守在一旁的四阿哥叹道：“离心脉只差一点点，伤口再多一寸就难救了，少爷，你依照我的方子每天给她敷药，大概十几日就没事了。”
四阿哥吩咐了人跟着那大夫去拿药，自己则在床边坐了下来，看着昏睡中的晴川出神，她不是应该在守陵么，怎么会流落到此处，混入灾民之中？难道说是有什么阴谋？可若是有阴谋，她为何又会不顾生死地去替他挡剑？
他心中一时复杂至极，这样一个女子，他曾在她面前怒过，笑过，曾失落，也曾毫不掩饰地得意，更曾千方百计地要害她性命，不曾想到最后却是她救了他的性命。
他就这样默默地坐了半夜，有心除去晴川一了百了，可听晴川昏迷之中还几次叫到他的名字，那颗早已十分刚硬的心却是怎么也狠不下来了。他又静静地看了晴川半晌，起身出了房间，分了两个随从留下来照顾晴川，自己则打马向京城赶去。
京城之中，早因四阿哥奉旨追查国库亏空一事而闹得人心惶惶。
隆科多赶在四阿哥见康熙之前，在乾清宫之外拦住了他，小心提醒道：“四阿哥此事错了，皇上虽有旨意叫你追讨国库亏空，却不想因此搞的人怨沸腾，现如今好多大臣都上折子说四阿哥你处事鲁莽，令大臣们寒心，就是皇上那里，也是有所不喜。”
四阿哥点头道：“我也没想到事情会发展到这个地步，可是不用些厉害手段，国库的银子根本就追不回来。”
隆科多低声叹道：“我跟你说了多少次了，要讨皇上欢心有得是办法，千万不能伤害别人的利益，否则只有皇上一个人支持，别人不支持也没有用。”
四阿哥沉默下来，过了一会才说道：“我在京外遭人刺杀，怕也是与此事有关。”
隆科多听了大吃一惊，沉吟片刻说道：“如今八阿哥党势力很大，四阿哥行事还是要谨慎一些，找个机会笼络一下人心吧。好了，赶紧进去吧，别叫皇上等急了。”
四阿哥点了点头，与隆科多一同进了乾清宫暖阁。
康熙比以前消瘦了些，但精神尚好，问了四阿哥一些灾区的情况，便又转头问隆科多道：“京城涌入的灾民越来越多，可想出了法子安置？”
隆科多为难道：“国库银两不足，户部心有余而力不足……”
康熙冷哼一声，打断了隆科多的话，怒道：“叫你们去查亏空，你们查了个天怒人怨，也不见追回来多少银子，又说要动员京中大户收留灾民，可一连几日过去也是没了动静，你们就是这样给朕办差的？”
四阿哥与隆科多两人皆不敢出声，跪在地上垂头听训。
李德全胆战心惊地从外面进来，小心地看了康熙一眼，低声禀道：“皇上，八阿哥在外求见。”
康熙发了一通怒火，心里已是平复了许多，淡淡说道：“叫他进来吧。”
片刻之后，长身玉立的八阿哥捧了个锦盒进来，交由李德全呈给康熙，道：“皇阿玛，儿臣已经募捐到三十万两白银，正准备在京城建四个收容所，收容所有闲置在京城的难民。”
康熙闻言不禁有些意外，扫了四阿哥与隆科多一眼，诧异道：“哦？”
八阿哥微低了头，恭谨地答道：“儿臣想如今国库亏空，要拿出钱来救济灾民是不可能的，要各大户收留灾民各大户心中又会心存怨恨，与其如此，倒不如让他们出点钱盖几个收容所来得快。”
康熙听得缓缓点头，问道：“他们愿意出钱么？”
“他们不愿意，所以儿臣答应他们，由户部出文书标明数目，算是国家向他们借的。等到来年国库充裕了，再还给他们，并许以小小的利息。”八阿哥说着，一撩袍角在地上跪了下来，给康熙叩了个头，这才继续说道：“事急从权，老八没禀明皇阿玛就擅自作主，还请皇阿玛恕罪。”
康熙听了却是哈哈大笑起来，下来亲自扶起了八阿哥，笑道：“起来起来，你替朕解决了个大难题，朕怎么会怪你呢？”
八阿哥闻言脸上露出了淳厚的笑容。康熙又夸了他几句，这才叫他同四阿哥、隆科多等人一同下去了。
李德全见康熙心情转好，便壮着胆子端了宫妃侍寝的绿头牌过来，请康熙挑选。康熙随意地扫了一眼，却是挥了挥手，说道：“去德妃那里坐坐吧。”
李德全知道康熙念旧，经常去一些入宫时间长的宫妃那里坐坐，忙招呼了人摆驾永和宫。
永和宫里，翡翠正与德妃说着宫里新近发生的一件怪事，说是尚衣间的一个小太监竟然跑到坤宁宫里吊死了。德妃忽地想到前几日太子到她宫里来请安时误穿了龙袍的事情，便低声问翡翠道：“你偷着去坤宁宫看看，看太子的那件蟒袍可是在里面。”
翡翠答道：“奴婢也想到了此处，已是去看过了，从西暖阁的橱子里找到了太子爷的那件蟒袍，和那日错穿的龙袍十分的相似，显然是有人偷偷地将两件衣服掉了包，故意陷害太子爷的。”
德妃闻言轻轻地点了点头，那日太子穿着龙袍来了永和宫，她发现了忙叫太子去换下来，谁知还没来得及去换，皇上却是到了，显然是有人把这事告到了皇上那里，也亏得是翡翠机灵，急切之下把龙袍上的五爪改成了四爪，五爪为龙，四爪为蟒，这才勉强遮掩了过去。
可是，是谁要陷害太子呢？是老四，还是老八？正想着，外面却有小太监传了信过来，说皇上正往这边来了，德妃不敢再想，忙整理了一下妆容迎驾。
康熙来了永和宫却一直无话，只在榻上静静地坐着。德妃小心地打量了他一眼，端了杯参茶递给了康熙，低声问道：“皇上想什么呢？”
康熙接过茶，随手放到了一旁，答道：“朕在想太子、老四和老八……”
德妃听得心中一惊，轻声问道：“他们三个怎么了？”
康熙低低地叹息了一声，说道：“太子善良，若在太平盛世当为仁君，只是处事优柔寡断，太无主见，恐怕会被人牵着鼻子走。老四是个人才，肯吃苦，也有学问，可是为人喜怒无常，太过捉摸不定。若生在乱世，倒可有一番作为。若在太平盛世，怕是杀戮太多，徒损阴德。还是老八不错，进可攻退可守，既有中庸之道，又不拖泥带水……你怎么不说话？”
德妃温柔地笑了笑，“臣妾在听皇上说。”
康熙却是抬眼看向她，问道：“你怎么想？”
德妃猜不透他这样问她是何意，想了想，问道：“太子不是已经定了吗？”
就听康熙长长地叹了口气，说道：“怕他挑不起来。”
德妃轻轻地笑了一笑，柔声问康熙道：“臣妾只是一个后宫的妃嫔，再说这三个阿哥中又有一个是臣妾亲生的，皇上让臣妾怎么说？”
康熙不以为意，只淡淡地说道：“朕知道你向来公正，朕想听听你的看法。”
德妃稍稍沉吟了一下，说道：“其实皇上说的都有道理，不过皇上的阿哥可不止这三个人。且不说三阿哥、五阿哥这些年纪大的，就是十三、十四也个个都是人才。皇上正值春秋鼎盛，有的是时间慢慢看，慢慢观察。倘若太早做决定，立了又废，就会像太子的事一样，伤父子的感情。”
康熙便缓缓地点了点头，轻声说道：“爱妃说的甚有道理，看来朕还得好好想想，好好想想……”
德妃想了想，将桌上的参茶端起，重新放入康熙手中，笑道：“老十四惦记着他皇阿玛，特地从新疆稍了些西洋茶来，皇上怎么也得尝一尝。”
康熙听了，一直沉重的面容上便露出些许的笑容来，问德妃道：“老十四最近怎么样？他可过得惯那边的生活？”
