“不要叫我王子！”小郢嘶吼道，眼中充血，青筋暴起，“这是个耻辱的称呼，我宁愿我是普通人家的孩子，那样我就有严厉的父亲，慈爱的母亲，疼我的兄弟姐妹……”
“你的母亲……也很好。”叶子嗫嚅着，不知如何劝慰这个暴怒中的少年。
“哈哈。”小郢狂笑着，眼中渗出了泪花，“我父王每日只知宠信嬖臣，母后却是夜夜约会她的情人，没人管我在做什么，没人问我会怎么想，我孤孤单单一个人，活在这个世上，做着莫名其妙的王子，你说，这有什么意义？”
叶子愣住了，想不到小郢年纪虽小，却看得如此透彻，自然受得伤害也最深。
“郢儿，你在做什么？”公子朝出现在小郢背后，颤声道。
小郢猛地窜到叶子身后，继续用剑逼住叶子，冷冷道：“你别过来，否则我就杀了她。”
公子朝立住脚步，帅气的脸上有些担忧，“郢儿，你这是作甚？欺负一个小姑娘，还像个男人吗？况且我们和人家萍水相逢，你杀她来泄愤也没有道理啊。”
小郢吼道：“我其实不想杀她！我想杀你！”
公子朝无奈地苦笑了，笑容中却有一丝不易觉察的宠溺，“就这么恨我？好吧，你过来杀我，别殃及无辜。”
小郢从叶子脖颈上撤下剑，举着它向公子朝一步一步逼过去。
叶子觉得公子朝能仗义执言，还算是好人，她不忍心好人遭罪。
叶子腾步跳过去，张开手臂拦阻道：“小郢，你疯了啊，说杀人就杀人。你把人命当成什么了？朝叔叔就是有错，也轮不到我们小辈来说三道四。夫子说过，对父母要孝顺，长辈有错，要善于谏说，但态度要恭敬，这才是大孝，你看你张牙舞爪的样子，哪里像个孝顺的孩子……”
小郢呆呆地看着叶子粉红的小嘴一张一合，听着她井井有条的教导，心中突然生出别样的意味，好像没有人如此教导过自己，也没有人跟自己说这么多浅显易懂的道理。
“哐当”，小郢手中的剑落到了地上，他低下头，局促不安。
“小姑娘说得好！”公子朝赞叹着，帅气的脸上绽出阳光般清朗的笑容，“是该教导一下郢儿了，他太放肆了。”
“只是，”公子朝突然委屈了面容，“我有那么老吗，都被你称为叔叔了？”
叶子嘿嘿傻笑着，心里却道，我都是南子的干女儿了，难道要称你为哥哥？这不差辈了吗？
公子朝看着叶子装傻的模样，宠溺地捏了捏叶子的脸蛋，“小丫头，你真是可爱。走吧，南子找你呢。”
他看了看低头不语的小郢，柔声道：“郢儿，你要不要一起去说说话？”
小郢抬头迅速扫了一眼公子朝，又注目了一下叶子，低声道：“好！”
三个人一起向别馆前厅走去。
叶子一路蹦蹦跳跳，掐花拈草。
小郢乖巧地跟在叶子身后。
公子朝见状，俊俏的脸上露出欣慰的笑容。
“端木公子提前来接小师弟，真是意外。”南子娇媚的声音从前厅传来，“莫非是等不及了？”
叶子忽地站定，不再向前行走。
公子朝也跟着叶子一起站住，轻声问：“怎么了？”
小郢停在叶子身旁，却是面露深思之色。
叶子寻思了半晌，转头看向公子朝，甜甜笑着：“朝叔……啊，那啥，你别暴露我女孩身份好不好？”
“为什么？”公子朝上下打量着叶子，这才发现她早就换成男子打扮，却是别有一番韵味。
“我……”叶子觉得还是实话实说比较好，“我是孔夫子的小弟子，夫子不收女弟子，所以我……”
“这么好看的女孩子却要装成男子，多可惜。”公子朝叹息着，却是笑容可掬地点头，“我明白的。你放心吧。”
叶子赶紧转头去看小郢，脸上堆起谄媚的笑，“小郢……”
小郢低着头，字字清晰地道：“叶子是个男孩，是孔夫子的学生！”
叶子和公子朝都吃了一惊，几时小郢变得如此合作了。
叶子抬手摸了摸小郢的脑袋，宠溺道：“真乖！就要这样说，日后姐姐陪你玩哈。”
小郢没有做声，娇嫩的嘴唇却是微微弯起，绽出个弧度。
前厅。
子贡站在地中间，来回踱步，俊脸上有丝丝的期盼和忐忑，只是几日不见叶子，他却觉得好像过了几年一般漫长。
南子坐在位置上，妩媚的眼神却一直在子贡身前身后转着，此刻突然笑道：“别急，我已经派人通知叶子了，她就快到了！端木公子看起来很紧张这个小师弟啊。”
子贡微微一笑，“小师弟聪明伶俐又可人，我们师兄都很宝贝这个小师弟。”
南子咯咯笑着起身，走到子贡面前，伸出涂着丹蔻的手，搭上子贡的肩膀，娇声道：“端木公子，如果叶子是女孩，你有何打算？”
子贡一怔，转而勾了薄唇笑道：“王后，这个玩笑不好笑。”
南子眼波流转，“端木公子是喜欢男人了？”
“这个玩笑更无趣！”子贡轻轻拂去搭在肩头的纤手，淡淡道。
“男人、女人你都不喜欢。”南子慢慢靠过来，贴近子贡，吐气如兰道，“难不成你清心寡欲？”
子贡细长美目中闪出精光，他状似无意地道：“我听见三个人的脚步声，越走越近，王后猜猜都会是谁？”
南子身子一僵，转而缓缓与子贡拉远距离，轻声道：“子贡，你太漠视我了！”
子贡慌忙抱拳躬身，“子贡对王后非常钦佩！发自内心的佩服！”
南子抽了抽嘴角，哭笑不得。这个子贡实在狡猾得很，不容易对付。
“子贡哥哥！”叶子从门外跳进来，大声喊道。
子贡迅速转身，俊脸上漾起温暖的笑容。
在南子看来，此刻子贡脸上的笑容是发自肺腑的，比面对她时真诚了许多。
叶子狂奔而来，直接扑进子贡的怀中，爱娇地道：“子贡哥哥，我都想死你了！”
