老夫聊发少年狂，左牵黄，右擎苍，锦帽貂裘，千骑卷平冈。为报倾城随太守，亲射虎，看孙郎。酒酣胸胆尚开张，鬓微霜，又何妨？持节云中，何日遣冯唐？会挽雕弓如满月，西北望，射天狼。——苏轼《江城子密州出猎》
宋神宗熙宁八年，苏轼的请求的得到了批复，官升一级，苏轼在杭州时任判官，现在调到山东来当太守。只是这个地方不是离苏辙所在齐州近的东州，而是距离其相当远的密州。好吧，远是远了点，好在升官了。
你错了!明为升官，实为降职。
因为密州所管辖的地域狭小并且百姓贫穷，和杭州的富庶根本没办法比，真可谓是天壤之别。我想苏轼到这里任职，心中也是很苦闷的。
与此同时，朝廷内部也不太安宁，王安石变法搞得朝臣人心不齐，王安石也不再是之前那个“飞来山上千寻塔，闻说鸡鸣见日升。不畏浮云遮望眼，只缘身在最高层”的意气风发之人，他遭遇了人生的滑铁卢，被罢了宰相之职。一个他一手培养起来的小人物，正偷偷向皇帝打他的小报告，这个家伙名叫吕惠卿。他背叛了王安石，背叛了他曾经的领袖。此时的吕惠卿已经有了自己的打算，他已经不再关心什么新法，也不关心谁反对新法，他只关注谁是他前进道路上的绊脚石。他要排除异己，另起山头，呼风唤雨，主宰天下。不过这个野心家现在还没能大权在握，他只是背后偷射冷箭，并且常常被人发现，不过他脸皮够厚，常常死不认账。
变法派虽把持着朝政，然而其内部已经开始出现分歧。为了维护新法，王安石殚精竭虑，虽身在南京，但目光始终注视着开封。而就在此时，外患来了，一个强劲的邻国对手登上了至尊宝座，他就是辽国皇帝，辽兴宗耶律宗真的长子耶律洪基。
耶律洪基，契丹名叫查剌，就是金庸作品《天龙八部》里萧峰的结义大哥，他登基之后，就频频对北宋的西北边陲进行骚扰。
听闻大宋子民被辽人屠戮，百姓的家园惨遭焚毁，苏轼的爱国热情被极大地激发。在一次围猎后，他写了那首著名的豪放词——《江城子密州出猎》，然后每天让士兵在庭中演唱，想想一群壮汉齐唱“西北望，射天狼”的气势，那应是军歌嘹亮，威武无比。
在密州期间，苏轼虽不能与弟弟苏辙见面，但能常和弟弟以信件的方式交流。在密州城外，苏轼建了一座台子，然后就把这个消息告诉了弟弟。弟弟苏辙很高兴，并建议哥哥取名为“超然”。弟弟苏辙对苏轼的劝慰之情全在这名里，苏辙希望哥哥能看开时事，不要总是忧心忡忡，应超然于物外。
暮春时节，苏轼登上超然台，看着眼前这片熟悉而又陌生的土地，感慨万千，密州和杭州相比差太多了，他不由得想起从其生活过的江南了，于是写词一首。
《望江南春未老》
苏轼
春未老，风细柳斜斜。试上超然台上看，半壕春水一城花。烟雨暗千家。寒食后，酒醒却咨嗟。休对故人思故国，且将新火试新茶。诗歌酒趁年华。
寒来暑往，秋收冬藏，转眼间就到了熙宁九年（1076年），这一年是农历丙辰年，中秋节来了。
中秋佳节是中华民族传统中的重大节日，是全家人团聚的好日子。可此时的苏轼，连见上弟弟一面都很难。苏轼心里明白朝廷这样任命他的深意，那是朝中有人不希望他兄弟二人总在一起接触，担心他们非议朝政。可是，苏轼只有这么一个亲弟弟，这个从小玩到大的亲弟弟。而此时，老父亲苏洵已经故去十年了，苏轼就是这一大家子人的主心骨，长兄为父，可他又为这个家族做了些什么呢？他已经到了不惑之年了，而今却功业无成，连至亲骨肉都不能在一起相聚，那他每天的努力又是为了什么？平日里，在家人和仆人面前，他也只能隐藏自己的情绪，而今，到了中秋团圆佳节，他多想和弟弟见上一面，倾诉衷肠。
何以解忧，唯有杜康。喝，喝他个大醉，可能什么不开心的事都该忘了。
不过酒总有醒的时候，该面对的早晚得面对。
酒醒时分，苏轼以真情为墨，提笔写下：
《水调歌头丙辰中秋》
苏轼
丙辰中秋，欢饮达旦，大醉，作此篇，兼怀子由。
明月几时有？把酒问青天。不知天上宫阙，今夕是何年。我欲乘风归去，又恐琼楼玉宇，高处不胜寒。起舞弄清影，何似在人间？
转朱阁，低绮户，照无眠。不应有恨，何事长向别时圆？人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，此事古难全。但愿人长久，千里共婵娟。
古今记述中秋的诗文可谓是数不胜数，不过苏轼此中秋词一出，余词尽废，那句“但愿人长久，千里共婵娟”更成为千古绝唱，代代传颂。
就在这一年的年底，苏轼被调离密州，这次他都没被要求回朝廷复命，而是辗转被安排到徐州上任了。
徐州，古称“彭城”，西楚霸王曾经定都于此，现今归江苏省管辖。它地控鲁南要冲，是苏、鲁、豫、皖四省的交界地带，历来是兵家的必争之地。苏轼一到这里，真就面对一场艰苦卓绝的战争，一场关系全城百姓生死的战争。
