雷锋挑了乔大山的血泡，又帮李顺也挑了血泡，然后坐在老乡房间客堂前的火炉边，开始为全班同志烤袜子。袜子又湿又臭，雷锋也不避这味儿，一双一双烤着。臭袜子非得搓一把水之后烤干，要不然湿乎乎的明天怎么走。
李顺悄悄起身，从被窝里抽出脚，在一片长长短短的鼾声里，悄然来到客堂，坐到班长身边。
雷锋斜他一眼，说，去睡吧，一百多里地，你也累了。
李顺说我陪陪班长。雷锋说不用陪，去睡吧，我一会儿就烤好了。李顺说我知道班长在想什么，班长在想乔大山为什么不高兴。
雷锋惊异地动了动眉毛。李顺说，我知道他为什么不高兴。雷锋认真起来，问李顺是怎么回事，李顺就把乔大山老母亲住院的事说了。雷锋更惊异了，说怎么回事，你怎么晓得的？李顺掏出一封家信说，这就是乔大山收到的信，他要我读给他听的，是他母亲肺病住院。他说这件事别给班长说，说了也没用，难得一次野营拉练，连里不准请假，班长不会放我走的，所以还是别说的好。
雷锋默默地看了一遍家信，便把信递还给李顺，说明白了，你快去睡吧。
第二天拉练到快近中午的时候，部队路过一个小镇子，虞连长宣布临时休息一刻钟。雷锋赶紧奔到镇街上的邮政所，挤到柜台前。
同志，对不起，我只能抢先了。雷锋急急说，我们部队拉练绕过这儿，只休息一刻钟，我想汇笔钱。我有急事。
群众让开了，说解放军同志，快请吧！
雷锋汇出了二十块钱。乔大山铁岭老家的地址，他是清楚的。
部队继续出发的时候，雷锋抢着走过一段泥泞难走的道路，走到关指导员身边说，指导员，我想提个建议。关士祥眉毛一动，问是什么建议。雷锋说野营拉练很重要，但如果真有同志有了具体困难，是不是也不一定要求他们走完全程？
关指导员问，你是指谁？后来听雷锋讲了乔大山母亲急病住院的消息，思考了一下，还是同意了，说乔大山可以临时离队去探亲。
现在雷锋提的建议，关士祥格外重视。
心急如焚的乔大山第二天离队，从小镇赶到县城，又从县城坐长途车颠簸到铁岭，已经是第三天了。他再搭了一辆拖拉机突突突地往乡下赶，等他赶到乡卫生院大院的时候天已经黑了，这时候他便惊异地发现自己的妹妹正扶着母亲走出医院。乔大山奔上去，大喊一声，妈！
妹妹大叫，哥，妈出院了！老母亲扶住儿子说，我的孝顺儿子啊，亏得你啊，让妈多住了两天医院，整整打了五天的吊针，治好了病，不然，那个咳嗽啊！
乔大山说，妈啊，为儿真是挂念坏了！妹妹说，哥，妈一个劲儿夸你啊，钱你汇得太及时了！乔大山一时摸不着头脑，说什么汇钱？我汇钱？
妹妹说你汇的啊，电汇啊，我前天去邮局取的啊，二十元钱呢！
乔大山还是莫名其妙。妹妹说，还有汇款留言呢，我放在家里呢！
乔大山回到家，一看“汇款留言”的口气，就猜到是班长汇的。留言是这样写的：“妈你安心治病，钱不够再汇。”
乔大山心一热，对母亲说，钱是我们班长汇的。母亲说，你的班长？他汇钱？乔大山说，他叫雷锋，弓长岭矿的，跟我一起当的兵，现在又开同一台车。妈，他是标兵，入了党，又当了班长。
母亲说，大山，你班长是好人哪！又说，大山，你可要好好谢谢他啊！你们解放军里个个是亲人啊！
当夜，乔大山躺在家里的热炕上半宿没睡着，差一点儿想连隔壁村的对象都不看了就要返部队。他满脑子想的就是自己今后该怎么当一个好兵。他从头到尾琢磨了一遍自己，感到自己实在是落后了，不仅文化落后，技术上，尤其是思想上，跟同志们比都差一大截子。而班长，这个全沈阳军区工程兵的模范人物就在身边，言教身传的，嘘寒问暖的，不哼不哈就出手解决同志困难。这么个活镜子活榜样，自己还能不学好么？再不学好就太对不住自己了！
赶回营口连队之后，乔大山做的第一件事情就是把宿舍里破了两天的白搪泥炉子抹好了。他有这个手艺。本来他见这种事儿是斜眼一看就完事的，有时间还不如倒在铺位上闭眼睡觉好呢，可是这一次他啥也不说就卷起衣袖抹开了泥灰，晚上雷锋和全班战士回到宿舍，一见乔大山这么在干，都愣了。
李顺大叫，乔大山你为我们做好事呀？你把坏炉子修好了呀？
乔大山站起来，对雷锋说，班长，别说我不识字，看那汇款留言的口气，就知道是你。你是把我妈当你亲妈了！说到这儿乔大山哽咽起来，用手抹脸，把一张脸弄得黑糊糊的全是泥灰。
雷锋说哎呀哎呀，这么大个儿还流啥泪？完不成训练任务和生产任务才该流泪呢！
乔大山说，班长，往后，你咋说，咱咋干，咱不那样干咱是驴。
雷锋说，别的不说了，今天的任务：为人民服务，写十遍！
乔大山说，我写二十遍，我木板上敲钉子挤时间就是了。接着又压低声音说，班长你也再帮我写封情书，就说我准时回部队了成不成？
乔大山的进步可以用神速来形容，牢骚怪话一句没了，谁有困难他还能主动问，问了就帮。这一切全班都看在眼里，李顺甚至议论说再这么下去乔大山过一年也可以入党了。
一个月之后，连队结束了在营口的冬训，在饭堂召开总结会。指导员大声说，刚才宣布的雷锋等十二位同志为本季度连队标兵。这十二位同志中，尤其值得一提的是四班的乔大山同志！乔大山所开的13号车，不仅在载运量、安全行驶、耗油量各项指标中，位列全连榜首，特别要指出的是，乔大山在一个月的冬训中，做了很多好事，为班里修理了取暖炉，为连里修理了晾衣架，又努力学习文化，上星期在执行训练任务途中，还抢救了一次火灾，工厂送来了锦旗。我们全连同志都要向乔大山同志学习！
全场鼓掌。向秋生一边鼓掌一边惊得目瞪口呆。指导员说，下面请乔大山同志代表本季度的十二位标兵讲话。
乔大山在掌声中上了台。他从来没这么公开亮过相，一上台就有点儿抓耳挠腮。
乔大山摸出一封信说，我不会讲话，我村里的对象给我来了一封信，我以后要怎么当兵，对象都给我说了，谁给念一念，这就是我的决心。行不？谁来念啊？
薛排长自告奋勇跳上台，说我来念吧。乔大山就递信给他。
“知道你在部队里受到首长表扬，我很高兴。”薛排长大声念，“希望你继续努力，向先进的同志看齐，尤其是要向你的雷锋班长学习，勤勤恳恳，埋头苦干，为大家做好事，多贡献，争当先进！我在农村等你，一辈子不变心！”
饭堂里爆发出笑声，大家鼓掌。乔大山脸色飞红，又抓耳挠腮了一阵。薛排长继续念：“还有，我特别高兴的是，没想到你学文化这么快，会用好几种笔迹给我写信。”
这句话，闹得全场先是一愣，后来都哈哈大笑，把指导员和连长都笑出了眼泪。
乔大山对大家说，别笑了，你们都听见了吧，这就是我的决心。然后又对雷锋说，班长，我给你敬礼了！
乔大山敬礼。雷锋感动了，走上台，与他紧紧相拥。全场热烈鼓掌，大家都显出了感动。连向秋生也劈劈啪啪鼓掌，心想真是奇了，一块儿榆木疙瘩怎么就脱胎换骨了。
正在饭堂一片热闹的时候，吴团长突然出现在门口。指导员和连长急忙跳起来迎上去说，呀，团长来了！
吴团长笑着摆摆手，大步走上发言台，对大家说，看来你们运输连今天的主角又是雷锋了！
指导员说，报告团长，今天是运输连冬训总结表彰大会，请团长指示！
吴团长说，我今天到这儿，是专门征求运输连同志的意见来了。抚顺市正在酝酿召开第四届人民代表大会，给我们工程十团一个代表名额，因为我们团这一阵子一直在抚顺帮助施工嘛，抚顺就考虑到我们团了，这当然是好了。那么，选谁当代表呢？抚顺的许多居民，包括小学校一些师生，在酝酿推举代表名单时，都提到了我们团的雷锋。我们团党委在讨论的时候呢，也有点儿倾向同意当地老百姓的意见。但是，人民代表这个事，要很慎重，要有代表性，所以团里还想问问运输连的同志有什么意见。
团长话犹未了，情绪热烈的战士们已经把雷锋给抛了起来。乔大山一边抛雷锋一边还喊，班长你多去开会吧，啥事没有，油耗子车我一个人就能伺候，我伺候不了我驴！当晚，向秋生就来看乔大山了。他踏着雪，猫腰走进四班宿舍，一进门就冲乔大山说，大山，老班长来祝贺你当先进了。
乔大山正在练字，抬头说不敢当不敢当，老班长祝贺，怎么敢当啊。
雷锋放下手中的那本《论联合政府》，笑着提议，你俩拥抱一下吧。
四班所有战士都喊拥抱拥抱。乔大山有点儿不太乐意，但是向秋生很主动，冲过去就拥抱，两人就这样拥抱在一块儿了。向秋生小声说，老班长对不住你了！
乔大山忽然有了感动，也在五班长耳边说，是我对不住你啊，老是顶顶撞撞，怪我这张臭嘴！
向秋生松开乔大山，认认真真说，大山，再回我们五班行不行？
乔大山一愣，忙说，五班当然也好，不过，我没跟雷班长学好文化以前，我就不挪窝了。
向秋生叹口气说，我的四班长啊，你真是会带兵啊！我有个重要问题要问问你，你有空吗？
向秋生与雷锋向值星排长打了招呼之后，就出了营区。两人沿着积雪的营口西大街，慢慢前行，路灯把他们身影长长短短地印在街道的积雪上。
夜风从辽河方向吹过来，硬硬的，但是很新鲜。向秋生深深吸了一口气，喷着白雾说，庚伢子呀，你又进步了，这一回当上人民代表喽。
雷锋说，秋生哥这个月也夺了“节油标兵车”了，进步也很大啊！
向秋生拼命摆手，说，不，我的进步比我预想的慢多了。我老是在想，我身上肯定有毛病，可是这毛病，又到底在哪儿呢？
雷锋想一想，忽然问，秋生哥，你班里有没有再出刺儿头？
秋生说，啊呀，你问对了，有啊！那个梁大年最近变坏了，动不动就顶撞我，说我是不撞南墙不回头。我怎么就不撞南墙不回头了？我撞啥南墙了？我见着他就心里来气。
雷锋脸带笑意地提议，那么，秋生哥，也把小梁调我们班里来，可以吧？
向秋生呆了半晌，好不容易才转过脑子来，说，哦，哦，我可以找他谈谈心，可能问题还在我身上。庚伢子，你真行，你这是变着法儿在帮我找原因啊！我这脑瓜子可能……真是有问题。雷锋，你再帮我分析分析。
这个晚上，这弟兄俩沿着几百米长的西大街走了三个来回。向秋生表现得从来没有这么谦虚过，一个重要的原因是，他从心坎深处，真正地感到了自己确有弱点存在。
你这个庚伢子，不简单啊。
