袁森绕着小摊小店的逛了几圈，一无所获。袁森自小对探险很感兴趣，跟杨健教授做玉石的研究，对古物谈不上精通，但耳濡目染之下也算个明眼人，那些摆在台面上的东西，大多是赝品，店主还开价极高。
袁森把整个院子绕了几圈，颇为失望，就在这时，他听到有人在大声嚷嚷，一个古玩店铺门口还围了一圈人，袁森也走了过去。
那是一个枯瘦的老头儿，年纪应该有五十多的样子，留着焦黄的山羊胡子，样子有点猥琐。那老头儿手里拿着一个外表浑浊粗糙、边缘缺了一个口子的大玉牌，正对着店铺老板破口大骂。古玩店老板生得肥头大耳，正尴尬得不知如何是好。
老头儿骂道：“早至商周之鼎，又至汉秦之玉，再至唐宋之瓷，及至元明清之瓷，凡此种种，不一而足。盖古人之做物，非比今人，则料必得上上等，反复挑选，精而又精；工必得能工，匠非巧匠而莫属，画则精绝至夺天工，字又必文章大师亲迹：及尽所能，耗尽所有，绝尽所学，方以为事。又凡做一器，务要绝好，从不吝其工，决不嫌其久，精益求精，反反复复！再者，古人之为器者，凡为帝王所用，只要求好，决不嫌它。是为古器之为精绝者也！”
接着，老头儿将手一指那个胖胖的古玩店老板，骂道：“汝等凡夫俗子，附庸风雅，以为凡年代确凿外表华丽大观，有金玉之气者乃为珍品！?我这两千多年前的上好古玉，货真价实，外形古拙，内夹龙鳞凤泪，乃是无上至宝。可笑你这胖子，肥肠满脑，不但言此失彼，指东打西；头发昏，眼有疾，一看就是半路出家。居然污蔑我这上古拙玉是不值钱的破烂儿，真乃大大的蠢货。”
那胖老板面红耳赤，店铺的小二向围观的人群打哈哈，劝众人离去。围观的众人不是附近走卖摆摊的，就是来淘货的买家，时值正午，该忙的都忙完了，众人正觉得无聊呢，哪里肯走开，都嘻嘻哈哈地看热闹，哪里肯走。
袁森听那老头儿说得有板有眼，看他手中的残破大玉牌，那玉牌有巴掌那么大，色泽昏暗浑浊，一眼看上去，没有丝毫出彩的地方，倒像是一块熔炼过的普通石头。做玉器古玩的人，大多知道这年头科技发达，很多赝品都可以做到以假乱真的地步。断玉的人如果不懂闻、观、摸、断的四字诀，很可能就会吃亏，买到假货。三进口里这些人许多都是半辈子跟玉石古玩打交道的行家，他们拿到玉器，第一步肯定是观，再就是闻和摸。稍有见识的行家，看一眼，就知道老头儿的玉牌是假货。老头儿的玉牌外表淡黄微亮，再看里层，色泽却越发沉厚，一看就知道这玉牌是石头在高温锅炉里熔炼的，而且那锅炉熔炼到一半的时候，突然急剧降温，使得整个石头外部的杂质都沉淀下去了。如果这玉牌真的是上等玉料的话，纵然外表粗糙，但是表皮的杂质应该是均匀分布的，从里到外，色泽和透明度都是一样。
袁森只当这老头儿是江湖骗子，也没在意，那老头儿兀自高举着他的玉牌乱晃，嘴里胡乱说着一些莫名其妙的旧话古文。袁森突然心里一动，这块玉牌的形状怎么这么特别？
这玉牌没有经过人工雕琢的痕迹，如果真的是玉的话，应该是一块不错的玉料，弄不好还是集天地阴气而生的濮矿。
可是，这玉牌的形状，怎么那么像一只羊的造型。玉牌呈一个倒梯形，梯形上底下面，底部从中间凹进去一个缺口。上半缺口就像羊的头，缺口上又有几处细小瑕疵，勾勒出羊的鼻子和角，乍一看上去，还有栩栩如生之感。
袁森暗骂一声，“真是活见鬼了！”
老头儿胡乱叫骂了一会儿，自己也感觉无味，就收起玉牌，钻出人群就要往外走。
袁森觉得这老头儿看起来是个江湖骗子，但隐隐的总觉得有点不对劲，他急忙拦住老头儿道：“且慢，老爷子，你这玉牌别人不识货，未必就真的全世界的人都是瞎子，我看你这玉牌大有名堂。”
他这一出声，众人都是眼前一亮，老头儿应道：“这位小哥，一看就是识货之人，名马送伯乐，好琴赠伯牙，我这千年古玉，就是要遇上你这样的主才对路。小哥，我们借一步说话！”
说着，老头儿推开围观人群，在三进口里绕来绕去，连穿几条逼仄的古玩店铺林立的巷子，来到一个幽暗的角落里。那地方顶着搭着葡萄架，葡萄架上搭满了枯死的老藤，葡萄架下摆着一个测字的小摊。
老头儿捋开围墙上搭的老藤，从里面掏出两个折叠小马扎，递一个给袁森，两人就这么在测字摊前对坐起来，袁森道：“原来老爷子的主职是测字的啊，怪不得骂起人来一套一套的。”
老头儿摆手道：“不谈不谈，这等世俗之人，真是气煞我也，好货他也不识得，珍品他也当牛粪。”
老头儿小心翼翼地把他那块玉牌递给袁森看，袁森一边看，老头儿一边解释，“话说这玉分很多种，单论产地，就可分为蓝田玉、南阳玉、酒泉玉、岫岩玉和和田玉；再从质料上来说，玉又可以分为真玉、混玉和重玉。古人誉玉石为石器之灵，因而就有了灵玉和凡玉之分，只不过普通收集玉石古玩的贩夫走卒，哪里知道这些。说到灵玉，就要先说断玉的四字真诀，那就是闻、观、摸、断，若说这四字真诀的前三诀，只要摆弄玉石有个一两年的人，就可以说出个一二三来。但是，若说到断玉，没有十代真传，十载苦修，就难窥其门径。
袁森看他说得到也头头是道，有心想探探水，就说：“那你可曾会这断玉之法？”
老头儿捋着焦黄的胡须，咂咂舌头，从测字摊下面取出一个铜面盆，往盆里装满清水。老头儿接过袁森手里的古玉，小心翼翼地放到清水里。现在的时间正是中午，测字摊附近的光线被葡萄架和枯藤所遮，分外幽深灰暗。古玉放进铜盆里，立刻冷光乍现，昏黄色的古玉在水里变得周身幽蓝，蓝幽幽的光芒从铜面盆里泄出来，照得这方寸之地显得格外的寒冷幽深，袁森没来由地打了一个寒颤。
老头儿在铜盆前燃上三炷香，口中念着，“天山遁，风火如练，泽地萃，水雷屯，雷水解，山阴地气，火风鼎 ，地泽临，风水乃化。”他念完口诀，咬破手指，在铜盆里滴了三滴鲜血。
老头儿等那血在水里散开，向袁森解释道：“此玉吸引地气而成，其气属阴，玉本乃石器之灵，若要断玉，必先引其性，故阳血引之。”
袁森看到几滴血液在水里散了之后，又在古玉周围凝聚成一片血痕，血痕缓缓被古玉吸入体内。铜盆里的水开始上下翻腾，铜盆里幽蓝色的光影流动，那血痕在古玉上半个缺口的位置又渐渐凝结起来，不一会儿就凝成了滴溜溜一个大血团。血团嵌缺口鼓起的地方，就像一只充血的眼睛，再看那铜盆中的古玉，周身发着青光，那玉就像活了一样，血红的眼睛死死瞪着袁森。袁森的心头没来由地发寒，这玩意儿太他妈诡异了。
老头儿嘿嘿干笑着，掏出一块红布，盖在铜盆上，幽蓝的冷光立收。老头儿又倒出清水，从铜盆里取出古玉，小心翼翼地放在衣兜里。
