“你看怎么办？”赵祯在愤怒中还没忘原则，皇后的废立是仅次于皇帝即位、皇太子确立的头项大事，不是他一个人就能说了算的。百官的意见，尤其是宰相的意见才更关键。只见该宰相看了又看，再看，然后召来内侍副都知阎文应，仔细询问了事发经过，之后清晰地回答——废了她。郭皇后的命运就这样被确定，因为这位宰相姓吕，叫吕夷简。吕夷简回开封已经有两个月了，四月份时罢的相，十月份就官复原职。其中的奥妙很简单，半年的时间足以让皇帝知道当年他曾经为陛下的生母尽过怎样的忠心了。美中不足的是他取代的是副相张士逊，首相的位置上坐着德高望重，重如泰山的李迪。实在是搬不动他，近10年来的政治迫害，再加上仁宗老师的身份，于公于私都让李迪变成了一个悲剧性、悲壮感的政治符号，是忠臣、正臣的代名词。目前的吕夷简只能选择默默低头，既钦佩又景仰地配合工作。但绝不等于永远恭顺。
现在机会就来了，注意他表态之前的举动，他先询问了大太监阎文应，千年之后我们知道那是他的秘密武器，我们不知道、至少是不能肯定的是，为什么在仁宗怒气冲冲赶到政事堂时，里面值班的人为什么是吕夷简，而不是李迪？如果是道德隆重的李老夫子的话，百分之二百的，这件事的进程和结果就会有天壤之别。我们只要稍微地想象一下，偌大的皇宫，层层院落，就算年轻的皇帝的腿脚再利索，他也得花上一段时间，至少是半个小时。好了，政事堂那边的值班人应该已经心里有数，真正要做到的，就是——单独面对皇帝。只有做到了这一点，下面的事才能顺利发生。真的废……了？事到临头，赵祯突然又有些犹豫，毕竟那是他共同生活了10年的妻子，而且他是“仁”宗，性格中真的有太多的不忍。但吕夷简明确地说出了自己支持废皇后的理由：“东汉的光武皇帝，那是中兴汉室的一代明主，他就曾经废掉自己的皇后，理由不过当时的郭皇后口出怨言、心有不满（‘怨怼’）。何况您的郭皇后居然打伤您的脖子？”言之确凿，罪证俱在，怒火再一次从赵祯的心里升腾。
而且更重要的，“仁”宗性格里的另一面也被触动——但凡心慈手软，优柔寡断之人，最怕的就是面对毫不含糊、态度强硬的说客。基本上都会屈服。下一步吕夷简已经越过了废不废的问题，直接去构思废了之后怎样确保废之有效。关键点就是御史台和知谏院。这两个职能重叠的衙门在宋朝的作用就是帮着皇帝制约臣子，其中的潜台词就是制约宰相。本着和平年代鸡毛蒜皮都要敲打一番的原则，这次废皇后简直就是逼着他们发狂。基本上可以肯定，命令颁布之时，就是乱蜂螯头之日。但是不怕，吕夷简想出了三条应付之道。第一，抬出了儒家之正理，男人们最大的幸福武器——女子七戒，也就是封建年代的女子七出之律。即“无子、淫佚、不事舅姑、口舌、盗窃、妒忌、恶疾。”在古代，只要哪位已婚女士犯了其中的一条，就可以扫地出门，回娘家单过了。而我们的郭皇后，她至少已经犯两条：妒忌，还有无子。她与仁宗结婚10年了，连个女儿都没生出来。
更何况她彪悍到了连七出之律都规范不了、也定义不了的程度，她连丈夫都打了；第二，就完全是政治上、官场上的工作技巧。吕夷简第一时间以书面文件的方式通报有关部门（先敕有司），不得接受御史台、知谏院的奏章公文，让他们有话没地方说，统统地憋死；第三，就比较的另类。他替郭皇后想出了一个“体面”的下岗理由。以仁宗皇帝的身份发出了一道诏书，“废后”的理由变成了皇后引咎辞职的声明书。书上说，皇后发现自己10年都没能生出孩子，真是太惭愧了，于是自动让贤，给能生孩子的女人腾地方。皇帝深受感动，为了以前深厚的夫妻感情，他答应了她。封她为净妃、玉京冲妙仙师，另赐名净悟（呵呵，幸亏不叫悟净……），搬出东宫，到长宁宫隐居。如此这般，一切就绪，只等第二天早朝，看看是皇帝加宰相的顶级组合强大，还是宋朝的言官大老爷们无敌。暴风雨如期来临，废后诏书就像一声令枪，所有的台谏官都一哆嗦，但紧跟着就血贯瞳人，火花四射。
不必号召，更不必准备，从跪听诏书的那一刻起，所有人都行动了起来。他们的首领就是御史中丞孔道辅。这是公认的首领，无论从哪一点来看，他都是当之无愧的道义领袖，就连人生正处于百无禁忌，遇神杀神阶段的范仲淹都要承认，孔大人既是他的前辈，更是他的楷模。先说出身，孔道辅乃是圣人苗裔，孔夫子的第45代孙。出身显赫，更珍惜羽毛，他是正规参加科考，考中了进士才踏入的官场。那一年，他才25岁。当官的前期有两件事留在了史册中。他给自己的老祖宗争来了360间房子。那是在真宗赵恒时期全国大兴土木，神庙盖了一座又一座，实在让读书人看不过眼。这时孔道辅出面，请皇帝为孔子扩建庙堂。于是赵恒还留下了个尊孔的好名声；公元1022年（宋乾兴元年）真宗驾崩，他升官了，是太常博士、左正言，他做的第一件事就是立即上书，要求皇太后刘娥下台，把权力还给皇帝。
想想那是刘娥，而且刚刚垂帘听政，椅子还没坐热，就被人往下赶，那是什么心情？所以结局很经典，孔道辅比范仲淹等人至少早了五六年就被赶出京城，去乡下劳动改造。这样的经历让他在刘娥去世之后，回京城就当上了言官之首，让所有人都心悦诚服。当天在他的率领之下，御史台方面有侍御史蒋堂、郭劝、杨偕、马绛、殿中侍御史段少连、左正言宋郊、右正言刘涣；知谏院方面比较单薄，史料中只记载了主官孙祖德和右司谏范仲淹两人。没办法，职能虽然对等，但知谏院才成立不满两年，实在是没法站到头排。言官们群情激愤，但稍微扎了一下堆就又都散开了。程序第一步，回家各自写稿子。身为法律风纪的纠正维护者，做任何事都要依着规矩来。于是他们就撞上了第一堵墙。文采飞扬、正气凛然的稿子交上去了好多天，一点回音都没有。要查一下才知道是吕大宰相的命令已经生效，从即日起不许转达台谏的任何奏章。……你好毒，但是这半点都不能阻止我们的斗志和愤怒！言官们从家门里走了出来，一个个穿戴整齐，全套朝服，目标金銮宝殿。
程序之二，言官有权力要求和皇帝面谈。他们又撞上了第二堵墙。只见偌大的紫禁城，金钉朱户的大殿门，居然叫破了嗓子都没人回应。怪事吧，谁能想象全国最神圣不可侵犯的皇宫门前，居然就这样聚了一大堆人大呼小叫，可就是没人制止，绝对的死气活样，躺倒挨锤，只求着你们有火就发，发完走人。怎样，这就是吕夷简临时想出来的应对绝招——家里没人。你们总不会破门而入吧！但他想错了，门，神圣无比、显赫无比的金殿之门，在那天真的被人敲了起来！是孔道辅，他抓起殿门上的铜环用力拍击，大叫道：“皇后被废，奈何不听台谏入言？”这下子皇宫之中再也不能保持沉默，是做皇帝耶，起码的尊严和制度总得留一点吧？不一会儿，有太监开门传令。皇帝说了，请大家去政事堂，有事找宰相去说。画面切换到政事堂，值班的仍然是吕夷简。李迪老夫子还是不知去向。各位言官终于看到一个活人了，火力空前密集，七嘴八舌，一开始就把问题上升到了最高的程度——宰相大人，请问你有爹和妈吗？啊？吕夷简瞬间痴呆，搞什么？就算再经验丰富，天赋异禀，他也没料到各位言官老大的开篇词居然是这个……
