方健拿毛巾给雷正兴擦脚，让他穿上球鞋。这时候张书记说，你们两位呀，今后可以多联系，互相帮助！小雷今年十六，方健比小雷大三岁吧？
对！我十九了！方健说。
雷正兴马上说，那你做我姐姐，我做你弟弟！
方健笑着说，好啊，我有第二个弟弟了！
张书记说，小雷是要好好向方健姐姐学习啊！方健是省劳动模范，平时学习抓得紧，你看，一手柳体写得多漂亮！是小方写的吧？
方健说是。张书记感叹说，又有进步了，都赶过我了。又问，还是每天记养猪日记？
方健说每天记，记录猪的生长，也记录我每天的想法。
非常好！张书记说，小雷，听见没有，记日记是个很好的方法，把每天的所见所思记下来，既可以提高自己的写作水平，又可以锻炼提高分析事物的能力！
方健说我有一本新日记本，上次劳模会发的，我送给小雷弟弟！
于是她就把一本崭新的红绸面笔记本郑重地交到雷正兴的手中。雷正兴不敢接，说我有纪律，县委工作人员，不能到基层拿东西。张书记说日记本可以不算，你们不是认姐弟了吗？
认了个敬仰已久的姐姐，又得了本精美的画有天安门的笔记本，把雷正兴乐得不行。第二天他就敲开了毕主任办公室的门，请教如何记日记。他很想动笔，但是一时下不了笔，不知怎么个格式。
毕主任大喜过望说，好小子，这就对了，记日记就是你学习欲望高涨的表现！我告诉你怎么记日记！你记住，从日记的形式来说，或者写个标题，或者不写标题。写个标题呢，就是突出这一篇日记的中心内容，使人一目了然；如果不写标题呢，那就写某月某日星期几，天气晴或阴，或雨。
雷正兴说，这是形式？
对，形式！至于内容呢，你要注意，第一，不要记流水账，比如写今天几点起床，几点吃饭，几点睡觉。这样有意思吗？肯定没意思。所以，不要记个人生活的流水账。第二，要记好一天中有突出意义的事，选择一两件，记全、记深、记好，也不必面面俱到。我这样说，你明白吗？
雷正兴表示明白。
还有第三，毕主任又说，你注意，记事的时候，要写下自己的感受和见解。譬如你前两天在机关学习会上说：白求恩大夫，一个外国人，能够为中国人民的解放事业以身殉职，外国人都能这样，我们中国人自己就不能牺牲小我服从大我吗？如果连个人主义都不能克服，那才叫渺小可悲呢！——你这话就说得很好啊！你完全可以把这几句作为自己的学习心得，如实记下来。这就是一篇很好的日记！
对，对！雷正兴连连称是，很兴奋。
日记是一个人思想成长的记录，记过的岁月，可以经常翻翻，对照对照，这样能使自己提高许多。
雷正兴这时听到了开水房传出的摇铃声，于是触电般蹦了起来，说，我去打水了！毕主任，你放心，我今天就开始记日记！我要好好记录我自己的思想！
毕主任说希望记下你进步的脚印，希望你要一步一个脚印。雷正兴说我也这么想！
可是他没有想到第二天他就挨了毕主任劈头盖脸的一顿批评。毕主任气得脸都歪了，五官歪斜的程度比看到雷正兴扑打银幕上的黄世仁还厉害。
雷正兴差点酿成火灾。
原因是那个晚上他过于兴奋了，光是记日记就记到后半夜，然后又捧着小说《节振国》读，一直读到隔壁的开水大爷敲板壁为止。
笃！笃！笃！雷正兴惊了，知道开水大爷恼了，想熄灯，可是又放不下手中的这本很好看的书，于是就下床，小心地将电灯泡拉到床前，再从铁丝上取下自己的那块儿半干半湿的毛巾，仔细地围住灯光，这就叫灯光暗淡了许多。
从毛巾中的缝隙里，一道窄窄的灯光照射在床头，这种效果叫雷正兴很满意。于是他又打开书页，与智勇双全的节振国走在一起了。一直到鸡叫头遍，他眼皮打架，《节振国》从他无力的手上悄然跌落到地板上为止。
问题就是从这一刻开始的。第二天大清早毕主任上班刚进办公室走廊，忽然就站住了，疑惑地抽抽鼻子。他的表情顿时现出了惊愕与紧张——一股焦糊味！
他只用鼻子嗅了三四下，就明白了焦糊味的来源。开水大爷的房门开着，他一早就去锅炉间烧水了。于是毕主任飞起一脚，把雷正兴所居的小仓库门踢开了。
“砰”的一声巨响，将熟睡中的雷正兴震得一骨碌翻身坐起。只一瞬间，他就惊愕地看见了被灯泡烤焦的毛巾，也看见了毕主任气得扭歪了的脸庞。
“你搞啥名堂？！”毕主任的嗓音高过虎吼。
这一下雷正兴可真的吓呆了。
毕主任对雷正兴的莽撞如此恼火是可以理解的。他看好这棵苗子，却不料这棵苗子又这样难扶，出这么大的问题。机关团总支好几位支委背后都有了议论，都说雷正兴变了，就像他的前任向秋生一样，忘了自己是机关小公务员身份，只记得自己是机要通信员身份，是跟在县委书记屁股后面转悠的人物，所以就自满了，眼睛长额头上了，办事就大大咧咧了，这就很不好。作为兼职机关团总支书记的毕主任听了这些议论自然窝气。他打熬不住自己的情绪，当天下午就抽了张书记的一个空，走进他办公室汇报了这个令人着恼的事件。
张书记沉吟了半天，说，小毕啊，也不必想得太严重。有缺点，自然要敲打，但是呢，也要肯定小雷这种刻苦读书的积极性。我们要从两方面看。
毕主任说我是恨铁不成钢啊！张书记说你送他那本《钢铁是怎样炼成的》，他不是都读了三遍了吗？他好几次跟我讲保尔·柯察金，这个保尔·柯察金不也是一步一步才摔打成钢铁的吗？
毕主任说，本来，我是想早一点儿发展他入团的，他的愿望很迫切，现在看来，还要考验他一段时间。
这一点，张书记倒是同意，他不提反对意见。而不久前刚认雷正兴当弟弟的方健，也意识到了这一点。
她是在听雷正兴讲了犯错误的经过之后，意识到这一点的。她沿着河边走，用手摸着一棵又一棵健壮的水杉树。雷正兴提出要送她一程，张书记批准说，小雷你认了姐姐就应该送送，她也是难得到县委来汇报工作呀！方健原本不想让他送，这个雷弟弟在机关大院里这么忙碌怎么忍心再让他一路送客呢？但是她看到雷正兴脸上那种少见的苦恼表情，知道他可能遇上啥不遂心的事了，就同意了他的“送姐姐一程”。
出了县城，一路走在枞树港河边，方健终于听完了雷正兴因夜半读书而不慎烤糊了毛巾差点酿成大祸的事儿，她意识到他组织上的进步，可能要放缓步子了。人都有犯迷糊的时候，她觉得在这个节骨眼儿上要开导好这个弟弟。于是她对雷正兴说，出了这个事，当然有影响。不过，雷弟啊，你一定要接受团组织的考验，你要有耐心。我也是申请了两年半才入的团，不能着急。我们身上不足的地方还挺多，灰尘可是要经常掸啊！
是啊，我怎么会这么冒失呢！烧开水的大爷前两天还表扬我，说我这个人细心，来县委大院这么久了，还从来没打碎过一只杯子和一只热水瓶。你看，这话刚落，我就差一点儿闯大祸。
雷弟，你看书一定不能看得太迟。
健姐，你不晓得，我这个人其实睡觉时间不用太长，几个钟头一睡，浑身都是劲了。
方健建议他好好向团支部、团总支的领导汇报汇报思想，然后订一个今后努力方向的个人计划。雷正兴一一应诺了，他说健姐你真好，你真像我亲姐姐。说话间就到了渡口，秋天的风大起来，河水流得更欢了，有些浪花泛出了白泡泡。方健说你送远了，到河边就别再送了，小摆渡船正好停着，我们就此暂别，挥挥手吧！
方健走下小码头，跨上小渡船，雷正兴突然又奔过去说，健姐呀，这是手拉的摆渡船，拉得不好，船就晃，健姐，我不放心你，我要送你过河再回县委！
河流虽窄，水流却不缓。小小的摆渡船依旧是那一条，船头船尾各有一根棕绳牵在两岸，要靠手拉。雷正兴拉船很熟练，他上身前倾，弯起手肘，绕着一圈又一圈的棕绳。
拉到一半儿，雷正兴的脸色阴郁起来。他忽然停了手，用衣袖揩揩泪眼，一时间甚至没有力气拉绳了。方健问他怎么了，他说我想起我哥了，然后他流下两行眼泪，说了下面的话：
他就是从这里跳河的……就从这船上……他寻死过一次……他的断手上长蛆虫了……他不想活了……后来他被人救了，抬到村里不久，也死了……我哥是怕我妈饿，怕我饿，才外出四百里地去做工的，哪里晓得，死这么惨！
方健听得鼻子发酸。她上岸后，掏出手帕说，雷弟，把眼泪揩掉，赶快回县城。你是苦出身，你身上有一股革命的热情，这非常好。我们年轻人身上总是有不足的，这不要紧，认识了就好了，改正嘛，怕啥呢？你一定要相信，年轻人的每一个进步，组织上都会看到的。我相信你很快会加入共青团！
他们握手的时候，方健看到雷正兴手臂上赫然现出了三条深深的刀疤。
方健很感叹，她说，雷弟，你这三条刀疤，我听说过，是地主砍的。而且我还晓得，旧社会夺去了你的四个亲人，爸爸、妈妈、哥哥、弟弟。你活不下去，还讨饭。你真是个苦伢子！但你不要难过，如今这新社会，处处是亲人，你不会是孤儿的！我就是你的姐姐，你姐姐永远跟你在一起！
雷正兴说，健姐，我一定做你的好弟弟！
刚才看到你一定要护送我过河，你才肯回去，你这就不像我弟弟，倒像我哥哥了！
雷正兴说这有啥，我是男子汉嘛！我该这么做的！
而向秋生对雷正兴认了这么个姐姐很不以然，他对雷正兴说，我不是早就告诉过你吧，她这个猪司令，没出息，认这姐不值。再说，我算你哥，你认她姐，我怎么办？她比我大一岁，我还喊她姐姐？
向秋生来县上办事，顺便进县委大院来看望雷正兴，但他这次大部分时间都在数落雷正兴，说雷正兴再这么下去，入团之路必定会越来越长：“你要小心呢，庚伢子！”
雷正兴听秋生哥的数落，也不动气，也不鼓励秋生哥叫方健为姐，他只说健姐对他帮助很大，还送他日记本。现在他每天都记日记，写学习心得，记生活脚印，感觉真是好。向秋生一听连说“小儿科小儿科”。
但是雷正兴说的一个点子，倒是获得了向秋生充分的肯定。
雷正兴说，我想出了一个点子，晚上既能看书，又不影响他人，更不会烧糊毛巾！
向秋生来了兴趣，问他啥点子。雷正兴说，想买支手电筒，在被窝里打，这样就透不出光了。隔壁开水大爷看不到光，走廊上的人走过，从顶窗里也见不到光。
向秋生赞赏这点子，说不管想啥法子，多读书就是好事。他说，庚伢子呀，你要坚持多读书！你脑瓜子比我灵，书比我读得多，这你就赶在哥哥我前面了。读书使人进步嘛，书是好东西。庚伢子呀，我发现你从现在开始起已经有了革命大志向了！你回答我，你是不是真的想做英雄了？
雷正兴说想，做梦都想。他说我想做一个像保尔·柯察金那样的人，我想成为一块儿党和人民需要的钢铁！
向秋生说，保尔·柯察金好是好，可是也太普通、太平凡，只是一个工人，他的作用还不大。怎么说呢，做人，还是应该做一个革命英雄，站在司令台上，手一挥，说：同志们！
雷正兴急了，说难道保尔不是革命英雄？雷正兴就不能忍受人家说保尔不是英雄——保尔都不是英雄，还有谁是英雄！
向秋生息事宁人说，好好，不跟你争了，看你急的！我马上要走，我今天来县上买化肥，我要好好肥田，我那块儿试验田不争气，产量上不去！这有点儿丢人，我必须迎着困难前进！
说到这里，向秋生挥挥手，走了。
他说走就走，很有点豪迈的样子。雷正兴送他出大院门口，看着他精神抖擞的背景，心里很羡慕。他估计，不用出几年，他的秋生哥哥一定会在艰苦的工作中创造出英雄业绩。
对比之下，他觉得自己还是不够进步，缺点错误不少，有了一点儿学习成绩就沾沾自喜，还经常看不起不学习不读书的同事，甚至工作中还出现了特别粗心的地方，连事故苗头都出来了。这就是差距啊，差距明显啊。
雷正兴在日记上写下了自己的反思，也订出了学习和进步的规划。并且他先后找团支书、毕主任、张书记报告了自己的思想和打算，得到了很多谅解的话和鼓励的话，毕主任脸上的肌肉缓和了许多。
但是，雷正兴没有透露出他准备买一支手电筒的秘密。这事不能说，领导不鼓励挑灯夜战。
