片刻之后，室内的沉寂被女子打破，“殊赫，你急着讨论这件事，是为了什么？”
狄青山瞥了一眼女子，又看了看殊赫，心下有些了然，殊赫这是不想再赖在他身边了。
殊赫了口气，扯出个寂寥的微笑，说，“小青，还是戒了吧。”幻想中的，毕竟不是现实。
狄青山身形晃了晃，很快稳住，他又何尝不知道，这要对自己的威胁，只是……他凄然道，“没什么必要。”
女子与殊赫并没有为这句话惊讶，只是互换了个眼神，又无奈地别开，看向不同的方向。
上个月来到牯岭镇的时候，狄青山已经得知，自己的夫人不在人世了。女子与殊赫并不知道他是如何得知，只是那个雨夜，出去打探消息的他浑身湿透，倒在了三叠泉客栈后院的围墙内，女子废了好大的力气才将他从院子里背回屋里，险些动了胎气。而他悲伤地倒在地上，不省人事。连夜赶路至此，就是因他夫人生死不明，他担心，也有希冀。而今，他活着的唯一念想，就是找到他夫人的尸骨……
江西巡抚臧自苦竟然没有被问罪，这还是他们进入江西之后，听到的，最叫人震惊的消息了。臧自苦已然被调任，并且是调入京城，品级没有江西巡抚高，可在京城，就是天子近臣，这一出，就叫明降暗升。以女子对李浓的了解，全国五品以上的官员，哪个聪明哪个懦弱，哪个好酒哪个好色，甚至连他们老娘的生日都记得很清楚，怎么会一不小心将犯了这么大失误的江西巡抚给明降暗升了？他一向痛恨有人在自己眼皮底下耍小聪明，又怎么会被他人利用？唯一的答案就是，这个臧自苦，做的一切，都是李浓授意的。那么沈家堡，到底怎么得罪李浓了？再有就是，沈家堡和“他们”有什么关系？
毫无头绪，只好先从沈家堡考虑了。狄青山说，沈家堡一向与人为善，而近来得罪过的人，也就只有岳家庄的老爷，沈岳两家世代交好，却在二十年前忽然就断绝了来往，直到三年前，两家打算结亲，却被狄青山在中间插了一杠子，婚事告吹，从此又没有了往来。沈老爷临死前痛苦地说，“他恨我”，狄青山觉得沈老爷是在说岳家恨沈家退婚的事儿。
于是，一个月前，狄青山和殊赫成功潜入了岳家庄，而今日，女子化妆潜入，他们不只是为了调查岳家，更是为了十天天之后的一场寿宴，岳老夫人七十大寿。届时，与岳家有往来的人都会前来贺寿，到时候，就有如抓住了岳家关系网的结点。
也许许多扑朔迷离的事情，将在十天之后露出蛛丝马迹……
在岳家庄用过中饭，女子顶着鬼见愁尹岩的皮囊走出了岳府的大门，她拒绝了岳府提供的轿子，一步一步慢慢地走在繁华的街上。今日天朗气清，惠风和畅，街上人群熙熙攘攘，沿街的豆腐花摊子上，也做了不少的人，大家挤挤挨挨坐在低矮的粗木桌旁，品尝着雪白的豆腐花，每个人脸上都洋溢着幸福的微笑。摆豆腐摊的是个身材高挑的妇人，深蓝扎染的头巾洗的有些发白，裹着黑亮的长发，水蓝布袄也是破旧却整齐干净。女子一边招呼客人，时不时瞥向摊子边不远处，一个桃红衣裳正在专注踢毽子的小姑娘……眼前的景象仿佛有了些变化，时间仿佛也倒流许久，女子看见很多年前，夫子庙的街上，有个当街推着小车煮鸭血粉丝汤的少妇，眉眼倒是不丑，只是面色蜡黄，叫人提不起探究的兴趣。不远处，粉色衣裳红头绳的小姑娘正努力地、忘情地踢毽子，忽然那毽子在天空中划过一条曼妙的弧线，英勇地坠入了冒着大小泡泡和滚滚白气的锅里，溅起不高不低几点水花。少妇飞速瞥了一眼四周，见没人看见，抄起手中的大铜勺，将那毽子往外一捞，迅速丢进身边的小水桶里。
少妇回头一眼，那个罪魁祸首的小粉团已经不在原处，再一瞥旁边卖大力丸的摊子，那推车的后面，露出一截粉色的衣角，脑海中想象着小粉团抱着头躲在摊子背后的模样，竟扑哧一笑，笑容一闪而逝，没有人看见那目光流转，透出一丝绝代风华。
记得母亲每天收摊回了家，总要把脸洗干净，变回原本白净如玉的面庞，每天早上起床时，又会用树叶子捣出汁液来，涂在脸上，让自己变回夫子庙街边卖鸭血粉丝汤的黄脸婆。实际上，是母亲第一个教会了她怎样易容，也教会了她学会隐藏。后来，这隐藏变成了一种习惯，再后来，这习惯救了她一命……
时空回转，女子感觉到那么一瞬的眩晕，桃红色衣裳的小姑娘还在街对面踢毽子，耳边传来肉包子的吆喝声……在那么小的年纪，她从没想过自己会离开秦淮河，离开夫子庙，她觉得自己有一天也会学会做那么美味的鸭血粉丝汤，然后也在这里摆摊，让母亲坐在旁边晒太阳。到那个时候，也许卖大力丸的周老头还活着，他们还可以叫上旁边卖香囊的林生，还有旁边再旁边那个卖葱油饼的吴大妈，四人凑一桌麻将。后来，卖大力丸的周老头说要教她医术，她说她不想学，周老头说学医可以赚很多钱，她就问赚好多钱怎么还在这里卖大力丸，周老头无语，却开始用黄帝内经教她习字。再后来……
女子还是失神地望着小女孩的方向，忽然有个黑衣帷帽的高瘦男人与其擦肩而过，就在错身的刹那，清风掀起纱帷，白驹过隙地一闪，她无法相信眼前闪过的景象。
淡淡的眉，淡淡的眼，淡淡的唇，有些柔和的下巴，那是……世珏的脸。女子视线缓缓追上健步如飞的黑衣男子，那背影也是如此熟悉，眼中，已然蓄满泪水。古朴而热闹的街道，酒旗招展间，熙熙攘攘的人群中，有个四十多岁的胖妇人伫立在街道边，双目含泪紧紧注视着迅速远离的年轻男子，身子隐隐有些发抖。这景象，甚是诡异，却也甚是悲凉。
世珏，女子记得，她亲手将长着这样一张脸的人头紧紧抱在怀中，看他吐出最后一丝气息，帮他闭上双眼。她清楚地记得，那人临死前对她说保重，会对她说这句话的人，一定是世珏。
世珏……
