场内场外一时静极，紧接着一片哗然之声，数年竞技，这么一边倒的情况着实不多见。凤九提着剑长出一口气，这就算是已经赢得频婆果了罢，不枉费连着十日来被东华折腾，折腾得挺值。从雪桩上飞身而下，她抬手对着众位躺在地上的同窗拱了拱手，算是感谢他们承让。抽空再往主看台上一瞟，东华倚在座上遥望着方才乱战的雪林，不知在想着什么。虽然得他指点获胜他却连个眼神也没有投给自己让凤九有些失望，但得到频婆果的盛大喜悦很快便冲走了这种失望，团子和连宋君从人群中挤过来同她道喜，她压抑着喜悦强作淡定地回了两句客套话，便听到祭韩夫子从高台上冒出头来宣诵此次竞技的最终位次。
夫子高声的扬唱之中，凤九听到了自己的名字，耳中予她的奖励却是天后娘娘亲自摘赠的一篮蟠桃，第二名第三名并各自的奖励也随后一一宣读，分别是柄名贵神剑和一个有着什么珍罕效用的玉壶，她没有听到夫子提及频婆果。
烈烈寒风中连宋君摇着手上的折扇恍然大悟道：“怪不得昨晚东华他匆匆找我务必在今天辰时前带一蓝子蟠桃回来，原来是做这个用途。”又纳闷道：“比翼鸟一族也忒不着调，第一名该给个什么奖励难道临赛的前一晚才定下来么？”又笑道：“这一篮子蟠桃可是顶尖的，平日我要吃一个还需受母后许多眼色，回头他们送到疾风院中不如开个小宴大家一同享用。”凤九木然地掀了掀嘴角：“很是。”抬眼再望向看台，首座之位已空无人迹。团子天真地道：“那我能再带两个回去给我父君和娘亲么？”连宋君道：“我觉得，你这么又吃又拿可能不太好。”团子沉思了一会儿道：“你们就当我一口气吃了三个不行么？”连宋君抬着扇子含笑要再说什么，凤九强撑着笑了一笑道：“我对这个桃子没有什么兴趣，我的可以让给你吃。”话罢木然地转身，轻飘飘朝着场外走了两步，一不留神撞到个立着的木桩子，想起什么又回头道：“我感觉，可能有些不大舒服，或者他们将蟠桃送来我通知三殿下一声，劳烦三殿下代我开了这个小宴，可邀萌少小燕和洁绿他们都来尝一个新鲜。”团子扯了扯连宋的衣袖：“凤九姐姐她怎么了？”连宋君皱眉缓缓收了扇子：“这件事，不太对。”
一路轻飘飘地逛出青梅坞，入眼处雪原一派苍茫，上面依稀网布着看客的脚印，稠密一些的脚印是通往王城，凤九深吸了一口气，冷意深入肺腑。小燕常说心中不悦时便到醉里仙吃顿酒，虽然酒醒后依然不悦但能将这种情绪逃避一时是一时，那段时日正是姬蘅没有给小燕好脸色看的时候，这个话虽然颓废但也有些道理。
正待往王城中去，探手摸了摸袖袋，发现早上行得匆忙忘了带买酒钱，凤九站在岔路口感到茫然，除了醉里仙还有什么地方可去，她一时也想不出来。事情如今其实挺明白，东华用一篮子蟠桃换掉了频婆果。他应该晓得她有多么想得到这个果子，为了这个果子她多么用心他也是看在眼中，但为什么他要将它换掉，这一路她想了许久没有想出什么道理来，或许该去亲口问一问他？如果他并不是十分需要这个果子，或许求一求他他还能重新将它赏给她？想到这里她微感苦涩，正待抬脚转向疾风院，却听身后黄莺似的一声：“九歌公主留步。”
凤九回头，迎面匆匆而来的果然是姬蘅。上次见她还是十日前自己开的那场千金豪宴，隐约记得她当时精神头并不好兼脸色也有些颓败，今日脸上的容色倒很鲜艳，竟隐隐有三百年前初入太晨宫时无忧少女的模样。
凤九朝她身后遥望一眼，姬蘅顺着她的目光而去，含笑道：“老师并未在附近，我是背着老师特意来寻九歌公主。因不得已夺了九歌公主的心头所爱，心中十分愧疚，特来致歉。”
看凤九一时没有反应过来，道：“其实，今年解忧泉旁的频婆果我也很想要，所以昨夜去相求了老师，老师便用一篮子蟠桃从女君处换来给了我，可方才偶遇燕池悟，听说你此次参赛就是为了这频婆果，我思来想去，感觉这件事有些对你不起……”
凤九了悟，原来是这么一回事，这么一来，理就顺了。但为什么姬蘅要特意跑来告诉她……
她沉默地看着姬蘅，她虽然不大喜欢她，但在她的印象中姬蘅不是什么爱起坏心之人。可此时此地，姬蘅她是果真心存愧疚来同自己致歉还是挑着这个时辰蓄意说些话令她难堪，她有些拿捏不准。姬蘅对她虽然一向温良，但她晓得她一定也是有些讨厌她。
不过，姬蘅要拿频婆果来做什么，抵得过自己对它的极其需要么？要是姬蘅并不是十分特别需要，又果真对自己有一丝歉意，那么……她抬起眼睛道：“这个频婆果你能分我一半么？你想我用什么东西来换都成。”
姬蘅愣了一愣，似乎压根没有想到她沉默半天却是问出这个，弯了弯嘴角：“我来同九歌公主致歉，就是因此果不能予九歌公主。半分都不能。”
姬蘅一向有礼，身为魔族长公主一言一行都堪称众公主的楷模，她记得姬蘅说话素来和言细语，她还没有见过她说重话的样子，原来她说起重话来是这个样子。
她果然不是来找自己道歉的。
姬蘅走得更近些，黄莺似的嗓音压得低而沉静，眼中仍温柔含笑道：“此外，还有个不情之请，从此，还劳九歌公主能离老师远一些。”
凤九明了，这大约才是姬蘅的正题，致歉之类不过是个拖住她让她多听她两句的借口。她近年已不大同人做口舌计较，兼才从赛场下来又经历一番情绪大动，心中极为疲累，退后一步离她远些，站定道：“恕我不晓得你为什么同我说这些，既然频婆果你不愿相让，我觉得我们也没有什么再可多说的。”
姬蘅收了笑容远目道：“这样的话由我说出，我也晓得公主定然十分不悦。但我这样说，也是为公主好，这些时日老师对公主另眼相待，公主心中大约已动摇了罢？”瞟了她一眼道：“老师他不知活了多少万年，仙寿太过漫长常使他感到无趣寂寞，凡事爱个新鲜，公主确然聪明美丽，或许觉得老师有情于你也是理所应当，但老师他只是将公主看做一个不同以往的新鲜玩伴罢了，公主若陷进去，却只是徒增伤心。”不及凤九反应，又垂目道：“大约公主觉得我爱慕老师，所以故意说这些话挑拨。”顿了顿，道：“不瞒公主，我曾同老师有过婚约，但那时年少无知，错过大好良缘。三百年来老师对我不离不弃，让我晓得谁才是值得托付的良人，公主的出现更使我看清了自己的真心。前些时老师对公主种种不同的确令我心酸。此次问老师讨要频婆果，其实也是想试一试我在老师心中的分量。原本还担心年少错过一次便再无法重续前缘，但老师没说什么就将它给我了。”她沉默了一会儿：“我想同老师长长久久，还请九歌公主你，不要横到我与老师中间。”
姬蘅离开许久，凤九仍愣在原地。郊野之地风越来越大，吹散日头，看着天有些发沉。方才姬蘅走的时候她说了什么来着？似乎说了句场面话，祝你同帝君他老人家长长久久。姬蘅同她诉那腔肺腑之言时她面上一直装得很淡定，却连姬蘅后来回了句她什么她都没有留意。姬蘅似乎微敛了目光，场面上赞了句早知九歌公主是个明白事理的人。
她的确一直都很明白事理。为了拿到频婆果花了这么大力气吃了这么多苦头，却抵不过姬蘅在东华面前平平淡淡几句话，她的心中不是没有委屈。但又能够如何，将心比心她也能够理解，姬蘅既是东华的心上意中之人，加之这几日二人间有一些未可解的矛盾，东华拿频婆果去讨姬蘅的开心，以此水到渠成地将二人的矛盾解一解，并不算过分。东华总还是顾全了她，去天后娘娘处捎带来一篮子蟠桃给她，也算是很照顾她这个小辈。她委屈得其实没有什么道理。
小燕曾说东华一向照顾她是想结交她这个朋友，是小燕高看了她，姬蘅说得很对，帝君只是一时寂寞了缺一个新鲜的玩伴。姬蘅说的话虽然直白，却诚恳在理，她出于自尊心想反驳两句都无从反驳。这一切似乎也验证了帝君一直拿她来刺激姬蘅的推测，方才姬蘅说给她听的那番话，要是帝君听到了一定很高兴罢。这么说起来，她作为推进他二人感情的一个道具也还算趁手好用。姬蘅说想同帝君长长久久，这不正是他心中所愿么？要是他二人言归于好他应该也用不上她了吧？他自然要搬离疾风院回去同姬蘅双宿双栖，自然不需她一日三餐的伺候，自然也不会押着她在雪桩子上练功。这么，其实挺好。
她不晓得自己将这一切想明白为什么会更加难过，冷风吹过来迷了眼睛，她抬起袖子揉了一揉，睁眼时却感到百里冰原在眼中更加地朦胧。
她在路边萧瑟地坐了一会儿，待心绪慢慢沉定下来，又落到了频婆果上。觉得还是应回疾风院一趟，为了这个果子她一路努力到如今，姬蘅虽不喜欢她不愿将果子分给她，但求一求东华兴许有用。东华要哄姬蘅，其实还有许多其他的宝贝，但她救叶青缇却非频婆果不可。就算这些时日东华他仅将自己当做一个取乐的新鲜玩伴，她自认自己这个玩伴做得还算称职，如果他愿意将果子分她一些，她可以继续当他的玩伴，而且他让她做什么她就可以做什么。
虽然有一瞬间她觉得这样想的自己太没有自尊，但事到如今她也没有别的办法。如果哭着求东华施舍他就能将频婆果送给她，她会毫不犹豫拽着他的衣袖哭给他看，但东华大约不会在乎她的眼泪罢，除了他愿意在意的为数不多之人，其他人如何于他而言又有什么干系，就像他将频婆果随意给了姬蘅，想必给的时候也并未在乎过自己的诚意和努力，在这些方面，她太了解东华。
良久，她擦了擦眼睛，起身向疾风院走去，路上被一个石头绊了一下。
疾风院院门大敞，凤九在院门口对着一涧清清溪流略整衣袍，水流中瞧见双眼眼角微有泛红，又在溪边刨了两个雪团闭眼冰敷了片刻，再对着溪流临照半日，确保没有一丝不妥帖方转身投入院中。院中静极，水塘中依稀浮有几片残荷，往常这个时候东华要么在后院养神要么在荷塘边垂钓，她深吸一口气正打算迈步向后院，却瞧见一袭墨蓝色的衣袍自月亮门中翩翩而出，小燕随手撩开月亮门上垂落的一束绿藤，看向她有些惊讶，但未及说话她却已先问道：“帝君在里头么？”
帝君不在里头，小燕皱眉瓮声瓮气道：“你回来慢了三四步，冰块脸刚抱着一头受伤的灵狐回九重天找药君了。”皱眉道：“据说青梅坞回来的半途冰块脸捡到这头灵狐，已经伤得奄奄一息唯有一口气在喘，冰块脸输了点仙力先将它一条命保着又喂了颗仙丹便抱着它去九重天了。依老子看冰块脸并不像是个这么有善心的，可能觉得同他当年走失的那头狐长得像所以突然激发了一点慈悲罢。”恨恨道：“这么微末的一点慈悲倒是将姬蘅诓得十分感动，若不是她修为不到境界不能随着他出谷，怕早跟了上去。”郁闷道：“姬蘅去送他了，老子不是很想看到冰块脸所以没去，在这里等你回来带你吃酒。”又道：“依老子看冰块脸没有三四日大约回不来，你找他有急事么？”话说到此突然一惊道：“冰块脸似乎……在这里的事情已办完了，说不定他就此不回来了？”他絮絮叨叨如此一长段，凤九却像是没有听到他后头的疑问，怔怔问道：“你说帝君他即便回来，也还要三四日么？”
三四日，委实长了些。她曾听萌少提起过宫中摘取频婆果的规矩，因此树可说是天生天养的神树，如东海瀛洲的神芝草当年有浑沌穷奇饕餮等凶兽守护一般，亦有华表中的巨蟒日夜相护。摘果前需君王以指血滴入华表中的蛇腹，待一日一夜后巨蟒沉睡，方能近树摘果。正因如此，一向来说宗学的竞技赛后女君当夜会以指血滴入蛇腹中，待第二夜同一时辰再前来取果。
明天夜里或者至多后天，这枚果子就会被送到姬蘅手中。
求东华的这条路，似乎也是走不通。
还有什么办法？或者应该试着去求一求姬蘅？想到这里她突然有些发怔，连这样自取其辱的想法都冒出来看来果真已走投无路。求一求东华，也许东华觉得她可怜愿意将果子分她一些，她感觉他其实也不讨厌她。但求姬蘅，无论如何哀求她定然不会予她，自己是她的眼中钉肉中刺她已说得非常明白。若她只是头单纯的小狐狸，存个万一的侥幸丢丢这种脸面也没有什么，但她是青丘的帝姬东荒的女君，将青丘的脸面送上门去给人辱没这种事情还是做不出来。与其这样，还不如拼一拼趁着频婆果还未被摘取闯入解忧泉中碰碰运气。这个念头蹦入脑海，她一瞬豁然，万不得已之时，这，其实也是一条明路，而此时已到了万不得已之时。
闯解忧泉，这里头的凶险她比谁都更加清楚明白。如果能不犯险她也不愿犯这个险，但她欠叶青缇一个大恩，这么多年没有找到可报他此恩的方法，顶着无以为报的恩情在肩头她时常也觉得沉重辛苦，好不容易坠入梵音谷中得到可解救他的机缘，她不想就这么白白错过。她不是没有考虑过用更加安全的方法来获得频婆果，她不是没有努力过，只是有时候天意的深浅不可揣摩，也许当年叶青缇为她舍命，老天觉得不能让她轻轻松松偿还，必定要以身试险以酬此恩方才公平，老天从来是个讲究公道的老天。思及此她也没有什么不可释怀，遥望一眼天色，要盗那枚珍果，也唯有今夜了。
小燕瞧她径直穿过月亮门同自己擦身而过，疑惑道：“你不同老子去醉里仙吃酒么？”她敷衍道改日改日，虽是这样说，但心中却明白权且看她今夜的运气，如果运气差些也不晓得这个改日要改到多少年以后。小燕幽怨地叹了声不够意思，三步两回头地走出院门。她在他临出门的时候突然叫住他，小燕喜上眉梢转身道：“老子就晓得你还是讲义气要陪一陪老子。”她将小燕从头到脚打量一遍才道：“还是改日罢，我就是觉得毕竟朋友一场再多看你两眼。”小燕一头雾水，莫名其妙地挠了挠头，道：“看你这么像是别有要事，那就算了。哦，听说醉里仙换了新厨子，要我给你捎几个什么招牌菜回来么？”她嗯了一声道：“也成，不过我最近吃得清淡，还让厨子少放些辛辣。”
是夜无月，天上寥寥几粒星，半月前小燕打的暗道竟还能用，因上次已走错一回这次万事皆顺利，暗道中畅通无阻直达解忧泉，凤九心叹了一声果然事事于冥冥中都有计较都有牵绕，这就是佛道所说的缘分了。
