——西汉淮阴侯韩信 韩信，秦末淮阴人，西汉著名军事家。年轻时喜研《孙子兵法》、《孙膑兵法》。因家贫，佩剑出游，曾受胯下之辱。后投奔项羽义军，见弃不用，往投刘邦，任军中小官治粟都尉，因结识萧何，被刘邦拜为大将。此后，他大展雄才，明修栈道，暗渡陈仓，助刘邦平定关中“三秦”。接着，他率军东征，连克魏、赵、楚、齐，最终与刘邦会合，在垓下十面埋伏，一举消灭西楚霸王项羽之军。毛泽东称韩信“破赵之战”是弱小之军打胜仗的典型范例。
【毛泽东评点韩信】
主观指导的正确与否，影响到优势劣势和主动被动的变化，观于强大之军打败仗，弱小之军打胜仗的历史事实而益信。中外历史上这类事情是多得很的。中国如晋楚城濮之战，楚汉成皋之战，韩信破赵之战，新汉昆阳之战，袁曹官渡之战，吴魏赤壁之战，吴蜀彝陵之战，秦晋淝水之战等等……都是以少击众，以劣势对优势而获胜。都是先以自己局部的优势和主动，向着敌人局部的劣势和被动，一战而胜，再及其余，各个击破，全局因而转成了优势，转成了主动。在原占优势和主动之敌则反是；由于其主观错误和内部矛盾，可以将其很好的或较好的优势和主动地位，完全丧失，化为败军之将，亡国之君。
——摘自毛泽东《论持久战》，见《毛泽东选集》第二卷第491页。
【韩信小传】
秦二世元年（公元前209年）七月，陈胜、吴广领导的秦末农民起义爆发，一时星星之火很快成燎原之势。当时各个阶级和阶层的人们都投入反秦斗争的行列，豪杰纷起，英雄辈出，韩信就是在这样的时期登上历史的舞台，成为一名叱咤风云的军事将领。
韩信（公元前？—前196年），淮阴（今江苏淮阴市）人。他身材高大，喜欢武艺，平常总带着刀剑。他还喜欢读兵书，春秋时期吴国军事家孙武的《孙武兵法》和战国时齐国军事家孙膑的《孙膑兵法》，他都反复研读过。由于父母去世后，韩信既不经商又不种地，家里又没有什么产业，日子过得很拮据，经常到外面去混饭食。一开始，他寄食在下乡南昌亭长的家里。时间长了，亭长的妻子对他很反感，但又不便当面拒绝，更不能赶他出去，只好老早就起来做饭，人家还蒙头睡大觉的时候他们便把饭吃完。等韩信按时前来吃饭，见人家已经吃完，也没有给他留饭。韩信感到自己已不受亭长家欢迎，就一怒而去，从此不再去亭长家吃饭。
韩信离开乡村，流浪到淮阴城里，生活依然无着落。有时饿得发慌，只好到城旁的河里去钓鱼。妇女们每天都去水边冲洗丝绵絮，有一个妇女看到韩信成天在河边钓鱼，该吃饭的时候也不去吃饭，感到非常奇怪，后来才知道他是穷得连饭都没有吃的。她对韩信产生了怜悯之心，就把自己带来的饭食分一部分给他吃，韩信也毫不在意地吃了。这样一连几十天，韩信受到这位妇女的施舍，很为感动，就对这位妇女说：“有朝一日，我一定会重重报答您！”那妇女听了很生气，责骂韩信道：“你是男子汉大丈夫，不能自己挣饭吃。我是看你可怜，才给你点饭吃，谁还希望你来报答？”韩信听了很羞愧。
对韩信影响最大，改变了他生活的是在淮阴城里受到的“胯下之辱”。一天，韩信在淮阴城内仗剑出游，被一个强壮的小伙子拦住。他想当众侮辱韩信一番，给人们寻开心，就当众指着韩信说：“你们别看他长得高大魁梧，还经常佩刀带剑，其实他是一个胆小鬼。”接着又向韩信挑衅说：“如果你有本事，就拿剑将我刺死；如果贪生怕死，就从我的裤裆下钻过去。”说完一阵狂笑，将两腿叉开，众人也跟着哄笑起来。韩信气得脸色铁青，恨不得立刻拔剑将他刺死，但他没有这么做，就忍气吞声，趴在地上，从那个无赖的裤裆里爬过去。回到家里，韩信怎么也睡不着，想起了自己的遭遇，尤其是白天受辱的一幕，更激起他满腔怒火。想自己七尺之躯，一身武艺，满腹兵书，当干一番轰轰烈烈的事业。恰好此时，项梁带领的反秦义军渡过淮河，进军下邱（今江苏睢宁西北），韩信连夜出发，投奔项梁的义军。
韩信在项梁手下当了一个无足轻重的士卒，总感觉到自己英雄无用武之地。后来项梁战死，韩信归属项羽帐下。在一次战斗中，由于韩信作战英勇，有人还知道他通晓兵法，在军中渐渐有了名气。他又结识了不少朋友，其中有一个叫钟离暗模是项羽手下的一员将领，两人意气相投，畅谈兵法。钟离岸院信倍加赞赏，项羽知道后，就任命韩信做了一个小小的郎中（侍卫）。韩信多次向项羽献策，都没有被项羽采纳，他在项羽身边的日子一长，对项羽的认识也增加了许多，项羽这个人英勇善战，但他不善于驾御良将，虽一人可敌千夫，但终究是匹夫之勇。有时士卒生病，项羽会感到难过，并吩咐将自己的饮食分出一部分送去慰问，许多人都为之感动。但对有功的部下应该封赏爵位的时候，项羽又很吝啬，体现出妇人之仁。韩信觉得自己在项羽手下没法发挥自己的才干，于是想另谋出路。
公元前207年，秦朝的统治在声势浩大的农民起义打击下宣告灭亡。项羽自封为西楚霸王，刘邦被封为汉王，被迫去南郑（今陕西南郑县）就职。项羽给了刘邦三万兵马，但又有几万人自愿跟随刘邦去汉中。这时，久不得志的韩信也从项羽那里逃跑，投到刘邦麾下，随他到了南郑。
最初的岁月，韩信一直默默无闻，没有受到刘邦的重视，只担任军中的一名小官，一点也不能发挥才能和抱负。有一次，韩信与其他十二人犯了法，都要被处死。那十二个人都被杀了，轮到韩信的时候，刘邦的亲信夏侯婴正从这里经过。韩信便大叫道：“汉王不是想取得天下吗？为什么要斩杀有才能的壮士？”夏侯婴听了很惊异，看到韩信其貌非凡，就把他放了。并把他延引入自己帐中。韩信对夏侯婴滔滔不绝地谈起自己的抱负，畅谈天下形势，夏侯婴听后深为佩服，并当面应允把他推荐给汉王。但刘邦只让韩信做了一名治粟都尉（掌管军粮的官），韩信大失所望。
后来，韩信认识了刘邦的重要谋士萧何，经过几次交谈，萧何认为韩信是不可多得的人才。他多次向刘邦推荐，都没有引起刘邦的重视。当时，刘邦的部下大部分是关东人，他们跟随刘邦到南郑后，思念故乡，纷纷逃亡。韩信感到自己得不到刘邦重用，才能得不到发挥，也逃离了南郑。
萧何听说韩信跑了，来不及向刘邦打招呼，就连夜带人去追韩信。有人不了解内情，赶快向刘邦报告说：“萧丞相也逃亡了。”刘邦听到消息后，又急又怒。但过了两天，萧何回来了，并立即来谒见刘邦。刘邦这时又怒又喜，他责问萧何道：“你为什么要逃亡？”萧何连忙解释道：“我怎么会逃跑呢？我是去追赶逃跑的人。”又问他去追谁，萧何说去追韩信。刘邦生气地说道：“逃亡的将士已有几十个，你都没有去追一个，现在你说去追韩信，这不是骗人的话吗？”显然刘邦对韩信这样一个治粟都尉不以为然。萧何向刘邦解释道：“那些逃亡的将领都是平庸之辈，并不难得，而韩信却是当今再难找到的一个奇才。你如果只想长期当汉王，那用不用韩信都没有关系；如果你想得到天下，那么就离不开韩信这样有谋略的人。希望你考虑一下。”说完，萧何转身欲走。刘邦赶忙把萧何叫住。萧何这一问，击中了刘邦的要害。他叹了口气道：“我也想向东发展，谁愿意郁郁不得志地长期呆在这里？”萧何见刘邦心动，又赶紧对刘邦说：“汉王决定东归，假若能重用韩信，他一定留下不走，如果不加重用，韩信终究会要走的。”刘邦见萧何这么器重韩信，就顺口说：“就让他在你下面当个将领吧！”萧何固执地说：“虽然任命韩信做将官，他还是不会留下的。”刘邦又说：“那给他一个大将吧！”萧何这才满意。萧何又建议刘邦选一个吉日良辰，设坛拜将，按照礼节亲自授给韩信大将的印信。
于是刘邦下令全军，设坛拜大将。各个将领听了，认为可能是提拔自己为大将，都高兴地去参加。出乎意料的是，汉王把大将印信授给了平时不起眼的韩信。
韩信已拜大将，刘邦亲自向他请教争天下的大计。韩信全面地分析了楚汉之争的客观形势：项羽强大，但性格上存在弱点，他只是匹夫之勇，行妇人之仁。他徙义帝，军队所过杀掠成性，百姓恨之入骨，不愿归附，项羽名为霸主，实际上失掉天下人心，将由强变弱。刘邦虽弱小，但只要任天下勇武之士，以天下城邑封功臣，利用将士思念故乡的心情挥师向东，没有不可征服的。韩信又提出了马上出兵东征、夺取关中的策略。韩信的这番分析让刘邦心悦诚服，觉得现在认识韩信太晚了点。
关中是秦朝降将章邯、司马欣、董翳的封地，他们统率秦地子弟出关作战，战死的不计其数，最后率二十多万部卒投降项羽，降卒全部被项羽活埋，只有他们得免。他们出卖关中子弟换取封王，关中父老对他们恨之入骨。而当年刘邦进入关中时，约法三章，秋毫无犯，深得关中百姓拥护。后来项羽封刘邦为汉中王，而老百姓希望刘邦做关中王，对项羽的分封很不满意。刘邦胸怀宏图，采纳了韩信的计策，部署军队，让萧何留守巴蜀，以保证后方供应。公元前206年八月，刘邦出师东征。韩信向刘邦献计，决定“明修栈道，暗渡陈仓”。首先，派出部分兵卒去佯修栈道，刘邦与韩信却率领大军悄悄地从南郑出发，由故道直指陈仓（今陕西宝鸡市）。章邯得知一些汉兵在修栈道，笑着说：那么长的栈道，几个汉兵能济事吗？到了八月中旬，章邯听说汉兵已抵陈仓，尚顾语左右道：“栈道并没有修成，汉兵从哪来呀？”不久陈仓败兵逃回时，他才信以为真。此时战机已失，章邯军被刘邦打败，章邯自刎。雍地尽为汉有。刘邦又乘胜移兵攻打司马欣和董翳，一举消灭了关中敌对势力，平定了三秦。
第二年（公元前205年），韩信率兵出函谷关，渡过黄河，迫降了河南王申阳、韩王郑昌、殷王司马春臀和醣，在短时间内占领了河南、魏地广大地区，后又联合齐国和赵国向东发展，进攻楚国。四月，汉军攻下项羽都城彭城（今江苏徐州）。这时刘邦被自己的胜利冲昏了头脑，结果在项羽率精兵反击时，全军溃败，他自己只率几十骑逃出了重围。刘邦逃到荥阳（今河南荥阳西南）后，由于萧何从后方送来了兵员和粮饷，韩信也收集了一部分溃散的士兵来荥阳会合，才击退了项羽的追兵，刘邦这才喘过一口气来。
刘邦在彭城打了败仗以后，原来归顺他的关中势力司马欣、董翳又投靠了项羽，齐、赵两国也起来反对刘邦而与项羽合作。六月，归顺汉王的魏王豹也举兵占领了刘邦的关中要道蒲津关（今陕西大荔东），与楚约合，对刘邦造成严重威胁。刘邦派谋士郦食其去争取魏王豹，没有成功。八月，刘邦以韩信为左丞相，率兵攻打魏王豹。魏王豹将主力部署在黄河东岸的蒲坂（今山西永济县蒲州镇），封锁黄河渡口临晋关，阻止汉军渡河。韩信将计就计，将大军驻扎在临晋关的对面，又将所有的船只也调集前来，给魏军造成一个准备渡河进攻蒲坂的假象。魏军果然中计，放松了其他地方的防守。韩信暗地里将一部分军队转移到夏阳（今陕西韩城南），用木制的罂缶（一种大腹小口的器物）联结起来当船，在魏军毫不觉察下安然渡河，奔袭魏军后方安邑（今山西夏县）。正当魏王豹全力扼守临晋关时，没料到韩信大军已在夏阳渡河。他慌忙回军迎战，在曲阳（今河北曲阳西）又遭到韩信的截击，大败溃逃。韩信派军追击，在东垣（今河北石家庄东）俘获魏王豹。韩信很快平定魏地，并将其地改为河东郡。这样使刘邦的势力扩大到今山西中部和东南部，排除了从北面对关中的威胁。
韩信攻克魏地后，向刘邦提出了酝酿已久的消灭项羽、夺取天下的战略。他认为项羽既拥有强大的军事实力，又英勇善战，加上处于霸主地位，可以号令各地诸侯，不可轻视。楚、汉之间的诸侯割据势力，他们守境自保，服从项羽，一旦刘邦得势，他们又归顺刘邦，反复无常。韩信的战略是，在通往关中的门户荥阳一带，由刘邦率军与项羽竭力相持，以牵制楚军的主力；他自己则率军从山西进入河北，消灭燕、赵两国，再从河北进入山东，攻战齐国，直打到项羽的后方，断绝楚军粮道，并直接威胁楚都彭城。这样，一方面将使项羽处于两面作战，腹背受敌的境地，另一方面可以消灭其他诸侯，扩大刘邦的实力，并可以免除因诸侯的反复无常而影响战争。最后，韩信与刘邦会师荥阳，与项羽决战。刘邦同意韩信的计策，并再给他三万人马。
公元前204年，韩信和张耳率部队数万人，准备东进井陉袭击赵国。赵王歇、成安君陈余得知汉军要来进攻，集结兵力于井陉口准备迎战，号称二十万大军。广武君李左车对陈余说：“听说汉将韩信横渡黄河，俘虏魏王豹，活捉夏说，最近血战阏与（今山西和顺），今又有张耳辅助，谋图消灭赵国，这是乘胜远征，锐不可挡，但是韩信军队远离后方，后勤供应很困难，而且井陉关这个关隘，并排行不了两辆车，骑马也不能成列，韩信的军队要通过这么狭窄的山路，粮草辎重必定跟不上来。”于是李左车向陈余建议，给他三万人马，从小道绕过去，袭击韩信的辎重，切断他的后援，陈余则率赵军主力，深沟高垒，坚守不出。这样韩信的军队就前不能进，后不能退，后方供应被切断，附近地区荒凉又找不到粮草，不出十天，韩信必败。
李左车的分析和建议很正确，可陈余这个人是个书呆子，他还认为正义之师无须用诈谋奇计，他只知照搬兵书的说法：有十倍于敌的优势兵力，就要四面包围，迫敌屈服；有一倍于敌的兵力，就要善于设法战胜敌人。现在韩信军队号称几万人，其实只有几千人，况且又是千里远袭，已经疲惫不堪。陈余认为对这样的军队都不出击，会被人视为胆小。陈余没有听李左车的建议。
韩信得知陈余没有采纳李左车的意见，心里非常高兴，心中的顾虑全打消了。于是命令部队东进，行到距井陉口三十里的地方安营扎寨。在半夜时分，他选精锐骑兵两千人，每人拿一面旗帜，从小道迂回而隐蔽地观察赵军行动，并嘱咐他们说：“赵军见我退却，，一定会倾巢出击追击我们。这时你们赶快进入赵军兵营，拔掉赵旗，换上汉旗。”接着韩信又向部将发令，让他们给将士发点干粮，并对他们说：“等消灭赵军后再聚餐。”又对将士们说：“赵军已先抢占有利地形并构筑了阵地，当他们没有看见我主将的旗帜，我军主力到达前，赵军一定不会袭击我先头部队，因为怕我军主力到了险要处而退走。”于是韩信派一万人作为先头部队，出动后，背水设阵。赵军看见后大笑，认为韩信不懂兵法，是前来送死的。
