曲声悠扬悦耳，音调却不高，在酒馆内嘈杂声中显得微不可闻。
细细品味曲子中的意味，那一丝若有若无的沧桑感，仿佛淡淡的雾霭般滑过琴音，不引人注意，却又令人久久回味。
“大悲咒……”韩小姐轻轻说道，脸上神情若有所思；她是正宗的书香门第，家学源远，自幼接受琴棋书画熏陶，对琴曲不是外行。赵山面色一沉，心中忽然有一种不详的预感。一曲尚未奏完，他便走到老头对面坐下。
“夏老先儿，晚辈有一事未明，想请先生解惑。”赵山目视对方的眼睛。那是一双空洞的眼睛，随着他的话音慢慢转到他身上，老头的目光淡然，深不见底，或者深不可测，他看不清灰色的雾气后面隐藏的感情。
夏老先儿没有回答，依旧拉着胡琴，可是声音却低了许多，以至于酒馆内高谈阔论的汉子们又开始喧闹起来。
“官府……会把我等一网打尽吗？”他凝视着对方，终于问出了盘旋在心中许久的疑惑。他所看到、所感觉到的一切，都在告诉他，这座大城正在走向一条路，一条血与火之路，这条路的尽头是余烬……可是济宁城直到大明崇祯十七年方才陷落，他对这点很清楚。于是他疑惑了。
他是一只穿越时空的蝴蝶，并不打算掀一掀翅膀搅起漫天风暴。这没有意义！大明的终点是崇祯十七年，他不准备造*反，起码现在不会……对一具将死的躯体捅一刀，从逻辑角度来看，毫无必要。他只是一个打算跑路的穷汉而已。
然而，仿佛有一条线，若有若无，细若游丝，牵动着运河两岸、南城北城，牵动着数以十万记百姓的命运……现在，线快要绷断了，他已经清晰地听到绷紧的“丝丝”弦声……总河衙门没有理由摧毁一座自己治下的大城——这就是他的疑惑。
夏老先儿恍如未觉，慢慢拉着胡琴。赵山也不急，慢慢等待着。韩家小姐仿佛略有所感，侧着脑袋打量着他们，灵动的目光在俩人身上徘徊。
“天启二年，徐鸿儒以‘闻香教’教义聚众数千人……”夏老先儿缓缓开口，声音低沉而空洞，“……九月间，教众数万围济宁城。数日后，城中大乱。入夜，官兵焚城，运河南北大街积尸万余……”老头漠然说着往事，一些史书上不会记载的旧事，他神色木然，语调平静，说出的话仿佛不是出自他口……
“你们在说甚么呀？”韩家小姐走过来，俏脸开始变白。
“为何你不早说？”赵山眼都红了，他站起来抓着老头的肩膀——千算万算，压根算不到居然还有这种秘辛。
“呵呵呵……”夏老先儿发出一阵笑声，“老夫说了又有何益？我们跑不出去的……这儿的人都会死……哈哈哈……”酒馆内的人被怪异的笑声惊醒，张口结舌看着大笑中的说书先生，有些不明所以的还以为老头犯癫病来着，笑嘻嘻地指指戳戳。
“我们怎么会死？”韩小姐急的不知所措，顿足问道，“你们在说些甚么啊？”
“因为我们困在城中之城……”老头微微转头，望着韩家小姐，目光中充满怜悯，“……官兵进剿之下，玉石俱焚！”
“官兵为何要进剿？”韩思一张俏脸涨得通红。
“因为我们是民。民变既起，官兵当然要进剿……”老头的笑声戛然而止，怜悯的看着她：“况且，民既死，财尚在，城存而财得，官兵又有何理由不来进剿？”
“这……”韩思大眼睛忽闪，瞬间瞳孔一缩，俏脸变得惨白，她叫道：“……那咱们快逃啊？！”夏老先儿重新坐正身子，又拿起胡琴，旁若无人般的拉了起来，沧桑低沉的曲调中，回荡着他平淡的声音：“我们出不去的……”
破旧的酒馆内，低沉的胡琴声轻轻扬起……
此时待在这儿的人中，颇有几人多少知道些内幕，听到他们谈话后，许朝山、钱二、代天喜等人，目光咄咄望着他，眼中精光四射。赵山已经彻底清醒过来！事已至此，他们这伙人看样子要为生存挣扎啦！
“咱们出得去！”他严肃的对众人说道。
钱二咧开大嘴叫道：“赵山兄弟，你领着俺们，哪个泼才挡俺们路，俺一刀宰了他！”许朝山和代天喜互相对视一眼，也发了狠劲：“神挡杀神，佛挡杀佛！”
知道官府的底线，他也没什么好顾忌的了。于是说干就干，他把手下兄弟分成三队；许朝山带着精壮充当主力，代天喜领着船上船下吃饭的兄弟作为辅助队伍，剩下老弱交给钱二带着，暂时把守乔家酒馆。
文成贵已经把他们早先酿的烈酒全拉了过来，摆上几十个粗碗，不够的用陶罐代替，稀里哗啦倒上酒，赵山一举杯：“干了这碗酒，都是兄弟！”
“干！”
“痛快！”酒馆众人纷纷叫道。喝完烈酒，原本胆小的也面红耳赤，嚷嚷着要拼命，士气顿时“腾腾”高涨。赵山看士气可用，便让许朝山等人带着，先把酒馆防守起来，严阵以待。完了对身后招招手，安孝义走过来。
“安掌柜，如今你也看到了，恐怕咱们要做最坏打算了。”赵山苦笑着说道。老安是上午过来探风声的，他一番忽悠，对方把家眷都带过来了，反正留在飞虹桥一带没个好结果。
安掌柜点点头表示明白，赵山轻轻问道：“你可知运河边最大的爆竹铺子在哪？”
“爆竹？”安掌柜微微皱眉，片刻后目光闪动，沉声答道：“知道！”赵山目光闪烁着，低声吩咐片刻，安孝义点点头，转身出门。赵山转过头来一看，韩家小姐还没有平静下来，一脸纠结坐在他旁边，嘴里喃喃自语。
“韩小姐，你在此处可有相熟好友？”他问道；官兵总不会现在就打过来，因而他们还有一点时间，韩家小姐既然来了，那就肯定回不去，不过，总不能挤在这破酒馆吧？
“啊……”韩小姐轻呼一声，娇躯一颤，半响才答道：“有……”
他立即站起来：“那还等啥？赶紧的。”
