大箱子里是纸。
小箱子里是一套雕翎笔，一盒十二瓶墨汁。
纸张光滑坚韧，不是给毛笔用的。
“知道你喜欢做个笔记，画个图。”方定林拿杯盖拨着茶中浮叶，“这是刚到的新式纸，是国都过来的，今年第一批。”
冬天大雪封山，野外兽群成潮，城镇之间难以通商，哪怕同属一国。所以每年第一批外地货物，总要等到春暖花开才上市。
“这个好。”方宁宁十分欢喜，取了一支雕翎笔瞅瞅笔尖，“东西好，又正好用得上！”
方长海的侍从已经在整桌摆菜，林骏拿了碗筷过来，刚好听见这话，顿时会意，微微一笑。
方定林看得清楚，垂眼喝了口茶，把“用在哪儿”的疑问吞了下去：“先吃饭吧。”
方宁宁应了一声。
……
方定林是六长老的头一个孙辈，跟方长海同一年出生。两人从小一起玩到大，辈分是叔侄，感情是兄弟。
方宁宁小时候，很多会做的事不能做，闲得慌，所以她从小到处找乐子，能走路了就赖上了方定林，顺便也赖到了方长海。
方定林一开始压根不愿意出去玩还带个开裆裤，想甩下方宁宁，可惜没成功；后来就不想甩了。
别人看来，方宁宁是两人的“小尾巴”；实际上，方宁宁乃“铁三角”的一角。
对此，叔侄两个认为是由于方宁宁早慧。
所以，此时这三人同桌吃饭，就愉快自在得很。
林骏则招待方定林的亲兵、方长海的侍从，在自己屋子的外间另开一桌。
吃完，方定林打量了一眼方宁宁的神色，喝了几口茶，不经意似地问：“这次老祖宗过寿，东西准备好了么？”
“定是定下了，还在忙着做。”
“打算送什么？”
“弄好了给你看。”
“我的已经备好了。”方定林又喝了一口茶，“另外又捎了一份。要不，你瞧瞧？”
方长海跟着赞同：“过了今年，你就十五了，成年了，即将说亲。正好这一次碰上整寿办宴，这寿礼，不说在四代子弟之中数一数二，总不能让人看过就忘。”
方宁宁瞅瞅方定林，慢慢儿道：“要不，回头我的做好了，一起看看，再决定送哪个？”
“也好。”方定林顿觉轻松，又很欣慰，“那就这么定了。”
方宁宁失笑：“大哥，你怎么掏了钱还担心我不收呢？”
方定林没好气：“还不是你性子硬！放在平时挺好，到了这事上头，我怕你犯倔！”
“怎么会。”方宁宁失笑，特地瞄瞄方定林，“那是你自己吧！”
方定林一怔，想了想，气虚了。
方长海琢磨了一下，乐了：“没错啊！”招来方定林狠狠一瞪。
“不管用谁的，还不是都一样。”方长海笑够了，正色道，“一定要露个脸，也好叫那些不懂事的消停一些。”
“不错！逮着你就要林骏，当我们兄妹死的不成？！”
方宁宁给方定林添茶：“大哥，他们都没占到便宜，别气啦，不值得。”
“这倒是。”方长海把自己的茶杯递到方宁宁手边，一边留意着方宁宁的神情，一边寻常道，“其实，也难怪有人眼红。林骏那小子，我瞧着挺不错的。”
“是啊，一直挺好的。”方宁宁给方长海也续上茶水。
方长海与方定林对了一眼。
方宁宁倒完茶，悠然看向方长海。
方定林见状，一口喝干茶，放下杯子站起身来：“时候差不多了，下午还有一堆事要忙，我先走了。”
他住在外面。由于族人日多，大宅不够住，所以很多子弟成婚时，尽管是娶媳招婿，不是自立门户、不是嫁人入赘，也搬出去另置居所。
“那好，替我问大嫂好。”方宁宁起身送方定林。
方长海揉揉自己手指，突然跟着起身：“我也走了，回去看看刀法。”
……
方宁宁送了两人走到院子门口，止步看着他们走远，突地一笑。
亲兵、侍从自然都跟着走了。林骏也送了出来，跟着方宁宁一同目送客人们走远，此时被这一笑吓了一跳：“小姐……”
“嗯？”
“出什么事了？”
“能出什么事，他们在动歪脑筋呗。还以为我不知道。”方宁宁转身回客堂，“别戳穿。现在不像以前，他们难得有空玩一把。”
“好。”林骏愉快应了；过了一小会儿，低声补了一句，“以前也不是我戳穿的。”
方宁宁白了林骏一眼：“少说两句。这也就个把时辰，伤口还脆弱，血痂都还没全黑呢。”
林骏一乐，还是应了，又道：“小姐，你说李家那位，当时不是冲着你来的？”
“是啊。他是想出口气、挣回面子，顺便替儿子干掉情敌。”
方宁宁想起当时情形，也有些后怕——方长海会相护，这毋庸置疑；但一个五段的灵士，拦一个九段圆满的灵士，哪怕后者不敢重创前者，也拦不久啊！
若是当时四长老、六长老到得晚一些……
方宁宁微微打了个寒战，于是脚下一顿，抬手就去戳林骏脑门。
林骏静静站住了，没躲。
倒是方宁宁，眼看就要得手，突然记起林骏的伤口，手指就半途转向，戳在了林骏肩膀上，连着好几下：“这个笨蛋倒好，居然自己送了上去。”
林骏垂头，瞅瞅方宁宁戳在他肩上的手指头，不禁黯然：“爹在的时候，也说我笨。”
林骏的父亲在林骏之前，有过孩子，但不曾自己亲手带过，所以对怎么样的孩子算聪明没什么了解。他把林骏就近跟方宁宁一比，自然认为林骏笨。
所以方宁宁无奈了，连忙道：“人说人‘笨蛋’呢，分两种情形，一种是真心认为那人笨，一种是着急了气着了吓着了，诸如此类。你自己想想，你遇到的是哪一种？”
林骏琢磨了一下：“后面一种？”
“是啊。”
林骏释然点头：“这样子。”
“众目睽睽之下，李祖荣绝不敢动我。”方宁宁转回正题，“他是很生气，但他还没昏头呢……”
……
白石县五大家族，同气连枝。彼此之间，当然有竞争；为了利益，龌龊也生了不少。
但不管如何竞争、如何龌蹉，生死存亡才是最重要的大事，或者说，是最大的家族利益，而在这上面，五大家族的立场，天然一致。
特别是这些年，兽潮一年比一年凶，这种互依互存的关系，也就变得更为紧密。
因此，九段圆满的灵士，动刀伤了一个晚辈，这是绝对不能纵容的坏榜样！
因为五大家族之间，一旦彼此屠戮后辈，那么方家的方曦坚也好，李家的李祖荣也好，都活不到今天！
谷方李贺文每一家每一个出色子弟，都会早在初露头角时，就被人害掉性命！
那样，结下血仇的五家，到了冬季守城时，就无法合作了——而一盘散沙，必然导致白石县城破！
到时候，妖兽洗城，五家谁也活不下几个人！统统尸骨无存！
侥幸活命的寥寥几个，也只能沦落为丧家之犬……
所以，白石县五大家族子弟之间，内不得相残、外不得相害，这是底线！
当然，无论什么规矩，都有触犯的人。区别只在于，抓不抓得到。
但无论如何，至少众目睽睽之下，谁也不敢触犯禁忌。
而林骏是侍从，这就大不相同了……
白石县五大家族不缺灵徒，缺的是灵士。九段缺得最厉害，八段次之；一、二段的灵士，则大体够用了。
物以稀为贵，灵士也是。李祖荣身为灵士九段圆满，若是在外头杀了林骏，也就是关关禁闭赔点钱财的事。
哪怕李祖荣像今天这样，在方家大宅的花园里，当着方家人的面，动手杀了林骏……
方家老祖宗也不太可能会取李祖荣的性命——因为杀李祖荣，意味着与李家结仇、开战。
这可不是一桩两桩买卖能比的大仇。
方家老祖宗大多会废了李祖荣；更有可能的是，卸下李祖荣一条胳膊，把他丢到李家大门口——不管选哪一种，都不是因为林骏，而是因为李祖荣在方家大宅花园里、当众打了方家的脸。
说到底，方家老祖宗不会为了一个小侍从、一个外人，杀掉或者废掉一个五大家族的杰出子弟。
她也得遵守底线。
这倒不是什么“顾全大局”，而是一种无奈——上梁不正下梁歪，家族繁衍，人口日多，他们五个不带头，底下根本没法管。
一旦上面坏了规矩，无论什么线，都会变成虚设。
……
“所以，下次遇到这种状况，你记得躲我后头。”
方宁宁解释清楚，心下斟酌着安慰人的措辞，静等林骏开口：李祖荣不敢动她、却敢动林骏，这里面的身份之差，不可能令林骏愉快。
林骏沉吟良久，终于开口，声音轻得发飘：“小姐……”
“嗯？”方宁宁连忙应声。
林骏担忧又迷茫，说的却不是方宁宁打好了腹稿的事：“林家庄会失守，有兽潮的缘故，也有人的缘故……有一回春祭的时候，父亲喝多了一点，与我说起过几句。”
“在他十几二十来岁的时候，林家庄两个灵徒九段，为了一瓶‘春雨丹’，结了怨。得手的那位，也没能借助丹力成功突破。之后，一年年地，两边越闹越僵，一直不曾和解——”
林骏忐忑看方宁宁：“现在方家的两位……”
他没说下去，因为方宁宁已经听明白了。
“长老生隙，的确是家族衰败之兆。”方宁宁轻轻一叹，“好在，上面有老祖宗压着，外面有其他四家相争、有兽潮相迫，这兆头并没有机会发作。现在，就看他们谁能突破，成为灵将了。”
即使他们都不能……
十年之内，她也会解决这件事。
方宁宁正色对林骏道：“你放心。”
这是预言，是提前透露，不是安慰，不是祈祷。所以方宁宁说得平静、笃定、从容，并带着一种令人信服的力量。
林骏望着方宁宁，不自觉点点头，神色间还是茫然。
方宁宁微微一笑，却不做解释——说来难以取信于人的事，还是做了再说的好。
林骏突然转开目光，脸上红了。
方宁宁看得清楚，若有所觉。
正在此时，院门被人叩响：“有人在吗？”
林骏连忙去开门。
门外是江小山。照旧带着两个侍从与老柯。此外，还有一辆双轮车，上面堆了四个箱子。
方宁宁一眼看去，就觉得这四个箱子有点儿眼熟。不过方宁宁并未在意——她忙着开玩笑找乐子：“小山，你在搬家吗？”
