惊诧很快转变成了愤怒，这是汉本位思想延续二千多年之后的自然心灵思考方式。我最大、独大，只要敢跟我争位置的，不仅要死，而且要背着最恶毒的骂名去死！宋朝以国都开封为中心，愤怒向四面八方波及，再汇成洪流怒潮，卷回开封。讨伐李元昊，剿灭党项人，万众一心。但要全民注意，绝对不要说出“大夏”两字。这是李元昊给自己定的国号，党项人从这时起才被称为“夏”人，直到后来彼此认同，宋朝也给他们加了个前赘——西。我乃中华之上国，尔等只配忍在西边小地，去做“西夏”人。在一片的声讨怒骂声中，也有人保持了理智。文官集团里有人发现个细节，即李元昊虽然大逆不道，妄称皇帝，但在国书之中还保持着臣的自称，是相当地有礼貌地。那么我们中华上国、礼仪之邦难道会直接大打出手吗？不，夷狄蛮人是需要教育的，要给他们机会。于是一方面商议对李元昊的惩罚力度，一方面照前例，给西夏送国书来的使者送去了各种赏赐礼物。但万没料到，该使者极其嚣张，此人关上房门，把宋朝官方，代表着皇帝送来的赏赐都晾在了门外。
我根本就不稀罕你们的东西！气晕了，宋朝的大臣们怒不可遏，当场就要拆毁驿官的屋墙，把这个该杀的使者压死在里边。军方的最高机构枢密院方面却非常干脆，枢密使王德用、陈执中瞪了这群大臣一眼，干嘛要拆自家院墙？拉出去，直接砍了这杂种！王德用瞬间恢复到42年前征战党项，把李元昊的爷爷赶出青白池老巢时的状态。陛下，老臣请战，愿自将中军，杀入大漠，剿灭李元昊这个丑类叛贼！仁宗陛下却在犹豫……老大人壮志可嘉，但，再议。再议，就陷进了泥淖里。这时宋朝距离上一次国与国规模的大战，如澶渊之役时，已经过去了34年，一代新人早己长成，当年的印记都快被磨光了。更重要的是，历史无数次地证明了，只要稍微远离战争和灭亡，哪怕就算正忍饥挨饿地过着穷日子，中国人都会自然而然地自豪起来。我们就是最优秀的，我们吃的土豆都比外国人的牛肉香！这时的宋朝，就完全无视李元昊已经发展到了什么程度，他们自己又臃肿肥胖到了哪步田地，只要被冒犯了，就要第一时间地还击。还击的办法很快出炉：第一，削夺李元昊在宋朝的一切官职，但姓还给他保留着。
宋史中一直称他为“赵元昊”，牢牢地把他钉在了家臣的身份上；第二， 立即关闭陕西、河东方面与西夏的榷场贸易，再不和他们做买卖；下令搜捕李元昊派来进入宋朝境内的探子，并且出到了抓到一人，赏钱十万贯的赏格；加强边境上的军事力量，派夏竦知永兴军（今西安）、范雍知延州（今延安），各兼任本部都部署，随时进入战争状态；派人追上返程的西夏使者，把李元昊带来的礼物同样退还……与此同时，国内关于西夏问题的大讨论继续进行，集合宋朝三五十年里科考产生的无数天才，务必要讨论出最恰当、最完美的对敌方案。综上所述，举措是不少了，力度也不小了，但稍微分析，就会发现完全不靠谱，基本上都是一厢情愿。先说第三条，那是亡羊补牢的悲哀版，即圈里只有一只羊，丢了之后你再补有什么用？那只羊就是宋朝国内的兵力布置以及山川河流的具体走向。李元昊在这一年的五月间，提前半年提出申请。
我亲爱的陛下，我最近吃斋了，想拜佛，听说您国内五台山是相当的灵异，我派个代表过去，替我拜一下，可以吗？如此虔诚，怎能不许？于是国门大开，西夏人带着纸笔图本，一路观光写生，旁边还有宋朝的陪同官员作导游讲解，其间还不时地骄傲一把，请看这里，我们的国土是这样的雄奇伟岸、那里，又有些什么值得关注的特别点……间谍做到了这个份儿上，李元昊根本没必要给他发工资，完全是公款旅游！第四点，无论是夏竦，还是范雍，都是东京城里的富贵京官。把这二位派到了国境线上，试问加强的是军事力量，还是所谓的政治力量？对未来可能爆发的战争能起到什么作用？至于身兼本部都部署，那更是笑话。宋朝真的发达了，文官们有皇帝撑腰，真的在无所不为。文官做到了军区总司令的职务，这在太宗朝、真宗朝根本无法想象，那以前都是潘美、傅潜、康保裔、王超等职业军人的专利，什么时候轮到唧唧歪歪的文人去滥竽充数？！至于第五点，更加是小孩子在赌气。李元昊的使者拒绝礼物，那么你也同样回敬，大宋皇帝和西夏使者同等规格？这时天朝上国的风度修养哪里去了？面子和风度并不都是等同物！有用的只有第二点，断绝贸易，才是对西夏真正的打击。
宋朝比周边所有国家都强的，就在于它的国力。战争打的是军人，更打的是物资，宋朝有钱，有粮，还有各种各样游牧民族流口水，却不出产的奢侈品，只要打下去，对方注定崩溃。尤其是西夏这种只有军队，经济却跟不上发展形势的初级雏形帝国。但问题是见效太慢，战争要一天天地打，物资要一点点地消耗，战场上的胜负荣辱却瞬间见分晓，谁死的人多谁心疼，试问得有怎样坚强的心灵，才能把千万条人命视为物资的一部分，说抛出去就抛出去，毫不在乎？这些都是问题，宋朝在宝元元年（公元1038年）到宝元二年（公元1039年）年底，近14个月的超级大讨论中，却都没有分析到。他们有99.9%的人在叫喊着杀了李元昊，屠灭党项全族，只有一两个零星的声音在反对，不仅没起到作用，还被官方认定是脑子进水，疯了。这两个人是夏竦和吴育。夏竦，字子乔，江州德安（今属江西）人。生于公元985年，现年54岁。父亲名叫夏承皓，乃是一位与契丹人夜战殉国的烈士，但夏竦的真实身世谁也不知道，因为他本是个弃婴，是夏承皓在一个冬天的早晨，上班的路上拾到的。
简短地说，他以诗文起家，再以父亲殉国的功劳得宠，一步步升迁，在仁宗朝做到了枢密副使、参知政事这样的顶级高官，这时被派往边疆，可以说是“大材小用”了。他本人也很不高兴，他是不愿意与异族的蛮人打交道的，连受命出使契丹都要痛哭一场。哭得非常慷慨激昂。“义不戴天，难下穹庐之拜；礼当枕块，忍闻夷乐之声。”我恨夷狄蛮人，那是世仇敌国，对他们国君下拜，跟他们臣子说话，我受不了！于是说什么都不去。比较的无耻，但比起将来他的卑鄙，这就不算什么了。小人往往有才，此人眼光准，看得远，在官场上升官有术，到了战场上也格外的清醒，他没用多久就分析出了敌我双方在眼下的实力对比，一旦开战，宋朝必将大败。理由如下。把李继迁和宋太宗对比、李德明与宋真宗对比、李元昊和宋仁宗对比，一切就都清楚明白了。党项人在逐节升高，宋朝却在步步衰弱。以开国之初时百战百胜的部队，都不能剿灭土匪性质的李继迁，以能和辽国人打成平手，签下澶渊之盟时的宋真宗部队，也没法去对李德明下手。
现在凭什么有自信一定能击溃李元昊，并杀光党项全族？凭着那群百万多人的太平老爷兵？道理多么浅显，上报到朝廷，只换来了中书省、枢密院的一片嘲笑——夏竦是个胆小鬼。吴育，字春卿，建安人。宋史中强调他很聪明，但根据表现可以肯定，此人不是聪明所能局限的，他是明智，大局观非常强。此人坐在东京城内，只是一介文官，却对千里以外的战争走势判断得分毫不差。他也提出了个问题——请问李元昊既然称帝，会自动削号废除吗？不能吧？如果不能，战争在所难免。那样就无所谓惩罚，相反不如对他加恩，就像当年对南唐李煜时一样，把战争的爆发时间尽量拖后，以便争取时间，积极备战。但这都不是最好的办法。最好的办法是“以外臣之礼，羁縻勿绝。”他来攻打，我们就防守，他要逃了，我们也不追，到最后终究还是要臣服于我们。请记住上面的话，当4年过去之后，党项人的野心和宋朝人的愤怒都对耗殆尽之时，他的话每一个字都会应验。
