方大文一震，忙忙喊冤：“小的不是奸细！”
方宁宁轻轻一嗤：“我不是你主家，你嘴硬，我也不好动你。罢了，回头我写一封信，提醒谷真梅小姐问问你就是。五大家族同气连枝，没道理发现不对却不吭声。”
方大文深吸一口气：“不瞒方小姐，我家小姐的兄长已经问过我了。小的真是村里人，只不过不以务农为生，而凭一手厨艺吃饭——每年春天到秋天，在附近几个村子、庄子做红白喜事的掌勺。所以吃得胖了些，手上也没老茧，并且会几个别致些的菜色。”
开了口辩白，后面什么时候停就由不得你了。方宁宁连珠炮似地问：“你这门手艺，是哪里学的？做这一行几年了？家里还有什么人？有多少田地，是谁在种？”
“我的手艺是家传的，父亲在我小时候就病故了，他从小出外讨生活，在故乡并无田地。父亲过世前将我托付给了叔叔。叔叔姓方，名橘木，也不是种田为生，会医术，有几块地，是给村里人种了收租的。叔叔是白石县方家的远房亲戚。说起来——”方大文抬头大胆望向方宁宁，“我跟小姐还沾点了亲、带了点故呢。”
林骏大怒：“胡说八道！”方宁宁“噗”一下好笑：“远房亲戚？你叔叔没告诉这‘远房亲戚’是家奴赐姓的雅称？他不好意思说也罢了，这很寻常；但你来县城里也有半年了，就没跟人打听明白？”
方大文意外一怔，脸上一阵红一阵白，心疼地瞥了眼礼盒，失望地垂下了头。
因为方宁宁笑了，林骏怒气去得很快，但也高兴不起来，展臂一示意门口：“请吧！”
方大文无精打采。方宁宁有心叫他彻底死心，以绝后患，于是道：“你刚才说，要跟我请教一个问题——说吧，是什么事？”
方大文愣了愣，忙道：“听我家小姐说，方小姐您是用有弹力的绳子系着自己，从桥上往下跳，从而成功觉醒的——不知这办法，您是怎么想出来的？”
方宁宁还没开口，林骏已经没好气道：“多本侯王游记中有载，天下之大，民俗各异，其中不少都是为了叫人觉醒。譬如大泽之地，少年少女以藤系腰，从悬崖上一跃而下，作为成年礼；深山部族，父母长辈倒悬幼儿，让其观看深坑之中猛兽厮杀。我家小姐想到的索跃之法，就是来自前者，有什么好奇怪的！”
方大文颓丧：“原来是游记里看来的……”
林骏瞧了方宁宁一眼，见方宁宁没有再说什么的意思，上前几步打起耳房帘子，催促方大文：“请——！”
方大文无奈，朝方宁宁胡乱拱拱手，走了出去。
林骏冲着他的背影“啪”一下摔下帘子。
方宁宁被逗乐了：“这么生气？”招招手叫过林骏，“他好像对你还可以吧？别恼了。”
林骏叹气：“我本以为，他跟我一样——家里都没人了，都是半路觉醒的灵者，都经了生死大难，运气不错都过来了，又都是侍从，故而待他格外亲切几分。谁曾想……他竟然那样忘恩负义！”
“这的确挺可惜的，只是交朋友看缘法，碰上了不合适，那就只好放下。所以啊，别管他了。”方宁宁一笑看定林骏，“今天是我的好日子，人人都送了贺礼，母亲也没忘——你的在哪呢？”
林骏摸摸怀里，瞅瞅方宁宁头顶：“夫人送你的簪子真好。”眼看方宁宁望着他等，知道挨不过去了，磨磨蹭蹭从怀里掏出一个小布包来，狠狠心，伸手一把塞给方宁宁，自己转身就逃出了耳房：“我去看看老太爷来了没！”
布包还带体温。方宁宁好笑，握着布包享受着这抹温热，目送林骏背影落荒而去、目送帘子一掀而起又落下晃荡，这才带着几分期待，慢悠悠打开布包。
是一枚簪子。
淡绿色的玉簪，光泽温润，玉色饱满，十分俏丽可爱。
当然，没有柳如溪送的玉簪那么名贵。
怪不得之前不肯拿出来。
莫非，是打算早上梳头时给她的？平日里梳个马尾她自己能搞定，这种正式宴客的发髻，她就要叫林骏帮忙了。只是没料到，夫人偶尔来当了一回“模范母亲”，抢走了机会……
方宁宁轻轻把玩着簪子，想到此处，恍然乐了。
门帘微动，是林骏又回来了。
方宁宁抬眼看林骏，冲他缓缓一笑，从头到尾抚了一遍簪子，重新抱起来收进怀里。
这笑似乎别有深意？
林骏被笑得局促，心跳加快，又胆儿微颤，涨红了脸低头乐了。
方宁宁也乐了，并且脸上发热。
两人你看看我，我看看你……正在此时，门外花厅里人声渐渐转盛，传来一阵寒暄问好。
林骏蓦然想起了自己为何这么快又重新回到耳房：“小姐，老太爷到了。”
……
有六长老出席，到场的客人都觉额外有面子。族仆撤茶点上酒席，很快开宴。
宴中六长老、柳如溪做主，敬酒谢客，说了几句话欢迎大家。之后就随意多了。柳如溪固然要与儿女亲家们敬一杯，六长老却是坐在上首不动的。
方宁宁作为主角，端着杯子，由林骏执壶跟着，挨桌去敬酒。
酒是好酒，方家的、酒楼的，总共有四种供宾客选择。但这四种都不是灵酒。方宁宁以二段灵徒的心法修为，一旦感到略有熏意就运转一番驱除醉意，真正是百杯不倒，越喝越精神——就是途中去了几趟更衣：更衣是洗手间的雅称，因为外间有镜子有座位、有热水有巾帕，内间才放马桶。
因为六长老在，宾客兴奋之下也有些拘束，并无人敢与方宁宁连干三杯，都是一杯了事。
不过也有胆大的、迎难而上的——方定林那位带着弟弟而来的同僚，特地叫方定林引荐，过去敬了一杯酒，还把自家弟弟介绍给六长老知道。
六长老隔着几人看了方宁宁一眼，和蔼地问了那少年几句话。
方宁宁正在宾客之间，见状无奈摇头，转而听到有人嘀咕“厚颜无耻”。
方宁宁一笑置之，继续敬酒。矜持要面子，固然不算坏事；能为弟弟、为自己前程舍却脸皮，也是好的。
不管脸薄脸厚，一场午宴，宾主尽欢。因花厅茶点宴席均有族仆打理，方宁宁看过族仆拿上来的账目签字，又与酒楼厨子结清银钱，便完事了，一家人并几个亲信轻松回小院歇息、叙话。
自家人闲聊近况，一整个下午过得很快。待到吃了晚饭，兄姐都出大宅回家了，柳如溪不是灵者，这一天下来，兴奋过后就很疲惫，早早歇了。
方宁宁洗浴静心，修炼心法。
林骏与方定林等人的亲信也是老相识，下午他们一起聊天，互换近况，后来又整理贺礼，也比往日更兴奋、更疲惫。这一晚他照样跟着方宁宁坐下来静心，可两盏茶过去了，却没成。他不再强求，只是坐在那儿看方宁宁修炼。
方宁宁二十四转心法完毕，一睁眼就看到林骏望着她：“怎么了？”
“小姐，欢宴如平日，十年如一日……多少人十分聪明，可天才却罕有。你会是天才，不是无缘无故的——这是你应得的！”林骏极为感慨。
方宁宁微微一笑：“的确如此。所以——”
“所以什么？”
“夜深了，我们歇吧。”
“……”林骏顿觉被闪了一下，有些哭笑不得。
方宁宁收了笑容，正色道：“阿骏，我这个天才的头一条秘诀，就是珍惜时间。俗话说，一年之计在于春，一日之计在于晨，珍惜之间，早起是重要部分。而为了早起，必须日日早睡。”
“为了早起，必须日日早睡……”林骏若有所思。
“对，为了早起，养鸡听鸣、花重金购买自鸣钟，都是治标之策。唯独早睡，才是治本之策。”
林骏越想越有道理，正好夜色渐深，他也困了，于是两人就各自回房治早起的本去了。
