还没到城门洞，远远地一个身影便跑了过来。
近前一看，却是曹三毛，领着李拾柴、张地生二人，每人手中紧紧攥着刀枪，一脸紧张。
更奇怪的是，那个丑妇人叶彡，居然也跟了过来，一脸焦急地眺望着。
“谁让你们来的？”
刘健走过去，嘴里说着，但心里还是暖洋洋的。
“公子爷，你、你总算全身回来了。那、那可是杀人不眨眼的黄虎啊，咦——”
曹三毛眼泪巴巴地说着，忽然发现了才刚刚一人高的未成年黑骏马，顿时两眼放光。李拾柴、张地生更是二话不说，上来围着马儿便上上下下打量起来。
“公子爷，这么俊的千里马，可是十万金也买不到的！它、它不会是那大魔王黄虎，送给公子爷的吧？”
刘健很是好笑地瞪了一眼，顺势将缰绳扔了过去：
“不然呢，天上没有掉馅饼的，莫非天上就有掉骏马的？”
“噗……嗤……”
一声轻笑，忽然从一旁传来。
刘健扭头一看，却是叶彡，正捂嘴吃吃笑喷了的样子。不过，她的一双眼睛，却是还噙着许多泪光。
“你笑什么，爷们的事情，谁叫你掺和进来的？”
被刘健一骂，叶彡顿时笑不出来了，低头小声哼哼道：
“谁教公子说话，总是那样新奇有趣？再说了，公子不管不顾被人掳走，我、我不来瞧瞧，以后、以后谁、谁给我活计做呀……”
很快，一行人回到醉仙楼。
看到刘健毫发无损地回来，酒楼几乎所有的掌柜、厨子、店小二。都十分高兴，一个个抢着上来问候、叩安。
一阵忙乱，刘健抓紧时间，飞身上楼，推开招待着牛金星、李信的包厢，一看，里面一片狼藉，每个人几乎都是东倒西歪，明显个个喝大了。
看了一圈，刘健忽然汗毛竖了起来：
牛金星还在，而且歪在一个唱曲小娘的怀里，一边流着哈喇子，一边呼呼地打着鼾声。
但是，李信却不见了踪影。
混蛋，刘健一把抓起欧阳啸，摇晃了半天也没把他唤醒。
突然一转眼，酒案一处模糊的胭脂红映入眼帘。
定睛一看，还真是有人用陪酒小娘的胭脂口红，在上面留下了一行字：
“道不同不相为谋，今日酒资，他日双倍奉还。”
奶奶的，居然还有落款——杞县李信。
一副大丈夫做事敢作敢当的样子。但看在刘健此刻的眼里，却是赤果果的挑衅了。
其实牛金星、李信联袂出现在郧阳府地界，原本与史实其实并无违和感，即使有些出入也是符合历史逻辑的。
因为，去年李自成被洪承畴、孙传庭、熊文灿等打得几乎丢盔弃甲全军覆没，仅仅突围出去了包括刘宗敏、李过在内的十七骑，一直隐藏在附近的秦巴深山苟延残喘，直到张献忠再次起事，这巨贼方才借势而起，短时间中又拉起一支人马，连连杀出秦巴，再破郧县、均州，直入河南境内。
也就是在杀入河南之际，李自成终于彻底交上了好运，遇见了自己来投奔的李信，紧接着在李信的举荐下，牛金星也加入大军，然后便是宋献策。有了这些文曲星的辅佐，从此打得顺风顺水。
哎呀，想到这里，刘健忽然起身，愣在原地。
历史果然有着强大的自我纠偏能力，原本看似被自己带偏的轨迹，现在让李信这一走，岂不是又回到了原来的历史当中：李信回到河南，然后等在那里与李自成来一番偶遇？
如果是这样，此时此刻，应该就是李自成出山，又要攻破郧县城，才可能一路无碍地东去河南！
“曹三毛，曹三毛——”
刘健一边喊，一边飞步下楼。
“公子，你这是怎么了？”
曹三毛从未看见过刘健有如此狰狞面孔的时候，吓了一跳，竟然有些不敢直视他了。
“现在是几月几日？”
啊，曹三毛哪里知道这些呀，问他吃喝嫖赌还行。
跟在后面闻声而来的死胖子知客苏岙，马上报出日期道：
“公子爷，现在是立春刚过，公子爷问这个何意，有什么事情可以交给在下去做，保证给公子爷做得妥妥帖帖。”
刘健盯了他一眼，突然出声道：
“楼上的那两个客人，有一个是走了，还是在店里走迷回不去包厢，你知道否？”
苏岙楞了一下，当即应道：
“公子爷，这个我还真不知道。看到公子爷无暇在三拨客人中周旋，在下自作主张，将欧阳先生请去了那两个客人包厢后，我就一直在酒楼大厅里张罗，客人怎样了，我就没再去管了。”
刘健点点头，温言道：
“你做的不错，先去忙你那一摊子事吧。”
苏岙一走，刘健马上对曹三毛说道：
“你现在马上去把李拾柴、张地生二人叫来，让他们立刻去楼上与那欧阳啸一起，好生看管那个叫牛金星的客人。记住，不许他跑，也不许他死，哪一点出了岔子，叫他三人自己砍头赎罪！”
曹三毛一听，赶紧转身就跑。
刘健站在原地，又前后想了想，随即向后院走去。
大厨兼管事，是一个地道的郧阳土著，操着一口本地话，土了吧叽的，但却做得一手好菜。因为是几十代都居于此的老土著，所以他家里逐渐也成了大户，在行商坐商中人称郧阳孟氏。
这个孟老三，是自己找过来的，直接说自家是大户人家，但因为是外室养的，所以几乎不受待见。几分薄田，糊口都难。
刘健现在恰好是草创时期，几乎都是来者不拒，考察几天，便放心任用，一直采取的就是赌场的那种豪赌手法。用在用人方面，倒也省去了许多烦心事。
道理很简单，人地两生，举目无亲，他能相信谁呢？
唯有谁都相信，然后路遥知马力，在以后的岁月里很自然地就会大浪淘沙出，一批真正属于自己的铁杆队伍。
“老三，这后厨各样储备，尤其是那粮食瓜果什么的，没有进出的话，能坚持几日？”
突兀的一句话，味道却很足很明白，一下子让孟老三吓了一跳。但已经见惯了兵匪来来去去过境入境，他马上又淡定下来，板着指头想了想，随即答道：
“公子爷，照常开店迎客，十日左右。若关店歇业，省着点自己吃用，三旬绰绰有余。”
“好——”
刘健放心了，赞许地拍拍他的肩膀，转身出去了。
