当冬天最寒冷的时候到来，那么春天也就不遥远了，果然，随着盘龙河上厚厚的冰层开始慢慢的解冻、断裂，当卧虎山上第一根小草露出尖尖的嫩芽时，春天来了；而当美丽的百花在温暖的春风里盛开时，那些隐藏在黑暗深处的蛇蝎也慢慢的爬出洞穴了……
自从卧虎亭里的“无愁居”开业以后，生意兴隆，借着这股东风，整个‘卧虎亭’都发生了很大的变化。
随着来‘无愁居’买酒的客商越来越多，各路商贩云集此地，在镇子东门外已经形成了一个规模可观的交易市场。人多了，挣钱的机会也就多了，客栈、饭馆、脚行等一系列链条产业像雨后春笋般冒了出来，只要手脚勤快，能吃苦耐劳，所有卧虎亭的百姓几乎都能找到活计。
去年年底，大家都过了一个肥年，穿上了久违的新衣服，饭桌上也有了酒肉，大人和孩子的脸上都露出了笑容；过年时卧虎亭的百姓们集体来到山上的小道观里，给太上老君上了三牲大贡，说是感谢神灵的保护，可所有感激的目光却全投向了小道士萧逸，大家知道，这才是给他们的生活带来翻天覆地变化的人。
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河南岸的盘龙亭里，紫木公子现在正很不高兴的坐在大堂上一杯接着一杯的喝着酒，无愁酒！金银财帛动人心啊！看着‘无愁居’每天流水一样挣取大量的金钱，刺激的他双眼通红，为了找到对付卧虎亭的办法，本着知己知彼的原则，他把自己最信任的‘大肠管家’派了出去打探消息。
黄昏时分，出去跑了一天的“大肠管家”回来了，胖胖的身体满是汗水，嘘嘘带喘的跑到紫木公子面前，当然了这里面也不排除他刻意表演的成分，对于在主子面前表功的机会，他是从不放过的。
“公子爷，小的从卧虎亭回来了，‘无愁居’的底细我已经打听明白，酒楼的老板姓梁，叫小鱼；是蓟县梁家的九少爷，来到卧虎亭已经好几年了，一直经营着一个小酒馆，生意惨淡；可从去年冬天，不知道从哪里弄来了这无愁酒的方子，一下生意就火爆起来，如今真是日进斗金啊！”猪大肠气还没喘均匀就开始介绍自己一天打探来的结果。
“能否把秘方弄出来？或者让姓梁的跟我们盘龙亭合作？”听到‘蓟县梁家’四个字，紫木公子的目光一阵闪动，显然也是深有顾忌。
“回公子爷，恐怕很难，小的也想试着弄过秘方，可‘无愁居’防范森严，所有制作流程都在后院进行，四周院墙高垒，门口有专人日夜守卫，外人根本进不去，伙计也无法收买，都是卧虎亭的本地人，而且五人互保，互相监视，根本无从下手。
至于合作吗……也难办！现在‘无愁居’生意兴隆，那姓梁的又有蓟县梁家做靠山，梁家可是蓟县有名的豪强，在幽州各地生意密布，树大根深，轻易招偌不起。
不过吗！……小的从几个塞外客商口中打听到，这无愁居除了梁小鱼之外，还有一位老板；只是这位老板几乎从不露面，不过有小道消息说，无愁酒的秘方就是此人拿出来的。”
“能找到这位幕后老板的下落吗？”听到这里，紫木公子的一双桃花眼猛地睁大，似乎找到了问题的关键。
“没有任何线索，只是听说是个小道士，无愁居外‘三碗不过河！’的酒幌子就是此人的手笔，另外少爷您再看看这个”，说着‘大肠管家’从怀里掏出一把小巧的斧子，双手递给紫木公子，并特意指着斧柄处说道。
紫木公子接过斧子定睛一看，在柄底部有一个清晰的牛头标志，再看斧头刃，寒光闪闪，显然锋利异常；又从怀里掏出那把喜爱至极几乎从不离身的‘破军’短刀，刀柄处同样是一个清晰的牛头标志，和斧子上的一模一样，显然，二者出自同一个工匠之手。
“那里弄来的？”对于这个意外的发现，紫木公子同样大吃一惊。
“回公子爷，就在卧虎亭里；是那个牛家铁匠铺的手艺，铁匠叫牛宏，数年前搬来此地，带着一个儿子和一个外甥，一直以打铁为生，这牛铁匠的手艺高超，打制的铁具受到四邻八乡一致的好评；不过听说，最近几个月，他的儿子和外甥跟卧虎山上的一个小道士走的很近。”
“又是道士！莫非这两者之间有什么联系不成？”紫木公子若有所思的自言自语。
这个小的就不知道了，听说卧虎山上是有座小道观，里面只有一个老道修行，时常给周围的穷鬼们看病送药，道号‘出尘子”，具体的情况容小的派人再去仔细打探。猪大肠躬身说道。
“好，干的不错，对卧虎亭多派人手，仔细打探，有什么风吹草动，立刻报告我；好了，你下去休息吧！”紫木公子随意的摆摆手。
“是，公子，小的告退！”猪大肠亦步亦趋的退出了大堂。
仔细想了想，又理了理思路，紫木公子总感觉这二者之间有什么联系，却又不得其门而入；喝完杯中最后一口酒，他站起身来，向内宅走去。
内宅最后面的正房内，住着紫木公子的父亲，这位名义上的家主，一直老病缠身，终日卧床不起，离着正房还有几十步，就能闻到一股浓重的汤药味道；可见这位老家主几乎就是泡在药罐子里的。
进到屋子里，汤药味道更浓了，装饰华贵的床榻上躺着一个五十出头的老者，头发早已花白，额头上紧紧的包着布条，脸上苍白的不见一丝血色，形容消瘦，显然深受病痛折磨，虽然已是暖春之时，身上却依旧盖着厚厚的皮质被子，身边还有两名小丫鬟手端汤药仔细服侍着。
在床边还站着两个人，一个年轻的少妇带着一个七、八岁的小女童；妇人长得非常秀丽，正所谓;眉似初春柳叶，脸如三月桃花，清水芙蓉一样的身姿，加上少妇特有的风韵，让人看的不由得遐想连连；至少每次紫木公子看到都会觉得浑身血液上涌……，依偎在她身边的小女孩更是长得粉雕玉砌一样，头梳羊角双髻，脖子上戴着长命玉佩，显然价值不菲，虽然年纪还小，但是可以预期，长大后肯定也是个倾城倾国的美人。
这个女子不是旁人，正是老家主的亲外甥女，紫木公子的表妹，比他小了一岁，八年前嫁到荆州豪门郭家，丈夫郭永如今官至荆州南郡太守，今年是特意回盘龙亭来省亲。
郭夫人带着女儿今天来给病重的舅舅请安，所以才碰到紫木公子，几个人聊了会家常，知道紫木公子前来必然有事情要商议，郭夫人十分识礼的告退了。
来到父亲床前，公孙紫木把最近庄子里发生的事情选要紧的说了几件，然后就恭敬的垂手站在床边听父亲训诫，再坏的人身上也有闪光点，紫木公子虽然阴狠毒辣，却是一个不折不扣的大孝子！
“寻儿呀！（紫木公子大名：公孙寻，字紫木。）你才智过人，文武双全，盘龙亭交给你打理，为父很是放心，可你的心思太大、太野！现在世道混乱，各地烽烟四起，公孙家作为一个地方豪强，能勉强自保就不错了，千万不要卷入那些大势力的博弈之中，否则稍有不慎，就是粉身碎骨呀！”说到这，老家主连连咳嗽起来……
紫木赶忙帮着丫鬟给父亲顺气，恭敬的点头称是：“孩儿记住了！”
哎！知子莫若父，知道自己的这个儿子是个野心极大，不甘平庸一生的人，自己多说也无用，等好不容易顺过气来，老家主又继续说，“寻儿呀！你虽然有17房小妾，可却一个生养的也没有，不孝有三，无后为大！如果看不到家族后续香烟，为父就是死了也没脸去见列祖列宗在天之灵呀！”
说到这些，紫木公子顿时觉得有些尴尬，这些年他迷恋女色，一连纳了17房小妾，旦旦而伐，可不但没生出孩子，反而把自己的身体弄得虚弱不堪，甚至不得不借助于虎狼之药。
“夜色已深，父亲大人请安心修养，孩儿告退了！”说完紫木公子连忙转身离开了这个让他尴尬的地方，自家人知自家事，酒色这个东西就像是毒品一样，一旦痴迷上，岂是轻易就能摆脱的呢！
“今夜去那个小妾那里过夜呢？又或者多叫上几个……”
想着自己那群如花似玉的小妾，紫木公子犹豫不决的向自己的卧室走去，那里有温暖的洗澡水等候自己，还有一张巨大的暖床……
