——秦国大将王翦 王翦，频阳东乡人，秦国著名战将。年轻时，他熟读兵书，投身军营。公元前241年，楚、赵、韩、魏、卫五国合纵攻秦，王翦以“擒贼先擒王”之策智退五国联军。尔后，他率军伐赵，以离间计诱使赵王杀大将李牧，乘势灭赵、燕。不久，其子王贲率军灭魏。不久，王翦继李信失败后亲率六十万大军灭楚亡越，被封武城侯。他功成身退，告老还乡。其结局大异于白起。毛泽东称他是秦国“新进”的将才。
【毛泽东评点王翦】
看什么新进。起、翦、颇、牧其始皆新进也。周瑜、诸葛亮、郭嘉、贾诩，非皆少年新进乎？
——摘自毛泽东读姚鼐的《古文辞类纂》“论辨类”中《为君难论》的批语，见《毛泽东读文史古籍批语集》第97页。
【王翦小传】
在秦始皇横扫六国、统一天下的过程中，涌现出了一大批才华卓著的文臣武将。王翦即是其中的一位骁将。王翦，频阳东乡（今陕西富平东北）人。他年幼时就喜好兵法，长大后，便毅然投身于军营，开始了他的戎马生涯。
早在秦昭王时期，秦国已着手于统一天下的大业。到秦王嬴政即位后，统一战争更加激烈。秦国频频举兵东向，并取得节节胜利，一些诸侯国望而生畏，“合纵”抗秦之风再次兴起。秦始皇六年（公元前241年），楚、赵、魏、韩、卫五国两度缔结和约，组成南北合纵联盟，一致对秦。五国推举楚考烈王为纵长，联军在楚国春申君黄歇的率领下浩浩荡荡杀向秦国。很快，联军便攻陷了寿陵（今河南洛宁县附近），直逼函谷关。秦将王翦、蒙恬、桓！⒗钚拧⒛谑诽诟髀时五万，大开关门，分头迎击。王翦提出擒贼先擒王之策，认为先灭楚军，其他各国军队必不攻自溃。春申君黄歇从奸细口中探知秦国军队即将集中攻楚，惊慌失措，连夜带领楚军撤退。楚国既已如此，其他各国军队更不敢与秦兵交锋，便一哄而散了。
此后不久，秦国政局发生了剧烈动荡。当初秦王嬴政即位时，年仅十三岁，朝中大权全由宰相吕不韦操纵。及至嬴政年长，积（láo ǎi）与太后的奸情败露。嬴政便趁机铲除了积迹罢免了吕不韦的相职，将朝政大权收回到自己手中。他重用客卿李斯及尉缭，采纳了他们提出的远交进攻、离间诸侯的建议，兼并战争随之进入白热化阶段。
秦始皇十一年（公元前236年），燕赵之间爆发战争。鹬蚌相争，渔翁得利。秦国以救燕为名，派大将王翦、桓！⒀疃撕头致柿铰反缶，夹击赵国，包围了赵之邺城（今河南安阳市北），连拔九城。接着，王翦领兵继续进攻赵国的军事重地阏与（今山西和顺、武乡一带）和窖（今山西省辽阳），两城相继沦陷。
秦始皇十八年（公元前229年），赵国发生大地震，伤亡惨重。祸不单行，是年赵国又连遭旱灾，田野无收，百姓饥馑。这正是秦国灭赵的大好时机。王翦受命挂帅出征，他率领上地驻军，进逼井陉；与此同时，秦国大将杨端和领另一路人马北上呼应，赵都邯郸受到直接威胁。形势危急之际，赵王忙遣驻守北方的大将李牧及司马尚率精锐之师急驰前线，保卫京都。李牧是抗击匈奴的名将，他久经沙场，用兵如神。在其率领下，赵师奋勇抵抗，秦军无法前进，战争陷入僵局。王翦思度：“劲敌当前，不能硬攻。当务之急便是除掉李牧，如此则赵师可破也。”不久，他物色到了一个合适人选——郭开。郭开是赵王的宠臣，同时也是一个见利忘义的小人。王翦用许多金银珠宝轻而易举地收卖了他。于是，一夜之间大将李牧、司马尚即将兵变的流言漫天飞扬。赵王轻信谣言，十分恐慌，忙派赵葱与赵国将领颜聚接替帅位。大敌压境，国家危在旦夕，赵国君竟还不肯相信朝中大将。李牧悲愤不已，拒绝交出兵权。如此一来，赵王更加确信他将要反叛，便斩其首级，并罢黜了另一将领司马尚。
王翦见赵国中计，暗喜。他马上集结军队，大举攻赵。失去了良将，赵军如一盘散沙。很快，赵将颜聚阵亡，赵葱被擒杀，全军溃败。次年，王翦率秦军长驱直入赵都邯郸，生擒赵王迁。赵王迁吓得献出赵国地图以换得一条生路。赵公子赵嘉带着一部分人仓皇逃至代郡（今河北蔚县），自立为王。这时，赵国名存实亡。
灭赵之后，秦军马不停蹄，又将进攻矛头对准了北方的燕国。燕国既小又弱，是六国中最无实力的一个，在军事上无法与强秦抗衡。燕太子姬丹恐惧，便招募著名刺客荆轲，派他前往咸阳刺杀秦王嬴政。不料，荆轲行刺未成，反而丧命于秦。嬴政受惊受辱之余，暴跳如雷。秦始皇二十年（公元前227年），他派出更多的军队到前线，令王翦立即攻燕。王翦受命，率军挺进，一路势如破竹，在易水抵抗的燕赵联军被打得个落花流水，作鸟兽散。王翦率军乘胜追击，第二年冬天，攻陷了燕国都城蓟城（今北京市）。燕王姬喜畏惧强秦，不惜杀掉太子姬丹以谢罪，自己则逃至辽东（今辽宁辽阳市），苟延残喘。至此，燕国灭亡。
这样，秦国的正面只剩下一个魏国了。此时，魏国早已衰落，不过在坐以待毙罢了。秦始皇二十二年（公元前225年），王翦之子王贲奉命，统领十万大军灭魏。他指挥士兵堵截黄河之水，淹没魏都大梁（今河南开封）。三个月后，大梁城垣崩塌，魏王假投降，被处死，魏国灭亡。
连灭三晋，赶走燕君后，北方已大致平定。接着，秦王嬴政准备挥师南下，攻取楚国。秦国有一位青年将领，名曰李信，他足智多谋，年轻有为，曾率几千兵士追击燕国太子姬丹，将他逼至衍水中。秦王颇为欣赏李信的才华，临出兵前问他：“寡人今欲攻取荆楚，依将军之见，需派遣多少人马？”李信年轻气盛，夸口道：“二十万足矣！”秦王嬴政又征询老将王翦的意见。王翦身经百战，谙于兵法之道，深知楚国人多地广，攻取不易，带兵该多多益善，便回答：“非六十万不可！”嬴政想：王翦老矣，胆量亦大不如从前，还是李信年轻有为，果敢勇猛。遂以李信为大将，蒙武为副将，率二十万大军攻楚。王翦见此，十分失望，便推托有病，告老返乡去了。
李信一入楚，便迅速以雷霆万钧之势对楚军展开了猛烈攻击。出师告捷，楚之平舆（今河南沈丘县东南），寝城（今河南沈丘），郢都相继被攻下。但好景不长，当李信率军而进准备与蒙武在城父（今河南宝丰县）会合时，楚国名将项燕乘其不备，率兵从尾部对秦军穷追猛击。秦军大败，两个营寨被攻占，七位大将阵亡。李信溃败而返，被革职查办。秦王嬴政盛怒之余，十分后悔当初没有听王翦之言。于是，他急忙赶至颛阳王府，亲自道歉说：“寡人没用将军之计，李信果然使国家蒙羞。今荆兵日益西进，请将军尽弃前嫌，挂帅出征！”王翦推辞道：“老臣的确病重，不易出征。请大王另择贤者吧！”嬴政说：“将军虽病，难道忍心弃寡人而不顾吗？好了，将军请出征吧！”见秦王再三请求，王翦说：“大王若定要用老臣，非派六十万兵士不可！”嬴政马上答道：“那是当然，一切从将军之计。”
是年，王翦统领六十万大军，二度攻楚。秦王嬴政亲自送至霸上（今陕西西安市东），置酒饯行。王翦请求秦王多赐予自己一些良田、美宅及池苑。嬴政笑道：“将军只管出发，凯旋归来，还何愁这些！”王翦却说：“作为大王之将，功劳再高，也不能加封侯爵。所以臣想趁大王还倚重时，请求多些赏赐。这不过是为子孙后代打算罢了！”嬴政听后大笑。王翦既行，到了武关，还不断派遣使节回来向秦王请求继续赏赐良田美宅。有人不解，问：“将军的乞请行为，岂不太过分了！”王翦解释说：“不然。大王生性好疑，从不信任他人。而今为灭楚，调集全国甲士，专委于我。我若不大量请求赏赐，将眷恋子孙家财之情溢于言表，他将疑心我胸怀大志，图谋不轨呀！”听者恍然大悟。
王翦代替李信，到了前线。楚王听说秦国又增兵而至，且由老将王翦亲自率领，忙尽搜国中之兵，全力以赴，抵抗秦军。但王翦可不是轻敌冒进的李信，他命士卒就地驻扎，固守营寨，坚壁不战，借以麻痹楚军，以逸待劳。楚军数度出阵挑战，王翦固不出战。他态度安闲，每日沐浴，督促改善饮食，与士兵们共同进餐。这样过了一年有余，王翦发现士兵中流行一种游戏，即掷石比赛，并且已超过了军中所规定的距离。于是他说：“士卒可以使用了！”
而楚军见数度挑战，秦军皆无反应，斗志日渐松懈，开始有了麻痹轻敌的思想。主将项燕亦不例外，他见久无战事，便引兵向东转移。时机已到！王翦迅速率秦军主力穷追不舍，对楚军展开大规模的攻势。项燕这才明白王翦久不应战的用意所在，但为时已晚。楚军毫无准备，一时间手忙脚乱，四处逃窜。王翦追至蕲南（今安徽宿县），擒杀楚将项燕。接着，又继续挺进，攻占了楚国都城寿春（今安徽寿县），楚王负当被俘。一些逃亡的楚国将领在江南拥立楚顷襄王庶子（负当的兄弟）昌平君为楚王。
但不久，王翦又率领事先已训练好的一支熟悉水战的军队，渡江南下，扫荡了楚国长江以南地区，杀死了昌平君，并降服了南越之君，征服了越国灭亡之后散处各地的部落，使秦国的统治范围扩至东海之滨。
王翦灭楚亡越，得胜回朝。秦王嬴政果然不食前言，对其大加赏赐。良田美宅、金银珠宝自不待说，还封王翦为武城侯。而王翦亦急流勇退，告老返乡，退居林下，过着悠闲清静的生活。其一生，均保持着赫赫英名。
【作者点评】
毛泽东对王翦的评价与前文所提及的对白起的评价同出一语。其具体背景在此就不再赘述。
毛泽东认为：并非是“新进”之辈就不能用，关键要“看是什么新进”。但李信该归于何种“新进”呢？似乎很难定夺。李信年轻有为，足智多谋，曾立大功，按理当是一个值得一用的“少年新进”之人，但他又有年轻将领骄傲轻敌的通病，以至秦王嬴政用他攻楚时，他损兵折将，大败而归，终不如老将王翦。所以对于帝王君主而言，当战事维系到国家大局时，起用如王翦、白起、廉颇、李牧之类的沙场老将应该更加妥当。“老将出马，一个顶俩”，此语稍嫌夸大。但是老将们身经百战，经验丰富、用兵老道，善于审时度势、随机应变，比起年轻将领，取胜的把握的确更大。
秦国崇尚军功，虎将层出不穷。自常胜将军白起之后，声名最显赫的莫过于王翦了。王翦与白起有着许多共同之处：他同样具有军事才华，是一位料敌应变、用兵如神、屡战屡胜、声震天下的威武将军；他同样功勋显著，曾水淹魏都，生擒赵王，北上逐燕君，南下征楚越，一路征伐，夷平六国。秦王嬴政因而得以统一六国，自称“始皇”，建立起中国历史上第一个统一大帝国——秦朝。所以在《史记》中，司马迁将王翦与白起并列为一传。
但是王翦的人生结局却与白起迥异。白起遭人诬陷，受人排挤，落得个被赐死的下场。而王翦则安享晚年，寿终正寝，保持了一世英名。
可以说，王翦比白起更为幸运，因为他所侍奉的君主嬴政比白起侍奉的君主秦昭王更加明智。秦昭王与嬴政最初都未采纳他们二人的正确建议，导致秦国战败。但秦昭王知错不改，一意孤行，还强令白起出征；而嬴政则亲自登门道歉，采纳王翦之计，极其恭敬地请他出征。
更重要的是，王翦除能征善战外，还谙于为臣之道。“伴君如伴虎”，古时候为人臣是颇有讲究的，荀子还特意写了《臣道篇》，讲述了“持宠处位终身不厌之术”。白起却不明白这个道理。在君主专制体制中，不允许任何个性存在，轻视官爵就是轻视君权，拒绝居主的恩赐就是抵触居主的权威。白起正好犯忌，他凭自己的意气，屡次拒绝秦昭王的命令，固不出征，置国君的威颜于不顾，这样当然容易惹恼君王。王翦则不然。作为朝中大将，他也曾因意见未被采纳而负气返乡，拒不出征。但当秦王嬴政再三恳请时，他便见好就收，欣然从命了。这样既保持了自己的威严，又取悦了秦王，真可谓一箭双雕。并且在他出征后，曾多次向嬴政索要赏赐，众人不解，直到他解释是为了避免秦王疑心于自己，众人才恍然大悟。而我们在数千年后的今天读史至此时，同样有恍然大悟之感。王翦的精明强干的确令人折服。
王翦精于为臣之道还在于他能够急流勇退。嬴政生性好疑，加之历史上兔死狗烹之事屡见不鲜，王翦见功成名就，及时告老返乡，隐居林下，不失为最好的选择。
（江奇艳）
